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闻听杨总兵马上就要装甲肚兜,工匠有些为难,“料可能不够,这事最好还是跟二牛商量一下。”
杨日天四下打量一下,问道:“王二牛人呢?”
工匠回答道:“总管一早起叫了几个工匠把式,去河滩里商量事了。”
杨日天不顾孙一还是石膏腿,拉了孙一风风火火地就往神农河岸赶。
王二牛这时带着几个耒耜厅的负责把式,正在河滩上指指点点,他们打算寻一处合适的地方建一个水车磨坊。磨坊除了为百姓磨粮食,最主要的作用却是磨石头。
铁木营复合盔甲的最外层主要原料是石灰石粉,一直是限制盔甲产量的瓶颈。石灰石比石膏石硬得多,研粉效率十分低,铁木营目前每天只能产十来斤,王二牛不得已只有降低盔甲最外面石头层的厚度。如果利用水车日夜不停地磨石灰粉,不仅产量能大幅度地提上去,还能把人手解放出来。
王二牛老远就看见杨日天戴着工匠们赶制的装甲护胸,一路急急忙忙地过来,把后面的力德尔爷落了老远,王二牛就猜到了杨日天的目的。
王二牛打招呼:“杨总兵,吃了么?你是不是睡糊涂了,咋把马肚带给自己穿上了,你这还差一副缰绳么!”
杨日天低头一看才发现,自己情急之下居然把肚兜穿了出来。
杨日天不在意的一笑了之,“啥马肚带,这是装了甲的皮肚兜,轻省地很,走了一路我都莫察觉。”
王二牛也笑了,“还肚兜?娃娃和婆姨才戴肚兜,你这么大个人戴个肚兜满处跑也不嫌丢人。告诉你吧,这东西是我看着工匠们做的,名字叫装甲护胸。”
杨日天梆梆地敲着护胸,“不管叫个啥,你能不能先给尕李广的人先配上?”
王二牛收了笑容,“我刚好想跟你商量这事。”
等孙一到了,三人找了个僻静处,王二牛开口道,“一下子这么多护胸工匠们做不出来。”
王二牛解释,铁木营虽然在土匪岛缴获了一批牛羊皮,但是里面大部分是生皮子。做皮具需要先把发硬发臭的生皮鞣制成熟皮,这个过程夏天要一个月,冬天则要几个月。铁木营库存的熟皮子满打满算顶多做三四十套皮护胸。
皮护胸专门的甲片制作也需要时间,从成型到晾干的生产周期得个三五天。现有的甲片是工匠们为了做实验,生生从原来的盾牌上锯下来再磨成合适大小的。
杨日天一听就急了,“这眼见的好东西用不成!”
王二牛连忙摆手:“别打岔,听我说完。我寻思着既然一时赶不出来,干脆就慢慢做,做好一些就送下去一些。”
杨日天急得还想插嘴,孙一制止了他。
孙一发现王二牛一脸郑重地样子,肯定是有大事要说。
王二牛一边琢磨一边说道,尕李他们去的地方是青山嘴,沿着神农河汇入北河正好就在长胜堡的下游,人手物资用筏子运输最好不过。如果青山嘴能用对讲机联系上,可以先派精干的一小队人,摸清情况以后把消息发回来,长胜堡就可以源源不断地把青山嘴需要的物资运下去。
“顺水下去的芦苇筏子就不用再回来了,全留在青山嘴。”二牛解说着,“这种草筏子也就是用一年就泡烂了,明天春天还得重做。”
“驾筏子下去的人可以走陆路返回,先到树林子老营,再到长胜堡。就这样水陆链接,不停地兜圈子。”
王二牛说这样做的好处,就是物资能不间断地运下去,哪怕就是在青山嘴建一座城也不怕。而且在水面上,铁木营还有正在赶制的装甲筏子,根本不用惧怕爱新金国的骑马射箭。
二牛说完,杨日天和孙一都陷入了思索。
参谋部原先的计划,是同原来孙一率探测队建立长胜堡的路数一样的。由尕李广率领一队战兵,由辅兵押运营帐辎重,按照大明军队的规矩先建立一个和长胜堡一样的据点,再根据后续事态发展定夺。
王二牛的建议实际上推翻了这个方案。用后世的术语来讲,就是先派出轻装侦察兵,再建立一条稳固的水上补给线。
青山嘴的无线电通讯不成问题。孙一和参谋们反复计算过了,直线距离上树林子老营正好位于长胜堡和青山嘴的中间位置,只要把通讯中心放在树林子老营地,两边就都可以联络上。
王二牛建议的好处是显而易见的,在情非得已的时候,就可以把青山嘴变成前线堡垒,利用黄河天险大打一场!
问题是,无论是面对爱新,还是察哈尔,以铁木营目前的实力,就算把莫日根、巴特尔一众游牧人全加上,能打赢吗?
孙一以前内心总有一股希望,希望战争双方都不要发现自己,都不会进入狼山川,铁木营就能躲过此劫。
可是在和胜码头同莫日根老人的一席谈话,让孙一觉的自己的这种希望太一厢情愿了。察哈尔不到万不得已是不会西迁的,察哈尔决定西迁必定是因为草原上已经打烂了,察哈尔已经无力自保了,而察哈尔一旦西迁必然是沿着所有可能的线路同时行进,其中黄河沿线是首选。
孙一的程序员逻辑告诉他,缩在狼山川里等敌人上门只有死路一条,立足大打一场反倒还有一线生机。
孙一下了决心。
孙一把自己的考虑告诉杨日天,杨日天立刻也下了决心:“既然免不了,就准备往死里打!”
对于王二牛担心的临时更改计划带来的混乱,杨日天大大咧咧地说:“这有啥!该变就变!你看咱们剿匪这一战,那一仗是按照事先定好的章程打的?这就是爷常说的计划改不上变化,孙一兵法说的兵无常势水无常形。”
王二牛放了心,接着数落具体事,“这个装甲护胸的事,我打算先用现成的熟皮子赶着做出几十套空的皮护胸,让尕李他们先穿走,等几天甲片做好了就送上去。然后请巴特尔游牧人的皮匠来新建个皮作坊,一边鞣生皮子一边收购游牧人手里的熟皮子。战兵原先的棉甲就不要带走了,集中起来拆洗一下,续上袖子装上野鸭毛改成爷说过的羽绒冬衣,原来的棉花重新弹了做冬天的棉被……”
杨日天打断二牛的絮叨,“你想得倒是长远,先把眼前的这场仗打完再说吧!”
二牛一怔,“咱有神农爷保佑,眼前这场仗看上去凶险,最后肯定是咱们赢!我是准备把仗打到寒冬腊月呢!”
孙一不禁感慨万千,“王总,你说得好。肯定是咱们赢!可这场仗赢的关键,就是你说的这个水陆联运的补给线,这件事就得拜托你总管了。”
王二牛揉了揉熬夜发红的眼睛,“没问题,把式们分成了三个厅,每个厅都有专门负责的人,现在效率高多了。我就不信,咱几千岁的神农爷还干不过一群没开化的野人?!”