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翡翠山庄在江湖上并不有名,然而提起山庄主人唐元,却有很多人认得,他原本是江南一带的玉石商人,唐家累世经商,到了他这一代,“翠玉轩”已经拥有一百零九家分店,遍布江南各地。
唐元中年以后,渐渐淡了逐利的心,将生意移交给儿子打理,自己携家眷住进了翡翠山庄。唐老爷从此赋闲山水,广结游侠义士,他为人豪爽不拘,能助人于危难,好留八方客,渐渐许多江湖客慕名而来。
江南五月轻雨,翡翠山庄被水洗一新,翠柳碧树环绕着亭台楼阁、曲径大道,别有一番滋味。操练场上一早排开庄上弟子,清一色棕灰色镶黄边短衫,灰色捆脚裤,手执木剑而立。唐老爷近来沉迷布阵之术,招揽一批弟子每日操练。
山庄总管楚昊面向众弟子站着,他年纪轻轻,穿着件老成的黑色锦缎衣衫,发髻梳得一丝不苟,黑眸眼睛深水片一般。管事的大弟子走上来递上名册:“报总管,弟子悉数来全。”
楚昊目光沿着众人扫了一圈,道:“今天继续操练‘霁云阵’,务必练熟了,老爷日里来查看。”
众弟子齐声道:“是!”
亲自查看一遍阵法操练,楚昊出了操练场,问身旁跟着的小厮:“老爷起来没?”
“老爷昨夜陪铁手李老三通宵畅饮,五更时分才睡下,现在怕是还没醒。”
楚昊“嗯”了一声,“你将今日庄里投客的名册送去老爷书房。”
小厮答应着去了。楚昊站了片刻,折转身子往后园去了。
后园较之前庄多了份婉约,石间水边开着鲜花,小桥流水倒映着柳条碧丝,庭院深深,高阁寂寂。楚昊一路走来,停在一座院门外。
“小姐,你醒醒……”厢房内传出急促的呼喊声,雕花隔断里映出玉儿焦急的脸,玉儿连唤十来声,床上的人终于睁开眼睛,一双美丽的眼睛,带着初睡醒的迷蒙。
“我不过做梦,又不是死了,你哭丧着脸做什么。”婉棠擦了擦脸上的汗水,转头看向窗外,石榴花开得正好,几只麻雀绕着枝头叽叽喳喳个不停。
“我这就去打水给小姐洗脸。”玉儿抽搭着鼻子往外头去了。
婉棠坐起身,镜子里照出她苍白的脸,一双乌黑流盼的大眼睛,下巴颏尖尖一片。
“给表小姐请安。”冷不防外头响起一个声音,荷风送香双面刺绣的屏风里映出个朦胧的黑影。
婉棠心头一沉,冷冷地问:“什么事?”
“夫人叫我给表小姐送衣服。”
忍不住蹙起眉尖,“我不要,你送回去。”
沉默片刻,“夫人说表小姐平日里穿得素净,特地请人做了这件送来,表小姐要是不喜欢可以亲自和夫人去说。”外头的人放下衣服。
婉棠咬了咬嘴唇,没有开口。
“楚昊告辞。”来人准备离去。
“你站住!”婉棠从床上下来,光着脚追出来。
“表小姐还有什么吩咐。”楚昊回头看着她,眼神寂静如水。
“我叫你把衣服拿走!”婉棠气鼓鼓地瞪着他,不觉仰起头,长发一泻而下。
楚昊眼里荡起一圈涟漪,迅速消失无痕,上前拿走衣服就走。
婉棠忍不住又蹙起眉尖,气馁地盯着自己的脚尖,等抬起头,发现院子里早已空了,只有石榴花站在晨光里,肆意开放。
后园里有座二层阁楼,婉棠最常去,此刻她正凭栏远眺。
“婉儿。”唐夫人带着两名丫鬟上来了,她年约四十,穿着墨绿绣花绸缎衫子,头戴翡翠珠玉簪,圆脸肤白,脸上带着淡淡的笑意。
“姑妈怎么一早来了?”婉棠迎起身。
“我来瞧瞧你,觉得怎么样了?”唐夫人上来拉着她上下打量。
婉棠睥了玉儿一眼,“姑妈不用担心,我很好。”
“脸色这样白,是不是哪里疼?”
婉棠摇头,“怕是早上做梦有些伤神了。”
“身上疼了或者不舒服了千万要告诉,别嫌麻烦不肯说。”
婉棠点头。唐夫人见她穿了件白色素绢长裙,头上只一支翠玉簪,尤其娇怜,“早上送去的衣服收到了?”
“嗯,”婉棠想了想,“姑妈送东西来叫个丫头就好了,何必劳烦他。”
唐夫人愣了一愣,顿时笑出来,“我倒忘了你不喜欢他,我一时图顺便,加上他办事妥帖,就叫他去了,他可又恼着你了!”
婉棠不语,望向楼外,操练场上弟子练得如火如荼,遂问道:“姑妈这是什么阵法,我怎么看不出来。”
“这叫‘霁云阵’,意为风吹云动,变幻莫测,同时又要循风而动。”
“我倒没听过。”
“我也是刚听到不久,是别人新想出来的。”
“是谁?”婉棠饶有兴致。
唐夫人抿着嘴笑:“楚昊。”
婉棠无语,连摆阵也不愿意看了,道:“姑妈,我下去玩。”
唐夫人点头,道:“去吧,玉儿小心伺候着。”
婉棠下楼往园子北边去了,路上折了两根柳条在手里玩。
“玉儿不明白小姐为什么不喜欢楚总管。”玉儿问,带着些许打抱不平的愤懑。
“我为什么要喜欢他。”婉棠淡淡的。
玉儿一时答不上来,想了片刻道:“老爷夫人都很喜欢楚总管,老爷把山庄的事务都交给他打理。”
“那又怎样,与我何干。”婉棠手里编出半个小篮子。
玉儿被小篮子吸引了注意力,也忘记要打抱不平了,道:“小姐的手可真巧,这个篮子真好看,小姐就送给玉儿吧。”
婉棠有些累了,正好走到湖边,就着岸边一块石头坐了。玉儿挨着婉棠坐了,看她编篮子,道:“小姐手法这么好,是谁教的?”
婉棠手中顿了一顿,“我师姐教的。”
“小姐拜过师吗!”玉儿很惊奇,“小姐的师父是练什么武功的?”
婉棠有些好笑,拜师就一定是学武功的吗。她将编好篮子递给玉儿,“给你。”
玉儿满心欢喜地接了。
婉棠一时兴起,逛了小半日,不知不觉走到园子尽头,正要折返回头,余光瞥见一道黑影一闪,她回头再看,却是空荡荡一片。婉棠心里疑惑,迟疑着往前走了两步,突然折转回去。
玉儿不解:“小姐,前面已经没有路了,我们还回去做什么。”
前面的确没有路了,但是有一堵墙,墙边种着翠竹,翠竹后头有扇小门。门上没有锁,虚掩着。
玉儿奇怪道:“这里怎么有扇门!”
婉棠心头一沉,玉儿不知道这扇门,她也不知道,那么山庄里有谁知道?她伸手准备推门。
“小姐你要做什么,外头是荒山,你千万不能出去啊!”玉儿着急地说。
婉棠没有答话,径直推开门。