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焦明与萝花正聊着,闪鳞那清脆的声音在不远处响起:“大懒虫你终于醒了!”
转头望去,却见闪鳞与利尔墨勒各抱着个大箩筐面带笑容的走着,不同的是,利尔墨勒笑容中的关切让人舒心,而闪鳞笑容中的挑衅让人气闷。且一年不见,焦明发现这二人身体长高了不少,算算年龄大概也有十二岁,乍看之下,已经不是小孩子模样了。
“请问先生,小诗妹妹也醒了吗?我们都很想念她呢。是不是?”利尔墨勒不等焦明想到如何与闪鳞呛声,便先一步将话题引开,最后还用手肘拐闪鳞以求证。
闪鳞的思路瞬间被带偏,点头附和:“是啊是啊,可想死我了,她醒了吗?”
焦明将心中小小介怀放在一边,抬头看了眼高高的太阳,说道:“就麻烦你们两个去把小诗叫醒吧,虽然旅途劳顿,但睡了这么久也足够了。”
两个半大少女对望一眼,放下箩筐,闪鳞欢呼着跑跑进城堡,利尔墨勒却是礼貌道别之后才跟上闪鳞。焦明微微一笑,然后带着萝花继续逛。
这一座石头城堡比之鳄鱼家族的北方城堡略小,只有三层,二三层都是牢房似的小间,一层因厨房和会客宴会双用的大厅面积足有二三层的一倍。一众小家伙秉持着鳄鱼领的优良传送,亲自参与劳动,如蚂蚁搬家一般用箩筐向厨房搬运食物。曾经上过焦明数学课的小家伙都与焦明招呼,当然没有一个像闪鳞那样高喊‘大懒虫’。转了半圈,焦明看到当初送过来的那一株爬山虎已经爬满了东面的外墙,却并没有向某个房间内部蔓延的趋势。
城堡外围是个用碎石和木头围起来的院子,西侧隔出一个养着鸡鸭的禽舍,却不见牛马之类大牲口的棚子。出了院子接着逛,更远处是菜园与附属于城堡的小片领地,焦明由于农业知识匮乏,完全认不出这些翠绿的作物是什么,不过可以肯定的是既没在地球见过,也没在鳄鱼领没见过。
“真是个好地方啊!”焦明赞叹。
“您满意就是最好了。”一直跟在身后的萝花笑道。
逛完一圈,焦明再次回到城堡东侧爬山虎这里,摩挲手腕粗的主藤蔓,体会着这份熟悉感,心中盘算如何进一步运用这条空间通道。
没过多久,冰莲亲自找了过来,拉着焦明的手回房。
“宴会准备好了?”焦明问。“就知道吃。”冰莲笑骂一句,然后解释道:“是试穿新衣服。”焦明顿时苦了脸,小时候被母上大人拽着试衣服的痛苦经验浮于脑海,不过转念便释然,参考这里的客观条件,最多就是三套衣服,忍一会也就过去了。
“你怎么不愿意?”冰凉眯着眼睛问。
“你让我干什么我都愿意。”焦明自知心思瞒不过冰莲,索性用甜言蜜语让其不再深究。而正如预料,冰莲红了脸,一言不发地转过头,脚步更快三分。焦明手腕一疼差点脱臼。
接下来的时间里,焦明便被冰莲摆弄个不停。一共五套应用在各种场合的服装,每一套都要摆出各种姿势,一个大妈裁缝用纸笔记下冰莲的各种意见,以作修改。焦明虽然越来越烦躁,却也暗自暖心,因为这些衣服本就十分合身,显然冰莲把自己的身材尺寸记在心上。
试过衣服,大妈裁缝留在房间里对细节进行修改,而冰莲与焦明则是下楼参加宴会。大吃大喝玩闹一顿之后,天色渐黑,二人悄悄爬上屋顶幽会。焦明揉着肚子想起埃文还不见踪影,便询问肩并肩靠着的冰莲道:“不管客人,自家人吃喝,这是否有点失礼?”
冰莲把目光从院中大闹的孩子们身上收回,笑道:“以那家伙的社交手段,怕是现在正在与某个贵族谈生意吃美食,失礼什么的,你想多了。”
焦明顿时心安理得地把客人抛在脑后,不着痕迹的拉住冰莲的手,问道:“一般来讲女人的衣服只会比男人多,我有些好奇你有几套?”
“也是五套,我可是很节俭的。”
“穿来我看?”
“美得你……”冰莲娇哼一声,却也有几分意动。恰在此时,院子里的小家伙围拢成几团,叽叽喳喳地议论着什么,然后众星捧月一般围住小诗,似在恳求。闪鳞与利尔墨勒当仁不让地维持秩序,屋顶的二人这才听清,小家伙们都在求小诗制作什么东西。
事关小诗,焦明自然重视,仔细观望,却也没看出更多。
“下去问问?”冰莲建议。
“算了,由得小孩子们玩吧。”焦明收回前倾的身子,恰好看见远方道路上似有三骑。“你看那边,是不是埃文那小子。”
冰莲手搭凉棚,然后点头确认。二人与埃文说熟其实也没那么熟,但碍于礼数还是下楼与其客气几句。接着焦明想起埃文在游逛德泽尔王国首都时候表现,觉得这个免费导游也不错,便说出明日的观光计划,并询问其是否有兴起同行。
出乎冰莲与焦明的预料,埃文居然痛快地答应了。庆幸占便宜的同时,焦明也是暗自皱眉,因为总觉得刚刚自己提出邀请的时候,埃文神色中仿佛有一丝如释重负。左思右想无果,焦明也只好归结于自己眼花,然后将此事抛在脑后。
……
次日出行,共有五人,冰莲、焦明、埃文还有两个女仆,萝花与那个‘黑珍珠’。路上闲聊之中埃文轻易获得了导游的职位,同时焦明也得知这位叫做蝶哒的黑皮肤美女很不简单,居然会三十门语言,只是可惜没有魔法天赋。
“冬天的时候,高级魔法学院里建成了一座图书馆,里面有很多高环魔法师的手札笔记,却是用各自的母语所写。”说到这里埃文微微一笑,拉过蝶哒,续道:“为了挖掘这块宝藏,我可是费了好大了力气才买下她的。”
冰莲大赞埃文这笔生意划算,而焦明却注意到蝶哒似乎因为被埃文拉着而有几分害羞,顿时心中莫名不爽,暗骂埃文小白脸。
这次的旅程依旧是由城内的各个名胜古迹串联而成,焦明则是记得冰莲的嘱托,依照一些简单的城市规划知识,暗中观察这个蓝蟒城的排水系统与道路设计,顺带着发现了这个城市区域的划分。
最高端的就是分别以魔法塔和皇宫为中心的两片区域,全石质建筑,甚至还有浮雕壁画为装饰。次一级的就是运河边的商贸区和与之紧邻的小作坊区,房屋勉强还说得过去,行人衣着偶有补丁却也干净整洁。最次的就是城市西北两侧蔓延出去的棚户区,也可以说是贫民窟,其街道脏乱其人麻木枯瘦与萨丁城的情况一般无二。
顺便一提,蓝蟒城的东南两侧虽然没有棚户区,但从拆除一些细小的痕迹上判断,这里不久之前也是窝棚连绵的。焦明本想就这一点问问消息灵通的埃文,但见其舌战莲花左右逢源的样子,便没了询问的欲望。
又转了两个景点,无聊中的焦明忽然听到一个熟悉的旋律,驻足细听,竟是有个女声用鳄鱼领话唱歌。而这首歌正是穿越之初的那个夏天,冰莲偶尔唱过的那一首。
循声拐了个弯,没走几步便在远处拐角见到了一个黑发黑瞳的姑娘,衣衫整洁却面容凄苦,似在卖唱乞食。焦明之所以一眼就发现此女,声音是一方面,更为重要的一方面是容貌与发色的差异。
焦明见过胥琴人商人,都是黑发黑瞳,但南下中被毁去的那艘船上的水手,却是五花八门的人种都有。至于德泽尔王国,则是以棕色头发高眉深目的人种为主。而蓝蟒王国则是分为两种,下层城区各色人种杂居,中上层城区中则多是金发白肤者,类似地球北欧人种。
所以这个黑发黑瞳的姑娘就仿佛是欧洲国家街道上的一个东亚人,本就十分显眼。看着亲切,加上鳄鱼领本地话,再亲切三分,焦明便想抬步上前询问情况,袖子却被拉住,转头见到萝花一脸疑惑地看着自己。
“先生您迷路了?”
“看那边。”焦明指过去。萝花移转目光,也瞬间在人群中发现了那个姑娘,然后‘呀’的惊呼出声。
“我们去看看。”焦明抬步。
“可是少领主那边……”萝花很是为难的样子,仍旧拉着焦明的袖子不放,显然不想让队伍分散。不过很快萝花就不必纠结了,冰莲已经发现五人队伍丢了两个,回返找了过来。见到二人拉拉扯扯的样子,挑了挑眉毛,却没有其他表示。焦明则只好再次指过去,用事实解释一切。冰莲同样瞬间被歌声和那个黑发身影吸引,然后带着众人过去。
接下来的事情便也没什么意外了。这位姑娘名叫诺诺尔墨勒,纯正的鳄鱼领命名法,意译为待开放的幸运花,十七岁。其父亲三十多年前在萨丁城法师塔被检测出四环气系魔法天赋,以近乎倾家荡产的代价来到南方求学,不过‘魔法师之梦’可不是那么好实现的。这位既幸运也不幸的男人辛苦二十年时间,在三十多岁的时候才勉强温饱并娶妻生女。
后续便是厄运连连,诺诺尔墨勒的父母先后病死于床,且为治病耗尽积蓄,无奈之下出来卖唱糊口,不过相信过不了多久,就会去隔壁街区卖身糊口了。
听完了哭诉,冰莲与焦明对望,都从对方眼中看到了怜悯与怀疑。
“收下吧,大不了严加看管,万一是真的呢。”焦明小声道。
“依你。”冰莲点头,然后道出身份,三言两语之间便收纳了这个可怜人。接着安排萝花带着诺诺尔墨勒回家收拾东西,然后直接返回城堡。在叮嘱萝花注意安全之后挥手道别,另外四人继续逛街。
晚上返回城堡,埃文只去休息,而冰莲与焦明则向萝花询问关于诺诺尔墨勒的各种细节,试图辨明其身份的真假,最后得出的结论却是观察一番再说。毕竟若是真的便没有破绽,若是安插的间谍,则更不会这么简单就露出破绽。
放过此事,冰莲又催问焦明城市设计方案。焦明微微一笑,成竹在胸。
……
次日早起,冰莲亲自帮着焦明穿戴整齐。虽然在德泽尔王国首都的落脚点与埃文见面的时候,便被埃文不小心揭破。但冰莲依旧像什么也没发生一样笑着告诉焦明这是学院校服,以及焦明已经是高级魔法学院的学生了。焦明也运用夸张的演技,表示自己很惊喜,然后二人眼眸相对中笑作一团。
笑闹一番之后,二人出门与同样穿着的埃文汇合,带着仆从向高级魔法学院而去,参加正式的开学典礼。
其实昨天,焦明便在外面远远的看过了这一所新建成仅仅两年,坐落在法师塔东侧的高级魔法学院。唯一的印象就是院子里绿化不错。
今天从内部观察,兴致再减。院子里总共只有一高四矮五栋建筑,高的七层,挨的四层,虽然是混凝土材质,且看起来并不是石头城堡那样傻大黑粗吗,乍看起来也不过是乡镇中学的水平。至于总体的占地面积比地球一所普通高中略大,但跟地球大学校园的面积没法比。
焦明只是扫了几眼便顺着仆从的引领,与其他穿着同样袍服的人一起进入礼堂坐下。待礼堂内不再有学员进入,焦明惊讶地发现学生总数居然才二百出头,只好心中暗叹一句魄力不够。
接着是一位老头子上台,宣布开学典礼开始。
开学典礼这种事情焦明经验丰富,本以为异世界的开学典礼会有些许不同,却无奈地发现也逃不开‘各级领导讲话’这个套路。于昏昏欲睡中不仅错过了气系魔法学院院长与校长的演讲,甚至连萨苏副会长的讲话也迷糊了过去。直到被冰莲一指头怼在后腰上,才看到萨苏的一个背影。
“你气死我了!”冰莲低声道。
“习惯了。”焦明苦笑答