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“舰长大叔！这里！快来这里！”在生态舱中，艾娜正冲着身后慢慢向她走来的周信喊道。不止是周信，在他身边，斯普雷德、达特，还有其他不少人也一起在向艾娜走过来。
距离旅行者号离开已经过去了将近半年的时间，虽然飞船上并不缺乏娱乐设施，但是枯燥无味的曲速飞行以及长期呆在飞船上的经历还是不可避免地让不少人感到无聊了起来，就连周信也不例外。因为处于曲速飞行中，旅行者号上其实并没有多少事务可以处理，甚至于如果周信真的想偷懒的话，把大部分的事务彻底交给旅行者号和阿特拉斯都可以。当然，如果这样的话他就真的完全无事可做了。为了避免让自己的偷懒成为习惯，所以周信还是每天坚持呆在指挥舱内至少一个小时，哪怕仅仅只是观察旅行者号的运行情况也好。
鉴于不少人，甚至这几天就连斯普雷德都开始向自己抱怨其无事可做的想法，周信开始有些上心了。向这些无聊的人询问之后，他终于明白了，倒不是说旅行者号上的所有娱乐内容全部都被他们体验完了，只要想想旅行者号上庞大的影视资料库就知道那是不可能的事。很多人只是犯上了旅行倦怠症而已，其中那些每天忙于工作的人还好，事情越少的人每天越觉得无聊。想了想，他带着不少熟悉的人来到生态舱，想要在这里随便举行一个活动分散一下他们的注意力。
但是，从召集他们开始一直到他们来到生态舱，周信都不知道应该举行什么活动比较好。在路上的时候，他还向其他人征求了一下意见。一开始他们的想法还比较正常，克莉丝蒂提出的举办个联欢会的想法得到了不少人的支持，越到后面他们的想法就越发离奇了起来，甚至还有什么打架大赛、吃货大赛之类的，让周信感到有些哭笑不得。这种争论一直到他们踏入了生态舱后都没有停下来。
不过，在前往生态舱的路上，跟在所有人后面的周信发现，原本这些向自己抱怨无聊的人在这一路上已经不像之前刚刚召集他们的那个时候一般颓废了，取而代之的是脸上兴高采烈的神采以及对活动的慢慢期待。一开始他还觉得有些奇怪，不过经过好好思考之后，他有些明白了。其实这些人根本就不像他们自己所说的那样无聊，他们只是在旅途中长时间一个人或者几个人在一起，缺乏了与更多人的交流而已。只要让他们与更多人在一起，就像今天这样，就能够解决问题了。
想到这里，周信急忙让旅行者号和其他各个地方的负责人检查一下其他人有没有类似的情况。走在周信身前的斯普雷德听到了周信的话，他转头低声对周信说道：“看来你终于发现了啊。”
“原来你早就发现了吗？”结束了与旅行者号的对话，周信问道。
“我只是发现了一些不对劲的地方而已。”斯普雷德回答道，“你也知道的，我做为一个研究人员，从很早以前每天就要面对大量枯燥的信息，如果无聊的话早就会觉得无聊了，怎么可能现在才说。只不过发现这一段时间雷尔夫的情绪有些低落，向她询问具体原因又说不出来，只能得到有气无力的无聊两个字，而我又找不到具体的原因，所以就只好问问你有什么办法。”说着他关切地看了走在队伍前方的雷尔夫一眼。如今的她哪有自己刚刚提到的情绪低落，反而正兴高采烈地跟身边的克莉丝蒂还有艾娜聊着什么。
聊着聊着，他们到了生态舱的门口。一打开大门，走在队伍前头的雷尔夫就带着身边的几个人一下子就冲了进去。艾娜还转头向后喊了一下周信，于是就发生了开头的一幕。
这一次，周信带他们来到的是很久都没有开启过的二号生态舱。虽然说这里所遭受的破坏很早就已经被修复了，甚至里面的生态系统都已经恢复了正常水平。但是因为一开始所遭受的鼠灾，以及当时留存至今自己不忍破坏的那颗异常生长的大树，所以周信对这里一直都有些不放心。所以平常他一般就只是让机器人维护这里而已，基本上不允许其他人的进入，就连自己都已经很长时间没有来这里了。不过从生态舱修复到现在都已经过去将近两年了，旅行者号一直都没有发现这里存在着什么异常，甚至周信还曾经让阿特拉斯对这里面进行过调查，她最后得出的结论也和旅行者号一模一样。
在调查的过程中，那颗巨树还引起了她研究的兴趣，周信也很想知道那颗树究竟为什么会长成这个样子，所以同意了小女孩的研究。不过，最后阿特拉斯的研究结果却并不怎么如人意。他仅仅只是发现了导致那颗树猛烈生长的基因，还有就是它与其它植物的不同之处。至于这些现象究竟是什么原因所导致的，阿特拉斯也得不出一个合理的解释，只是模糊地认为这应该是跟旅行者号当初穿越虫洞有所关联。
“人家也没有经历过虫洞旅行，所以根本不知道穿越虫洞的过程究竟会发生什么样的异常，只能依靠小妹妹的数据库中所记录的那些信息。但她在飞船穿过虫洞的时候所记录的信息并不多，根据那么一点记录人家也分析不出什么很有用的东西啦。”看着进入生态舱门口就印入眼帘的巨树，周信回想起了当时阿特拉斯所说的那番话。
回忆完小女孩的话，周信开始仔细观察起远处的那颗巨树来。与上一次见到它相比，那棵树似乎又长大了不少。原本它的树冠也就是占据了生态舱三分之一不到的面积，如今却已经几乎将整个生态舱的天花板全都遮盖住了。来自于正上方的灯光只能透过树叶间的缝隙照射下来，使得整个二号生态舱与其它地方相比显得昏暗了很多。对此，周信到不是特别意外，他早就从旅行者号的报告中了解了这颗树仍在不断生长的事实。因为这个原因，旅行者号还多出了一项工作，就是每隔一段时间派机器人对这颗巨树的枝叶进行修剪，以免它的过度生长破坏了生态舱的天花板。
令周信有些奇怪的是，这颗树的生长似乎有些不符合自然规律。根据阿特拉斯的分析，其实如今生态舱中的环境是不足以支持它生长到如此地步的。不说其它的，单单就是二号生态舱内的所有营养物质，最多也就只能够维持它生长到如今的一半大小，更不用说其它的限制条件。但是现在，周信低头看了看地面，他一眼就看出来自己脚底下的土壤并没有因为巨树的生长而变得贫瘠。甚至于那些在修复生态舱之后所栽种的植物依然能够好好生长，仅仅只是因为光线不足显得有些瘦弱而已。
其实当初在对巨树进行研究的时候，阿特拉斯还做过一个实验，那就是彻底关闭二号生态舱内的光照。她想看看在这种情况之下，那颗巨树究竟会发生什么，但是令小女孩没想到的是，即使在没有光照的情况下，巨树仍然在持续生长，甚至于就连生长的速度都没有丝毫减缓。实验进行了几天，巨树本身并没有出现任何变化，反倒是其它植物的生长受到了极大的影响。见到这种情况，阿特拉斯只好将实验停了下来。
就在周信回想这些的同时，其他人都被几乎占据了整个生态舱的巨树惊呆了。他们中的大部分人基本上就只听说过这棵树的存在，没有亲眼见过它，即使曾经见过的那几个人也是在很久以前这颗树还没有长成这个样子的时候，所以他们的惊讶自然是在所难免的。在惊讶之余，众人难免会对那颗巨树感到好奇，因此，不少人就这样径直朝着巨树的树干方向冲了过去。
虽然之前让阿特拉斯研究这棵树的时候周信还见过它，但是当时他所见到的也只是小女孩所拍到的局部画面而已，整棵树具体是什么样子他也很长一段时间没有见到过了。因此，在周信回过神见到巨树的第一眼，他也感到有些意外。
“没想到它现在居然长成了这个样子。”斯普雷德就是曾经见到过这棵树的几个人之一，不过当他再次见到巨树的时候还是不禁露出了感慨的口气。
“是啊，我也没想到。”说完这句话，他苦笑着详细说道：“虽然这棵树并没有对飞船本身造成什么危害，但是带来的麻烦还是不小的。它的生长速度实在是太快了，机器人每隔十天都要对其进行一次修剪，每次都会剪下大量枝叶不知道该怎么处理，我甚至都不知道它究竟为什么能够长得这么快。”顺道，他还向斯普雷德简要介绍了阿特拉斯的研究成果。
听完周信的介绍，斯普雷德思考了很久，然后摇了摇头，“我也想不出这究竟为什么，不过按照你的说法，这棵树确实有点古怪。”接着他建议道，“既然这棵树带来了麻烦，那你为什么不把它清理掉？”
“我曾经是有过这种想法。”周信摊了摊手，“但这棵树却是因为我们穿越了虫洞才发生的变异，而当时飞船内出现异常的可不止这棵树，还有我的同伴们。”说到这里，周信的口气变得沉重了起来，“虽然不知道两者之间究竟有没有联系，但这毕竟是除了他们以外唯一能够进行研究的线索，说不定明白了这颗树产生变异的原因之后就能够知道我的同伴们究竟为什么仍然长眠不醒了，你觉得我会轻易毁掉它吗？”看了斯普雷德一眼，周信补充道，“更何况，对于沉睡的那些同伴，大部分有危害的研究手段是没有办法用在他们身上的。而对这颗树就不一样了，我可以将所有的研究方法用在它的身上。”接着他的声音有些失落，“只可惜研究到现在都没有什么有用的结果。”
只有这件事斯普雷德不知道该怎么安慰周信比较好，场面一下子安静了下来。并排着跟在队伍的最后，他们两个慢慢地向前走去。
等到周信走到巨树的面前，其他人早就在这里追逐了起来。直到最后他们也没有讨论出究竟要举行什么样的活动。不过对于他们来说，其实举办什么活动并不重要，重要的是只要能够热热闹闹地在一起就行了。
对于周信之前禁止进入二号生态舱的命令，唯一没有效果的就是他在这里遇到的小草原鼠小白了。毕竟这里是它的出生地，所以周信也就任由它在这里自由出入。因为后来非常忙的缘故，周信每天陪伴小白的时间也越来越少，但它似乎也不以为意，每天就在飞船上到处乱窜，随处都能够见到它的小身影。到最后，飞船上的所有人反倒是见到它比见到周信还要熟悉，每次遇到它总会逗弄两下。
当然，虽然成天在飞船里面跑，但它每天呆的最久的地方却仍然是二号生态舱，今天当然也不例外。一下子见到这么多人同时来到这里，小白似乎也非常兴奋，在雷尔夫他们走到树干附近的时候它就从家里窜了出来，如今它就像个主人一般带着雷尔夫他们参观这里，同时还在不断地叫着，似乎是在向其他人介绍着这里。虽然听不懂小白究竟在说些什么，但是其他人却都没有在意，反而开心地看着它在树干上窜来窜去。
除了雷尔夫她们，周信带来的其他人也找到了各自适合自己的活动。见到他们现在的表现已经没有了之前的颓废，周信终于放下心来。于是，他和斯普雷德找了个地方坐了下来，然后就随便聊了起来。
不过，这种欢乐的场面并没有持续多久，意外就发生了……