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小舟缓缓驶入一处浅滩，船底和沙子轻轻摩擦着，震动了一下停靠下来。
“这里就是淘金溪，水浅船过不去了，小哥儿你得自己上岸。”船夫敲了敲船帮。
所谓淘金溪，其实只是明远城北边一处无名的溪流，是运送木材的远水河的支脉。这附近地势开阔，每日早晚阳光都能不受阻挡的斜射下来，清澈且浅的溪水上金光闪动，于是附近的居民给起了这么个名字，倒不是溪中真有什么金沙可淘。
连带着附近的区域，都被居民戏虐性的叫成“淘金区”。而实际上这里已经是外城区的边缘地带，房屋低矮杂乱，也看不到什么巡逻的卫兵，基本上是最穷困的人、或者最无法伏天的人杂居的地方，当然也是最适合隐藏秘密的地方。
明夜辉还记得这里就有一处拳斗擂台，几栋破破烂烂的木楼中间围出了一大片空地，在楼上窗口看比赛的赌徒还会把酒瓶、烂水果一类的东西丢入场中。前几天他在这里赢了比赛，差点引发一场输钱赌徒的暴动，现在回想起来还是让他觉得……刺激又兴奋，要是石老板当时没把他拉走就好了。
不过这次回到淘金区是有别的事情要做，父亲推荐给他的“老师”据说就在这片区域落脚。明夜辉一时兴起，在远水河边叫了渡船漂流至此，现在只好在浅滩中间下船，蹚水上了岸。可是看着不远处杂乱的棚屋木楼东一堆西一簇的挤着，也没有头绪该如何找起。
岸边有商贩支起架子正在烧烤，卖的是清晨河里刚捞上来的活鱼，品类不一，个头也只有巴掌大，简单的刮鳞去内脏后撒些盐粒，用两张铁丝网夹着在火上翻烤。
闻到香味，兴冲冲“寻访名师”的明大少立刻把正事抛到了脑后。烤鱼的做工远没有家里的厨师细致，但新鲜的活鱼原本也不需要太多烹调，用牙齿撕开微焦的脆皮，一股浓香随着翻开的白肉飘散，明夜辉三下五除二解决掉了一条，舔舔嘴意犹未尽，于是掏钱打算再买。
一阵追打叫骂的声音自远处传来，从拐角转出一群人，跑在前面的是一道红色的影子。那道身影三蹦两跳来到近前，撞翻了烤鱼的摊档扬长而去，追在红色身影后的几个大汉骂骂咧咧紧追不放。
“我的鱼！”烤鱼摊主大叫一声，吓得明夜辉赶紧护住刚拿到手的第二条烤鱼，然后才注意到鱼篓中的活鱼洒在地上乱跳，而另外几串烤熟的却都已经不见了。
“抓小偷啊！”烤鱼摊主也加入了追杀的大军。明夜辉出于好奇，而且还没有付钱，也举着手里的烤鱼跟了上去。
三拐两绕，一群人终于将小偷堵在了死胡同里。
那是一个看着比明夜辉还小几岁的女孩儿，一头刺目的红发梳满了细小的辫子，嘴里因为叼着包子而显得有些滑稽，但是掩不住白皙的皮肤和精致的五官。她的怀里揣满了偷来的食物，肩上缠着几挂香肠，腋下夹着一只烧鸡，烤鱼插在后领子里，叼着包子的同时还不忘龇牙咧嘴，像小动物一样发出威胁的嘶嘶声。
“哪里来的小野种，跟我回去，叔叔教教你怎么做人。”
当先的一名屠户原本拎着菜刀，看清楚小偷的样貌后露出不怀好意的笑容，干脆把刀丢在地上，挽起油腻腻的袖子上前，想要把小姑娘抓到手中。
明夜辉被一群大汉挡在外面，看不清里面的情况。正当他想着这么些大男人为难一个小女孩太不像话，自己到底该不该管的时候，一只烧鸡飞到了人群的头顶上，随后人墙内响起了响亮的“啪”的一声。
魁梧的屠夫惨叫着捂脸倒地，血水甩了周围人一身。
突然受到攻击，围堵的人群下意识向后退开，明夜辉正好看到小姑娘放开手里沾血的石头，重新接住了自己抛起来的烧鸡。
狠辣的出手让剩下的人面面相觑，场中安静了片刻，然后怒气勃发。
“小贱种敢伤人！按住她！”
一群大汉扑了上去，紧接着烧鸡、香肠、烤鱼……纷纷飞上天空。挣开“束缚”的小女孩化作一道肉眼难辨的红色影子来回穿梭，啪啪啪的石头打脸声不绝，除了站的最远的明夜辉没有受到波及，其他人纷纷捂着脸哀嚎着倒在地上。
等明夜辉回过神来，发现场中只剩下了自己和红发女孩两个人站立。于是一种奇怪的对峙感油然而生。
这也只是发生在一瞬间的事情，根本没有余暇用言语解释。明夜辉迎上了小女孩充满野性和敌意的目光，并发现对方的双瞳是一种好看的深红色。
然后那片红色迎面扑来。
两人的身影在空中交错而过。红发女孩的轻盈和迅捷超出了“常理”，充满了奇怪的违和感，但尽管身法稍微逊色，武技基础上还是明夜辉占据了上风，凭借不动明王本相的基本功，他拨开女孩手中石头的同时，还游刃有余的弹了对方一个脑瓜崩，又顺手解开了栓辫子的布条。
女孩满头的小辫子本来在脑后被拴成了一束，这一下完全披散开来，落地后她有些惊慌的摸摸头发又揉揉额头。明夜辉那边则好整以暇的把女孩方才抛向天空的食物都一一接住，回过身一脸得意笑容。
他的笑容很快也僵了一下，女孩抬起头来时口中还叼着一条烤鱼，明夜辉这才发现手里一直举着的那串烤鱼现在只剩下了光溜溜的木签。
“这把平手，不算！”红发女孩第一次开口说话，嘴里还气鼓鼓的嚼着鱼肉。
“平手？我这边东西可比你多。”明夜辉因为一时的失手，也赌气起来，很认真的拍了拍肩上的香肠。
红发女孩身体顿了顿，好像想要扑上去却又克制住了。刚才那一瞬间的交手，已经足够她判断出对方的实力高于自己，想抢回食物应该没有多少机会，偏偏这时肚子又不争气的发出咕噜噜的声音。
“那、那这次算我认输了，我打不过你。”小女孩委委屈屈的小声说道，加上肚子持续不断的咕噜噜声响，显得无比可怜。“那……按照规矩，胜者应该给弱者留下三成猎物。”
“啥？”明夜辉从没听说过这样的规矩。可是帝国律法课的时候他总是打瞌睡，于是心下也有些含糊，难道里面还真有这么一条？
旁边捂着伤处往起爬的商贩们却不干了：“你和她还在分赃！你们原来是一伙的！”
“哈？”明夜辉完全陷入了混乱。