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晚饭时,云眉请青嬗和付贵人一起聚餐,付贵人听青嬗说了白天的事情,捋着胡子思考了一会儿道:“你们说的那个马略似乎是罗马贵族,我以前对他略有耳闻,听说这个人出身军人世家,自小便文武全才,在西域都很有名气。只是不知道他为何千里迢迢来了长安,不过看此人行事,倒也是个胸襟开阔的磊落男子。我本想邀他参加鸡尾酒会,可是此次贵宾太多,太子也会大驾光临,我们邀请他来,倒会怠慢了他,还是日后再找机会吧。”
青嬗和云眉都点头同意,付贵人又道:“青嬗提议把比赛赢来的黄金都用来救助流浪孤儿,此等见识和气度别说一闺阁女子,就是绝大多数男儿也做不出来。我虽说也时常在灾荒年月施衣舍饭,但那都是一次性的,从未把这个当成一件事情来做。青嬗,你要是把这件事情做好了,不光长安,整个大汉朝都会传播你的好名声。”
青嬗摇头道:“我其实并不是为了博取名声。比赛胜利后当场宣布,是希望大家能把这件事情宣扬出去,有好心人把流浪儿童送来,也吸引更多的富人加入进来。更重要的是,我也看到太子刘据在场,希望能引起官方的注意,为我们提供一些支持和监督。做慈善从来不是一两天的事情,要想真正施惠于人,必须要有一整套完善制度和机制,要不很容易成为沽名钓誉者的工具。”
付贵人有些不好意思的道:“是,我刚才所说倒有些浅薄了。我和云眉肯定是会全力支持你的,你要钱要人只管吩咐就成。”
青嬗忙道:“谢谢你们的理解,有些事情我在家乡做惯了,可能会不自主的就说出来了,也没有事先和你们商量,真是抱歉。”
云眉嗔笑道:“你还和我们这么客气,以后不管什么事情我们都会站在你后边的。”
听了他们两人的话,青嬗心里一暖,上天对自己还是不错的,能在古代遇到这样两个贵人。
接下来的几天青嬗等人除了筹备鸡尾酒会外,还把孤儿院开办起来。青嬗花了一千两银子在附近购买了一处闲置的大宅院,收拾打扫了一下,又购置了很多床椅被褥等生活用品。芷兰的母亲一直在有钱人家帮佣,青嬗就让她过来帮忙,又从左近找了几个贫苦人家的女子负责做饭、洗衣、照料孩子。自开办孤儿院的消息传开后,已陆续有人把露宿街头的孤儿送上门来,有的亲生父母因为家贫,或者孩子有病,也不得不把孩子送过来,青嬗也一样接收了。
转眼到了农历七月十三,筹备多日的鸡尾酒宴开幕了。因为活动内容不止是品尝美酒,还要让客人体验精心打造的温泉沐浴,所以酒宴被安排在了傍晚。
当夕阳将最后一抹余晖涂抹在树梢上的时候,宾客们陆续到了,门口早有穿戴一致的小厮将客人引到温泉池。此时室外和简易室内温泉池都已修葺完毕,周围遍植奇花异草、翠竹藤萝。花木掩映下,汉白玉石砌成的池底,花岗岩砌成的池周,池边造型别致的石桌石椅,都显得舒适整洁。每个小型温泉池边又都设有苫草为顶,香樟木做檩的酒屋,屋里早已摆好了几十种鸡尾酒和精致的茶点。本来设想是在大厅里举办酒宴的,后来考虑到更多客人会愿意和同袍好友聚会品酒,就把温泉池边的休息室做成了酒屋。
树丛中、岩石上、墙壁中到处都装设了丁香花型的灯笼,夜晚华灯初上,温泉池内水汽氤氲,花丛中异香浮动,酒屋内美酒飘香,中间衣帽整齐的小厮女仆穿梭,来此的客人莫不目瞪口呆,这实在是闻所未闻、见所未见的人间盛景啊。很多高官富商都在心里暗暗自卑,心想这排场,做梦都没梦到过,自己怎么这么土呢,看来以后还要多来“半日闲”啊,要不都跟不上潮流了。
不提温泉酒宴多么成功,单表青嬗。虽然今天贵客很多,但是青嬗三人早已做好分工,青嬗只管负责接待太子一行。太子在前一天就已经派人告知青嬗,他会在晚上处理完政事后过来,这几日公务繁多,不敢偷懒,还请青嬗体谅。
青嬗见眼下无事可做,便主动到琴房替换下其他人弹起琴来。青嬗弹得是“春江花月夜”,这是青嬗最喜爱的曲目之一,也特别暗合此时的情景。弹着弹着,青嬗心里一痛,因为这首是妈妈最喜欢的曲子,小的时候,母女俩经常在一起弹奏。那时在明亮的落地窗前,她们并排坐在钢琴旁,妈妈一边弹一边微笑着看青嬗,而青嬗也笑看着妈妈,爸爸则坐在旁边的沙发上专注地听着,多么温馨的场面呀。此生还能再见到他们吗?
当青嬗察觉到琴音中暗含了一些悲伤之意后,立刻清醒了,赶紧调整心情,重新演绎出安宁愉悦的曲调。
一曲完毕,青嬗忽听背后一个清朗的声音道:“好一首曲子,闻琴音似乎身处江南春夜,看到海上明月共潮生的情景,后半曲略含伤感之意,又似游子思归,真是上乘佳作。”
青嬗回过身来,看见门口站立着一位三十岁上下的男子,一席青色的袍子,身材瘦削,面目俊雅,气度不凡。青嬗见来人竟一语道破了曲子的意境,心中非常佩服,施了一礼道:“请问大人尊姓?刚才青嬗所奏《春江花月夜》(唐代的诗词)正是江南春夜,月下潮生的情景,想不到大人从未听过,竟能一语道破,实在令人敬佩。”
男子微微笑道:“是姑娘的琴音佳妙,能让人有身临其境之感。我姓卫,是个粗人,最不懂琴棋书画等高雅之事。”
姓卫?青嬗脑中灵光一闪,啊,卫青,对,看他的年纪应该是卫青没错,而且仔细看看,会发觉他和姐姐卫子夫、外甥刘据竟有五分相像。卫青是青嬗心中最敬佩的古人之一,虽说青史垂名的武将不少,但是卫青可以说是其中无论在个人修养、民族贡献、政治操守等各方面都最完美的一个。可惜后代知道此人、了解此人的非常少,他和霍去病一起被称为帝国双璧,开创了大汉朝拓疆扩土的盛大局面。他和汉武帝互相成就了对方,可是千百年后世人记住更多的是汉武帝的文治武功,雄心大略,却忽视了背后这个决定性的人物。卫青本人又极为低调谦和,从不倨傲跋扈,在部下李敢射伤他的时候竟能压住这件事,没有报告朝廷,可见他的心胸之广。而且最重要的是很多人在位高权重后难免结党营私,但是卫青则从不养士,所以猜忌心很重的汉武帝也对他信任有加。
青嬗没有想到今日竟能见到这位仰慕已久的英雄,颇有些激动,稳了稳心神后,请卫青到给太子预留的酒屋就坐。卫青落座后,喝了两口酒,似乎有话要对青嬗说,又有些踌躇。青嬗见状问道:“卫将军可是找青嬗有事?”
他赧然一笑:“姑娘果然冰雪聪明。实不相瞒,我今日是特意来找姑娘的。我有一事相求,不知道当不当讲。”
青嬗微微笑道:“能让日理万机的卫将军亲自来求的事情想必极其重大,只要青嬗能做到的,一定尽力而为。”
卫青道:“那先谢过姑娘了。我们一直想打造一种射程更远,力道更强的弓箭,只是试验了半年也没有成功。我听说西方罗马帝国的骑兵非常强大,他们的武器就是这种弓箭,而这种弓箭的制造者恰是马略家族,我们曾出重金向马略购买,但没有成功。听说乞巧节时马略对姑娘极为钦佩,我们就想请姑娘代劳探得这种秘密。其实我们和罗马国也没有利害冲突,即便制作了弓箭也对他们构不成威胁。只是此事和姑娘无关,倒让姑娘帮此大忙,也是卫青走投无路,万般无奈之举,还望姑娘见谅。”
青嬗心想,制作弓箭还用找马略?马略掌握的不过是两千多年前的技术,而我则是知道如何制作现代冷兵器之王---连弩弓。得益于家庭的熏陶,我自幼在爷爷的教导下就熟悉很多武器,包括他们的制作原理和使用方法,可惜在这里绝大多数现代武器都无法制造,但是连弩弓还是没有问题的。只是能把这种东西拿出来吗?在这里连强大的汉朝都做不出来的武器,我一个女子如何懂得制造呢,这一定会引起别人的猜疑,处理不好,也许会有杀身之祸。可是卫青开口相求,想必事关重大,能为自己的祖先做点事情也是好的,倒要想个两全其美的妥善之策。
青嬗思索了一会儿,“卫将军,青嬗愿意帮忙,只是马略和青嬗也只是一面之缘,青嬗能否完成您的任务很难说。青嬗做到了不求有功,但求做不到时您高抬贵手,不要追究青嬗的责任。”
卫青道:“这个自然,我也是万般无奈之下才想到求姑娘帮忙的,这事也只有你知我知。”
青嬗松了一口气,道:“将军如此说,青嬗就放心了。”
卫青又感谢了一番就离开了。
酒宴都快结束了太子刘据才姗姗而来,进门先赔礼道:“让姑娘久等了,实在失礼。为表歉意,我准备了一份礼物,还请姑娘笑纳。”说着,他拿出了一个十分精致的小盒子,打开来,盒中竟是一块晶莹圆润的石头。
青嬗有些纳闷,笑道:“太子言重了,太子能亲临我们的酒宴,已经是我们的荣幸了,我怎能还厚颜收您的礼物?”
刘据道:“姑娘不知,这块石头对我意义非常重大。我幼时身体孱弱,经常生病,母后日夜担忧。后来她带我去骊山上的女娲庙祈福,我们一直从山脚跪拜到山顶,在庙前我捡到了这块石头,说也奇怪,从那之后,我越来越健壮,再没有生过病,父皇就将这块石头命名为“补天石”。我一直珍藏着,今日想着给你带份礼物,便想到了它,还请姑娘收下。”
青嬗心中一惊,抬头看向太子,只见他双目含情,无比热切地看着自己。青嬗在现代,对男女之别、阶层之别几乎就没注意过,异性好友和穷朋友无数,来了古代后也没有在这方面特别在意,所以青嬗在揽月阁的人缘是最好的,因为青嬗从来不摆架子,和付贵人、李末等男子也相处融洽。但青嬗不知道自己仅和太子见了三次,怎么他就一见倾心了呢?
青嬗有些无措:“太子,我不知道是不是举止失当,让您有所误解,我实在不敢接受您如此贵重的礼物,很抱歉。”
刘据微微有些错愕,不过他很快又温和地笑道:“青嬗,错不在你,是我自己在见了你之后就无法自拔了。我以前自负得很,父皇母后给我介绍的女子没有一个让我动心的,我本来想今后娶妻也不过是为了皇家开枝散叶,后继有人罢了,绝不会是为了爱情。但第一次看见你,你就像仙女一样飞了过来,一直飞进我心里。宫中偶遇,我又一次近距离的接触你,我原以为自己只是痴迷于你的美貌,没想到和你交谈也是这么美好。后来为了尽快见到你,从来不去逛街的我主动找小妹偷溜出宫过民间乞巧节,天遂我意,真的又看到了你,而且你又让我大开眼界。青嬗,你就是我一直想找的那个可以执子之手,白头偕老的女子。”
青嬗怔了半晌,道:“谢谢太子的厚爱,只是婚姻大事需要父母之命,青嬗父母不在身边,怎么能自作主张。”
刘据笑道:“是我太心急了,我急于向你表白心意,倒忘了礼节了。你放心,我一定奏请父皇颁下圣旨给你父母,到时我就可以娶你为太子妃了。”
青嬗知道刘据误会她的意思了,便正色道:“太子殿下,我对您的欣赏很感激,只是我现在还不想谈婚论嫁。”
刘据一愣,道:“难道你不喜欢我?”
青嬗心想我只不过见你三次,怎么就会喜欢你呢。不过不好意思说得这么直接,就委婉地道:“不是,只是我……”
刘据见青嬗俏脸微红,眼波流转,在烛光下说不出的妩媚动人。他忽觉自己和青嬗相遇即是一生,在青嬗面前,他不是太子,他只是一个极度爱慕她的普通男子,一个愿意用自己的生命去保护所爱之人的男人。
他上前轻抚了一下她的秀发,柔声道:“如果你还没喜欢我,那我会努力让你喜欢;如果你已经喜欢我了,我会让你更喜欢。”
青嬗一震,抬头看向刘据,后者正深情地注视着自己。青嬗知道其实以刘据的身份,自己是没有权利拒绝他的,他是当朝太子,他想娶哪个姑娘就娶哪个姑娘。虽然如此,青嬗还是有些不甘心地道:“如果我一直不喜欢你,你会强迫我成婚吗?”
刘据郑重地道:“不会,我会尊重你的意愿。”
青嬗松了口气,“您还没来得及坐下喝杯酒呢,也没体验我们的温泉,不如我带您去温泉池看一看。”
刘据不想让青嬗感觉有压力,就笑道,“好啊,我看看你们的温泉池如何?”
青嬗为刘据准备的是最里面的温泉池,也是设计的最漂亮的温泉池,芷兰早已把各种药浴的草药放到池里,并备好浴袍浴巾等。刘据挥手让其他人都退下,自行去换了浴袍进入池里。
青嬗在琴房为他抚琴弹奏,一直过了大半个时辰,刘据才更衣出来。
酒屋里已准备了上好的酒宴,二人边吃边聊,虽然有两千多年的思想差距,但聊起天来竟是极为契合。这是青嬗来到古代后第一次敞开心扉地聊天,天南地北,随兴而至,除了未来人的身份,青嬗在其他方面倒没什么隐瞒。不知不觉已是深夜,刘据见时间太晚,就起身告辞了。