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上斩昏君,下斩佞臣八个字,就像是八块巨石,重重的压在了众人的心头,压的他们喘不上气来。
元起把赤天神剑高高举起,朗声说道:“赤天神剑可上斩昏君、下斩佞臣!诸公,既然已经攻克虎牢,击退了西凉军,为何不乘胜追击,反而坐在这里饮酒作乐?元起敢问各位一句,你们是忠还是佞?”
元起的这一句话,吓得包括袁白在内的诸侯们,全部大惊失色。一旦元起把佞臣的帽子扣在自己的头上,那么,恐怕在下一刻,那柄高高举起的赤天神剑,就要斩落到自己的头顶上了。
袁丁是这帮诸侯的牵头者,不去追击西凉军也是袁丁的极力主张,听到元起的话之后,脸上的神色瞬间变幻了几次,最终壮起胆子站起身来,用尽量平静的语调说道:“盟主,刚才盟主不在军中,不了解西凉军的情况,某观西凉军虽然败退,但是退走之际并不显慌乱,恐怕会留有后手,某这才……”
不等袁丁说完,元起怒道:“西凉军唯一的屏障就是虎牢天险,现在虎牢关已经落到了咱们手里,西凉军再无屏障可以依靠,难道丁以为,我联军二十万,难道还抵不过数万西凉残军么?”
袁丁被问的哑口无言。其实这件事,不但是袁丁不愿追击,在座的大多数诸侯也同样不想追击。第一,齐天骁勇深入人心,虽然被元起刺伤了左肩,但始终是各路诸侯心中最大的不安因素;第二,如果真的追上去,势必要发生惨烈的短兵相接,大家伙攒点人马家当都不容易,谁也不想就这样把自己的人马消耗掉;第三,就算是追上去了,击溃了西凉军,可最后所有的名声、好处,都要落到元起这个联军盟主的头上,其他诸侯顶多是分一杯羹罢了,这么吃力不讨好的事,试问谁愿意去做?也只有宇宫照烈、孙坚、公孙入云等三四个人肯干这样的傻事了。
虽然心中盘算的清楚,可这话毕竟不能拿到明面上来说,尤其是不能说给元起听,袁丁等人尽皆沉默了下来。
一阵急促的脚步声传来,大破了大厅中暂时的沉默。
众人他转头看去,看到宇宫照烈蓬头垢面、一身血污的从府衙外面走了进来。宇宫照烈散乱着头发,向大厅内环视了一圈,把众人的神态尽收眼底,心中略一推算,就已经把刚才发生的事情猜度了八九不离十。
自顾自走到桌案前,拿起一只没有用过的酒杯,倒满了一杯酒,宇宫照烈凄凉的笑了一声,然后举杯一饮而尽。咽下杯中最后一滴酒,宇宫照烈忽然怒吼一声,把酒杯重重的摔在了地上,大声喝骂道:“竖子不足以谋!”
袁丁看到宇宫照烈这个样子,就知道宇宫照烈一定是打了败仗,不由得腰杆又硬了起来,对着宇宫照烈笑道:“照烈兄,可是斩下了齐天人头,大获全胜而归?”
宇宫照烈哈哈一笑,平伸开双手,把身上历经战火后,已经有些残破的衣衫呈最大限度的展现在袁丁面前,说道:“汝是从哪里看出来某大获全胜了?实不相瞒,某是惨败而归,惨败!若非某族弟宇宫洪舍命相救,某已成那齐天戟下亡魂了!”说到后来,宇宫照烈愤怒的说道。
话锋一转,宇宫照烈继续说道:“可是,某为何会遭此惨败?是你们!是你们这群贪生怕死的匹夫!你们拥兵自重、贪生怕死,不肯发兵追击西凉军,某孤掌难鸣,才有今日之惨败!”
袁白原本已经被元起亮出的赤天神剑震破了心胆,谁料峰回路转,宇宫照烈竟然大败而归,这就证明了,各路诸侯按兵不动是正确的,于是开心的笑道:“照烈兄,胜败乃兵家常事,何必如此气恼?太过有失大将之风了啊。”
元起冷冽的说道:“全都给本侯住嘴,即刻整顿兵马,追杀西凉军,务必要在这股西凉军退入京城之前,消灭掉这股力量。”
袁白阴恻恻的说道:“元君侯好大的威风,你虽然是盟主,手中又有赤天神剑,但是你也不能拿我联军二十万将士的性命开玩笑!西凉军先前乃是诈败,宇宫照烈损兵折将,差点成为齐天戟下亡魂就是最好的证明!”
其他和袁氏兄弟一条心的诸侯也纷纷说道:“是啊,元君侯,现在出兵是不是太草率了啊?”“从宇宫照烈大败而归就可以看出,西凉军必然是早有准备的,这追击之事,不提也罢。”“元君侯是盟主不假,赤天神剑是太祖圣器也不假,可这些都不足以让我军冒着天大的风险,去奉行元君侯错误的命令啊,那可是关系到二十余万联军将士的性命啊。”
见到众人仗着人多,本着法不责众的道理,竟然公然不尊号令,元起的脸色一片铁青。如果是一家两家诸侯这样,元起还可以用强硬的手段把不同的声音镇压下去,可是现在,十几路诸侯联合起来反抗自己,形势就有些不妙了。
此时此刻,元起真正意识到自己一直以来都忽略了一个大问题,那就是对待士族阶层的态度问题。幽州处于最北方,那里长年有辛蛮、刺塔和鲜卑人入侵,连年的战斗让原本居住在幽州的大批士族,都已经迁居到了中原地带,所以幽州是士族数量最少、影响力最为薄弱的地方,这也就导致元起对士族的力量认识不足,从而严重低估了士族的影响力。
就拿眼前的事情来说,当身为士族的各路诸侯联合起来,共同抵抗元起的时候,元起就完全没有办法控制住局面了,如果是在幽州,士族的影响力没有这么大的话,元起只要狠下心来,一剑一个,把眼前反对自己的人全部杀掉也就是了。但是在中原,这种办法明显行不通,别人不说,单说袁氏兄弟,就不是元起能轻易搞定的。袁丁、袁白和袁遗这三个袁家子弟,身后是四世三公的整个袁氏家族,门生故吏遍天下,一旦自己忍不下这一口气,杀掉他们的话,恐怕今后自己将举步维艰,处处受到袁家的抵制了。最重要的一点,士族之间的关系虽然并不是太和睦,但是一旦有外来力量产生威胁的时候,当地士族一定会同心戮力,坚定不移的打击这股外来力量,直到把这股力量斩尽杀绝为止。现在元起面对的,几乎是半个天下的士族力量了,当这些士族拧成一股绳的时候,他们的实力远远超出了元起目前所能承受的极限。
场面,再次沉默了下来。元起举着赤天神剑,却无法把赤天斩向场中任何一人的头颅。赤天神剑毕竟是死物,而士族的力量却是由活生生人群组成的,在众多士族出身的诸侯面前,赤天神剑,失去了他应有的威力。
宇宫照烈哈哈大笑一声,上前两步,拉起元起的手臂就向外走去。身后,传来袁丁假意的挽留:“君侯,照烈,你们这是做什么,快快回来共商大计!”
宇宫照烈停住了脚步,回头对袁丁说道:“某与元君侯,决意前去追杀西凉军,你是要一起来么?”
袁丁笑了笑,揶揄的说道:“还去追杀?难道还嫌输的不够惨么?”
元起把赤天神剑插回剑鞘,冷冷地看了袁丁一眼,朗声说道:“照烈虽然惨败,但是其气魄胆略,却是可比日月。尔等,一群宵小罢了。西凉军已经战败照烈,心中必然放松,绝然想不到,追兵之后还有追兵。建功立业正在此时,不怕死的可以随本侯同去!”
公孙入云二话不说,大步走到元起身边,表明自己的立场。王匡略一犹豫,随即坚定了想法,也走到了元起的身边。除了这两人之外,其余诸侯均是站立在原地,脚下不曾移动分毫。
宇宫照烈冷眼旁观,对着站立不动的众人道:“临别之际,某有一言相告诸位。宇宫照烈生于天地之间,仰无愧于天,俯无愧于地。原以为能和诸位共襄盛举,谁料今日却落得这般下场,宇宫照烈羞于再与诸位为伍,今日就此别过,各位好自为之。”
说完,宇宫照烈头也不回的向外走去。元起叹息了一声,甚至连场面话都懒得说了,向着公孙入云和王匡两人一摆手,随着宇宫照烈的脚步,走出了大厅。
许褚和典韦落在最后面,两人虎着脸,各自伸出粗壮的中指,向着袁丁等人比了比,脸上不屑的神色溢于言表,随后也转身而去。