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袁尚领兵与蹋顿等人东撤,奈何蓟县以东几乎没有坚城可守。蹋顿提议袁尚和他一起撤回柳城。因为从幽州临渝到柳城这一路,道路难行,而且蹋顿经营多年,有五座山口狭隘之处都有重兵把守,曹操定然无法攻克。等到曹军粮断之日,再反戈一击,重取幽州易如反掌。
袁尚没有更好的办法,便同意了蹋顿的提议。乌延想着自己在右北平的老巢还有很多财宝,而且还有一万人马,心中便有些犹豫。只说先去收拾旧部,将来再去柳城与蹋顿汇合。
蹋顿私下对袁尚说,“乌延一向狡猾,他若不肯和我们回柳城,此去只怕定然会投降曹操。这样一来,曹军更加势大,我军更加势小。将军不如今晚宴请乌延,以表谢意,在酒席之上杀之。我自领兵控制乌延麾下人马。”
袁尚觉得蹋顿说的有理,当夜晚间宴请乌延及他麾下主要的千夫长,酒席之上宾主甚欢,喝得眼红耳热之计,袁尚一摔酒杯,早有数十刀斧手进来,见人就砍。可怜乌延算计一世,最后反倒死在自己人手里。那之前赶走公孙续投降乌延的难楼也在死难之中。
袁尚杀了乌延,蹋顿兼并了乌延的部落,成为了整个幽州唯一的,也是最后的一个乌桓王。
放下袁尚撤守柳城不说,蓟县如今只有不到一万守军,袁熙一向胆小懦弱,也不是领兵的材料。一看如今形势,知道蓟县是守不住了。与众人商议一番,开城投降。
曹操的目标是消灭袁氏在幽州的残余势力,牢牢控制冀州和幽州,所以他这一次只给了袁熙一个光禄勋的虚职,而这是要回许都在曹操治下做官的,袁熙虽然心中不满也不敢说。反倒是袁熙麾下将领,曹操各有封赏,而且提拔了许多有才能之人。这也是曹操的一贯用人之道。
就在幽州战事开始的时候,青州的袁谭收到了一封来自江夏刘备的书信。刘备以叔父自居,说袁谭不该在袁绍尸骨未寒之时,就投降曹操,袁绍九泉之下只怕也难以瞑目。如今曹操天怒人怨,众叛亲离,天下州郡反曹者不计胜数。备已经联合江东孙权,冀州刘表共同起兵,直捣许都,清君侧以扶明主。贤侄若提一旅之师,西进冀州,冀州旧部必箪食壶浆以迎。到时候,曹操兵困幽州,后方许都被袭,定然无暇自顾草草撤军。届时你我合兵共击曹操,何愁曹贼不死,天下不定。
袁谭收到刘备的书信之后,确实是十分激动。他不是久居人下之人,也有建功立业一统天下的野心。但是当年袁绍在时一直打压袁谭,而给三子袁尚继位让路。所以这些年来袁谭一直压抑着自己内心,这次在他看来确实是千载难逢的机会。所以袁与谋士辛评商议之后,决定写信给并州刺史高干,邀其一同进攻曹军。
高干这面,之前帮袁谭夺取继承人之位,结果被袁尚软禁,后来曹军攻破邺城,高干被救降曹。但是高干不仅没有得到任何额外的利益,还被田靖的河东军莫名其妙地攻占了上党、西河两郡。高干原本希望曹军能够帮助自己夺回二郡,但是之前曹操只顾着冀州并没有出兵的意思,如今北上进攻幽州,将来如果回师西进,攻下上党和西河,只怕也未必归自己管理。
这次袁谭相邀,倒是让高干看到了一种可能性。而且高干在邺县城中被软禁,也没有看到过攻城曹军的悍勇,所以高干觉得自己有很大机会能够打败曹军。
高干与从弟高柔相商起兵反曹,高柔是坚决反对的。高柔道,“若与曹军一战,本应该当初袁氏兄弟相互结盟,共同讨伐曹操,如今已经过了最佳时机。袁谭志大才疏,不是明主,当年袁绍尚不能胜曹操,何况袁谭?刘备所谓天下各州郡均有反曹之意,南北联合共同讨曹,不过是彼此为了自己的利益各自为战罢了。当年十八路诸侯讨伐董卓的结果大家又不是看不到。此次曹操北伐看似机会,照我看不出两月袁尚和袁熙必败,到时候曹军南下,将军将何以自处?”
高柔的话虽然字字在理,但是高干却听得很刺耳。高干道,“罢了,我问计与你,不是让你反过来教训我的。我问你,我不在并州之日,让你代我管理并州,如何却白白丢了上党、西河二郡?而且西河方面失败完全是你全力收缩兵力所致,我问你你可是与那河东田靖有所勾结?”
高干这么一问就非常严重了,要知道高柔跟着高干,一直兢兢业业辅佐,没有功劳也有苦劳。至于上党之失,是因为高干被软禁,田靖持着冀州刺史兵符过境,这个高柔根本无法控制。另外西河之失,高柔完全是为了保全实力,否则也不可能把两万多人完全撤回太原。没有这些人,高干又哪来的与曹操一战的资本。
高柔见高干相疑,十分寒心,他也不多话,拿出并州治中的印信一交,“刺史大人,之前卑职未能尽守土职责,将军宽厚不曾责罚,但柔心实难安,今日请辞治中之职,希望能回乡里侍奉母亲。”
高干如何不知道高柔的能力,但他有意打压一下他的气焰,将来再用恩义笼络不迟。高干同意他请辞,但是不准高柔离开太原。
高干没有得到高柔支持,但是却想起了西河北部的匈奴人。他之前曾经和匈奴人合作过。只要出钱粮,许诺好处,不怕匈奴不出兵相助。高干命人携重礼,去拜会步度根,请求匈奴出兵。
匈奴单于步度根答应出兵一万相助。这样一来高干本部人马加匈奴骑兵有四万之数,袁谭在青州也有不下四五万人马。
建安四年五月,袁谭、高干领兵八万进攻冀州,围困邺城。
此时曹操正在收复幽州各县,只等时机成熟之时,进攻辽西蹋顿一句扫平北方后患。曹操得到袁谭、高干复叛的消息时,大怒道:“袁本初犬子无知,我本有好生之德留袁氏一门香火,既然尔等作死,便怪不得我了。曹操命乐进和臧霸各领本部人马回援冀州,同时让郭嘉传信许都,让于禁、李典领兵两万北上支援。三方合围,务必在邺城城下全歼袁谭和高干主力。”
郭嘉道:”只是如今邺县空虚,不知道二公子能否守得住邺城?”
曹操道:“即使是我在,只有一万守军也守不住邺城,我在临行之时已有交代,让他根据情况放弃城池。我还有后手,管教袁谭、高干死无葬身之地。”
曹操安排完了之后,准备立刻将幽州的各县安排合适人选,自己准备亲自领兵进攻辽西蹋顿,直捣黄龙。
这时侍卫禀报,袁熙求见。曹操正对袁氏之子恨得牙痒痒,不知道这袁熙此来何意。有意不见,郭嘉示意曹操请人进来。
不一会儿,袁熙进来,见到曹操就跪下请罪。“罪臣兄长袁谭不识时务,冒犯主公,熙心中深恨之。袁熙投降主公,效忠天子,绝不敢有二心。还望主公将熙降职处罚,以儆效尤。”
曹操知道袁熙的小心思是怕自己因为袁谭的事情而迁怒处罚他,便和颜悦色道,“袁熙不必如此,袁谭是袁谭,你是你,孤不会迁怒与你。起来吧!”
袁熙听罢起来对曹操千恩万谢,然后道,“听说主公有意进军辽西,讨伐蹋顿。但是辽西路险,关卡林立,非有十倍之兵很难攻破辽西。我给主公推荐一个人,有此人相助,破辽西乌桓易如反掌。”
曹操一听道,“竟有此事,此人叫什么?”
袁熙道,“此人乃右北平无终县人,姓田名畴,曾经做过幽州刺史刘虞的从事。此人在幽州素有人望,而且深恨乌桓人对汉人欺凌,剿灭蹋顿非此人相助不可。当年家父在时,曾经延请过此人,田畴坚辞不就。若是曹公相请,相信此人定然出仕。”
曹操听罢道,“这个田畴我还是听说过的,当年曾经带领二十多人去长安拜见汉帝。没想到他一直在幽州。”曹操对郭嘉道,“奉孝可知此人。”
郭嘉道:“回禀明公,我不仅知道此人能助我们打败蹋顿。还知道他是故人之父,明公若得田畴相助,只怕河东那只老虎可不战而胜。“
曹操道,“莫非这个田畴和征北将军田靖有关系?”
郭嘉道,“据我所知,征北将军田靖乃是田畴独子。此事大多数人不知,不过我的情报系统已经再三确认过此事了。”
曹操道,“既然如此,我们就去一趟无终县会一会这个田畴!”
袁熙道,“回禀丞相,此人目前不在无终县,而是带了几百乡民在徐无山中结寨自守,当年我曾随家父去过一次。丞相若想见他,熙愿意为丞相带路。”
曹操心想田畴若降,则辽西可定,河东可安了,高声道,“好,那我们就去徐无山见见这个田畴。”