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方云奇哈哈大笑：“陈专员过虑了，在武汉战场我进出日本人的军营，就跟赶集似的，凶残的倭寇我尚且视为草芥，还能被这些小蟊贼吓住啦。说实话，我还很想会会他们，只可惜这些人都是缩头乌龟，只会暗算，不敢露面。”对马朝梁道，“你去告诉冉会长，晚上我们准时赴宴。”
马朝梁走后，王虺道：“晚上我多加派人手，保护大人。”
方云奇道：“你只叫人保护好县府里受伤的人就行了。”
王虺道：“这个自然，请方长官放心。”
陈寒秋道：“方长官少年英雄，的确令人敬佩，但对方在暗，我们在明，我看还是推了算了。”
方云奇丝毫不为所动，执意非去不可。到了晚上，很多人借故不想去，都被穆青云和欧宝峰奉方云奇之命半推半劝地赶着去了。
来到老院子，冉会长已在门口等候，相见完毕，让进院子后，众人才发现院子里灯光甚是朦胧，一些粉头三三两两聚在一起嘻嘻哈哈地看着他们，原来此处竟是青楼。
陈寒秋吊着脸厉声对冉会长道：“蒋委员长正在全国开展新生活运动，你怎么将我们安排在这种地方，是何居心？”
吓得冉会长白了脸，嗫嚅无言。
方云奇笑道：“陈专员不必紧张，我们只吃饭，又不干别的，我看不必拂了冉会长一片美意。”
陈寒秋见方云奇是这种态度，而王虺也在一旁劝解，方才勉强应承。冉会长放下心来，请大家入席。
饭后，冉会长又请众人别室用茶，给方云奇和陈寒秋都安排了单间。
刚才在宴席上，方云奇发现冉会长在席间总是不时偷觑自己，并且言辞闪烁，似乎想说什么，却又不便讲出。此时安排单间用茶，定是俟机想跟他单独讲话。果然，在安顿下众人后，冉会长就悄然来到方云奇屋里。
冉会长一下跪在方云奇面前，云奇惊问道：“冉会长这是何意呀？”
冉会长老泪纵横：“请方大人为小民作主啊！”
方云奇请他起来讲话，冉会长执意不肯：“小民世居栾江，如今是快七十的人了，在城里开了两家中药铺，到也算家底殷实，不愁吃喝，就是膝下凋零。前年过继了一个侄儿养老送终，可去年被县府抓了，说是参加了川湘公路白腊园暴动。天地良心，小民听说白腊园暴动乃群英会所为，而小民侄儿知书达礼，从不与他们相染，怎会参与什么暴动呢。小民无奈，只得四处打点，可时至今日，花费银钱无数，小民侄儿仍被关在监中，说是要等上面钦差大人来亲自审问。小民实在别无他法，只好冒死求钦差大人，看在小老儿风烛残年的份上，放了小民的侄儿吧。”
原来如此，方云奇扶起他，温言细语道：“冉会长先不要着急，我这次来就是审理狱讼，若你侄儿真有冤情，我自当秉公审理，还你公道。你先回去准备诉状，一个月后到县府门口喊冤，自会有人接你的状子。”
冉会长惊喜交加：“大人所言当真？”
方云奇笑道：“我岂会诳你，你且回去，并将我刚才的话告之四邻，就说上面派了钦差，专门下来访察民情，平反冤狱，让有冤者一个月后到县府申冤。”
冉会长感激涕零，欣然正准备出门，外面突然响起枪声。方云奇赶紧吹灭油灯，让冉会长伏在地上别动，自己一跃冲出门来。
欧宝峰已冲到他门口守护，道：“有人偷袭，青云追去了。”
院中秩序大乱，众人四散奔逃，方云奇厉声喝止，命众人进屋，关门熄灯伏在地上。
不久，穆青云返回，报告说只隐约看见袭击者是一个蒙面人，枪战中他好象击中了对方，但对方对环境太熟悉，很快就消失在黑乎乎的街巷之中，他怕方云奇这边有事，不敢追远，因此返了回来。
方云奇低声道：“今晚你们看见马朝梁没有？”
二人都摇头，并道：“你怀疑是他？”
方云奇道：“上午的袭击者有人看见，但也蒙着面，只是从身形上看跟马朝梁有些相似。”
穆青云道：“既如此我们把马朝梁抓来审讯一下，看能不能从他嘴里撬出点什么。”
“现在还不到时候，先护送大家回县府吧，从这几次袭击来看，对方似乎不愿在县府内下手，那里可能要安全一些。但也不能吊以轻心，尤其是今夜，你二人仍然轮流巡夜，务必确保众人安全。”方云奇道。
二人领命，分头通知众人，大家战战兢兢出屋，在方云奇和穆、欧二人护送下回到县府。
进入县府院内，众人立即围住方云奇陈情，坚决要求回重庆。陈寒秋跟王虺也劝方云奇回去。
方云奇道：“既然大家都这么害怕，我们明天就离开栾江，但不是回重庆，因为我们的使命还没完成，回去后怎么向蒋委员长交代，所以明天一早我们就出发去西阳。”
众人还欲陈请，可见方云奇面目冷峻，眼光甚厉，便不敢再言，只得各自回屋去了。
方云奇问陈寒秋：“你的人到了吗？”
陈寒秋看看大门：“按说该到了，可能路上有什么事耽搁了吧。”
王虺道：“可能是昨夜大雨，道路塌方，故而误了行程。”
方云奇道：“不管什么原因，我们不等他们了，明天仍按计划去西阳，在路上截住他们，让他们不用来了，这里由王县长他们负责展开调查就是了，陈专员你看如何？”
陈寒秋只得点头应允。
安排完毕，方云奇叫上穆青云跟欧宝峰一起去看望受伤的工程师，进屋时医生正在给他换药。工程师伤口恢复不是太好，有点发炎，因为没有足够的消炎药，医生也一筹莫展。
医生告辞时，方云奇坚持要送到大门口。在路上二人很随意地聊天，方云奇不经意地问道：“听说你们王县长有羊癫疯，厉害吗？”
医生很诧异地道：“方大人是在哪里听来的，我从没听说啊。”
方云奇呵呵一笑，没有作答。
送走医生后，回到房间，穆、欧二人已在房里等候。方云奇命穆青云明日留下，明里是照顾受伤的工程师，暗地里用心查访，特别是要了解群英会的情况，并告知了他如何与军统汪世豪联络。
第二天一早，方云奇带着欧宝峰跟众人，在陈寒秋陪同下去西阳。王虺带着相关人员送至城外。
方云奇在人群里没看见马朝梁，便问道：“王县长，怎不见马秘书啊？”
王虺脸上掠过一丝惊慌，道：“为保证各位大人安全，马秘书昨晚亲自带人在县府守夜，天亮才睡，误了恭送方长官，还请长官体恤。”
方云奇笑笑，并不介意，与王虺等人别过，踏上行程。
方云奇走后，王虺匆匆赶回县府，前脚刚进屋，马朝梁后脚跟了进来，吓了他一跳。
马朝梁问：“他走了？”
王虺道：“刚送走，但留了一个人在这里。”
马朝梁道：“我知道，留下那人叫穆青云，枪法跟功夫都了得，我昨晚就是被他击伤的。”
王虺盯了他一眼，道：“他刚才还问起你，我遮掩过去了。”
马朝梁赞赏地拍拍他的肩，王虺吞了吞口水，问道：“你伤得重么？”
马朝梁道：“只是一点擦伤，我已自己做了处理，但方云奇精明过人，怕被他识破，我今早不敢露面。他这一去，我估计最多半个月就会返回，前几次都没得手，下次一定精心安排，务必一击成功，否则上面怪罪下来，你我都吃罪不起。”
王虺道：“我感到有人给他通风报信，才让我们计划落空，是不是我们内部出了奸细？”
马朝梁沉吟道：“我也总觉得有人在暗中盯着我们，但却不知对方是哪一方面的，我会向上面汇报的。这次时间比上次充裕，你好好准备吧。”
中午，王虺独自来到城东河边，山溪水易涨易落，此时河水已消退了许多，现出水草倒伏的河岸来。在河边的山坡上有几座坟墓，王虺在坟堆前久久伫立，泪流满面。
突然，他在一座坟前跪了下去，用手拍打着墓土，嚎啕大哭：“老汉（指父亲）、***指母亲），孩儿不孝，不能给全家人报仇雪恨，如此无用，真没面目活在世间啊!”
穆青云躲在远处的树后，见此情景，心中暗忖：这王虺好似有着千般冤万般屈，只是这堂堂一县之长却也只能抚坟大哭，似乎他虽有天大的冤情却诉讼无门，着实令人万分疑惑啊。
有人跟踪，王虺浑然不觉，哭了一阵，似乎情绪得到了宣泄，便艰难地站起，转过身来默默地盯着浑浊翻滚的河水。又过了一阵，他长叹数声，举袖拭去脸上泪痕，踽踽地回到城里。