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第二十三章——穷途末路，袁公路之死
当斩杀了李丰、陈纪、乐就、梁刚四将，劫掠了寿春之后，曹操等人便是商议起来，欲进军渡淮，追赶袁术。
荀彧听闻了众人的议论，摇了摇头，对着曹操劝谏道：“年来荒旱，粮食艰难，若更进兵，劳军损民，未必有利！”
“不如暂回许都，等来春麦熟，军粮足备，方可图之！”
听闻了荀彧的话语之后，众人沉默了下来，就连曹操也是踌躇未决。
谁都知道，荀彧所言正是问题关键所在，可就这样让他们放过奔袭而逃的袁术却也并不甘心。
就在此时，曹操忽闻回报：“张绣依托刘表，复肆猖獗，南阳、江陵诸县复反，曹洪拒敌不住，连输数阵，今特来告急！”
听闻了回报的消息，曹操心中大惊，便是立刻驰书与孙策，令其跨江布阵，以为刘表疑兵，使不敢妄动。
同时准备即日班师，商议征张绣之事。
此时袁术已成丧家之犬，追不追击意义不大，唯有袁术手中的玉玺必须夺回。
可是此时，自己要征讨张绣，实在是分不出兵力追杀袁术，夺回玉玺。
思来想去，唯有刘备可以代替自己追击袁术。
刘备自称汉室宗亲，不管是不是真，只要他还想着拥有仁义之名，那么追杀袁术，夺回玉玺之后，必不能据为己有，只得乖乖奉上，好在天子刘协的面前留下个印象。
而至于其他人，要知道，当年玉玺便是由孙策的父亲所据有，多年以来，又何曾上交于天子之手。
而吕布乃是无信之人，本就是不可相信。
临行之前，曹操命刘备仍屯兵小沛，与吕布结为兄弟，互相救助，再无相侵。
吕布领兵自回徐州，曹操私下间对着刘备秘密的说道：“我令你屯兵小沛，是掘坑待虎之计也！”
“你尽可以与陈珪父子商议，勿致有失，我当为你的外援！”
“同时，你派出一队人马尽快渡淮，追击袁术，必定要夺回天子玉玺！”
“若是能夺回玉玺，我定为你上奏天子为你请功！”
听了曹操的话语，刘备心里思索了一番，心知自己就算拿了玉玺也没什么用，反而会坏了自己仁义的名声，便是对着曹操应诺了一声，其话语显得大义凛然：“玉玺本就是天子之物，那袁术得此物，不思上交天子，反而是大逆不道，将其据为己有！备身为汉室宗亲，中山靖王之后，定当为天子夺回玉玺！”
曹操听闻了刘备的话语，瞥了一眼刘备，眼神之中带有一丝深意。
自此，两人话毕而别。
曹操率军回了许都之后，还来不及召人商议征讨张绣一事，便是听闻回报，言段煨杀了李傕，伍习杀了郭汜，将头来献。
同时，段煨一并将李傕全族老小二百余口押解入了许都。
曹操没有过多的考虑，便是令人分于各门处斩，传首号令，听闻了消息的百姓无不拍手称快。
天子刘协听闻李、郭二贼已死，便是令人升殿，会集文武，作太平筵宴。
宴席之上，刘协在曹操的默许之下，算是由自己亲自行使了一次天子的权力，也是一生之中，唯一的一次，封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军，各率兵镇守长安。
二人听闻了天子的封赏，谢恩而去。
随后，曹操上前，立即对着天子上奏其张绣作乱，当兴兵伐之。
听闻了曹操的上奏，望着曹操那双噬人的眼睛，天子只能是同意了曹操的上奏。
到了出征的那天，天子刘协碍于曹操的威势，便是亲自安排銮驾，恭送着曹操出了许都。
冀州袁绍忽闻来报，言自己的兄弟袁术派人送来书信，望其收留。
望着手中那封书信，袁绍的心里久久不能平复。
终究是兄弟，虽然两人之间经常为了家主之位相互争夺，袁术也瞧不起身为庶子的袁绍，可在这性命攸关之际，袁术所能想到也就只有袁绍了。
放下手中的信件，袁绍轻叹了一声：“公路啊，早知今日，何必当初！”
“真以为称帝是那么容易的吧！”
“这天下终究还是汉室的！”
闭上眼，深吸了一口气，再睁开眼时，袁绍的眼神之中透露出一抹坚定。
这一次，他没有召集自己麾下的谋士来为自己出谋划策。
他要救自己的兄弟。
“来人，传颜良、文丑进来！”
得到了袁绍的召集之后，颜良、文丑二人便是进入了中军大帐，对着袁绍行了一礼：“主公唤我俩何事？”
瞥了一眼二人，袁绍缓缓的对其开口言道：“颜良、文丑，我要你们各率两千骑兵南下，救援袁公路！”
“记住，你们这一去定要隐秘之极，切不可让人发现了行踪！”
听闻了袁绍的命令，两人也不问原因，便是拱手应诺了一声：“主公放心！”
袁绍望着二人，满意的点了点头，随后便是挥手示意二人退下，做好南下救援的准备。
二人见袁绍挥手示意，对其恭敬的行了一礼，便是转身向着营帐之外走去。
望着二人离去的背影，袁绍紧皱着眉头，沉默不语。
就在颜良、文丑二人即将走出营帐之时，袁绍开口了：“若是事不可为，救不了袁公路，那么……”
“那么你们便将袁公路手中的玉玺给我带回来！”
二人转身，对着袁绍应诺了一声，随后便是快步的走出了营帐。
望着营帐的大门，袁绍的身子跌坐在了坐榻之上，内心久久的不能平复。
而此时的袁公路身边仅剩下纪灵一人，身后是关羽率领的追兵。
在一路的逃亡之中，自己身边的谋士一个个的丢下自己跑了，武将也是一个个的被关羽手中的青龙偃月刀斩落了马下，就连自己的大将纪灵也是受了伤。
而粮草更是在一路的溃逃当中不知遗失到了哪里。
几天已经没有进过身的袁术已经再也撑不住自己的身体，倒在了地上，陷入了昏迷之中。
一旁的纪灵见袁术昏迷倒地，心中惊慌不已，连忙背起了袁术，继续一路往北奔逃。
当袁术再次醒转过来之时，他发现自己身处在一座破庙之中。
转头望着疲惫不堪的纪灵，感受着自己口中的刺痛，发出了一声嘶吼之声：“伏义，你走吧，我已经快不行了！”
听闻了袁术的嘶吼，纪灵慌忙的来到了袁术的身边，哭嚎道：“主公，我不走！我要一辈子跟着主公！”
袁术听了纪灵的哭嚎，轻笑了一声：“憨货！”
“也罢，最后有你陪着我，这一路，我也不孤独了！”
轻叹了一声之后，袁术感觉到自己口腔之中有着一抹粘稠腥甜液体，望着对着纪灵，缓缓地对其开口说道：“伏义，我想喝粥了！”
听闻了袁术的话语，纪灵摸了摸自己的身上，却是一颗粮草都没有，可是一想到这是自己主公的要求，纪灵咬了咬牙，便是对着袁术说道：“主公稍候，我这就为主公要碗粥去！”
话语落下，纪灵便是跑了出去，躺在草垛之上袁术望着纪灵离去的身影，咧嘴一笑，眼中却是流出了泪水。
“伏义，走吧，走了就不要再回来了！最好找个地方隐居起来，那样我也能安心了！”
待纪灵彻底走远之后，袁术从自己的怀中掏出了传国玉玺。
视线紧紧的盯着传国玉玺，袁术大笑了起来，只是混合着泪水的笑容，却是让人分不清到底是笑，还是哭。
“传国玉玺？哈哈哈，临死之际我才看清，你也不过就是一块石头，又如何能传国万世！”
“可惜我袁公路直到此时才明白！”
“哈哈哈……”
一阵大笑过后，袁术睁大了双眼，右手突然没了支撑的力气，滑落在了地上，手中握着的玉玺也是掉了下来，滚落在了袁术的胸前，没了气息……