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老马办事果然有效率,很快就找到了一个厨娘。三十几岁的样子,听说她相公病死了,又没有子女,还要照顾家中的公婆,所以才出来找活干。酒楼里大部分人听了之后都对她表示同情,我是后来才见到她的。只是,不知道是女人的直觉还是什么,我总觉得,在她的眼里,根本看不到那种丧夫之痛,不像一个女人在经历生活打击之后应有的眼神。就算她说话时,脸上表情很是悲凉,可她的眼神太过冰冷,里面没有悲痛,倒让我觉得她像是在描述一件与自己毫无关系的悲剧。当然,无凭无据我也不能随便说些什么,表面上还是装作很同情她的样子。
“老马,你们这的厨子换人了吗?”一个常来吃饭的客人在问老马。老马笑笑说:“李老爷,王师傅有事回老家去了,这段时间有人暂代。怎么样,饭菜还合胃口吧!”“喔,原来是这样,合胃口,饭菜很合胃口。不怕告诉你,你们这个新厨子手艺和王师傅简直不相上下。如果不是我常来吃饭,对王师傅的做菜手法很清楚,我也不会猜到你们换厨子的。”听到这里,我心中倒是更有疑问了。王师傅是几十年的大厨,他的功力我当然很清楚。这个厨娘三十几岁,有这个本事,当然可以说她是有天分。可是,就算是有天分,在这种大酒楼里做菜,那肯定还是得有点实力的。她说他们以前是做布匹方面的小本生意,如果是经营酒楼倒不同,可做布匹的,家境也不怎么好的人,怎么能一下子会做很多名贵的食材,还做得很好,这让人多少有些怀疑。也许是闲来无事,我开始对这个厨娘有点上心,注意观察她的一举一动。
“小鱼兄弟,公子在贵宾房,让你去一下”老马低声在我耳边道。“好,我马上去。”这人这几天很闲吗?每天都来这里,弄得大家紧张兮兮的,真是烦人。敲了几下门,又听到那个慵懒的声音响起“进来。”进门后,我径直在他对面的椅子上坐下,无人在场的情况下,我懒得跟他客套,他是什么人,我可清楚的很,根本没必要再演戏。“说吧,找我有什么事。”最讨厌他老是为一些鸡毛蒜皮的小事就找我,他一天闲着没事,不代表我也很闲啊!就算我很闲,我也不想和这种无赖打交道。对于我的冷淡,东方旭也见怪不怪了。“我派人查过库房,账目确实有问题,你有什么要说的。”什么,我没听错吧!我抬头直视他的眼睛,他不像是在说谎。我拿起他旁边桌上的账本,认真翻起来。不可能的,我简直无法相信自己的眼睛,账目确实有问题,中间还有五千两不知所踪。这些账目是我一个人在打理,我亲手记上的每一笔,而且每天也都有仔细核算过,出现五千两的差错,我怎么会没发现,犯这么低级的错误。又仔细翻看了一遍,那些笔迹也确实是我的,我用的现代的记账方法,这里的人不可能懂的。看来,某人是故意找我的麻烦,不过我在这里好像没得罪什么人啊?表面上没什么变化,其实在心里已经是翻江倒海。我努力回想这段时间的一切,争取不要放过任何一个细节。突然,脑子里快速闪过一个片段,没错,就是这么回事了。“东方旭,给我三天时间,我一定会给你一个满意的答复。”像是一切都在他的预料之中,他双手抱头,往椅背上一靠,继续用懒懒的声音道:“好,就给你三天的时间。”
三天期限已到,今天是我为自己证明清白的日子。其实在想清楚这几天发生的事后,看似不相关的事都被一条线串联起来,没错,陷害我的人不是别人,就是眼前这个看似柔弱的厨娘。今天,东方旭应我要求,让酒楼暂歇业一天,我们聚在了酒楼的厨房,一个酒楼里最重要的地方。此时,这里只有我,东方旭和他的跟班,像是叫小石头,老马还有就是厨娘五个人。厨娘装出一副什么都不知道的样子,看着老马道:“马掌柜,发生了什么事啊,今天为什么要歇业啊?”她不知道酒楼的真正老板其实是东方旭,酒楼里知道东方旭身份的只有我和老马。我插话到“这个你不是应该最清楚吗?”厨娘听我这么说,看了我一眼,眼中惊讶一闪而逝,对着老马继续道:“你们是什么意思?我怎么会最清楚。难道是我做的饭菜出现了什么问题?”还在装,看着真让人讨厌。本来你在这里要做什么事与我是没有多大关系的,可谁让你偏偏要拖我下水,那只好抱歉了。
“你很聪明,知道从一个很不起眼的人那里下手。”我说出这样一句没头没脑的话,其他人不明白,但我知道她很清楚我说的是谁。见她继续装糊涂,我也不在乎把这件事从头到尾给大家再叙述一遍。“你知道我和小宝要好,就利用小宝在我这儿套消息,做手脚。”老马一听小宝,急忙问道:“小鱼兄弟,你说什么?你说小宝和这件事有关?”“老马,你先不要着急,听我慢慢解释。”他才慢慢平静下来。“我前几天就觉得奇怪,小宝平时不喜欢学习,怎么会突然让我给他讲一些算数方面的。因为小宝是个孩子,我对他根本没有有任何怀疑,可是恰巧的是你和他却走得比较近。所以,就不难猜到,我想你就是从他那里了解到我记账的方式和我的笔记的吧!我不会武功,所以你完全可以做到在我毫不知情的时候在账本上做手脚。说到这,我不得不佩服,你真的很厉害,我的字迹你可以模仿得连我本人也不曾有丝毫怀疑,只是,你算漏了一点。”说到这,我把目光锁到她的脸上,此刻,她的表情没有刚才那种无辜,反倒多了一丝狠劲儿,看来是被我说中了。我微一停顿,继续到“我这个人做事喜欢用自己的方法,也喜欢做点小记号。不错,那本账本上每一页都有我自己独特的小标志,这个没有任何人知道,你当然就更不可能知道了。所以,我那天仔细翻看账本时就发现有几页没有我独特的小标志,我想那几页就是你的功劳吧!”
“我不知道你在说些什么?你是想把罪都推到我身上,我告诉你,你休想。”终究是有点沉不住气了。我慢慢踱步到她旁边的位置,徐徐说道:“你好像对自己很有信心,所以就连那五千两也没有送出去,而是放在了这里。”不出意料,她的眼里闪过一丝惊慌。“你也很小心,不会把五千两的银票随便乱放,当然得放在你平时都看得见的地方,我说得没错吧!”某人还是死撑,不肯松口半句。“我记得你说过你做了一坛酱料,要密封半个月,我想现在它或许可以早日开封了。”她一听到酱料两个字,就脸色一转,出手向我袭来,却被另一个黑衣人反手制住。东方旭才微微开口“想不到堂堂玉面巧手却来给我聚贤楼做厨娘,真是荣幸之至啊。”接着就见黑衣人往她脸上一撕,手里就多了一块人皮面具。而刚才的厨娘换上一副年轻小伙子的容貌,原来这就是易容术。“说吧,谁派你来的,到底想做什么?”东方旭一改口吻,用极不耐烦的声音问道。“哼,我今天栽在你们手里,我也无话可说,要杀要剐,悉听尊便。”倒还真是骨头硬。“喂,我和你无冤无仇,你为什么要陷害我。”这个我确实还没想明白,如果是对付东方旭,干嘛拿我一个小人物开刀。“哼,谁叫你坏我好事,盯着我不放。”看来我也并不高明,被他发现我对他起疑了。东方旭继续吩咐道:“带下去,严刑拷问。”“是”,只一瞬间,厨娘和那个黑衣人就消失得无影无踪。我理所当然的在酱料坛里找到了那丢失的五千两,把他交到东方旭的手上。看见他满意的目光,突然一个念头在脑海里闪过,他其实什么都知道,只是想看我表现罢了。怎么觉得自己像是一个小丑,在这卖力演出,一时觉得心下气愤,夺门而去。