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一 其中一次是在大灾变的时候。
那次的确干扰到了他的写作，他不悦地回忆起倒在纸上的墨迹。
门开了，一个阴影落在他的书桌上，之后是一片沉默。
虽然来人吸了一口气，准备要说话，但是这种冒犯的行径，让他不住地发抖。
那是贝克，艾斯特莱雅记下来，就像他记下所有其他的事情一样，他把这件事记在脑中的许多个小区域中，以便将来做参考。
这一天，午餐过后二十九分钟，贝传进入我的书房。
羽毛笔稳定持续地在纸上书写着。到了这张纸的末端，艾斯特莱雅流利地拿起纸，将它摆在桌面上一堆整齐的文件上。
那天晚上稍后，当这名文学家工作完毕去休息之后，那些服侍他的人会虔敬地将这些文件捧进大图书馆。
在那里面，这些流畅、便于阅读的文字将会被分门别类放进巨大的书册中。
上面标着——编年史：由帕兰萨斯城艾斯特莱雅所着的克莱思史记。
“主人……”贝克颤抖着声音说。
这一天，午餐过后三十分钟，贝克开口了，艾斯特莱雅将它记在纸上。
“很遗憾打搅你，主人。”贝克小声地说，“因为有个年轻人在你的门前，他快要死了。”
这一天，大约在午睡时间前二十九分钟，一个年轻人死在我的门口。
“记下他的名字。”艾斯特莱雅头也不抬地继续书写，“这样我才能记录下来。确定拼字是正确的。
如果他还能说话，就问他的年龄和出生的地方。”
“我问出他的名字了，主人。”贝克回答。“他叫罗德利斯。他是从阿班尼西亚大陆上的维洛镇来的。”
这一天，午睡时间前二十八分钟，维洛的罗德利斯死亡——艾斯特莱雅停下笔，抬起头。
“维洛的罗德利斯？”
“是的，主人。”贝克回答，不禁因为感到荣幸而低下头。
这是艾斯特莱雅第一次正眼看他，虽然他已经在大图书馆里面，工作了十几年，但这是他的第一次。
“主人，你认识他吗？
这也是我斗胆打搅你的工作的原因。他想要见你。”
“罗德利斯……”
艾斯特莱雅的笔，在纸上滴下一滴墨水。
“他在哪里？”
“在阶梯上，主人，在我们找到他的地方。
我们想，也许那些我们听说的新的医者，那些侍奉米莎凯的牧师可以帮助他……”
史学家恼怒地看着纸上的墨迹。
他拿出一撮细密的白沙，小心地撒在上面，确保之后摆在其上的纸张，不会被玷污。
然后，艾斯特莱雅低下头，继续工作。
“没有医者可以治好那个年轻人的身体。”历史学家用一种仿佛从深沉的历史中，走出的声音说。“不过还是把他带进来，给他一个房间。”
“把他带进大图书馆？”贝克不可置信地说。“主人，除了我们之外，从来没有人可以进入——”
“如果我今天工作完毕之后还有时间，我会去看看他，”艾斯特莱雅继续说，似乎完全没听到他的反应。
“如果他还活着。”羽毛笔继续在纸上移动。
“是的，主人，”贝克喃喃回答，退出房间。
他关上那扇门，快步走过古老图书馆冰冷、寂静的大理石走道，眼睛因为这不可思议的状况而圆睁着。
他厚重的袍子抱在身后，奔跑时剃光的头上闪着汗珠，显然不习惯这样的剧烈运动。
他的伙伴们讶异地看着他，跑向图书馆的大门。
很快地透过玻璃往外看了一眼，他可以看到年轻人仍然躺在阶梯上。
“主人命令我们将他带进去。”贝传告诉其他人。
“今夜如果他还活着，艾斯特莱雅将会亲自接见他。”
一个接一个的，历史学者们以惊讶的眼光彼此对望着，不知道眼前将会有什么样的灾难。
我快要死了——法师很难接受这个事实。
罗德利斯躺在图书馆里白色、冰冷的房间中，诅咒着自己虚弱的身体。
他诅咒粉碎它的测验，诅咒安排这种命运的诸神。
他不停咒骂着，直到用完脑中所有恶毒的语句，直到他太疲倦，没有办法思考为止。
然后他只能无助地躺在白色的亚麻床单下，感觉自己的心脏在胸腔中，像是被困住的小鸟一样的跳动。
有生以来第二次，罗德利斯感觉到孤独、害怕。
他过去只有三天是单独渡过的，而那是在虚无师之塔中接受测验的三天。
即使在那个时候，他是真的孤单吗？
他不这么认为，虽然地记不清楚。那个声音……那个有时会和他说话的声音，那个他永远认不出来却又有点熟悉的声音……
他总是将那个声音，和虚无师之塔联想在一起。
它在那边帮助过他，自此就常常出现。
因为那个声音，他通过了无数的考验。
但他知道，他活不过这一次。
他刚才经历的转变，对他虚弱的身体来说是太大的负担。
他成功了，但是代价却不是他愿意负担的，图书馆员发现他穿着红袍，在阶梯下不停地吐血。
当他们询问的时候，他挣扎着说出艾斯特莱雅和他自己的名字，接着便失去了意识。
当他醒来时，他就在这里，躺在房间中。
他一醒来就知道自己将不久于人世。他从身体里面透支了太多的力量。
龙神的秘宝也许可以拯救他，但是他没有使用魔法的力量了。
呼唤出龙神的秘宝力量的咒语，已经从他的脑海中消失。
他意识到，反正我也没有力气可以控制它的力量了。
只要它一知道我变得虚弱，它一定会立刻摧毁我。
不行，他只有一个机会，大图书馆里面的书。
龙神的秘宝承诺过他，那些书中记载着古老、伟大巫师的秘密，那些巫师再也没有出现在坎德拉上。
也许他可以找到延长性命的方法。他得要和艾斯特莱雅谈谈！
他得要进去大图书馆，他尖声对馆员们大喊。
但他们只是点点头，并没有太大的兴趣搭理罗德利斯。
“艾斯特莱雅会接见你。”他们说，“今天晚上，如果他有空。”
如果他有空！罗德利斯恶毒地咒骂着。
如果我撑得过去！他可以感觉到自己的生命，正一点一点的从手指中流失，不管怎么样都没有办法阻止。
馆员们同情地看着他，不知道能够为他做什么，他们给罗德利斯食物，但他没办法吞咽。
他甚至无法喝下，可以止咳的那种酸苦草药。
他愤怒地把那些白痴赶走。然后躺在硬枕头上，看着阳光慢慢爬过他的房间。
罗德利斯用尽全身的力量挣扎着活下去，强迫自己放松，知道这怒气会让他更早燃尽生命之火。
他的思绪飘向哥哥。
罗德利斯疲倦地闭上眼，幻想着卡拉蒙坐在他身边。
他几乎可以感觉到卡拉蒙的双臂拥住他，把他抬高，让他可以更顺畅地呼吸。
他可以闻到哥哥身上熟悉的钢铁、皮革和汗水的味道。
卡拉蒙会照顾他的，卡拉蒙不会让他死掉的……
不对，罗德利斯迷迷糊糊地想。卡拉蒙现在已经死了。
那群白痴都已经死了。我得要自己照顾自己。突然他发觉自己又在慢慢地失去意识。
他绝望地挣扎着，但这是场赢不了的战争。
最后，他努力地挣扎，伸出颤抖的手，伸进衣袋里握住现在——已经缩成跟弹珠一样大小的龙神的秘宝，慢慢地陷入黑暗中。
他听见声音，知道有人在房间里，因此醒了过来。
和包围地的黑暗挣扎着，罗德利斯努力地拨开云雾，从幻梦中醒过来。
已经是傍晚了，努林塔瑞的红光从窗户边照进来，将整个房间染成一片血红。
他的床边点着一枝蜡烛。借着蜡烛微弱的光，他看见两个人站在他身前。
他认出其中一个是发现他的图书馆员。另一个是？他看起来很眼熟……
“他醒过来了，主人。”馆员说。
“他醒过来了。”那个男人沉着地说。
他弯下腰，观察年轻法师的脸，然后点点头，露出微笑，仿佛等待已久的访客终于到来。
这是个不寻常的状况，馆员和罗德利斯都注意到了。
“我是艾斯特莱雅。”那人说，“你是维洛的罗德利斯。”
“是的。”罗德利斯靠着嘴型说着，声音只比呼吸声大一点。
罗德利斯抬头看着艾斯特莱雅，怒火重新燃起，想起了他轻蔑的态度：如果他有时间！
当罗德利斯瞪着他时，突然感到冷静下来。
他从来没看过一张如此冷漠，毫无感情的脸，一张完全没有任何情绪波动、完全不受时间影响的脸。
他瞬间意识到自己与对方的差距，是那样的明显。那是种强烈的压迫感，罗德利斯从未想过他有一天，会到大图书馆来拜访艾斯特莱雅。
学者对世间的纷扰不感兴趣，他醉心于书海之中，为了追求更加高雅的思想境界。
罗德利斯的突然来访，打破了他长久以来的宁静，这里的工作人员都议论纷纷。
“这个红袍法师究竟是谁？艾斯特莱雅大人竟然会让他进入大图书馆。”贝克小声嘀咕道。