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“我去…这里真的是旅馆吗…”房间中，林德摇摇头感叹着。他在黑水镇的“旅行者之家”工作了数年之久，怎么说自认为对旅馆也还算了解。然而现在所处的这件客房的奢华程度完全超出了他的想象。入门的客厅就与旅行者之家里最好的客间一般大，更不用说在这里除了客厅外竟然还有四个房间。林德挨个推门而入，其中两个显然是寝室，装饰就不用说了，兽貂红木银器在这里是标配，天鹅绒铺成的大床大床目测能睡下四个他自己。另外两个房间则是在寝室内的浴室。大理石筑成的浴盆和林德自家的睡床一般大小。整个的风格完全颠覆了林德印象中普普通通通但舒适足矣的客房形象。“很惊讶吧。”摊在客厅中的真皮沙发里，加里斯问向林德。
“我的天呐简直是…”林德吞了下口水。“虽然这么说不好，但这就是所谓高人一等的生活。毕竟某种意义上这些人也是真的‘高人一等’”加里斯掏出那块让自己横行无忌的令牌把玩着说道。“不早了，赶紧休息吧。”收回牌子，加里斯看了眼林德。
“刚才还挺困的，一进这房间反而没什么睡意了…”林德不好意思地笑了笑。忽然好像有想起什么，开口问道：“对了…刚才在路上说过的那段历史…我还是挺想听听的。”
“哦？想不到你还真有兴趣。”加里斯笑了下。“来坐下吧，我讲给你听。”他拍了拍沙发。于是林德过去坐在了他旁边。沙发的兽皮之下也不知道是用什么材料填充的，但最直观的触觉就是无比的舒适。在马背上颠得又酸又痛的屁股深陷进去被软软的毛绒整个包住，林德不由酸爽地呼出一口气。虽然很早前他就已经知道加里斯了，但说实话真正见面到现在也才不过数个小时，这一路上虽然有聊许多但也并不是面对着面。于是此刻他感到些许紧张，同时又有些拘谨和尴尬。虽然思想上已经知道对方会跟自己一起生活很长一段时间，但实际上现在毕竟还算半个陌生人。于是林德不自觉地又挪开了点距离。
“这样。”察觉到林德的举动，加里斯开口道。“既然你现在也还不困，先来聊聊其他的吧。”没等林德回话，加里斯继续说下去：“我出生在西加省，一个叫花木镇的地方。我母亲不是本地人。她来自北方，那时候老国王还没死，和帝国也处在和平中。她算半个商人，半个旅者。总之在这里遇见了我父亲后便待了下来。他们做一些小生意，在我小时候的记忆中生活也还十分美满富足。当时议会的第一次净化行动已经过去了许久，人们也对光术师，或者那时候的称谓‘邪术师’有了基本的了解。而我第一次展现出光术师特征是在十多岁左右的某天，我还清楚记得那天风和日丽，下午和朋友们玩的时候争吵起来，激动中突然我全身就亮了起来，之后爆发出一阵强光把我和他们全闪晕了。那天晚上我父母就带我离开了小镇，他们带着我辗转旅途希望找到只在传闻中存在的光术会。但是很不巧一直没有找到。现在想想当初估计是方法出了问题。为了不让我被纹术师们发现，我父母从来不敢让我露面，就连行路都是沿着森林荒地这么让我躲藏在其中而他们则去打听信息。这样虽然确实避免了我被纹术师发现，但同样也让我和可能的光术师们错开了。”加里斯顿了顿，喘了口气。“当然…现在再去谈论当初已经没有了什么意义。实际上他们这么做也是完全正确的，毕竟生命只有一次。总之就这么天地为家地旅行着，大约过了一两年第二次净化行动突然就来了。当时整个帝国中……真的是人人自危，整个帝都人去楼空，所有纹术师几乎全员出动，各地的军队也去全部调动起来，挨家挨户搜查，屠杀。没错，屠杀，只要这个地方有光术师存在而人们没有主动举报，不论是知情还是不知情，整村人全部连坐，无一能幸免。算了这个扯远了，我继续将自己的事。诉说话说的好，逃得了一时，逃不了一世。逃难中我还是被发现了。我的父母…他们为了保护我牺牲了自己。而就他们倒下的那一刻..像野人难民一样风餐露宿下所产生的麻木、侥幸幻象全部被打破了。它们碎得一干二净以至于只剩下血淋淋的现实。没错，血淋淋的现实，就像我面前父母那血淋淋的尸体一般真实。而建立在这现实下的求生本能让我第一次真正发现了自己的实力。那时候做了什么我似乎永远也记不起来了，但总之回过神来周围就只剩焦黑的死亡和无法辨认的尸体。甚至连我父母的遗体也不知变成什么样子又在哪里。我发了疯般地想找到他们，然而也只是徒劳。奇怪的是，在这血肉中的翻找挣扎我确永远无法忘记。那是我第一次如此直面地狱的光景——还是由我一手造成的死亡和毁灭。总之我把一切能吐的东西都吐了出来，包括曾经的记忆，曾经的自己，曾经的一切。在这般地狱中挣脱出来后我对自己有了两个新的认知。第一是，我体内的这些能量不是为了让我颠沛流离而存在的，只是曾经的我并没有真正认知他们，从今往后他便是我全新的身份的象征。至于第二点…我觉得你也有必要仔细记住，林德。”加里斯紧盯着林德，真灼的目光让林德感到无处可躲，只能打起十二分精神认真迎接它。“第二点就是…地狱能爬出来一次，但是绝对爬不出第二次。”
林德尽力咀嚼着这句话，似懂非懂地点点头。看到此景加里斯轻轻笑了下。“现在还不到你理解的时候，但总有一天你会明白其中含义的。”他舒了口气，继续说：“后来…就是在东部行省的一个小村子，遇到了我的师傅，也就是带你一路走来的爷爷，海拉姆。跟随着他我进入了光术会。这之后的事，包括其余的各种细节有时间再给你细讲吧。总之这基本就是我这小半生的履历了。”莫名地，加里斯叹了口气。“希望多少能让你对我有一些更深的了解，毕竟以后要相处很久呢。”他又笑了笑。
听罢这一切，林德感到嘴唇有些干涩。他伸出舌头抿抿嘴。面对加里斯吐露出的如此之多信息，林德也有一种揭露自己的冲动，但说起来他也没有什么可讲的故事，除了在黑水镇十几年来日复一日的生活。想到这里他忽然有些失落，没有如此传奇的经历。但转念一想又感到十分庆幸，毕竟自己不用时刻担心着生命的危险。
“别担心，你的故事现在才刚刚开始。”似乎又看透了林德的想法，加里斯如此说道。时间已是深夜，城区里冲天的明火都安静地熄灭了，窗外浓厚的黑色密得让人喘不过气，但隐约中火炬的光芒还是闪烁可见。此时林德已经再也觉察不到什么陌生感了，对加里斯。而且他还多了一层信任——毕竟不是随便什么人都能就这么就把身世经历揭露给自己。
“怎么样，现在困了没？”说着加里斯调整了下坐姿。林德则丝毫没犹豫地摇摇头，实际上这一番谈话下来他反而感到更精神了。“那我就继续刚才的话题吧。跟这座城镇有关的一段历史。虽然现在了解这些东西对你来说并没有什么实际的价值，但这些积攒起来的沉淀是可以塑造一个人的，所以我也很乐意告诉你。”说了这么多话加里斯突然有些口渴，不过暂时也懒得起身去倒水了，他接着开口：“这座城市…想必你也有了一个大致的印象，是一个劳动者和其管理者们建立的居住地。界山省最主要的特点就是矿藏丰富。很早之前这些城市的雏形就有了，不过那时候更像是大型贸易市场和商人聚集地，生产的环节其实还并没有在这里完全扎下跟来。后来帝国建立后，议会派他们属下商会们专门来重新开发管理了此地，其中就包括铭锤城在内的七座大型工业城市的建设。来自火山各处庞大矿脉中开采出来的原料通过荒原运集到这些城镇中加工变成器具产品，再销往全国各处。议会制作钱币用的金银来源之一也是这里，还有其他的就是你所熟知的黑水矿。只不过这些贵金属走军道全部运往驻金城，也就是议会设立的专门铸造货币的地方。那里同时也是炎山军团的驻地，从不对外开放。而管理这些城镇的商会，说是议会指派，其实就是伯爵家族的各个附庸。相当于他们替伯爵们打理这里，各种利润自然也就相当于伯爵自己的赚的钱。不像黑金，铜铁等普通金属是人人都有需求的东西，所以不可能像黑水矿那样分配着来，只能由市场来决定。这也正是为什么指派议会自家收编的商会来打理的原因。同样这些商会之间存在着十分激烈的竞争关系，当然是在伯爵们利益底线之上的竞争，因此有的商会庞大些，有的小一些，但总归不可能消失不见，除非某位伯爵败落。举个例子的话，管理这里铭锤城的主要有三个商会，分别是代表火伯爵家族的龙火商会和代表风伯爵家族的黑风、天风两家商会。四大伯爵家一共有差不多十二个商会，这些商会以后我会再给你细讲，你好最好把它们都记住，因为实际上不管走到哪里，只要是存在着买卖，存在着交易的地方，你都会遇上听到碰见他们。正是通过完全掌控这些商会议会才能尽可能地摄取到更多的利益。其实最完美的掌控并不是直接的控制，而是顺其自然下最大程度的控制，只有这样才能做到利益最大化。这也是纹术师们统治这么长时间来总结出的一个结论。当然了，也这因为些商会间的竞争本质上代表着伯爵家族间的竞争，因此其血腥和惨烈程度完全不亚于真正的战场。而且这场没有硝烟的战争直到议会消失的那一天才会结束。”加里斯缓缓叹了口气，忽然好像又想到什么，接着说：“哎呀扯远了…我们继续讲铭锤城的事。