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在烟尘之中，一个庞大的黑色身影逐渐显露出来，近五米高八米长的巨大甲虫似的怪物，厚重的黑亮甲壳包裹住它的脊背，下面则是八只锯齿状的节肢，相比之下它的脑袋小的可怜，虽然只是相较而言，但艾利安二人可没有丝毫放松。
因为，那个庞大家伙狰狞口器上方，多如繁星的暗红复眼已经全部对准他们。
尽管他们已经加快了速度，可距离那宽阔的巨大拱门还有一段距离。
“小心！”
艾利安呼喊起来，将女射手向前推去，同时脚在屋檐一踏，身子向后跃去。几乎是同时，一只巨大黑色镰刀骤然落下，将那双层小屋分成两半。
“那是什么？！”
巨大的黑色节肢缓缓抬起，艾利安立即抓住机会继续逃亡，但是眼角扫过的情景告诉他突然出现的大家伙有多么可怕的破坏力，双层房屋在那镰刀般的前肢就像奶酪般松软！
“不…我不清楚…小心后面！”
锐利的破风声直扑脑后，艾利安毫不犹豫扑在地上，狂烈的风旋卷过他的脊背，接着将教堂的尖顶切了下来。
这个庞大家伙的出现让他们逃生变得困难起来，他们不得不小心翼翼地警惕躲避可怕的劈砍边翻越障碍，尽管几次差点被镰刀般的前肢斩成两段，可他们却需要更快一些，后面的污染兽已经更加接近了，如果陷入包围的话，他们唯一能做的选择只有决定自己的死法。
“趴下！”
二人快速地将身体紧紧贴在木质屋顶上，剪刀般的双镰从上方掠过，艾利安甚至能感觉到节肢切开他的背包。
他能够清楚感觉到经过几次攻击，那个大家伙开始变得准确起来，躲闪变得更加困难。他们必须做些什么，否则下次那镰刀可能就将直接切开他们的身体！
艾利安咬了咬牙，快速抓起旁边的塞瑞莎，跳下屋檐。是的，他并没有继续向出口逃去，而是向那个大家伙跳去。
“——！”
塞瑞莎甚至才反应过来，自己已经向虫口飞去，她可以清楚看到尖锐的口器，而多得可怕的复眼紧紧盯着他们。
鲜红如血！
她努力拔出手弩，“就算是死的话，也不能让你这家伙好过！”
塞瑞莎如此想着，多年来的漂泊不定早已将她精灵的那份平淡优雅磨光，随之则是野性和不屈。
她还未扣下扳机，那巨大的怪物就已经咆哮起来，它的头部一柄长剑正深深扎在那里，绛紫色的血液随着它的挣扎四处喷洒。而二人则从它脑袋下面穿过，落在它的腹部之下。
二人的重量让原本就虚弱的艾利安踉跄一下，几乎差点将塞瑞莎扔到地上。但他咬紧牙支撑住了，这只庞大怪物的下盘宽阔，站上三匹强壮塞若亚骏马也不成问题。灰白的肚皮上只覆盖着一层绒毛，看来它的弱点和刺猬一样都在腹部。但艾利安可没干掉它的打算，只要让这家伙无法赶上就好。
可艾利安需要小心它黑而长的腿，因为受伤怪物显然怒火高涨，尖锐的长腿开始践踏地面，艾利安见准时间快速穿过‘黑色的树林’，撞开一栋小屋的老旧门扉冲了进去。
他没有时间适应黑暗，身子却毫不停留，拐向左边，然后向前，凯米尔人的平民居所多是这样结构，大厅厨房然后是餐厅，二楼则是卧室。果然，他手触碰到沉腐的木质，稍一用力，小门立即向外崩裂。
外面是条逼仄的巷子，他将怀里的姑娘放了下来，刚才的爆发早将他本就无几的体力消耗殆尽，实在无法抱着她前行。
“你…还好么？”塞瑞莎有些焦急地问道。
现在，可不是关注这些的时侯，艾利安喘着气打了个手势，继续向前！
尖锐的鸣叫在侧上方响起，是侦查者！侧面的轰隆向这里靠近，包含愤怒的身体碾压房屋。
“我……”
前面的塞瑞莎转过身来，可模糊的话语才刚出口，身子已经被扑到在地。巨大的轰鸣几乎让耳朵发浑，随着而来的冲击让她滚了出去。
她昏沉地被推醒，模糊旋转的视野中倒映着一张鲜红的面孔，花了一会功夫她沉闷的脑袋才认出是艾利安，她只见艾利安张大嘴说着什么，可剧烈的耳鸣却让其模糊不清，好在她还没有完全昏了头，抓着艾利安的身体向外逃去。
……
高炽的艳阳虽将落山，可它热情的温度依然留给了这片大地。高温让视野中灰褐色扭曲成古怪模样。
塔楼上的守卫开始点燃火盆，城门前依然因为接近夜晚进城的人群开始有些混乱起来，但在守卫的刀剑下却不得不保持基本的秩序;大广场上一些孩子玩闹嬉戏;可不远处盖着肮脏麻布的拖车正要驶出城去，里面装的是尸体，这座城市最苍白之罪。
尽管面对煕攘的人群，艾利安却觉一阵寂寥，塔楼顶上的雄狮旗帜已经老旧残破，阴暗的角落里几只野狗正抢夺着什么，残羹或者是一具尸体，一只渡鸦落在旗杆上低声鸣叫。
后面传来一阵轻响，他微微叹了口气，转过头，脸颊触碰到和颜色一样火热的红瓦，滚烫的温度令他刺痛，痛苦像毒药在心底纠缠。
“在想念你的族人？”
他知道半精灵少女在他旁边坐了下来，一如往常。进入繁茂之月以来，特斯特尔更渐炎热，连往来的商队都少了几分。没有人会像他一般躺在屋顶，就连那些值岗的守卫都会借机躲到阴凉处。
“不，我只是在感受他们的痛苦，因为我的无能所受之苦。”艾利安嘴唇开阖，话语似乎都因为气温而漂浮起来。
“但是你这样折磨自己也于事无补。”
艾利安并没有在回答，只是闭上了眼睛。在这半个多月里这样的类似的对话已经重复多次。艰难逃出那座地城已经是二十天之前的事情了，就算是龙裔的强健体魄也无法在这样旧伤未愈又添新伤的情况下快速恢复过来，‘该死的混蛋，你最好乖乖给我躺一个月!在这一个月里你连块铁都别想碰，叉子也算！'那位驼背的老地精是这么说的，艾利安此时正是依照他的嘱咐行事。当然，这话可不能说给拉尔塔大师听，否则谁知道他会不会送他个爆裂炸弹。
身边的半精灵少女开始安静下来，事实上塞瑞莎多数时候都没什么话，只有面对艾利安、贝薇丝塔还有欧涅特时才不会摆出那副拒人于千里之外的模样。在塞瑞莎将他送回来之时，半精灵少女就在这留了下来，二人保持着一种奇异的默契，不过艾利安需要找个机会把牌摊开，但并非现在，或许清凉的夜晚是个谈事情的好时机。
艾利安如此想着，睁开眼睛。几乎是同时，带着暮色的钟声从城市中央传来。他总是在六时结束这种类似于自我惩罚的行为，没有人比他更了解自己的身体，自己的弱点，自己的极限。他慢慢爬了起来，长时间静止让他的腿有些麻痹，火辣的气息在后背翻滚，但还可以忍耐，他深深呼出着口气，让自己的气息平复下来，虽然做出在常人看来如此疯狂的事情，可他却明白自己在做着什么，并非以自己的身体损害为代价，从一个小时、两个小时到现在的整天，他尝试着身体的极限，烈焰是维尔洛特人的弱点，艾利安必须克服它，王者不需要弱点！
下面城门出现一阵喧闹，对此艾利安早已经习以为常，在这期间有十三个蠢货在这丢了姓性命，六个人伤得像头癞皮狗般被丢到一边。开始他还有兴趣看看，后面对这早已腻烦了。
“那是什么？”
艾利安顺着她的目光望去，在城门的阴影里，一只队伍缓缓而入，前面是两位白纱蒙面的侍女，上身仅仅白纱短衣包裹，露出窈窕腰恣，下身则是呈现花朵般姿态的长裙，手上高举雕刻精美的青铜长杆，杆顶是罩着蓝色琉璃的明灯。
随后则是巨大华丽的马车，看上去像是巨大睡莲的车厢紫色纱幔飘摇。前面马套上的却不是马匹，而是像是羊的长着褐色长毛的奇怪动物，脖子上的硕大铃铛随着步伐铃铃做响。
艾利安记得，似乎在一本游记上看过这种生物，“那是东方荒漠的骆驼，在那里人们将它们当做马匹使用。看起来像是凄凉山脉东边的尼加尔人。”
“我从一个老吟游诗人的诗歌中听说过那里，那里遍地黄金，那里遍地危险。”塞瑞莎轻声道。
“有些对，有些不对，封闭让东方之地对多数人来说都显得神秘，冒险的商人从那里运回珍贵的香料、名贵布匹以及传说中的琥珀金。不过，在高塔的选定仪式开始在即的时间到来，这些尼加尔人恐怕别有所图。”
艾利安的目光向下，紫色与白色组成的长队，与灰黑的城池是如此格格不入……