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或许是上了年纪的缘故,刘大人虽然步步算到,但是精力仍显不足。他没注意到,李游击被带出营前朝他使的那些眼色里,还隐藏着计划之外的信息——那个村子已经搜查过了,居然真的有大批村民横死在家中或野外,除了真倭寇都不会有别的凶手。而李游击根本来不及把这条消息向刘大人汇报,帐中就已经满是全卫的同僚,使的眼色也被上级无视了,还以为是增添演技效果呢。
或许是位置相对与一个游击将军过高的缘故,看待问题的层面根本不同,以刘大人的眼光看待那些计划之外可能发生的变故,就算真的有倭寇袭击,因为台州卫没有检测到这沿海数十里防区有大船靠岸,也只会是小股的流窜作案罢了,甚至可能是沿海地区的山匪盗寇伪装成假倭寇作案,使官兵忌惮而已。在他看来,那些东瀛鬼虽然刀法凶悍,只要在数量上有绝对优势,百刀百枪的凶险战场,可不是个人武艺发挥的地方。
歇了片刻,刘大人睁开眼睛,环视恭谨站立在台下的一圈诸将,再次发布了一道命令,而这声浑厚响亮的军令也传到了帐外有心之人的耳朵里:
“牛参将,立刻敲响老营的军鼓,全营紧急动员,生炊做饭,留下一半兵力防守老营,另一半兵力黎明前出发,前往倭案始发地勤裕村展开后续调查,你来带队。”
“是,末将遵命!”诸将中那名身材最高且体格最壮,背后还扛着两把大铁斧的参将应声出列,半跪着行一军礼,身上两层铁扎甲鳞片劈啪作响,连身旁的同僚也暗自咂舌,这牛参将一身神力,也难怪深受刘大人的器重。
那牛参将正大步流星出了营帐,走下阶梯的功夫,却觉身后寒风刮过也似,浑身汗毛陡然倒立,身体回转,背上的两把大斧已顺势取下握在了手中,便要寻到那危险源头劈他个稀巴烂。
“嘭!嘭!嘭…”
只见灯火通明的副将大帐外两侧,陡然闪起几道火花,接着便是数声火铳鸣响,距离牛参将不到十米的距离,饶是手持的西洋短铳比不上长管鸟铳的精度,却是四把火铳同时击发膛内火药,牛参将那双牛眼的瞳孔紧缩,预见到了危险,可却根本来不及架起板斧格挡。
只见两个方向的铳口火龙喷发而出的上百颗铅丸与他的兵器和身体接触,只听乒呤啪啦一阵刺耳的尖锐之声传出,那两层厚厚的铁扎甲也顶不住铅丸冲击,被击中扭曲、变形,能量尚未被完全卸掉的小铅球突进他的皮甲,撞上他的胸前、腹下,饶是牛参将壮实如牛也经不起这波攒射,弹落点的骨肉被能量冲得破碎,原地踉跄晃了几晃,手中大斧掉落在地,终于不甘心地噗噗通通滚下了台阶,仰身倒在了台阶之下。脸上已经被散射的霰弹打成了筛面,毫无人形,只有已经被弹丸撕裂的喉咙和口腔股股涌着鲜血,不想一生悍勇临敌在前的他,会以这样一种屈辱的方式倒在大本营中,死不瞑目。
电光火石间,帐外铳声响起,帐内诸将俱是一惊,尚未明白发生何事,高坐帐中的刘光潜却是一声大喝:“全都趴下!”自己已是起身一个前扑,直摔下了高台,咬着牙匍匐在地,怒吼着快趴下。
不料迟了,帐内诸将未来得及动,帐外四个假守卫已丢下手中击发过的火枪,各从怀中取出第二把、第三把手铳,趁周围的真守卫反应之前齐齐蹲下,铳口上抬,对准了帐内的人影扣动了扳机。
“嘭!嘭!嘭!嘭!嘭…”前前后后连续八声炸响,宽敞的大帐两侧霎时布满密密麻麻的弹洞,帐中传出接连的噼啪之声,是铅弹击中盔甲甲片发出的声音,也是骨头被冲击碎裂的声音。
铳响之时,帐中十余名游击将军以上的高级军官,除了一两个稍微幸运些的只挨了数颗小铅丸,受了些轻伤倒伏在地之外,剩余的两名参将与数名游击都难逃厄运,有的脸上被直接打成马蜂窝,普通到底;有的胸前、背后都挨了十几颗甚至几十颗的铅弹,醉酒似的原地打转,也都接连栽倒在地,一命呜呼。只有听出了火铳击发声,提前卧倒的刘光潜免于身体中弹,而那从高台上一摔而下的震荡,也似体内五脏六腑移了位,剧烈的疼痛直让刘大人吸着亮起,亲眼目睹帐中那一个个身影自己面前倒下,他的眼睛已经快要蹦出眼眶,却也想不到这个自己实施阴谋的夜晚,竟然出了这样的灯下黑!
铳响方停,帐外的真守卫终于反应过来有人袭击大帐,慌忙四顾间突闻老营中数个方向都有焦急的声音传来:
“起火啦,起火啦!快救火,水,水!救火…”
再看声音传来的方向,不知是什么时候,三角形的营区边缘地带帐篷群已经燃烧了起来,火势连成横线,还在不断地向中心位置这边扩散蔓延。一时间,突然发生的混乱席卷了整座还处于休眠状态的军营,越来越多的士兵被救火声惊醒,冲出营帐,能见到的却是已经被烧成火人的友军在帐篷之间狂奔着,惨烈地呼号着求救着,又点燃了更多的帐篷,让火势更加蔓延、扩大。
明明地处海边,此时却根本没人能组织起有效的救火队伍,甚至有中低级军官在挥鞭斥责士兵后,反被一群士兵摁在地上痛殴甚至勒脖子活活掐死,平日里饱受层层压榨欺凌的底层士兵们此时已经红了眼睛,在这场突如其来的大混乱中宣泄着心头的怒火与屈辱,殴打着、谩骂着甚至撕咬着那些往日中将他们视作奴隶的军官。偶有军官想要反抗,却被更多的士兵涌上来抢过了武器,压在地上,接着就是一颗戴着头盔的人头在地上翻滚旋转,那集体疯狂的情景伴随着愈来愈大的火势,如地狱覆盖了人间,吞噬着这座充满了肮脏血腥的封建军营。
铳击结束,正在帐外真守卫们因无军官指挥而踌躇不定之际,四个伪装成守卫的黑衣人丢下两手的武器,拔出了腰间的士兵佩刀,对着营帐的布壁哗啦就是一刀劈下。割开布壁,四个身影自两侧闯入帐中,手中的长刀不断挥出,将倒在地上已死或还未死的军官们的脑袋全部切了下来,偶遇反抗也是数刀其上,将那头盔下的人脸劈成红白相间的肉酱。
“你,你们到底是什么人,想干什么?!”
好不容易从地上翻过身来的刘大人,眼见那四人在其面前行凶,一营数千兵马此时身边竟无一兵一卒可以抵挡。虽然表面上仍然镇静自若,但深深的绝望感却开始在心中蔓延,如同连绵帐篷群中的火势,已经无法逆转。
其中一名似为头领的假守卫几步上前,左手身处将他从地上掠起,右手刀光一闪,一只人手咔声脱离小臂,掉落在地下。刘光潜的左臂断手处瞬间如开闸泄洪般狂喷鲜血,一直高高在上威不可犯的副将大人此时宛如待宰猪狗,嗷声一吼,那非人可承受的痛苦瞬间击碎了他的心理防线,生理与心理的双重反应让他两眼老泪横流,口中咬碎了两颗槽牙也没能忍住。
那人左臂用力勒紧刘大人的脖子,右手利刃已经架到了他喉咙前,冷笑着道:
“刘大人,当初王爷用总兵的位置做代价请你演一回倭寇,你怕死不敢接这单生意。我们真倭寇为了求财便接了这活儿,只求财不会害你的命的。”那人的声音冰凉,心头已经满是对这次成功的斩首行动舒了口气,既然人在手中,今夜的计划便可完美施行了。
“唔唔,唔…”
刘光潜听闻此话,两眼又是一瞪,饶是禁军出身,其性暴烈,激烈挣扎着,身上软猬甲的甲刺已经穿过那假护卫身上的铁扎甲片,插进了布衣下的皮肤。而那假护卫却似对那甲刺的戳伤毫不在意,刘光潜愈是挣扎,只能让那刀刃在喉颈间更加深入一分,离死亡更进一步。
“刘大人,你可是花了几十年的时间才升到副将的位置上的,难道真的想和我们这些挂着人头做生意的人同归于尽不成?我说过,只需你保我们平安离开,你的命我们没兴趣拿…”
片刻后,在那假护卫的语言劝导和利刃威胁下,刘大人终于选择了妥协,停止了反抗,两眼空洞地被三名假护卫左右后押着走出已经被包围起来的大帐,明明最高长官就在眼前,却根本没有一个台州卫的亲兵护卫敢上前阻拦,都眼睁睁地看着刘副将被那三人架走。没人注意到,还有一个袭营者趁着混乱已经消失了…
……
勤裕村西通往台州城的官道上,冷风嗖嗖。
林汉城取出了西洋表,就着夜色一看时间,凌晨一点二十分,已经走了一个小时了,他估计应该走了五公里的路程了。
他转过身去,问着道:“老张,你确定是这条路没有记错?”
黑夜里,张适的身影紧随其后,很笃定地道:“当初我是先到台州城后再去到那个村子的,只有这一条路,绝对错不了。”
……
台州卫老营南门通往台州城的官道上,踢踏声响。
孔游击一行数十匹战马在坑洼的道路上飞驰着,扬起又落下的马蹄铁激起一阵阵烟尘,而李游击此时也骑着一匹高头大马,紧随在孔游击的身后,丝毫不像是将被扭送城中问罪的犯将。
在他们的身后半里之外,已经是火光冲天的军营警示着他们,速速离开,否则命必休矣!
直到现在,孔游击的背后还是岑岑冷汗,他不知道为什么老营会燃烧起来,却知道自己再晚走一步的话,也得葬身火海了。
“驾!驾…”
他扬着马鞭使劲抽打着身下的坐骑,从老营到台州城北门有十几里的路程,还要一刻钟的时间才能赶到,必须在最短时间内进城,方能确保生命安全。