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云凡哪怕心里没把握,也不想在他们面前显露,“不敢说百分之百,但把握多少有一点。毕竟我掌握着天罚不是。”天基武器确实是云凡最后的手段之一。
云凡的话,让两位老人一直悬着的心,放下不少,柏威道:“那就好,那就好。初闻天眼现世,我们几乎魂飞天外。东洲所有人,一旦时势不对,还可以投降归顺,唯独你不行。我们可担心死了。”
云凡心中一暖,仲康或许有利益因素在内,但柏威却纯粹是出于骨肉亲情,“爷爷,尽管放心,你孙儿的命硬着呢,除了我自己,谁也无法左右。”一声爷爷,叫得极为自然,并第一次亲口承认血缘关系。
柏威哆嗦着拉住云凡的手,呵呵傻笑。
云凡任由老人握住自己的手,转头对仲康说:“淮国这回抽调了大部分兵力,本来不好意思再提要求,但西南不稳,您最好还是尽可能向湘、岳边境增加一些兵力,既呼应储天,又有备无患,严防梅氏、应氏出其不意,打我们一个措手不及。只要璃、淮、楚三州稳定,我也有个退路不是。当然,我是说万一不顺的情况下,我有一个重整旗鼓,东山再起的战略纵深。”
仲康一口应承,柏威却又把心提了起来,“凡娃,要不你就不要去西北了。此去西北,路途遥远,大军行动不便,听说你准备只带一万人。那还不如以逸待劳,整顿大军,紧守湘、岳边界。等敌人来了,我们迎头痛击岂不更好?”
云凡拍了拍柏威的手,“您老的法子看似稳当,却不可行。而今西南一片乱局,应、梅两家尚不能齐心。要是等到天一借天眼的名义统合完毕,让他们凝成一股绳,那时再战,即使获胜,也必将血流成河,死伤甚众。爷爷放心好了,我这一万精兵,可比原来天一、地仙的武者大军强多了,都是知士以上武者不说,还全部配备了科技武器,战力超强,进退自如。再者,昝钰还率军一万配合,问题不大。”
柏威严肃地告诫,“昝钰有那么好心?你可要提放他一些。”
云凡一愣,“他不会有那么大胆吧?”
柏威老成持重,“不是我危言耸听,胆子大不大,要看情况。你一帆风顺,他自会配合与你。万一不顺,他未必不会赌一把。”
云凡沉吟了一下,还是不大相信柏威的判断,说出的话却相反,“行,听爷爷的,我会小心。”
当晚,云凡既没有住在礼宾馆,也没有住在王宫,而是第一次住进了柏家庄园。
柏家上下,无不欣喜非常。平常情况,一个私生子的回归,堂兄弟们未必欢迎,因为存在家主之争的潜在威胁。但云凡太特殊了,不但未从柏家获得一丝一毫的好处,还单枪匹马闯下比柏家更胜十倍的基业。如果云凡愿意的话,柏家将一跃而成为王族。社会地位还在其次,云凡手指缝里稍微漏一点,柏家在经济上,武力上,必将跃居东洲顶尖家族,从柏娆,柏娴的嫁妆就可看出一斑。
云凡观念的转变,主要原因是陈旭的背叛。本来准备在自己和李缙离开东洲之后,将东洲托付给陈旭。飞天之路,一片迷茫,留下一个亲近的人留守基业,预作退路。然而云凡还在如日中天之际,陈旭就开始给他抹黑,急切上位,一旦云凡离开,不得已再回归之时,被判为罪人也未可知。
所以云凡必须寻找替代的人选。他的弟弟妹妹们,不是不能培养,但出身寒微,底蕴不足,以致根基不牢。作为将才,在云凡的扶持下问题不大,但想统帅一国,难以服众。黔州变故中,云琼若出身世家,邵烨断然不敢将其折磨致死。
那么就只有从云家、柏家和明家众人中挑选了。明家跟弟弟妹妹一个道理,不经过几代人的培养,成不了贵族,难以支撑大局。
云凡本就一直想实行集体领导制度,于是有了多选一些人上来,让他们互相制衡,或许才是最合理的方式。所以这次接受了柏威的请求,做出一个姿态。
当然,柏威的真情流露,也是其中一个重要的原因。
还有,柏琅此人,相较东洲其他权贵,还是比较洁身自好的,没什么姬妾。认识云冰之前,家中有一位原配妻子,生有一女,算是云凡的大姐柏婉。嫁人较早,云凡一直没见过。
柏琅跟自己母亲的恩怨,起初当然是彻头彻尾的利用。站在客观的角度,柏琅所为其实无可指责,立场决定双方的行为。在云凡前世,不知有多少间谍做得比柏琅更过份。
后来柏琅发觉自己对云冰有了真情,为了寻找云冰,确实费过一番心事。再后来,因为一直无后,这才另娶了一位续弦。很不幸,连生三女。还在生最小的柏媛时,出现大出血,而失去生育能力。此后,柏琅再也没有过其他女人。清晰地得知这一切,云凡对柏琅的冷漠,自然而然地淡了。
柏家欢聚一堂。因为西南战乱,担心波及靠近边境的桐山城,柏家大多数人都先后来了淮州。
因为知道云凡对女性的态度,柏威在媳妇、孙女的恳求下,同意了女子一颗出席家宴。于是云凡第一次见到了‘后母’仲茹。一位柔弱、秀丽、温婉的中年贵妇。难得的是,比起一般东洲女性,多了一股书香气。
可以想见,这位出身仲家的大小姐,其实也是悲剧人物。柏琅实质上从没和仲家一心过,先是千机阁、万灵会的棋子,后又为了云凡投靠地仙庄。估计他娶仲茹只是为了迷惑仲康罢了。仲茹心无所寄,唯有寄情书堆而已。
仲茹旁边搀扶她的是云凡的大姐柏婉。或许继承其母的长相多一点,跟云凡和另外三姐妹一点都不挂相。
两人文雅地上前,躬身行礼,“参见唐王。”
云凡不等两人弯腰,连忙制止,“这可使不得。不管如何,您都是我的长辈。再说这是家宴,我们都随和一些好不好。阿姨,您请坐。”
众人一愣,‘阿姨’这称呼从没听过。当然没人敢于询问,也都欣然接受,虽然没称姨娘,但‘姨’之一字,绝对是对长辈的敬称。
虚扶仲茹坐下,云凡扭头对柏婉说:“这是大姐吧。你看我跟柏娴姐妹都一起生活了好几年,竟然今天才第一次见到你。对不住啊,往日关心不够。”
柏婉激动得想哭,语无伦次地说:“不······,不,这怎能怨你。”
云凡道:“姐夫和外甥来了吗?”
柏婉连忙招自己的丈夫和儿子上前。柏婉的丈夫和子女,在柏家只能算外戚,站在很靠后的位置。
张杰,出身桐山城仅次于柏家的张家,相貌堂堂,身高只比‘巨人’储天矮一点,一身劲装,威风凛凛。不过今日却像软骨虾,低眉顺眼,战战兢兢。除了云凡的名头太大意外,张杰担心云凡会怪罪,东洲男子对女人的态度不用说,即使柏婉是柏家女儿,在张家也是没有什么地位的,而且张杰的妻妾甚多。
云凡对女性的态度以及唐国相关的政策,早已天下皆知。而且,冉鸣、储天为了娶柏娴、柏娆,差点被云凡掌毙之事,亦是东洲权贵茶余饭后津津乐道的话题。今日张杰岂能不担心。
好在云凡根本不提及他担心之事,和颜悦色地问好,然后注意力被他的儿女吸引,“这都是你的子女吗?哈哈,怎么这么多?”
张杰吞吞吐吐不敢回答,因为三子四女,只有老大老幺是柏婉所生。能生下老幺,还是近年来云凡的威名越来越甚,且对柏家姐妹及其宠爱的传闻,柏婉才得以再度受到夫君重视的缘故。
看张杰尴尬,柏婉忙在一边接口道:“正是。来来,都来拜见舅舅。”
最大的十七八岁,最小的才两三岁。七人赶紧上来见礼,事先没人教过该行什么礼节,结果乱七八糟,有人抱拳躬身,有人跪下磕头。抱拳的看到有人跪下,也赶紧跪下,但跪下的学抱拳的,却爬了起来。最逗的是最小的那个虎头虎脑的小家伙,肉乎乎的小手也装模作样地抱拳,被姐姐强按跪下,却把头抬得高高的,一双墨玉般的大眼,始终好奇地盯着云凡看。
实在太可爱了,云凡只觉得心都萌化了,哈哈笑着一把抱起小家伙,“小乖乖,你叫什么名字呀?”
小家伙一点都不怕生,童音清脆地回答:“张龙。你叫舅舅吗?”小家伙对舅舅二字没有概念,还以为是云凡的名字。
云凡和柏威哈哈大笑,其他人不敢放肆开声,也忍不住抽动嘴角。只有柏婉,张杰开口呵斥。
云凡对两人摆摆手,跟小侄儿说:“嗯,我就是舅舅。你为什么叫张龙?龙可是一种很厉害的大家伙哦。”
张龙挥舞着小手,“我长大了,也很厉害。我妈妈说的。”
云凡顺着他道:“是吧。好,我家龙龙以后天下第一。”
云凡在身上摸了半天,很尴尬地对张龙说:“龙龙,舅舅身上什么都没带,没礼物给你怎么办?以后补给你好不好?”
小家伙却不客气,“不好。”
云凡顿时被自己勾起的话题尴尬到了。