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无长对柳风有了更深的了解,此人做事果决,头脑清醒,对自己和现实看得很透彻,不吝啬也不贪心,实有大将之风。
他点点头,道:“进洞后,你跟紧我,别离得太远,我如果有余力,会尽力保护你。”
柳风一愣,脸上泛起一丝惊喜,道:“谢大人。”
无长摆摆手,道:“走吧,跟他们商量一下。”
他已经想好了,既然知道了噬魂兽的存在,只要小心防备,噬魂兽想吞噬他的灵魂只怕也没那么容易,这个险还是值得去冒的。
这时,探险队其他人均疑惑地扫视这里,不知二人在嘀咕些什么,用了这么长时间。
无长走过去,问:“你们商量好了没有,咱们如何进洞?”
苗迦脸色已经基本恢复正常,他回答道:“大人,方督师之前已经有所安排,可以砍树做些木筏划进去,进洞不远就可以靠岸,与水道分离。”
“很好啊,你们还等什么,去做吧。”无长道。
“是。”众人哄然应道,各自去砍伐较粗些的荆干。
清枫涧外有很多高大的树木,枫树更是占了相当大的部分,清枫山因此而得名,可清枫涧内没有阳光,只有荆条而无树木。
“大人,我们在等你的命令。”苗迦解释道:“现在,大人你是探险队的主心骨,大伙都听你的。”
无长没想到救了苗迦,会出现这样的结果,这对他来说是好事,如果这些人听从他安排,这次探险的风险就会降低很多。
探险队员们各有自己的本事,尤其是身体都很强壮,两个时辰就造好了十多只荆筏,用荆条连成一排。
“进洞。”无长手一挥。
众人纷纷跳上荆筏,有的用刀面,有的用荆条编成的划板划水,缓缓向清枫洞飘去。
湖面并不太大,却深不见底。
不时能看到露着森森白骨的怪鱼从筏边经过,让人心惊胆战,暗自庆幸没有游过去。
方祖业道:“方督师上一次也是发现在这些怪鱼,做了两个筏子过去的,来时专门叮嘱不要游水,以避免不必要的伤亡。”
探险队准备得很充分。
清枫洞的洞口很宽阔,一排荆筏载着三十余探险队员缓缓驶入。
里面光线渐暗,水面反光照在洞壁,形状古怪的溶锤反复折射出各种幽暗的光线,显得阴森恐怖,有些人开始露出恐惧的神色,但人多胆气壮,而且能入探险队的都不是一般人,都还能忍得住。
入洞不远,就能看到一侧另有一个洞口斜斜向上,仅能容两三人通过。
“这才是真正的清枫洞。”方祖业道:“从这里进去,就可抵达那个长着清灵果树的水池。”
这段时间,无长一直暗思如何对付那个噬魂兽,心中已经有了定计,绝不在那水池旁吞服,免得被这虚空怪物所乘,带出洞外应该就安全得多,就算药效略有流失,也应该并不太多。
见众人都看着他,无长果断地道:“走,进去。”
这时,他不能露怯,否则对探险队来说将是个灾难。
众人齐力用荆条将荆筏固定在洞旁的溶锤上,依次下筏,进入清枫洞。
无长见柳风望向水流深处方向,并露出深思的神色,不由一怔:“难道他想这里出去,以避开方画风的督军?可水中的怪鱼却不是他能对付的。”
他自己并不会为离开清枫涧发愁,只要出得清枫洞,他甚至不用荆筏,直接肉身飞行术飞到一个安全的所在,再食用清枫果不迟。
虽然无长对柳风颇为欣赏,却也不会在这凶险的地方带着他肉身飞行。
前面进洞的队员并无异常,无长也随队下筏,进入洞中,这次他没有留在最后,真正到了这危机四伏的关键所在,他不必再承担更多的危险。
柳风紧随着他身后,一步一趋。
洞里阴暗无光,充满了腐臭气息,探险队前后各燃起一支准备好的火把,蜿蜒前行。
火把是用松脂制成,很耐燃,除了无长,每人各准备了两根,背在身后的包袱里,但清枫洞幽长,也需要节省使用。
无长见探险队井然有序,准备得如此充分,暗自点头。
他能以念力视物,即使没有光也无妨,但这些队员却不行,光明不仅可以照路,更给人胆气。
清枫洞地面平坦,四壁光滑,似乎不像天然生成,但也不像是人工开凿。
“莫非是怪物钻出来的?”无长暗自猜疑,“如果真是怪物所致,那应该比噬魂兽更可怕。”
他更加谨慎小心起来。
不久,地上开始出现枯骨,越往里越多,骷髅头上那幽暗的眼窝仿佛带着某种恶意的嘲笑,笑它自己和后来人不自量力。
探险队员踏着枯骨前行,气氛更为压抑,没有人说话,默默赶路。
再往里,开始出现腐尸,已经烂作肉糜,化作粘乎乎的一滩汁液,探险队员小心的避让,如果不小心踩在上面,抬脚时就会带起粘丝,并发出吱吱的怪声,让人心里恶心,发毛。
探险队又多燃起几只火把,照亮脚下的路。
腐尸每隔一段便有一个,这应是上次探险队所遗。
无长仔细以念力扫视这些腐尸,却没有发现刀兵之伤,也没有其他异样的伤痕,不禁有些奇怪:“难道他们都是被噬魂兽吸食了灵魂?”
过了一会儿,柳风突然小声地道:“我怎么觉得有些疲惫,在以前不会这样。”
无长一愣,柳风说这话是什么意思?普通人行路久了总会有些疲乏的。
但他相信柳风在这时绝不会无缘无故地说废话,下意识地扫视自己,然后无长震惊地发现,他的魂力在悄悄地流失,虽然幅度很小。
这种情况在他魂魄离体时就会出现,就算他以附念魂体也无法完全阻止,但在他灵魂归位的时候却从来没有发生过。
现在,灵魂还在他的本体,却像离体无凭时在流失魂力!
无长停下脚步,这时他感到魂力流失骤然加快。
大吃一惊,他再次前行,魂力流失减缓。
无长又惊又恐,立即念力附体,魂力流失大为减少,却仍旧一丝一丝地散溢出去。
“不好,真正的危险根本不是噬魂兽,而是清枫洞本身!”
无长暗自惊怒:“上当了,这里根本就是一个陷阱,吸引人前来白白送死。”
这是一种什么样的力量?
“领域,只有领域之力!至少圣人级才能造出的领域!”无长深深地后悔,“不该听信那么些谣传,圣人级根本不是我能抵抗的,我必须尽速离开这里。”
他身形一闪,向后退去。
这时,魂力流失突然加速,如喷涌一般,连附体念力都无法阻止。
无长立即停下,闪了回来。
“好个有进无退!”无长暗恨,“这个领域的法则,应该是退得越快魂力流失得越快,以这魂力流失的速度,我根本不可能退出清枫洞,只能搏命向前冲了,或许那水池中的水能消解这领域法则,不然也不会有人逃出去。”
见他古怪异常的动作,柳风一愣:“念士大人这是想干什么,难想他发现了什么,想退走?”
不止他这样想,后面的探险队员看到,脸上均现出古怪的神色,有个人突然转身向后狂奔。
“停下,回来!”无长喝道。
可是,已经晚了,没跑几步,那人突然栽倒在地,就此一动不动。
其他人被无长的大喝惊住,同时停下,望过来。
“清枫洞有进无退,退得越快死得越快!”无长大声喝道:“大家快速前进,有多快跑多快,不要停。”
无长的念士权威起了作用,探险队员虽然将信将疑,却明显加快了脚步,奔跑起来。
“大人,你发现了什么?”柳风小声地问。
他只是个普通人,并不知道魂力是何物,更感应不到。
“别说话。”无长回道。
加快了脚步后,他顿时感到魂力流失的速度大减,又有念力附体,他自身魂力恢复的速度已经能赶得上散溢的速度,只是念力却在不停地消耗,而且在这万里之外的绝地,他根本感应不到东图国民众的信力。
“必须尽快赶到水池那里。”无长暗忖,“这些人的速度太慢,要不要我独身赶过去?”
他立即否决了这个想法,这清枫洞诡异无比,或许还有其他的危险,混在探险队中更安全。
行了一会儿,无长懊丧地发现,越往里,魂力流失得越快。
清枫洞蜿蜒曲折,却没有岔道,越行枯骨腐尸越多,突然有一人脚下绊了一下,仆倒在地上,他挣扎着奋力爬起来,却明显虚弱了许多,行不多久,他再次倒下,这次,却再也没有起来。
恐惧在探险队中蔓延。
“加速,再快一些!”无长喝道。
队伍速度再度略有提升,可是,在这脚下羁绊甚多的洞中,已经不可能再快了。
不久,柳瘸子踩在一个骷髅头上,没站稳,一脚跌倒,想爬起来,却只躬起了身子便软软倒下,稍微抽搐了几下,便失去动静。
其他人不敢停滞,奋力向前。
但仍有人在不断地倒下,方祖业和老昌先后仆倒。
队伍的人数迅速减少,但速度却再度提升。
恐惧之余,求生的欲望促使人们竭尽全力,他们相信了无长之言,不断倒下的同伴也明明白白的告诉他们,跑得慢了就等于死亡。
令无长奇怪的是,一路之上并无其他的异常,噬魂兽更是踪迹皆无。
他不时以念力巡视,他相信如果噬魂兽出现,既使是隐形的也瞒不过他的念力。
这些死去的人与噬魂兽无关。
“难怪方画风和余老头没有提到其他的什么。”无长想到,“之前的人应该大都死于清枫洞的领域之力。”