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不久之后,艾丝蒂尔和亚妮拉丝结束了在卢·洛克的训练,即将乘坐着定期船返回利贝尔。杰克从埃雷波尼亚帝国与利贝尔的边境大门,哈肯大门徒步回到了利贝尔。
再一次回到利贝尔的时候,已经是秋末冬初的季节了。
从哈肯大门里办完入境手续,再次踏上利贝尔的国境的时候,一切都稍稍有那么点改变了。
那名和杰克谈起哈梅尔的士兵,已经从哈肯大门调走了。第一次来哈肯大门,还是盛夏时节,那个时候,他和艾丝蒂尔、约修亚,还穿着凉爽的夏装,士兵们也因为长袖军服和炎热的天气,而不停的抱怨着。现在,哈肯大门周围的植物都已经染上了一层淡淡的、不起眼的黄色,但是绿色依旧是占大部分。那时炎热的空气,现在已经变成,略带冷意的小风了。吹在脸上,有点麻麻的。
至少在杰克的认知里,利贝尔的冬天,并不能算得上真正的冬天。在他的眼里,利贝尔的冬天,大约只能归类到秋天的等级上。
空气中,时不时的有两片已经变黄了的银杏叶随风飘荡,在眼前转了几个圈,然后又高高的飞走了。蓝色多云的天空下,绿色的大地已经染上了一层淡淡的黄色,连阳光也是金色的,构成了一副让人,略微感到有点忧伤的画面。
这个世界,都在围绕着感到痛苦的恋人转悠着哪。杰克如此想道。
踩着深秋之景,杰克再一次来到了柏斯。和上次一样,柏斯也没有多大的区别,无非就是街道两旁的树木也多了几片黄叶而已。拜访柏斯支部的时候,卢格兰老人还是一样的有精神。
在柏斯打听到了,艾丝蒂尔前往卢·洛克训练的事情,并且乘坐今天,从列曼自治州开往王都的定期船回来。
说起来,杰克从莱恩福尔特社订购的武器,差不多今天能到,刚好他填的寄货地址,就是王都支部。考虑到从帝国寄到利贝尔可能要一段时间,而且还特地加钱订的是加急件。一个星期前下的订单,考虑到返回利贝尔也要一段时间,所以杰克将地址填的是王都支部,一来到利贝尔,就能尽快用得上武器。
经历了这么多事之后,杰克已经深深地感受到没有武器是多么惨的一件事。在哈梅尔村的时候,因为没有武器,差点就被扔出那些利刃都不带考虑的莱德,杀死在了哈梅尔。
回到利贝尔的时候,想起这些事情,杰克就很明显的感觉得到,一股来自噬身之蛇的威胁。莱德口中的那句“怀斯曼大人想要你死”,虽然在哈梅尔碰到莱德的事情已经过去了一个星期,但现在想起当时与莱德的战斗,自己没有武器时的情景,到现在还心有余悸。
和约修亚分别后,杰克仔细想想这些事情,很明显,莱德是冲着自己来的。不管是不是受怀斯曼的指示,她都是冲着自己来的。而且是一出现,就要把自己往死的地步上逼。
如此可怕的对手,下一次出现的话还不知道会掀起什么样的腥风血雨。而且,看莱德的样子,似乎下一次还会出现在他的面前。
下一次,不一定、或者很难再产生那样突然出现的空档。从哈梅尔村的战斗中脱身,完全是依靠运气发现了莱德的空档。如果不是运气好的话,还不知道会出现什么样的结果。
总之,摆在杰克面前的威胁变得更大了起来,敌人也无法和政变时候的敌人相提并论。现在的情况,已经无法再容许他赤手空拳,不使用任何的武器了。
走在街道上,虽然已经看不见了两个月前政变的样子,人们依旧在忙于生活,忙于处理各种各样的人际关系,一片日常的景象。但是杰克,却已经从空气中嗅到了某种危险的气息。
最近发生了很多事,让杰克感觉到,世界变得有些不太平了起来。先是理查德上校政变后,却发现竟然是有人在背后操控政变的真相;接着又是约修亚是噬身之蛇的成员;再后来,又是只出现在自己面前的次数,用手指都能数的过来的莱德,竟然奉了怀斯曼的命令要杀掉自己。
如果算不上怀斯曼在什么时候给杰克下了暗示的话。
那天从教会解开暗示回来后,杰克总算想起来,那个名字叫亚鲁瓦的学者的真实身份。
绰号“白面”的魔人,蛇之使徒里的第三位。也是政变……不,或许在将来,在利贝尔发生的事情,他很可能就是幕后主谋。
利用理查德上校,打开了王城地下遗迹的装置。那个装置到底是用来做什么的,没有人知道。说王城地底下藏着辉之环,但那里怎么可能会有那样的东西呢?
不管怎么说,政变只是一个开始。后面还会发生什么样的事情,辉之环到底是什么,未来都还是未知数。
空气中蕴含着危险的气息,却无人可察。因为在哈梅尔村的事情,杰克觉得自己也已经被卷入结社的阴谋里了。
鬼牌游戏还有得打,理查德上校只不过是第一个对手。剩下的对手,恐怕不是那么简单就能对付的了的。但即便是这样,也只能硬着头皮,将这场尚未结束的鬼牌游戏玩下去了。
一边走在街道上,杰克一边想着这些事情。
通往蝉川亭的街道上,游客来来往往。貌似这几天来到柏斯的游客很多的样子,如果没记错的话,蝉川亭貌似也是梅贝尔市长家族旗下的产业,遇上了这种突然来临的旅游旺季,梅贝尔市长,现在应该坐在办公室里,一边处理公务,一边数着家族企业所赚下的钞票吧。
人们的兴致都很高昂,旅游的气息也很浓郁。看来卡西乌斯回归王国军后,在消除政变的影响这件事上,做的还蛮不错的,才过了两个月,人们好像都已经忘了两个月前发生过的事了。
只不过,蝉川亭里的人们,貌似是在在意着另一件事。
在街道上的时候,杰克就一直很在意身后的两个叽叽喳喳的女孩子,因为她们实在是太吵了。
“喂,你听说了吗?好像最近瓦雷利亚湖上好像出现了很大的雾哎。”
“听说那是湖怪引起的雾,但是在利贝尔从来没有出现过这样的事啊。”
“那些都是媒体炒作的啦。只是因为那些唯利是图的商人不停的破坏环境,所以才导致湖上起雾的。”
“虽然不明白有什么关系…………但是这样的话,就看不到湖对岸的格兰赛尔城了嘛。还有傍晚的景色也很棒啊,但是现在却变成了那样…………”
雾?
这两个女孩子的话引起了杰克的注意。
瓦雷利亚湖上起雾了,而且还是不知道从什么时候,就突然出现的雾。虽然说气候会出现反常,并不是什么奇怪的事。但是依照利贝尔的地理环境而言,杰克实在是难以联想到瓦雷利亚湖会起雾。
起雾是有一定的气温条件和气候条件的,如果不算因为工业化而产生的人工雾。利贝尔处于大陆南方,气候温暖,温差也不大,虽然靠海又有内陆湖,水汽很充分,但是较小的温差却让利贝尔境内的热量几乎不存在流失。这样苛刻的条件,所以利贝尔是不可能起雾的。
但身后的人却是这么说了。有些在意这些事情,只是打算在街道上散步的杰克,打算立刻前往蝉川亭一看究竟。
就在他迈开脚步的时候,突然看到了天空上飞过了一只样子很奇怪的东西。
“………………?”
凝视着那拉着长长的白烟,飞向瓦雷利亚湖方向的东西,杰克突然想到了什么,拿出望远镜。
“!!!”
一艘不祥,漆黑的物体出现在望远镜的视野中。
那是一艘导力飞艇,机身上印着噬身之蛇的标志。正快速的掠过天空,朝着瓦雷利亚湖的方向飞去。
来到蝉川亭的时候,杰克奔向栈桥边,果然是和那两个女孩子所说的一样,瓦雷利亚湖上起
了很大的雾,人们聚集在岸边,不停的议论着碍眼的雾,不停的抱怨着雾的碍眼。
上一次和约修亚、艾丝蒂尔来到蝉川亭的时候,瓦雷利亚湖可是一面很大的镜子,波光粼粼,能够看得到格兰赛尔城的。
可是现在,大团大团的白雾压在湖上,仿佛湖的对岸就是仙境一般。迷蒙的水汽遮住了湖这
一端的视野,湖的另一端也看不到这一边。
不,如果仔细看的话,这片雾,好像是围绕着什么地方而产生的。
从蝉川亭的沿岸眺望过去,洛连特方向那一侧的景象至少还能看得见模糊的轮廓。而从正前方王都的方向望去,则是一片灰白,什么也看不见,而从卢安的方向看过去,也能看的到模糊的景色。
这就有点奇怪了。杰克对雾的分部状况感到疑惑了起来。
照理说,如果是自然产生的雾,那应该分部的很均匀才对。也就是说,如果瓦雷利亚湖上的雾,是自然产生的雾,那么至少现在卢安和洛连特方向的景物,应该是比现在更模糊,只能看得见一点点轮廓。王都方向也是如此,只能看得见轮廓。
现在这种反常的状态,让杰克突然疑惑了起来。因为不论是从利贝尔的气候,还是这片雾的状态,杰克都感觉实在是不符合常理。
再抬头看那艘飞艇,杰克好像感觉,它的高度似乎在下降。但是钻进雾里了之后,就再也看不见了。
猜疑越来越重,杰克也管不了什么了。直接付了双倍的价钱,解开栈桥旁的一艘快艇,在工作人员的阻止下,往湖上雾最浓的地方开去。
噬身之蛇的飞艇竟然会出现在这样的地方,而且还钻进了莫名其妙的雾里。这本身就不符合常理,搞不好这团雾就跟他们有什么关系。
驾驶着快艇,杰克很快的就进入了雾弥漫的区域。最开始是视野模糊,再到最后就是越来越模糊,再接着,就是视野白茫茫的一片,伸手不见五指。
考虑到会突然撞上什么,杰克只有放慢了速度,将快艇慢慢的朝着看不见的前方开去。
雾里似乎没有任何奇怪的成分,应该是安全的。至少杰克在雾中这么久,没有感到任何不适。除了满肺都是雾,水汽的味道已经占据了他的整个嗅觉。
也没有任何奇怪的声音,水的波动也没有任何异样,除了偶尔有几只闷得发慌的鱼跳出水面,然后再落入水中的声音。这场雾应该出现了没多久,杰克推断。至少他没看到任何死鱼。
快艇慢慢的行驶着,伸手不见五指的状态依旧没有任何变化。杰克也相信这不是什么怪物或者妖怪之类的在作怪,因为雾浓的根本就不像。传说里妖怪起雾可不会这么浓。
说起来,那艘飞艇进入了雾里,而且是进入了最浓的区域。结社的飞艇已经出现在了利贝尔的天空,那么就代表,他们应该是有所行动了。现在看不到远方的情况,如果能够歪打正着的话,凭着直觉,杰克觉得,如果刚刚出现的飞艇不是偶然的话,那么在这片雾的背后,一定藏着什么东西。
如此想着,眼前的视野,突然从白的伸手不见五指的状态,变得稍稍有些模糊起来,可以看得到手的轮廓了。
和进入雾的国度前的过程是相反的,杰克的视野终于清晰了起来。看来,快艇已经用缓慢的速度驶进了这片,看起来不怎么自然的雾的中心。
眼前是一座岛,如果没有雾的话,应该是能在湖岸能够直接看到的湖心岛。现在它被雾所包围,就像成堆的雾中被掏空了一块似的,其实这里才是最不自然的地方。被雾遮住了上方的天空,而如阴天一样阴暗。被浓如雪一样白的雾所包围着,穿过雾了之后,杰克觉得这座岛,仿佛就是在一座由雾所构成的大钟里。
眼前是岛,身后是岛,环绕着岛的视野无比清晰。看来这里应该就是瓦雷利亚湖上的雾的中心了。
这座岛,周围全是雾,唯独雾在它面前绕开一样,没有被这么大的雾所侵袭,看来是有什么值得让人在意的事情。
拿出望远镜,杰克从远处观察着湖心岛上的一切。
“………………”
岛上有一座灰色的外观,外观方方正正的建筑物,还有几个类似于换气扇和通风口的装置,几名穿着红色制服的人在走来走去,看起来就像一座要塞之类的东西。
更重要的,是那艘印着噬身之蛇标志的飞艇也停在那里。
“果然。”
杰克已经确定了,这座要塞就是瓦雷利亚湖上大雾的罪魁祸首。为了一探究竟,杰克发动快艇,朝着湖心岛上要塞的视野死角开去。
*
红色与黑色相间的导力飞艇,缓缓降落在要塞顶部的飞艇坪上,放下阶梯。
一名少年,一名穿着量身定做的酒红色西装的少年,伸了个懒腰,走出了飞艇的机舱。因为长途旅行的劳累,让他本来就不舒服。结果看到眼前让人感到压抑的雾和灰色的外墙,让他不禁感到微微的恼怒。
“竟然把秘密基地建在这样的地方,教授的品位还真是独特啊。”
五官像女孩子一样精致的娃娃脸,长鬓至脸的绿色头发,白皙的脸上。还有一个奇怪的花纹的少年毫无保留,语气的讽刺说道。
“而且还大费周章,做这种防护,看来露西奥拉也是辛苦了呢。”
“你来的真慢啊,肯帕雷拉。”
就在名为肯帕雷拉的少年打量着周围的环境时,身后传来了一个男子低沉而富有磁性的声音。
穿着立领象牙色风衣的苍金色头发男子,朝着肯帕雷拉的方向走了过来。
“哟,‘剑帝’。”少年语气轻浮的向看起来不怎么爱说笑的男子打招呼,“见到你我可是很高兴的啊,没有你在的日子里,我可是快要寂寞到死的啊。”
“哼,恭维的话就免了。”苍金色头发遮住一边眼睛,男子用略带不快的语气如此说道,“听说对帝国游击士协会的袭击是你负责的,以卡西乌斯·布莱特作为对手,想必你一定玩的很开心吧。”
“原来你知道啊。不过说真的,当那个大叔的对手实在是很开心呢。”肯帕雷拉表情意犹未尽,似乎男子口中的事情是真的那么好玩,“托他的福,我手中的猎兵团也被干掉了一支呢。”
“‘杰斯塔’猎兵团吗。”男子说道,“虽然在大陆上也是实力可以拿的出手的猎兵团,又被加紧训练过。但即便是这样,要作为‘剑圣’的对手,果然还是太嫩了吗。”
“你这边的计划完成的也不错嘛,能够拖住他的工作直到完成。”少年笑道,“除了剑圣之外,想必你应该遇到了很多有趣的对手吧。我听说,可是有很多游击士和王国军的精英在阻止政变的啊。”
“呵呵,的确。”微微一笑,笑容里带着些许期待的意味,“剑圣的女儿,被称为重剑使的青年游击士……还有‘他’。”
“哦?”听到男子口中末尾一个陌生的人物,肯帕雷拉的表情,瞬间就变得有些兴奋与期待起来。
“莫非他也在利贝尔?呵呵,这次的事情,还真的变得有趣起来了呢。”
肯帕雷拉兴奋的说道,但是男子的脸上却丝毫没有什么可以称得上正面的感情。只有显眼、无比的失望。
“也许吧。”男子漠然的开口,“曾经的野狼已经被拔掉了獠牙,应该不会成为多大的威胁。连剑圣也是,本来还很期待与他的对决……可惜山中的老虎,也被名为军务的锁链所束缚了。这两个人,应该都不是什么问题。”
“哈哈,看来你很失望嘛。”肯帕雷拉笑道,“其他人呢?都到了吗?”
“昨天刚刚集合,布卢布兰那家伙好像很早就过来准备了……来的都是一群古怪的家伙。”
“嘻嘻,你也不是相当古怪嘛。那么‘他’呢?好像已经下落不明了。不过在我们之中,他的行动能力和隐匿技术都是首屈一指的吧。”
“………………”
男子沉默了。
“应该不是多大的威胁,毕竟是好多年前就已经金盆洗手的人。”
“不不不,我认为这可不对哦。”
一名学者模样的男子从后方的大门中走出,整齐的梳向后方的头发,文质彬彬的气质,那双犹如毒蛇般细长的眼睛,正是亚鲁瓦……不,是怀斯曼教授。绰号“白面”的蛇之使徒。
“哎呀,是教授嘛。”肯帕雷拉带着调皮的笑容,看着教授,“你的计划书我已经拜读过了。不少人都认为,教授的艺术真的是恶趣味呢。连‘钢’大人都对你的计划产生了兴趣,要不是因为太忙,她还真想过来观摩一番呢。”
“哎呀呀,被你这个小丑这么说,还真是令人不愉快呢。”教授推了推鼻梁上的小眼镜,如此说道,“总之,麻烦你特地过来一趟,真是不好意思。这次计划执行起来,会比想象中的更有意思……毕竟来参加这次计划的诸位,都有各自的目的。我、还有这位,都是。”
怀斯曼意味深长的看了一眼身旁苍金色头发的男子。
“我不否认,我可没有受你影响的理由呢。”
“哎呀,算了算了,反正这次的计划‘盟主’大人也很感兴趣,就让我好好的欣赏欣赏吧。”
怀斯曼发出了低沉、让人不舒服的笑声。
“随你吧,肯帕雷拉,以我们盟主代理人的身份,就好好欣赏这次的戏目吧。”
“OK,交给我吧。”
肯帕雷拉向后退了一步,优雅的抚胸,鞠了一躬。
“‘执行者’NO.0,‘小丑’肯帕雷拉,从现在起,开始观察使徒怀斯曼的‘福音计划’。”
苍金色头发的男子看向身后,什么都没有的空气,若有所视的目光,仿佛有人站在那里一样。随后失望的摇了摇头。
灰色外墙下的杰克,拿出指南针,跳上从蝉川亭租来的快艇,根据指南针所指的方向,朝着王都的方向而去。