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今年，玉川母子果然没办法回秋田了。雪千代在家中休养了半个月后，正式踏上了‘追寻力量’之路，刚刚起步的事情，总是不好很快就中断的。
清泉寺后山是一片葱郁的森林，古木参天，遮蔽了大部分的阳光，只有些许光线透过林间的缝隙，在地面形成影影绰绰的光斑。虽然雪千代不是第一次来这里，但每次都会对京都这种千年古都中竟能残存有如此大片的古木感到赞叹。
玉川纪子领着身着宽松袍服的雪千代来到了清泉寺后山，离染轩修行之所。说是修行之所，只不过是在大树下堆了个直径有两米，高半米的土台，离染轩每日就坐在土台上盯着眼前的树林发呆，当然，按照他的说法是在道法自然，明心见性，顿悟可期。搞得雪千代都不知道这已经入道了的和尚，到底是哪门哪派的了。
按说，清泉寺所属的临济宗，是扶桑三大禅宗之一，确实将‘坐禅’作为修行的不二法门。但是临济宗和只管一味坐禅的曹洞宗又不太一样，作为深受官方支持以及武士认可的老牌教派，临济宗的修行除了坐禅之外，还有一些典籍需要记诵，也就是‘参话头’。不过离染轩这样只是坐禅，倒像是奉行‘默照禅’的曹洞宗。
仔细叮嘱了一番之后，玉川纪子将雪千代交与离染轩，离开后山。按照众人的计划，雪千代每日清晨开始，在后山跟随离染轩打磨自己的体质。到中午时分，回清泉寺中，跟随道义研习汉学。傍晚时分，再次到后山进行锻炼，一直到晚上7点左右才能回自宅。回到自宅，雪千代也不能闲下来，等待他的是纪子精心准备的启蒙教学???雪千代从没有像今天这样渴望上学：“至少幼稚园，小学阶段可以没心没肺地跟着白君混吃等死吧，现在这样简直比记忆中的高三还累啊！”
雪千代内心的小九九自然无人得知，但离染轩显然对他的到来非常高兴：“还以为你要过年之后才能来呢！没想到你对力量的热忱程度居然这么高，嗯，我很满意！”然后朝着雪千代招招手，示意他过来：“东西我已经准备好了，现在就开始吧。”
离染轩所坐的土台旁边有一片木头做的桩子。这不会是传说中的‘梅花桩’吧······，怎么感觉好粗糙的样子，而且，还那么高！雪千代看了暗暗咋舌。木桩旁边还垒起了一个小土堆，土堆中固定了一根圆润的木材。这是什么？跷跷板？雪千代看了看离染轩身处的土台，看到上面摆着两只小木桶和一个大水缸。怎么感觉好像很坑的样子···
“唔···雪千代，看到那条路了吗？”离染轩指着密林深处一条若隐若现的小路：“你进去，走到尽头，会看到一个小型湖泊，然后再倒回来。”
雪千代顺着离染轩指的方向看过去，确实有一条窄小的道路。可是大概很久没有人走过的缘故了吧，地上尽是腐坏的枯枝烂叶，两边的杂草已经快把路迹掩埋住了。再看看深处那随风舞动的枝叶，总感觉那密林深处是群魔乱舞的地界。
“离染轩爷爷，那里面不会有什么危险生物吧，比如说蛇啊、熊啊、野猪啊、妖怪之类的···”雪千代不自觉地向后退了两步问道。
离染轩两眼一瞪：“这大冬天的，哪来什么蛇、熊、野猪之类的东西。妖怪什么的嘛，大概是有的，不过有老夫在这里，谅祂们也不敢出来。”
“不是吧！还真有妖怪啊！！”
“唔，这个季节嘛···雪女啊，山姥啊，人面树之类的妖怪会比较活跃一些的，你进去看看就知道了。”
“那我可不可以不进去啊，听着怪危险的······”
离染轩‘慈眉善目’地看着雪千代：“你说呢？”
雪千代干笑两声：“哈哈，那我还是进去吧。”说完一步三回头地走向那条充满未知的小路，嘴上还念叨着：“离染轩老爷爷一定是骗我的，哪有什么妖怪什么的···”
嘴上这么说，可是雪千代知道，自己对这种事情还是抱有一定的相信之情的。毕竟在自己身上发生的种种事情，都不是常识能够解释的。所以说，对于世界上确有一些常识难以理解的生物这件事，比如说妖怪、鬼魂，雪千代是毫不怀疑的。
“嗯，这路还挺软的，大概是腐烂的植物太多了吧，黏糊糊的。”雪千代小心翼翼地在路上走着，还要一边左右观望。这时身后传来一阵‘沙沙’的声音，雪千代后背猛地一惊，暗示自己道：这一定是风吹过草木发出的声音，不用害怕，不能回头看···
离染轩看着雪千代那渐渐模糊的小身影，咂咂嘴道：“还是太慢了些，给那孩子点激励吧！”于是运气朝着雪千代的方向喊道：“雪千代，再不快点，你后面的那位雪女大人可就要追上你啦······哦，还有一位山姥！”
刚听到这句话，雪千代脚下先是顿了一下，而后身后的‘沙沙’声又大了起来。‘不是吧！骗人的吧！’雪千代内心一边大喊着，一边撒开脚丫子地往前跑。由于路面杂草太多，只能循着大概的路径前行，这又加剧了雪千代心中的慌乱。
“嗯，看起来那孩子身体很弱，不过拼命跑起来还是可以跑很快的嘛！”离染轩看到自己的‘激励’起了作用，满意地点了点头。
也不知道跑了多久，总之当雪千代感觉两条小短腿已经不属于自己时，眼前的视野终于开阔了起来。视野之所以能开阔，是因为眼前的土地上没有巨木遮天。就像是一片茂密的森林里，突然有一块地方秃了，范围之内只有小型的灌木和低矮的花草。
“哈··哈···终于得救了。”雪千代很没形象地直接扑到在地上，大口大口地喘着气，一边打量着眼前的景象。
视线所及不远处，好似有一面镜子般，折射着清晨的阳光，一点也刺眼。“那里大概就是离染轩爷爷说的小湖泊了吧，啊，重新沐浴阳光的感觉真好！让我休息会儿再回去！”雪千代惬意地侧了侧身，这一侧身，差点把雪千代吓得跳起来。
视线中有一座供养塔，一位青衣和尚正跪在供养塔前低声吟诵着什么。
“能不能别这样，我刚放松下来的神经又被你们弄得紧绷了起来。这样玩很有容易得精神分裂的???”雪千代内心忍不住吐槽道。
看看那和尚的身影···嗯？好像有点熟悉，应该不是妖怪之类的。雪千代给自己鼓了鼓气，慢慢地站起来，朝那位青衣和尚走去。
“······但于佛法中所为善事，一毛一渧，一沙一尘，或毫发许，我渐度脱，使获大利。唯愿世尊，不以后世恶业众生为虑······”
随着雪千代的靠近，那青衣和尚所诵之文也传入了雪千代的耳中。“原来他念诵的是《地藏菩萨本愿经》，是了，在供养塔前，念这部经文很正常。”雪千代不住想到:“欸！这不是道义爷爷的弟子吗？叫什么来着???啊对，叫清泉寺道心！好吧，既然他在诵经，那就先不打扰他了。”
于是雪千代又复躺下，闭目养神，缓解方才累积下来的酸痛。
清泉寺道心，雪千代是知道的，但是见面的次数并不多。并不是雪千代去清泉寺的次数少，实际上，由于玉川纪子经常会向清泉寺进献佛前供花，雪千代也总是一起跟着到寺庙中。与清泉寺道心见面不多，纯粹是因为对方这几年来一般都不在佛堂中出现，偶尔碰见，也是在其他地方。
“······是时忉利天，雨无量香华、天衣、珠璎，供养释迦牟尼佛，及地藏菩萨已。一切众会俱复瞻礼，合掌而退。”清泉寺道心最后又三称“南无地藏王菩萨摩诃萨”，结束了这一遍的诵经。
“雪千代？你怎么会在这里！”清泉寺道心转过身看着地上躺着的小孩儿问道。原来，他早就知道了身后有人过来，只是刚才在念经，当谨守心意，不好左顾右盼。
雪千代睁开眼，懒散地回道：“离染轩大师要我过来找这个湖泊来着，所以我就过来咯。对了，您怎么会在这里？”
清泉寺道心合掌答道：“我一直都在这里。”
雪千代看了看眼前的年轻和尚，眨巴了几下眼睛，站起身来。一片拍着身上的尘土，一边说道：“我差不多要回离染轩大师哪儿了，再见咯。”
清泉寺道心点点头：“路上小心···”
刚准备走回去的雪千代脚下又是一顿，看向了清泉寺道心那边。而清泉寺道心已经转过了身去，口中又开始诵道：“如是我闻。一时佛在忉利天，为母说法。尔时十方无量世界······”
看着深林处的树木又随风舞动了起来，发出阵阵瘆人的声音，雪千代嘴角抽抽，有一种欲哭无泪的感觉：“你们不能这样，我真的会被吓出精神分裂的···”说完，一脸苦逼地改走为跑，沿着来时的路，飞奔回去。
待到雪千代回到起点时，已经感觉全身都不属于自己了，只能靠在土台边，低着头，大口地喘气：“累得像条狗，大概就是我现在这个样子吧······”
坐在土台上离染轩俯视着雪千代的狼狈样，呵呵一笑，突然感觉自己的这个动作不好，于是正色道：“话说，雪千代，这一路上可有遇到什么奇异之事啊？”
雪千代一阵无语，想要分辩几句，却发现自己喉咙都要冒烟了，只得作罢：“离染轩爷爷，有水吗，我口渴了。”
离染轩摇了摇头:“我这枯坐就是一整天的，讲究的是不动如山，哪有时间喝什么水，所以根本就没有准备过这东西。”
雪千代眼睛登时就瞪圆了：“不是吧···那您早说啊，我好从家里带一点过来。这一练就是半天的，没有水怎么行？”
离染轩微微一笑：“呵呵，别急，水会有的。”说着，指了指身旁的水缸。
“啊，原来还是有水的嘛。就算是没煮沸的水也没关系，我现在不挑的。”雪千代松了一口气，颤抖着双腿从一旁的阶梯走上土台，往比自己矮一些的水缸探了过去。
其实扶桑的水资源，大部分保护的都很好。很多河流，湖泊里的水，都是可以直接饮用的。嗯，自来水也一样。
“嗯？空空如也？！”雪千代感觉整个人都不好了：“这里面没水啊！！您怎么可以骗我！”
离染轩诵了一声佛号：“出家人打诳语可是要入拔舌地狱的，雪千代别瞎说。刚才我也没说缸里有水啊，是你想差了。”
“那您的意思是······？”
“看见那两只小木桶没？是我量身为你打造的。带上这两只桶，去你刚才找到的湖那里打水吧。”
雪千代感觉自己一口老血就要喷出来了:“这日子真是没法过了！不行，我还是回去找白君一起探讨一下制霸幼稚园的方略吧！！”
然而，这种事情雪千代只能在脑中想一想，说都不能说出来。他当然知道自己的身体是个什么状况，纪子母亲等众人这样安排又是为了什么。所以，雪千代对于今后要吃的苦头早有觉悟。
“只是没想到画风是这样的···”雪千代苦着脸，缓了口气，提着两只小木桶走下土台:“我可不可以休息会儿再去提水啊？”
离染轩笑了笑：“当然可以啦，不过，别在地上坐着，怪脏的。我想了个很适合你休息的地方。去，到平衡木那边去。”说着，指向了那‘跷跷板’一样的器具。
看到雪千代充满疑惑地走到所谓的‘平衡木’处时，离染轩又发话了：“雪千代，站上去。”
雪千代看了看那光滑的圆木，以及尖尖的支点，马上脑补出了自己站上去后，保持不了平衡，各种摔倒的画面。更何况自己的双腿像是灌了铅一样，抬都很难抬起来。
心中计较定了，雪千代朝着离染轩道：“那我还是先不休息了，哈哈，打水要紧，打水要紧。”说完，便提着两只小桶，往小路走去。
刚走没几步，后面又传来了离染轩的声音：“雪千代，你刚才去湖边那趟，花了一个小时，太慢了。这次一定要在五十分钟内回来，明白了吗？”
“这是又要让我跑过去的意思···”雪千代感觉一阵无力，不过算算刚才自己在湖边休息了挺长时间。扣除这些停顿的时间，再考虑一下提水回来时要消耗更长的时间，五十分钟的话，应该刚好够吧。“唉···只能继续跑了······”
等雪千代再次跑到湖边时，湖面所折射的阳光已经有些刺眼了。
“咦！道心和尚还在那里。”雪千代看到清泉寺道心还在那座供养塔前。不过此时雪千代也管不了那么多了，赶紧打了两桶湖水，准备往回赶。
刚准备跑起来时，雪千代马上就意识到自己有点想多了：“唔···两满桶太沉，倒掉一点···诶！还是太沉，再到掉一点···”到最后，每只桶里只装了一半的水，雪千代终于动身往回赶。饶是如此，他跑起来还是磕磕绊绊，既要保持平衡，又要防止水洒出去，速度大为下降，虽然本来速度也不快就是了。
好不容易回到了起点，雪千代松了一口气：“终于可以喝水了！”往桶中一看，原本的半桶水竟只剩下一半了。
“我的水呢！？我路上已经那么小心了，应该没有洒掉那么多啊，怎么又少了一半？”雪千代觉得此中必有蹊跷，于是绕着着小木桶转了一圈，结果一无所获。
离染轩挑了挑眉毛道：“雪千代，把桶抬起来，看看桶底你就知道了。”
“哦。”雪千代照做一番，发现桶底果然有猫腻，看起来平整的底部有一个小小的洞，水就是从那里漏出来的。
“啊！果然还是离染轩爷爷厉害，这都知道···不对，老爷爷怎么知道的那么精确···”雪千代话说到一半，才反应过来，好像有什么地方不对啊。
“那是，修行到了我离染轩这种程度，明察秋毫、目光如炬什么的都是小儿科。见微知著，一叶知秋才是吾辈的真正实力···”看到雪千代有些不是很和善的目光，离染轩止住了话头，干笑两声：“哈哈，其实那个两个洞是我仔细考虑过后，故意设置的······”