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帝国纪年1012年2月29日,冬去春来。
夏龙和颜平离开戚州正好一个月,第六军和戚州已经渐渐接受了夏龙叛逃的事实。作为第六军野战部队的最高长官,夏龙的确对于第六军的防务是了如指掌,去了江镇没有多久,江镇和丹阳就派出了两个团的兵力突然袭击了皇堂据点。106团被打的非常被动,几乎没有做出太多的抵抗就全线撤出了皇堂,伪军两个团用了不到两个小时的时间,就轻而易举的重新夺回了皇堂。
当然,我相信如果不是申银在开战前三天调走第一炮营,交火一个小时后下令放弃皇堂的话,伪军这场仗绝对没有这么容易,可以说为了配合夏龙的行动刘文真的是下了大的筹码,除了关防印,皇堂的轻易失守也是证明夏龙投诚决心的一份大礼。
所以,当我和王三炮踏进从小黄山西侧下山,一路进入江镇地界的时候,伪整编十九师中将副师长夏龙的大名,也算是有所耳闻了。
两人一路上也不着急,边走边聊,细心观察,恰好压在日落城门关闭前到达了江镇的南城门口。其实这个也算是我们两个故意为之,一般在关闭城门前,岗哨士兵都会有些不耐烦,着急关门下岗,对进城人员的逐个搜查也会草率的多,胡乱摸摸就过去了,这样我们两个进城便可以少了不少的麻烦。毕竟心里还是有点忐忑的,这就是做贼心虚的道理吧。
可是,我们想错了,江镇的城门口除了伪军,居然还有四个日本士兵,而且即使是天已经开始昏暗,对于每一个人的搜查都非常的仔细,尤其是对于青壮男丁更是每个都盘查很长时间。
“妈的,日本人训练过的就是不同,这守城的谨慎程度,比我们要强很多。”王三炮有点着急,恨恨的跺了一下脚,“这下,咱们的家伙可能得扔掉。”
“只能这样了。”我从腰里掏出手枪塞给王三炮,“三炮,去找个地方埋了,我到前面的茶摊等你。”
“好!”三炮拿了家伙,转身往旁边的林子里去了。我把背在身上的包袱解了下来,挎在手臂上,晃晃悠悠的走到了茶摊前的桌子旁边坐下。
“这位客官,小摊要收了,城门要关,咱得赶快回去。”摊主是个中年汉子,大约40岁左右,笑嘻嘻的过来打招呼。
“这位哥哥,我和我表弟赶了一天的路,这家伙闹肚子,去那边林子方便,我就在这里等他一下,喝完茶,你放心不耽误你收摊,就喝一碗茶,大不了你的这个摊子,我帮你一起收,我们兄弟两个别的没有,力气还是不缺的。”说着我掏出了一块大洋轻轻的扔给了那汉子。
“一碗茶,一毛,用不着这么多,哈哈!”那汉子笑的很憨厚,随手又把大洋扔还给了我,“今天我孩子不舒服,老婆在家照顾孩子没过来搭手,也是老天开眼,碰见你们两大小伙子,你要是真帮我收摊,这几碗茶我还是请得起的。”一边说着,一边从壶里倒了一碗茶水端到了我的面前。
“那敢情好!我就多谢大哥了!”我赶忙站起来双手接过茶碗咕嘟咕嘟的喝了起来,也确实是又渴又饿,这平时不怎么待见的大麦茶喝起来还真的蛮香的。
“好了,妥了!”王三炮颠颠的跑了过来,咣当一下坐在了我边上,抢过我手中的茶碗,把剩下的小半碗水倒进了嘴里,“走吧。”
“大哥,你看,我表弟壮实吧!”我一拳打在王三炮的胸脯上,然后一把搭着他的肩膀,“我们两个喝了你的茶,现在就帮你收摊。”说话的同时,搭着肩膀的手暗暗的用力一抓。
“那是,我这个粗人就是干力气活的。”王三炮立刻领会了我的意思,抄起身边的板凳就往摊主的驴车上摆,“今天我们负责送你到家为止,哈哈!”
三个男人干活速度非常的快,我们两个在摊主的指挥下,没几分钟就把东西全部装上了驴车,并帮着盖上油布,用麻绳在四边都系好。那摊主显得非常的高兴,邀请我们坐上他的驴车,晃晃荡荡的往城门走去,我坐在驴车的右侧,乘着摊主不注意,把我这一边的麻绳又解开了,然后系在了最下面的板凳腿上。
“老茶儿,你快点,就等着你了。”驴车离着城门还有30米左右的时候,守城的士兵就开始喊了起来,看起来和这摊主非常的熟悉。
“来了,来了!”老茶儿挥了挥手,在驴子的屁股上重重的拍了一巴掌,那驴子也是习惯了,还是那个速度,依旧没有任何的改编。
“你个老茶儿,每天喝你两碗茶,中午吃你一碗锅盖面,我可没欠你的啊,都是特意为你留的门。”为首的一个士兵看来是和他熟悉的,过来很亲热的说着。
“那是,那是!朱老大,我今天也是老婆没来,得亏两个赶路的小兄弟,帮我的忙,不然,还不知道磨蹭到什么时候呢。”老茶儿笑道。
“呵呵,那我还得谢谢二位了。”那朱老大一双三角眼乌溜溜的看着我,又看看王三炮,似乎总觉得我们两个有什么不对,“二位面生的很么。”
“这位老总,我从小在江镇长大的,但是不是在城里,我住在谏壁镇,这是我的表弟,从锡城来。”我操着一口江镇方言笑嘻嘻的说着。
“嗯,听口音是有点谏壁的味道,你呢,锡城来的?会锡城话?”朱老大转向了王三炮。
“我是锡城人,锡城要塞的罗艺还和我沾点亲戚呢,不过太远了,呵呵。”王三炮的锡城话那是自然很标准的。
“嗯,听起来是那么回事情,两位来江镇做什么的?”朱老大确实谨慎,天黑到这个份上还问的这么细,连边上的四个日本士兵都已经收了枪械准备回城了。
“我们是现在就是跑单帮的,除了有点力气,什么都没有,这江镇、戚州、锡城地界不太平,种地都不安生,所以我们两个琢磨着凑了点盘缠,想来江镇城里看看有什么活计可以做,如果再没有,我们就继续过江去江都,再不行,再往北,树挪死人挪活不是,呵呵!”
“这样啊!”朱老大将信将疑的点了点头,“江镇地界小,估计你们找不到什么活计,愿不愿意当兵啊!”
“老爷,你就饶了我吧。”我还没说话,旁边的王三炮哇的居然哭了起来,“您别看我有力气,我自小就怕听见枪响,枪一响就尿裤子,您可千万别抓我去当兵啊,我跑出来就是怕我那个远方亲戚好事不叫我,当兵的事情总是惦记我啊。”一边哭叫着,两只手还怕怕的拍在驴车的帮子上,拍的车子嗡嗡的抖着。
那朱老大还想再开口,我乘着王三炮拍车子的同时,偷偷的把刚才系在椅子腿上的绳子一拉,那一车子桌子板顶,茶壶什么的,都哗啦一下啊从车子倒下了一半,我轻轻的用身子挡住了老茶儿的茶碗柜子,那些个茶碗什么的倒是没有摔碎的。
“啊哟,怎么倒下来了!”老茶儿忙从驴车前跑了过来,“小兄弟,没压着你把,幸亏你帮我扛着碗橱,不然就碎了一地了。”说着便俯下身子把地上的桌椅从新往驴车上摆放,我和三炮也不做声,也帮老茶儿重新的码放。
“搞什么东西,吓死我了。”刚才往后跳了几步的朱老大又走个过来,“快快快,我们和太君要关城门了,赶快弄来了进去。老茶儿,明天中午给我带块硝肉来,我馋你的硝肉了。”
“好嘞,好嘞!”老茶儿一边忙活着,一边满口答应。
“哥几个,我带着太君先去吃东西,老茶儿的车子进了城,你们就关城门,后面的不要再放进来了,都明天早上再说。”朱老大关照好了手下几个兵,便把帽子脱下来放在手心上拍打着,摇摇晃晃的陪着四个日本兵走开了。
老茶儿的驴车又一次紧紧的码好,系好,他用力的拽了几下,确认没什么问题,才长长的叹了口气,带着我们两个,匆匆的走进了江镇城,坐在驴车上,看着城门在身后缓缓的关上,我和三炮总算是松了下来,江镇的行动,看来已经成功的迈出了第一步。
送佛送到西,虽然无心,但我们比较轻松的进城也算是有老茶儿大半的功劳。为了这个,我们也一直跟到了老茶儿的家里,帮他把车子给卸了,才算是完结,人家还千谢万谢的送我们两个出了胡同口才喜滋滋的转回去。
“下一步怎么走?”王三炮伸了一个懒腰,“妈的,身上没枪,就没了大半个胆子,走路腰杆都不直。”
“收敛一点,这里不是戚州!”我用手肘捅了他一下,“江镇不光有伪军的一个师,还有日军,别太托大了,我们到这里来也是相机行事,没有什么计划。”
“我知道!”王三炮被我点了一下腰,酸的扭了一下,“颜平有没有告诉我们什么时候接头?还有,今天晚上睡哪儿?”
“和颜平接头要谨慎,毕竟人家现在是伪军副师长的机要,夏龙和钟山是朋友,但不代表连颜平也一起信任,所以我们要先看看。”我站在胡同口左右观察着。这里江镇南面部分,现在这个时候,熙熙攘攘的人也不少,商贩走卒交织错落,虽然是伪军控制的地区,但老百姓的生活似乎并没有和戚州有太多的不同,毕竟还是华夏的军队,在怎么也不会太过为难本地居民。
“我们边走边看看,容我再想想!”我拍了一下王三炮的手臂,便带头往大街上走。这里的路叫南徐大道,我依稀还有些映象,是江镇城南面的一条比较繁华的大街,大街南面不远便是南城门和城外的西山,南山,而北面沿着和南徐大道十字交叉的黄山路和宝塔路,可以一直通向长江边,那里便有江镇最有名的北固山和甘露寺了,这些都是小时候的映象,别的便记不得许多了。
“两眼一抹黑!”王三炮嘟囔着,眼睛缺不断的往大街的两边踅摸,“是不是找个馆子坐坐?前面的那个燕春楼如何?”
“燕春楼在江镇就相当于我们的德泰恒,达官贵人极多,你还嫌不够招摇是不是?”我笑道,这个家伙眼光不错,居然能一眼看上燕春楼。
“这样啊,那就算了!”王三炮咽了一下口水,“那咱们总要弄点吃的吧。”
“喏——”我顺手一指路边的一个冒着热气的小摊子,“就这就不错,别小看了江镇街头的小摊,也许就有很好的味道。”说着也不等王三炮多说,便走了过去,在摊子前站着看了一会儿。
三张桌子,一桌有人,两张是空着的,摊主是一个老太太,面前摆着两个煤炭炉子,一个炉子上架着一口大铁锅,铁锅的木头盖子却小了很多,不能盖住那锅子,整个的浮在了煮沸的开水上,随着沸腾的水浪,不断的颠簸翻滚着。另一个炉子上摆着一摞大概七八个蒸笼,正在呼呼的冒着热气。
“奇怪了,这锅盖怎么扔到锅里去了,拿错了吧,老太太眼神不好还出来摆摊。”王三炮在我后面冒个头出来,“换家吧,我怕吃了拉肚子。”
“外行了不是?”我转过头来笑道,“江镇有三怪,面锅煮锅盖,酸醋放不坏,硝肉不当菜。这是江镇有名的锅盖面,别不懂瞎说。”
“这位小哥是内行呢,口音也有江镇口音,看来不是外地人么,怎么面生的很么。”老太太笑嘻嘻的看着我们。
“哦,我是谏壁镇的,还是小时候进过城,这是我表弟,乡下的,不懂咱们江镇的味道,瞎咧咧,您老人家见谅。”
“我说呢,要是外乡人,是一时不会明白咱江镇的老味道的,您二位歇歇脚?照顾照顾我的生意?”老太太的笑的眼睛眯成了一条线。
“正有这个想法!”我拉着王三炮找了位置坐了下来,“老人家,给我们先切了一盘硝肉,来半斤润州白酒,嗯,还有您那炉子上的是蟹黄汤包吧。”
“是的,您来一笼尝尝?”
“哈哈哈哈,你看我们两个膀大腰圆的,一笼怎么够,来三笼,留点肚子,马上还得尝尝碱水面呢。”我笑着摸出了一块大洋摆在了桌子上。
“好嘞,两位稍等!”老太太眯着眼睛,把酒壶和酒杯放在桌子上,拿了钱就回去忙开了。
“你小子有一套!”王三炮朝着我翘了翘大拇指,“这个地方很熟悉么,我还以为你一路上说的那些,都是吹牛呢,看来是真的。”
“这个有什么好吹的。”我笑着给三炮和自己都倒上了一杯,“来,这天也有些冷,去去寒。”
酒过三旬,一盘肉就着香醋下肚,身子便渐渐的暖了,一天赶路的乏累也消散了去,我和三炮有些微醺,但心中还是守着清明,毕竟这里并不是自己的地盘,不能喝的太多。
“嗯,这包子真不错,皮薄汁浓,肉嫩蟹香。”王三炮看样子是吃上瘾了,这三笼包子,几乎是他一个人在夹着,我只是尝了几口。
“那是,我王老太在江镇做小吃也算是有年头了,17岁嫁了人,就干这个,约莫有50年了。”王老太笑的很骄傲,在吃食方面,她是很自信的。
“大娘,您手艺这么好,做了50年了,怎么没开个铺子啥的?”王三炮也不管是否人家忌讳,拉起来就问。
“唉,难哦!”王老太苦笑着摇了摇头,“本来是有个铺子的,苦了几十年也算是有点家底,但是呢,日本人来了以后,就把我家的那个饭馆子给强买了去,不卖就砸。”
“还有这种事情?”王三炮不笑了,“为什么要强买你的铺子?”
“还不是我的馆子就在北固山脚下,离着金山寺又不远,算是市口特别好的地段,江镇最繁华的地方了,唉,其实也不算是日本人造的孽,是跟着日本人一起过来的狗腿子汉奸仗着势,非要强取开他的店赚钱。”
“狗腿子?”我皱着眉头,“做馆子的重要的可是手艺,吃客都是冲着你的手艺来的,把铺子抢过去,又有什么用呢?”
“他们起先做外国菜饭店的,还起了个外国名字,叫什么马啃菠萝的。”王老太满脸的不屑,“马啃菠萝也好,牛嚼牡丹也好,没有人去,也就是个野狗吃屎了。”
“哈哈哈,痛快!”王三炮笑着拍了一下自己的大腿,“王大娘,你这个骂的,有水平。”
“是叫马可波罗吧!”我也被这个带着一股蛮劲的王老太给逗乐了,“没生意是正常的,这叫活该。”
“可是啊,麻烦事又来。”王老太苦笑着一边干活一边给我们发着牢骚,“那个饭店的老板,也就是鬼子的翻译官也明白了这个道理,现在又开始逼着我去那饭店给他们当厨子顺便教学徒,我不愿意,他们就老来砸我的摊子,你看我都从城北躲到城南来了,就是为了离着他们远远的。”
“翻译官?”我心中一动,“王大娘,您躲到这里,他们早晚也会找到你的,这每天躲躲藏藏的,也不是个事啊。”
“那可不是呢。”王老太捞了两碗面条,淋上酱油和香油,乘上一勺刚炒好的鳝丝,最后抓上一把小葱,轻轻的洒在面条上,端到我们的面前,“两位今天有口福,晚两天来,我就搬出去了,到丹阳投奔亲戚去了,快尝尝我的拿手绝活,保证这辈子没吃过,呵呵!”
“真香!”王三炮顿时食指大动,端起晚便狼吞虎咽起来,那架势,不知道的人真会以为前面的那些东西都是我吃的,他饿到了现在。
“王姥姥,你可让我好找啊!桀桀桀桀桀——”我还没有端起碗,身后便传来一阵阴恻恻的声音,这个声音非常的尖利,让人的汗毛直竖,如果不是这里坐着不少人,我还真以为是鬼在叫唤呢。
“秦波,你不要太欺负人了!”王老太直起来腰,冷冷的看着来人,“你已经抢了我的铺子,还非要逼我去为你赚钱,你也太不是东西了,狗汉奸。”