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“……有学员睡觉。”
冰莲听了立刻转头看向焦明，神色复杂。车厢内的其他人稍稍联想，也顺着冰莲的目光看向焦明，全都是难以置信惊诧莫名的样子。
“为何这样看着我，我可没睡觉，当时只是假寐而已，假寐懂不懂……也许是别人在睡觉被抓住了。”焦明强词夺理，试图辩解，不过这反而坐实了罪行。
冰莲恨不得活剥了焦明，狠掐几下之后还是对埃文问道：“萨苏不是个记仇的人吧？”
“据我了解，萨苏为人还算大度，不过我们的校长却是个……嗯……恩怨分明的人。”埃文在评价校长的时候微微迟疑，挑一了个偏褒义的词，但大家都听得明白，其中‘恩’是铺垫，‘怨’才是重点。最后埃文笑道：“所以焦明同学，等复课之后，请不要在学校里的公开场合与我说话了。”
“想得美，我若是倒霉，必然拉你垫背。”
……
因间谍案而停课这件事对校龄只有一年半的高级魔法学院是个巨大的打击，但对与之相关的各方人士产生的影响却各有不同。对于萨苏和校长等学校管理层这来说，是一次政治上的污点与人望上的挫折，对冰莲等注重交际的学员来说，影响甚微，照样游玩聚会交朋友。对于专注学习知识的一部分学员，影响是最大的，除了看些魔法手札之外只能干瞪眼
焦明原本也属于这第三类，不过由于艾米丽的‘全天候’教导，不仅没有空闲，反而更加充实，让焦明仿佛回到复习高考的生活。
正所谓非常之人必有非常之处，焦明总算知道艾米丽二十九岁晋升八环的秘密，只因为这个女人是个标准的研究狂人。在停课的第一天晚上，艾米丽便再次直接传送到焦明的房间，不仅打断了与鳄鱼领例行的通讯，还毫不客气地将冰莲撵出房间，最后丢给焦明一叠草稿纸并指示其按照图样布置房间里的藤蔓。
按照艾米丽的说法，想了一下午之后，终于明白这些藤蔓与能够激发藤蔓内空间力量的焦明就是验证空间法阵最好的‘工具’，可以省去大量用空间魔法雕刻金属板的时间。
“如果您能用‘弟子’一词更换‘工具’一词，我会更热情地投入工作。”焦明弱弱地抗议。
“哦，当然，这么好用的‘弟子’我是不会放过的。”艾米丽笑道。
从此刻起，焦明获得了弟子的身份，同时也开始被奴役的日子，不过虽然被指示得和苦力一样，对气系魔法的认识却是突飞猛进。
在停课的短短三天时间里，二人几乎没出屋子，而房间内藤蔓被摆出几百个姿势，且没更改一次，焦明便要施展气系魔法试试效果。
有几次的效果莫名其妙，有几次正如艾米丽预想的那样使房间内的空间在大小上产生了变化，不过更多的时候仍旧是无效。同时焦明发现有一次的效果居然可以大大提高空间传送的效果，从鳄鱼领传送东西过来简直轻松极了，欣喜的同时暗暗记下，准备以后就按照这个图样布置房间。
当三天停课结束，焦明浑浑噩噩的走进教室，眼中全是爬山虎藤蔓的虚影，然后不出意外地在课堂上昏睡过去，直到被人推醒。迷蒙的视野中，发现班级里有许多陌生地魔法师在书桌间走来走去，而班主任克希女士和学生们似乎都是愤怒中带着三分畏惧。
“请被点到名字的同学和我们走一趟，配合调查。”一个尖厉似太监的声音响起。
焦明循声望去，在教室门口站着一个法师袍上有八道环带的老头子，身材干瘦矮小，头发稀疏花白，面上褶子密布，只有三角眼中透射而出的寒光让人印象深刻。接着五个名字慢慢地从那双干瘪的嘴唇中吐出，于整个教室内回荡。
当五人被带走之后，整个课堂便陷入一阵喧闹，虽然班主任克希女士立刻维持住了秩序并开始接着讲授，但焦明发现所有人都再也无心思学习，克希女士破天荒地板书笔误不断，而下面却无人出言提醒。
看来这白色恐怖一般的氛围也是打击高级魔法学院的手段之一。焦明如此想着，然后再次重回梦乡。
午餐时分，焦明没有在食堂等到冰莲，待即将下午上课的时候，才从萝花处得知冰莲被叫走调查。晚上回城堡的马车上，终于见到冰莲的焦明询问情况：“他们没为难你吧？”
“他们敢？这调查纯粹就是恶心人用的。”冰莲冷哼一声，显然还在为此生气。
“你是鳄鱼领少领主，自然没事，不过有几个破落贵族可是见血了。”埃文补充道。
所谓‘破落贵族’并无准确标准，大概是看家族中顶级强者的环数是否与爵位对应。按照不成文的规则，于王国皇室必须有超九环的强者，于男爵家族则是六环强者。不过由于生活上的安逸和教育上的缺失，大陆上一代不如一代是常见现象，六七环的家伙顶着个公爵头衔便是所谓的破落贵族，而薇拉那样三环的伯爵，这个贵族头衔已经名存实亡无人在意了。
“动刑了？”焦明大惊。但在焦明的认识里，这个世界对魔法师的态度颇有几分‘刑不上大夫’的意思，所以即使在破落，动刑逼供也是出乎预料的。
整个车厢内异常的安静，唯有外面微风吹动树叶的响声传来。焦明意识到问题严重，土生土长的人更是，对魔法师动刑实在太过耸人听闻，大家都屏息等待埃文的答案。
“只是稍微让几个学员‘疼’了几下的那种程度。”
“炼金师一脉疯了吗？”冰莲叫道，因太过惊讶而没有控制住音量。
“我个人认为这并非炼金师一脉的授意，要知道那些有腰牌的家伙可不是那么好指使的。”埃文同样皱起眉，思考事情发展成这副模样的前因后果。
焦明脑中闪过上午在教室见到那些陌生魔法师的形象，其腰间果然有一个黑色的金属牌，那么看来这就是魔法师协会内部安全机构的身份标识了。
“最简单的解释就是有第三方试图激化矛盾，希望萨苏副会长和炼金师一脉打出狗脑子来……”埃文说着，眉头却没有一丝舒展的趋势。“……不过也有可能是双方的矛盾真是已经到了如此地步，所以炼金师一脉下血本了。”
“猜测再多也没有用，我们还是照常过日子吧。”焦明不喜这样沉闷的气氛，试图结束这个话题。
冰凉欲言又止，似乎并不认同焦明这种消极态度，但碍于外人在场不想出言反驳。埃文却是看开了似的豁达一笑，道：“焦明同学说的有理，我既然游历在外，还瞎操心个什么劲。”
调查一事就此放在一边，众人回到城堡各自休息，只有焦明不出预料的在房间内见到了艾米丽。
二人短暂闲聊几句，工作继续。由于三天之中已经摸索到了大致方向。二人的工作内容也有了些许变化，艾米丽花费更多的时间设计新的藤蔓姿势，而焦明的工作自然减少，将部分时间拿出来对比新方案与原方案，揣摩其中改进的思路。
晚间临走的时候，艾米丽表示实验将进入下一阶段，需要焦明做一些准备。
“听凭师父吩咐。”
“在这个房间内做一个大木头箱子。”艾米丽比划手臂，春光稍稍外露。
焦明记下尺寸，试探着询问用处。
“这是个蠢问题，当然是作为双层法阵内层的依附物。别说你不知道双层法阵设计，你的小玩具就是双层的。”艾米丽似乎越来越有师傅的感觉，在回答焦明问题的时候不再是最初简单的有问必答。
焦明做恍然大悟状，陪笑着恭送艾米丽离开。紧接着便找到已经睡下的紫芒，将木箱一事交代下去。
接下来的五天时间里，高级魔法学院只能用鸡飞狗跳形容，一众调查官将整个学院的人心全部搅乱。焦明冷眼旁观，不甚在意，而且再也没去图书馆，全部心思与时间都放在与艾米丽的实验上。每晚十几个法阵试下来，木箱内部的空间已经被延展成一倍大小。艾米丽对这个进度很满意，而焦明更甚，总感觉空间戒指指日而待。
直到第六日，关于炼金师一脉终于有了新消息。
“约战？”食堂里，焦明眨巴着眼睛重复道，脑子却还在气系魔法法阵结构中转悠，完全没跟上冰莲的话。
“正是。这次炼金师一脉终于露出真实目的。”冰莲很是兴奋，停下筷子，详细解释起来：“现在传承魔法知识有两种方式，一是学院二是师徒，萨苏办的这所高级魔法师学院自然是前者，而炼金师一脉与支持他们的老古董自然喜欢后者，所以才看这所学院不爽，各种找茬，恨不得关门才好。”
“理念之争，最是无解。”焦明点头附和一句，又提醒道：“还有小声些，扰到别人可不好。”
冰莲四下扫一眼，按耐兴奋的心情，微微探头凑近，放低音量继续说：“此次比武，便是给个个中立派系看的，哪一种传承方式更好，一目了然。”
焦明微微皱眉，很快想到了其中问题：“怎么个比法？”
“五至十人为一小队，小队对战，这也是边境地区最常见的冲突规模。”
“这并不公平。”焦明摇头。“学院五队打对面一队，这还差不多。”
冰莲先是一呆，嘴角上翘就想反驳，却又愣住，意识到焦明说法的深层次理由。两种传承方式在数量上的巨大差距，在一对一比试中是体现不出来的。而且一对一是所有人习以为常的认识，想改成以多打少，并不能取得大多数魔法师的谅解。
“而且现在的调查搅得学院学生无心学习，怕也是炼金师一脉为了比武有意为之，加上这个一对一的条件，我们胜算很低。”焦明补充道。
“我们是鳄鱼领，可不是魔法师学员，你别搞错了。”关乎立场问题，冰莲郑重其事地纠正焦明的口误。
焦明就像所有不小心犯错的男友一样痛快地承认错误，然后问道：“话说学院输了就解散？”焦明问出这个问题之后，脑筋一抽，接着笑道：“在我的家乡可是有拯救学校的秘技。”
“应该不会解散，不过即使解散也没什么，我应该会像你一样拜一个师傅。”冰莲说得轻松，但从飘忽的眼神和凝重的表情上来看，对此还是有几分焦虑的。“你所谓的秘籍又是什么？”
“成为偶像！”焦明笑道，同时欣赏冰莲因困惑而变得蠢萌的脸。
恰在此时，行政楼方向传来一声巨响，沉闷的音质似是千金重物落地。冰莲顾不得追问偶像是什么，拉着焦明奔向声音来源处。
冰莲的力气可不小，跑的也快，即使拉着焦明，依旧冲在一众学生前面，转了个弯便看到行政楼四楼少了一块，就仿佛是为了检验甜度而被切去一小瓣的西瓜，而楼跟处正腾起滚滚烟尘，显然缺失的部分就落在那里。
“气系魔法？”冰莲问。焦明微微感应，然后点头，说道：“很剧烈，七环以上的气系魔法师在动手。”
两句话的功夫，从食堂里冲出来看热闹的其他人也就位，议论声中，似乎有人确定那个房间就是审讯室，而且是审讯学院老师专用。
焦明听了心中一动，再次闭目，仔细感应那边气系魔法媒介因施展魔法而产生的余波，然后反手拉住冰莲前冲。
“怎么？”冰莲奇怪的问。
“可能是艾米丽师傅。”
二人跑到距离百米左右，却见两个人影先后从行政楼破口处飞出，同时手臂摆动似在甩出无形的利刃。前面的一个后退着飘飞，前凸后翘一头淡金长发，正是一脸羞怒的艾米丽，而后面追赶的却是个中年妇女，气急败坏的同时喝骂着一些什么，并不是通用语。