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“这里发生什么事了？”阿发跑过来，耳朵和脸颊都泛红了。要是在别人脸上，这红彤彤的模样挺滑稽的，但菲林知道这表示他生气了。
那位提尔司人劈头就说道：“这个人，还有一位你的助手，在人们从马厩牵走人们的动物时来干扰人们！”他傲慢地宣称。
“峭壁不是提尔司的动物。它在公鹿堡出生的，是六年前的事情了，他当时也在场。”菲林提出声明。
那人高傲地看着菲林。“菲林没跟你说话，他是在跟他说话。”他伸出手指指着阿发。
“菲林是有名字的，大人。”阿发冷冷地指出。“阿发，他是马厩的代理总管，在博尔赫斯陪同王储赫尔墨斯远征时代理他的职务。他也有名字，是卡兹银辉，不时来帮他。
他、菲林的马童和菲林的马都属于这马厩。
至于大人您，如果您也有名字，那么可还没有人告知菲林，而我也不知道你为什么会在菲林的马厩出现。”
博尔赫斯果然有好好教导阿发。人们交换眼神，然后同时转身走回马厩。
“菲林是蓝斯，是公羊公爵的马夫。
那匹马已经出售给菲林的公爵，而且不光是它，还有其他两匹有斑点的母马和一匹阉马。看看菲林这里的文件。”
当人们缓缓转身时，提尔司人就拿出一幅卷轴。
当他看到一块公鹿堡的红蜡封印时，心中突然一震，看来这是真的。
阿发缓缓接过卷轴并斜眼瞥着菲林，他便上前站在他身边。
他认得一些字，但阅读对他来说一向很费事，虽然博尔赫斯有教他一些，但识字对他来说仍不是件容易的事。菲林从他的肩膀后面看着他展开卷轴研读。
“上面写得很清楚。”提尔司人说道，伸手想拿回卷轴。“让菲林念给你们听？”
“不用麻烦了。”当阿发卷起卷轴时，他对提尔司人说道，“这上面写得挺详细的，但很明显有缺失。
虽然陛下王子签署了，但峭壁不是他的马。
它和那两匹母马以及那匹阉马都是公鹿堡的马，只有克里克国王可以出售它们。”
“王储赫尔墨斯不在这里，现在由陛下王子代理他的职务。”
菲林把手放在阿发的肩上制止他发怒。
“王储赫尔墨斯的确不在，但是克里克国王和芙萝娅王妃可都在，他们两人之中一定要有一个人签署文件，才能出售公鹿堡马厩里的马。”
蓝斯将他的卷轴抢回去，亲自检视上面的签名。
“我想，赫尔墨斯不在的时候，陛下王子的签名对你来说应该足够了。
大家都知道老国王大部分的时候都神志不清，而芙萝娅的话，这个嘛……她不是致远家族的人，真的。所以，赫尔墨斯不在时，陛下就是——”
“王子。”菲林精确地说出这字眼。“用言语贬低他视同背叛，而把他说成是国王或王后也是一样，只因他都不是。”
菲林将这暗示性的威胁深深植入他的心中。菲林不会直接指控他背叛，否则他将难逃一死；但就算蓝斯这等自负的混蛋，也不值得为了重复他主人的大胆妄言而送命。菲林看着他睁大了双眼。
“我没有任何恶意……”
“没事了。”菲林在此时说道，“只要你记得以后别再向没有马的人买马。这些可全都是国王所拥有的公鹿堡马匹。”
“当然。”蓝斯因慌张而颤抖。“或许这是一份错误的文件，他也相信一定是哪里出了错。菲林回去找菲林的主子。”
“明智的抉择。”阿发在菲林身旁柔声说着，重拾权威。
“好吧，人们走吧！”蓝斯捏了捏他的男仆，还推了他一把，只见这男孩一边跟随他的主子，还一边回头怒视着人们。
菲林不怪他，因为蓝斯就是那种非得在别的地方泄愤的家伙。
“你想，他们会回来么？”阿发平静地问菲林。
“他们会回来，否则陛下就要把钱还给公羊公爵。”
人们沉默地思考那个可能性。
“所以，当他们回来的时候，人们该做什么？”
“要是只有陛下的签名，就什么都别做。如果文件上面有国王或王妃的签名，你就一定得交出马匹。”
“其中一匹母马怀孕了！”阿发提出抗议。“博尔赫斯对小马寄予重望，如果马儿离开了，他回来会怎么说？”
“人们得一直记住这些是属于国王的马，而博尔赫斯也不会怪你奉命行事。”
“菲林不喜欢这样。”他用忧虑的双眼仰望着菲林。
“菲林想如果博尔赫斯在的话，就不会发生这样的事了。”
“菲林想还是会的，阿发，别认为这是你的错。菲林怀疑这恐怕还不是人们在冬季结束前所遇到最糟糕的事。
不过如果他们真的又回来了，别忘了告诉菲林一声。”
他沉重地点点头，他也就离开了。
这趟马厩的拜访变得很不愉快，他可不想经过一排一排的厩房，然后在心中纳闷冬季结束前还会剩下多少匹马。
菲林缓缓走过庭院，然后走进堡里准备上楼回房。菲林在台阶上停了下来。赫尔墨斯？
没反应。菲林可以感觉到他在菲林的内心传达意愿，有时候甚至可以传达思绪，但每当他试着找寻他时却都没有下文，这可让菲林慌了。
如果菲林能准确无误地暗语传声，这些事情就不会发生了。
菲林停下来仔仔细细地诅咒盖伦以及他对菲林做的好事，因为他将菲林原本拥有的奥秘法术能力燃烧殆尽，只剩下不可预料的残缺能力。
但是凯东和罗森，还有其他奥秘法术小组成员呢？为什么赫尔墨斯不运用他们探询现况，并且让他们知道他的意愿？
一股恐惧在菲林心中蔓延。维洛特鲁的信鸽、信号火光和在烽火台里暗语传声的人。王国里所有的通讯线路，以及和国王之间的沟通管道似乎不怎么管用。
这些沟通管道将五大公国联结成一个统一的王国，而不是由公爵们所组成的盟国。在此动荡不安的时期，人们比以往更迫切需要它们，但它们为何逐渐失去效应？
菲林把问题留给艾特罗，期盼他能尽快召见菲林。最近他没有像以前那么常见菲林，让菲林感觉自己不像以往那样常和他私下会谈。
也罢，他不也把他摒除在自己的生活之外？
或许，是因为我对他隐瞒了菲林的秘密才会有这种感觉，也可能是刺客之间自然产生的距离。
菲林走到房门前，看到迷迭香正放弃敲房门准备离去。
“你找菲林么？”菲林问她。
她严肃地屈膝行礼。“芙萝娅王妃希望您尽快去找她。”
“那就是现在了，不是么？”菲林试着让她微笑。
“不，”她扬起头对菲林皱眉，“菲林是说'尽快，大人。'不是么？”
“当然。是谁让你勤奋练习这些规矩啊？”
她沉重地叹了一口气。“菲伦斯曼。”
“菲伦斯曼结束他的夏季旅程回来了？”
“他已经回来两个星期了，大人！”
“你看，他都不知道！菲林下回碰到他的时候，一定会告诉他你的谈吐是多么合宜。”
“谢谢您，大人。”她完全忘了自己小心维持的礼仪，蹦蹦跳跳地走到阶梯顶端，然后菲林就听到她那轻快的脚步声如同滚落的小卵石，像一道瀑布似的倾泻而下。
这孩子挺合适的，难怪菲伦斯曼想训练她成为传达讯息的使者，这是他担任文书的职责之一。菲林进房片刻便换上干净的衬衫，然后下楼前往芙萝娅的房间，敲门过后迷迭香就来开门。
“菲林这不就来了。”菲林告诉她，看到她都笑出酒窝了。
“请进，大人。让菲林通知菲林的女主人您来了。”她这么告诉菲林，然后指着一张椅子示意菲林坐下，就一溜烟跑进内房了。菲林听到从里面传来女士们的轻声细语，也从门缝看到她们一边刺绣，一边聊天的样子。芙萝娅侧着头看了看迷迭香，向其他人告退之后就走出来找菲林。
稍后芙萝娅来到菲林面前。有一会儿菲林只是注视着她，蓝色的长袍和她那对蓝色的双眼互相辉映，晚秋的光芒透过漩涡状的玻璃窗照着她闪闪发亮的金发。
菲林凝视着她，接着就明白自己这个举动是源自赫尔墨斯，于是垂下双眼立刻起身鞠躬行礼，她却还没等菲林站直就开口。“你最近曾去探望国王么？”她劈头就问。
“这几天没有，吾后。”
“那么，他建议你今晚去拜访他。我很担心他。”
“如您所愿，吾后。”菲林继续等待，因为想也知道这不是她找我来的真正原因。
过了一会儿她叹了口气。“卡兹，他在此地感受到前所未有的孤寂，难道你不能叫菲林芙萝娅就好，稍微把菲林当成普通人看待么？”
这突然转变的语气让菲林几乎失去平衡。“当然。”菲林回答她，但语气还是太正式了。
危险，
夜眼轻声说道。
危险？怎么说？
这不是你的伴侣，而是首领的伴侣。