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东部行省旭日森林
“呼....事情的大致基本上就是这样了。”刚刚一刻不停地给林德完整描述了之前发生的事，老人长呼出一口气。“......”面对如此大量的信息流入，林德反倒是感觉不知该说什么好了。他机械地重复着前进的步伐，同时回味着老人所说的话。“所以...我是那个，叫什么光术师的玩意？”半晌他开口嘀咕道，语气却很难让人判断到底是自言自语还是问向走在前面的老人。
“没错。我知道你感觉很混乱，这也是必然，因为帮助理解先前发生之事所必要的信息你并不知道。如果你想听的话，我可以从最初的历史开始给你讲述一下，尽可能帮助你了解我们现在的情况。”
“我没意见，请您告诉我吧！”林德望向老人，知道发生了什么但左思右想却始终无法理解事情的事实让他不由得心生烦躁。
“不用这么客气，叫我爷爷就好。你在旅馆打工，一些东西应该会或多或少的能够接触到，我就尽量简要了，如果有不明白的地方我再细说。”
“好的，.....爷爷”林德咽了下口水。
“这个还要从纹术师的诞生说起......从本质上说，纹术师就是变异的人类。从婴儿开始他们的身体就发生了一项有别于常人的独特变化，那就是元素本源的形成，也叫作元素核心。这个一般位于腹部的东西，可以将身体吸收的能量，最主要的是吃下去的食物，转化为元素能量储存在体内，并通过体内的纹线流通以不同的方式释放出来。纹线是从元素核心处生长出来的身体组织，通过后天的锻炼可以将纹线延伸到身体各处，释放纹术的过程本质上就是能量从核心处通过纹线转移到体外，释术时皮肤发光的纹路就是纹线的大致样子，而不同样式的纹路代表着激活不同的纹线释放出不同的招数。”说着老人伸出右手，密密麻麻的白色纹路自手臂跟部出现延伸到指尖。“这些像亮着的像血管一样的细线就是了。实际上很多猜测是纹线跟肌肉，骨骼，血管之间必然有非同寻常的联系，只不过现在都无法证实。”
“好神奇！”林德呆呆地盯着老人的手臂，这些印记透过皮肤散发着洁白的亮光，仔细看去好似有液体在流动，时不时还会跳动一下。伴随着亮光的原路返回纹路渐渐消失，老人收回了手臂，继续开口道：“接下来的就是重点，那就是一个足以颠覆整个纹术师体系的事情出现了。”老人顿了一下“通常的纹术师的元素核心，无非是风火水土这代表着四种自然力量的核心其一，有的人天选之人会同时持有两个不同的，比如刚才的西岚，就是一风一火，再有的少数人会持有三个，当然实力跟种类的多少其实并不是一定的越多越强，还要综合看其他很多的方面。总之他们把他们使用这些元素能量的能力统称为纹术，几百年来一直如此。但就在几十年前，却出现了不符合这一现象的存在。那就是有一些像你我这样的，看起来跟普通纹术师别无两样，体内却没有本源核心存在，也不使用元素之力的纹术师。”停了一下让林德咀嚼这句话，老人继续道：“不是地风水火这四种元素，存在于我们体内的是另一种完全不同的，十分，怎么说呢，十分纯洁的能量。简单来说就是比起同等量级的元素能量所能释放的威力造成的破坏都要更甚。这只能说明一个问题，那就是很可能元素只是一种很低级的能量形态。另一方面，不存在一个核心转化，储存能量，我们的能量直接储存在体内各处，说实话我并不知道该如何解释，就像你跑步时的力气从哪里来的，使用招数时的能量就从哪里来的。不过纹线依旧存在，连接在身体各处调动能量。没有核心的我们在使用纹术和恢复能量这方面比起普通的元素核心持有者又有着显著的优势。不论如何这些新兴的纹术师发现了自己的与众不同与强大，于是他们开始称自己为高等术师。可是这些新兴纹术师们忽略了一件事，那就是强大并不代表一定能生存下去。他们的出现本身就是对早已在这个国家称王上百年的旧纹术师们食物链顶端地位的直接挑战。而他们所展现出来的能力，他们的行动也让旧纹术师掌权者们看到了失去曾经神一般的地位转而向别人低头的未来。于是显而易见的，旧势力开始拒绝承认新的存在，他们宣称这些新出现的并不是真正的纹术师，而是异端，是无法使用元素之力的邪恶能量持有者，我们称为‘邪术师’，‘邪纹师’。并果断地开始清理这些‘肮脏的怪胎’，这也就是发生在五十年前的‘第一次净化运动’。在这场浩劫中正在发展中的高等术士受到了毁灭性的打击，他们中剩下的也彻底与纹术师割裂开来，重新改了一个全新的名字，也就是光术师，因为我们的能量的颜色是无暇的亮白。最终慢慢地在纹术师们的迫害下挣扎着反抗着生存到现在。”老人的语气平稳地可怕，但是林德隐隐感觉到在这波澜不惊的背后涌动着湍急的暗流。
“原来是这样啊.....”林德搓着手缓缓开口道。
“基本就是这样了，还有很多细节可以以后再慢慢讲给你听。”
“所以....因为两派的仇恨，那个纹术师肯定会想办法杀我是吗？”
“你的情况，其实有些特殊。第二次净化运动也过去这么多年了，现在的两派正处微妙的休战中，再加上西岚又不是那个时代出生的人，如果是一般的光术士小孩，我觉得西岚不一定会去理睬.....但是你不同，你的天赋，让我不敢赌任何概率，宁愿先出手也不能让你出现任何闪失。”
“但是...但是我是真的没感觉到我有什么这方面的天赋啊！”
“关于这点，我还需要再像你解释一下衡量我们实力的几条标准。看一个纹术师，或者一个光术师有多大的实力，主要从三个方面。一个是贮存能量的多少，一个是施能速度的快慢，还有一个是纹线网络的疏密。先说后两者，施能速度的快慢是主要看你对体内能量的掌控能力，不管是元素能量还是我们的光能。掌控能力越强则纹术的释放越快，反之亦然。掌控力需要靠后天的训练来提升，但有的人很轻松的就能掌握，有的人终其一生也只能控制个皮毛，因此其上限的决定靠的是天分。纹线网络的疏密则代表你体内纹线生长的情况。这个直接反应到你能释放何种纹术，通常情况下纹线网覆盖越广越加致密就意味着能释放更加强大的纹术。这个一半靠后天训练一半靠天赋，持续地重复强迫自己使用能力从而让纹线不断崩裂再重新缔结，通过这个过程来让其增长。天分的影响有但根据现有数据看来影响不算太大，主要还是靠努力。而三个标准中的第一个，是一个基本由天赋决定，也正是你所具备的庞大到令人惊愕的贮存能量。”语速稍快，老人停下来喘了口气。“关于这个纹术师和我们光术士要分开来讲。首先是作为本源核心持有者的纹术师，他们的元素能量全部储存在本源核心里的能量池中。先天的容量每个人不同，伴随着身体的成长能量池的容量也会逐渐变大，在一个时期达到巅峰，一般是30到40岁之间，之后随着年龄的增长缓慢缩小，最终定型。过去几百年的记录显示，容量的成长速度是基本固定的，差不多五年翻一番。所以，初始容量的大小基本决定了这个人此生所能持有能量多少的上限，因此我才说这一项基本由天赋决定。我们光术师没有本源核心，但也有初始能量的不同。储存在体内的能量虽然无法直接观察，不过其量多量少是可以被感知到的。能量的成长上除了速度外与纹术师基本一致，都是在30至40岁达到顶峰。而对于速度，我们成长的速度和初始的储量直接关联。先天拥有的能量越多，那么相应的其储存能量的能力便提升地越快。所以，某种意义上更是一个基本由天赋决定的能力了。而你，孩子，仅是现在你体内存在的庞大能量已经是我所见过的所有不管纹术师还是光术师中最顶尖的了，也就是说再过十几年到你30岁的时候，没有任何人可以在这方面与你匹敌。”林德瞪大了眼睛，一副不可思议的神情。老人继续道：“另外我们还有一点与纹术师不同。因为他们的本源核心大小基本不会变，差不多跟胆囊一般，所以每个纹术师理论上都存在一个能量池的上限，虽然很少很少有人能到达这个上限，但这也是一个非常严重的限制。对于我们光术师而言，根据现有的观察则还没有人遭遇过上限这种限制，因此理论上是可以无限成长的，在身体机能退化之前。储存在本源核心中的能量会向外散发某种波纹样的，能量涟漪，因此其他核心持有者有能力感知到彼此的存在以及通过涟漪的性质推断对方的实力，除非能力不足或者进行人为的隐蔽。我们光术师也可以感知到纹术师的涟漪。但相反的，纹术师并不能直接感知到我们的存在。因为储存在我们身体内的能量不会发出这种，怎么说呢，奇怪的扰动。在我们不刻意进行隐藏的前提下，纹术师要发现光术师的主要途径便只能是目击，因为透过眼睛的观察纹术师可以发现你体内存在着能量的痕迹，但又不存在本源核心，以此来判定一个人是不是光术师。包括我们光术师之间亦是只能用眼睛来发现彼此。当然如果是用过光术后散发的能量那是可以被感知到的。总之在发现你之后所做的一切行动也正是为了阻止西岚看到你。当然结果是失败了，在他最终将要看到你的时候，我为了最保险的起见，于是便直接动手了。”老人长叹一口气。“当然这么做到底值不值，时间会告诉我的....”老人心中暗暗想道，并未说出口。
“这样啊.....”林德在努力地记住这些内容。“等一下，可是我印象中之前也有碰到过纹术师，为什么他们没有发现我？”
“能力不足呗，要知道能不能感知到附近其他处于自然状态下的核心持有者，以及能不能通过目击分辨出光术师这两个正是评估本源核心掌控力的重要指标。前者是纹术师想进入议会，进入伯爵家的基础要求之一，后者则是议会术师可以执行外派任务的基本要求之一。这么看来估计你所碰到的应该不是什么厉害的角色。”
“没错，记得是商队雇佣的纹术师...他们和议会里的术师又有什么区别吗？”
“这个问题则要从实际控制帝国的那几个人开始解释。刚才我也说过，纹术师携带的元素核心分为四种，分别是地风水火，而代表不同元素的纹术师的领导者们，正是这四位伯爵，即火之伯爵法尔曼，水之伯爵沃尔特，风之伯爵文迪斯，大地伯爵土伦。注意地风水火是伯爵称号，后面跟着的则是源自初代伯爵的姓氏，父传子子传孙已经延续了二百余年。”
“这样啊....那当初他们是怎么当成领导者的？”
“这个是最高机密之一，不过我或多或少也了解一些，大约是300年前，亚尔斯·法尔曼，盖斯·沃尔特，亚弥·土伦以及希德兰·文迪斯这四位最先出现的本源核心携带者领导着其余出现的纹术师练手组建了现今的帝国，他们四位，也被称为初代伯爵，组建了四伯爵议会作为统治管理整个帝国的心脏，之后就这样他们的子孙也成为纹术师和整个帝国的领导者们一代代继承了下来。”
“当初的最强者啊......这样说起来现在伯爵就不一定是最强的喽？”
“理论上没错，他们是领导者，是至高导师，但不一定就是本系中实力最强的。不过源自初代伯爵的强者血统，再加上身居帝国顶端所能掌握的庞大资源，比如对于纹术师训练极其重要的黑金，使得基本上每一任伯爵都必然是数一数二的强者。”
“原来如此...”林德不由自主地点了点头，随后好像想到什么又开口：“等一下，我忽然想到，确实伯爵的亲戚都是纹术师，但是爷爷您刚才又说本源核心其实是后天变异来的，这是不是矛盾了？”
“关于这个…对于一般人来说，本源核心作为变异产生的存在与后代是否依然拥有确实不存在直接关系。但是从初代伯爵传下来的血统却一直是稳定的纹术师后代。这其中的原因一直也是个谜团。”老人清了清喉咙，继续说：“当然现在的议会的含义早已不是当初那个四人议会了，而是四位伯爵及其亲属，家臣们组成的纹术师统治这个国家的巨型机构。普通人也有参与，比如隶属最高议会的财金总务，律法总务，监察总务等以及它们下属的各种职位是可以让普通人担任的。不过说白了这些普通人所起的只不过是一个协助作用，真正发号施令的还是位于顶层的几位纹术师。对于进入议会的纹术师而言，体内拥有的是哪一个元素的核心就会被分配到哪位伯爵门下。伯爵及其亲属再加上这些外来的家臣组成了庞大的家族门第，基本上现今帝国绝大多数纹术师都处于这个议会之中，处于这四位伯爵旗下，所以某种意义上伯爵家就像是一个大型学院，一个由家族管理的学习使用同系纹术的大门派。这些在议会中的纹术师统称为帝国术师或者议会术师。除此之外剩下的有一些是出于某些原因不想进入议会，有一些则能力实在不够达不到进入的门槛，你遇到的那些护卫纹术师可能就是这种，还有一些是被议会驱逐出去从此再也无法进入其中。这些处于核心之外的纹术师统又被称为流浪术师，当然有些流浪术师又自称为自由术师，基本的情况就是这样。”
“所以我们，光术师，所对抗的....就是这个议会吗？”
“嗯...实际上，就是对抗这个庞大帝国本身。”
“那...真的是无时无刻都处在危险中呀。”老人的话里包含了太多的东西，林德所能感受到的还只是很小很小的一部分。
“不用担心，几十年都过来了，我们早已有了属于自己的生存之道，况且现在两派处于相对稳定的休战中。走过暂时的这段险路，就不会让你再处于危险之中了。”
“那我们现在是要去哪里？”“去南方，界山省。带你去属于我们光术士的领地，你的新生活将在那里开始。”
“新生活.....会是怎样的呢。”虽然并没有什么实质性的感觉，但转眼想到这十几年来待在黑水镇的生活，林德还是在心中泛起了一阵对未来的憧憬。
“快要天亮了，累吗？累的话就休息一下。”
“我还好，毕竟在旅馆里打工这几年也锻炼了不少体力。”
“说起来，我有听说....你是孤儿对吧。”老人忽然提起这个问题。
“....没错。”林德稍微扭了下头，看向旁边。
“对不起现在提起这个事，但我必须要确认一下。其实我也是孤儿，在我十五岁的时候父母就都去世了，留下我一个人艰难地走南闯北。”老人叹了口气。“我知道这种，没有任何人可以依靠的感觉.....我也不奢求能让你在我这个老家伙身上体会到那份血浓于水的至亲之情，但至少我可以保证让你能够重新体会到那种有人可以信赖的家的温暖。”老人的语气依旧是平静无比，波澜不惊。但林德在听到“家”这个已经忘记上次是什么时候听到过的字的时候，还是忍不住鼻头一酸。一股对这个老人说不清道不明的感觉在他心里扎根下来。