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焦明跟着望过去，五男二女七个少年人只是健壮了些，甚至晒黑的迹象都没有，气质上的变化更是一点也没看出来。若非事先知道，便与周围的听众毫无区别，稚嫩的脸庞上洋溢着同样的希望与自信。
“你若上战场，我会觉得自己很没用。”焦明收回目光，看向优雅吃饭的冰莲。
“这听起来真让人高兴，但我作为少领主，带领部下冲锋陷阵也是继承公爵爵位必不可少的一环。”
“你当我是新来的吗？”焦明嘴角一扯，三分讽刺七分建议的说道：“这些南方贵族的继承仪式可是简单的很，鳄鱼领若想改改传统，范例可是一抓一大把。”
“然后渐渐变得与那些软蛋贵族一样？”
“别那么严肃，这只是个建议。”焦明耸了耸肩膀，从自己的饭盒中夹了块肉塞到冰莲的嘴边，接着解释道：“按照我家乡的经验，战争的形式终究会随着武器的发展而改变，冲锋陷阵这么原始的战斗模式迟早会被淘汰，早点顺应趋势也没什么不好。”
冰莲目光扫视周围，确认大多数人的注意力不再这边，这才迅速吃下，缓和语气道：“我记得你说过，从拔刀到按电钮，可是用了几百年。”
“只是在科技一条路上瞎蒙摸索，用几百年。若是科技与魔法两条腿走路，再加上刻意指引，几十年就差不多。”话是这样说，却有几分抬杠的意味，至于具体如何，焦明心里根本没底。为了不想继续纠缠在这个话题上，进而被寻出破绽，焦明将话题拉回儿女情长之上：“再说，我只是担心你受伤而已。战场之上，刀枪炮弹都不长眼睛。”
冰莲扑哧一笑，道：“长眼睛的话，我死得更快吧。”
“不可以说死。”焦明轻声提醒，此方世界虽然有‘吉利与否’的概念，但具体忌讳的项目不同，所以对焦明来说周围都是口无遮拦的人，且反之亦然。
午餐结束之后，吹嘘尽兴的七个人特意来与冰莲和焦明道别，这才离开学生会专属的房间。而焦明也从冰莲口中得知，返回十个人的时间表可是安排得满满的，作为萨苏副会长的教育政策成果，自然是需要被拉到各处‘展示’一番，中午抽出时间与学生会一起已经十分难得。
“若是我被这样对待，想死的心都有了。”焦明苦笑道，想起了小学时候被母上大人拉着介绍给一群大妈的记忆，夸张的炫耀与虚假的笑声让人如坐针毡。
“这样的待遇对他们来说可是期待已久，我能看到他们的灵魂在兴奋的颤抖。”冰莲轻声道，远望着七人离开的方向。
“人各有志，很正常。”
……
下午课后，焦明被艾米丽数落一顿，自然是因为昨晚先逃工后补假这种事。焦明指天发誓下不为例，一定先请假，然后被一手刀打在头上，接着一阵空间波动，待看清周围，已经是回到了城堡旁边三层小法师塔内的实验室。
不等再次感叹于这种便利，焦明便被押犯人一样按在桌子上，耳边是艾米丽严苛的声音：“不把昨天的份补上，今晚别想睡。”
“如您所愿，师傅大人。”
这一夜的研究进度相当喜人，困扰多日的几个问题或被突破，或在实验中发现新的解决思路，最新版的总体方案越来越凸显出其优越性。而焦明心中对自家师傅的敬佩也是油然而生，短短的时间之内，其在传送法阵一项上的造诣已经超过基诺那个老色胚几条街。而要知道，基诺那货可是将泡妞之外的时间都放在传送法阵的研究之上，否则也不可能幸运的发现磁力的影响，进而制作出永固型空间传送法阵。
直到深夜平时入睡的时间，两个哈欠加一个喷嚏，让焦明涕泪横流。用毛巾擦把脸再伸个懒腰，望向仍在奋力工作的艾米丽，焦明犹豫着该不该提出休息的申请。
“怎么？困了？”
“一点点。”焦明斟酌道，口中说着两头偏的话，心中想的却是所有加班族的共同心声，与老板一起加班果然是最苦逼的事情。
“去喝点魔瘾药剂提提神。”艾米丽赶苍蝇似的摆摆手。接着余光中看到一个魔法师协会派来的助手已经趴在桌子上睡去，眉毛一挑，一根笔便甩了过去，将偷懒的家伙敲醒的同时接上一顿训斥。
焦明本想讨论一下熬夜加班中提神饮料的报销问题，但见此还是咽了回去。当他带着一水囊的魔瘾药剂回来的时候，却发现三个助手已经不在实验室内，而艾米丽正在生闷气的样子，运起耳力，听见楼下一片均匀的呼吸声，显然三个幸运儿已经与下仆们一起睡了。
“这么慢？”
“真的要通宵？”焦明也不辩解，毕竟若是说出因为害怕喝错药而花些时间在挑选魔瘾药剂上，只怕会引起艾米丽不好的回忆，使其原本就不好的心情更加糟糕。
“反正明天停课，可以睡一天。”
焦明意识到自己的观战计划可能要泡汤。“那三个助手让您生气了？”
“三个蠢货而已，还不配让我生气。”
“那你这是……？”
“看见他们交上来的东西就心烦，这点小事也弄不好。”艾米丽拍打桌面纸张以发泄心中的不满。
“这个世界上还是普通人多些，您就体谅一下凡人的智慧吧。”焦明苦笑着劝道。闲话就此结束，师徒二人就这样忙活到黎明，艾米丽洗漱之后直接回房睡觉，而焦明只能打个盹便踏上去学院的马车，毕竟这一场车轮战有必看的价值。
马车内三人的话题如往常一样以闲聊开始，然后渐渐偏转到时事或情报方面，在进入校门的时候，冰莲惊呼出声：“六环？”
“是啊。昨晚送给二位的例行情报资料中有写，但看二位这惊讶的样子，显然没看，这还真是让人伤心呢。”埃文一边说，一边下车，迎上阿萨萨例行的拥抱。
“十个六环，还打个屁。”焦明叹气。心中只是略微惊讶而已，毕竟是从整个王国联合境内不论身世背景的选拔精英，巨大人口基数下，出十个天才级别的人物也属正常。再说他们本就是五环的天赋，经过名师指点与战火洗练，虽然半年时间短了点，但对天才来说升一环也足够了。
“这几个小混蛋，昨天还瞒着我们。”冰莲气哼哼的道。
“大概是接到什么保密的指令了吧，萨苏副会长这是处心积虑的想造个大新闻。”焦明做出猜测。
“魔法师协会内部已经漏得和筛子一样，亏这几个傻孩子这么听话。”冰莲望向那边卿卿我我的埃文和阿萨萨。
焦明有样学样，也拦住冰莲的肩膀，快步追上前面的二人，一起向比斗场走去。
“埃文同学今天怎么不宅在图书馆了？”
“因为某些原因，即使公开身份我也不会被撵出学院，所以暂时不用太低调。”埃文笑答。
“不会是萨苏和炼金师一脉和解了吧？”焦明开玩笑似的追问。
埃文摇头叹气，重复刚刚的话：“昨晚的情报你居然看都没看，真的让人伤心。”
“难道真的和解了？”冰莲听出言下之意。
“那我就多费些唇舌。”埃文用最短的话语概括情况。因为金属降价造成的动荡，魔法师协会内部开始出现一种声音，那便是以命令的形式禁止炼金师一脉出货。而在前天，金属价格因有人囤积而略缓的跌势再次开始大幅下跌，不仅让一些人负债累累，且终于带动着其他原材料如木材，石料等等一起跌价。
立法禁止炼金师一脉无限度出货的声音再次变大，相关议案不断送到魔法师协会会长的案头，而出乎大部分人的预料，萨苏居然尽弃前嫌，力挺炼金师一脉，支持金属价格下跌。
“萨苏暂时是我家族的盟友，所以我就可以从图书馆里出来了呗。”埃文总结道。
“过了这段时间，双方还是会闹掰，到时候你怎么办？”
“到时候我早就不在这里了，毕竟我可不是‘质子’，不交学费就可以走人。”埃文笑着。还不甚炽烈的阳光照在他的帅脸与金发上，堪比电影中光影特效，若是有好莱坞星探在此，定然跪下来求埃文下海拍戏。
焦明不爽的撇撇嘴，而几人恰好进入比斗场，便不再多话，入观众席等待比斗开始。
这场比斗是萨苏挑头，且得到了大部分贵族学员长辈的支持，毕竟这显然是个提升自家孩子实力的机会，且即使效果有限，也可以让他们专心学习，少搞些风花雪月。所以应战的贵族子弟队伍可不是自愿报名，而是家长报名，这样的挑选机制可真是要了亲命，让所有接到通知的二世祖面如死灰，站在比斗场角落仿佛待死的囚徒。
焦明望向那边，问道：“六环这个消息，他们也知道了？”
“少数消息灵通的应该知道了，另外一些则是自知五环也打不过。”埃文抢先接话。
“一堆软蛋。”冰莲轻哼一声。
“莱尔波特还是有准备的，这场比斗不会您想象中那么无聊。”埃文道。
“我还从来不知道你是个高兴就会话多的人。”焦明道出这些天来的感慨。
“是啊，我原来也不知道。”埃文故作苦恼的摇摇头，续道：“大概是我从来没有真正高兴过。”
焦明本想顺势问问埃文的过去，腰间的通讯盒却震动起来，冰莲凭借记忆，很快译出一段简讯：“艾米丽让建筑队停工。”
二人面面相觑，无奈给以同意的答复。
“熬夜不睡觉，白天还不让人干活。”冰莲抱怨道。
“最年轻的气系八环，忍着点吧。”焦明轻声安慰。
这一会的耽搁，场上比斗已经准备就绪，三位九环裁判正在宣读一些废话。而焦明却注意到观众席上全是学员袍，没有家长或其他大人物的身影，心中略作猜想，便可得知无非是看不起这种过家家而已。
且第一场比赛确实毫无看点可言，甚至更刻薄一些，‘过家家’三个字都是一种褒奖。双方乘上浮空托盘之后，贵族子弟这边胡乱放了三五个魔法，便被一发大火球打翻，直接落败。一位有三分姿色的少女似乎摔疼了，坐在地上痛哭，队友完全劝不住。
观战的贵族子弟毫无嘘声的余暇，全都在讨论着这不可思议的精确射击，很快便有质疑的声音，请求三位裁判检查法杖材质，核实金属用量。
“一群傻货。”焦明冷眼旁观。
“还不是因为你的膛线设计。”埃文笑道。
“这你也知道？”焦明确实惊讶了一瞬间，但想到埃文的情报网，还有那五百个涉世未深的灰袍学员中或爱吹牛哔，或保密意识薄弱，或被恭维几句便什么都说的家伙大有人在，消息泄露一点也不奇怪。不过紧接着便皱起眉头，居然暴露出名字，这多半会带来一些麻烦。
“不用担心。”埃文摆摆手，打消焦明的顾虑：“虽然膛线已经渐渐传开，但你的名声还是无人知晓，即使是我的情报网也没打探出来什么。”
“那刚刚……”
“我诈你而已。那群只知道放炮的傻小子怎么可能设计出这种精巧的东西。”
焦明仿佛吃了苍蝇，闭嘴不言，专心观看第二场比赛。但这一场同样无聊，心思不由自主的回到刚刚埃文透露的一个信息，原本是他家族的情报网似乎已经变成了‘他的’情报网，这究竟是口误还是确有其事，进而想到最近埃文越来越反常，真的没关系吗？紧接着又想到另一个问题，那群傻小子真的守口如瓶？亦或者是生出别的心思？
直到同样轻松获胜的第三场比赛结束，焦明脑中已经一团浆糊，喧闹声中叹了一口气，困意上涌，与冰莲招呼一声，便躺靠在冰莲身上，陷入梦乡。