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公元前333年，楚威王七年二月。楚国伐齐大军的先锋开进了楚国北方的符离要塞。
符离要塞往北去就是宋国，往东去则是仅存的一些东夷小国，这些小国以前大多依附于齐国和南方的越国。因为这些小国都算不上强大，所以符离要塞的城墙建得甚是简陋。然而即使如此，符离塞也算是楚国在东方和北方的边陲要塞了。
在得知楚军已经到达了符离要塞时，身在宋国的戴言也是立即就动身前往符离要塞。在这里，他见到了楚国的左尹昭睢以及左司马昭滑。昭睢是负责在楚军粮草供应的，一见到戴言他就问道：“公子曾言宋国将放开宋国的边境给我楚国，也会尽全力保障我楚国的粮草供应，不知公子想怎样做？”
戴言说道：“我宋国放开边境，并不是全部放开的，只有东部的萧邑、彭城、丰邑以及留邑贵国可以通过，其他地方是不能放开的。而供应楚军的粮草，也很简单，我宋国从陶丘正常收购粮草，再将粮草运到楚军前线，在此方面，我宋国只收取一成的差价作为粮草供应的辛苦费。当然如果贵国嫌我国收取的费用太高，贵国也可以自己从陶丘收购粮食，我宋国绝不阻拦。”
一成的差价作为辛苦费，这个确实算是比较合理了，昭睢心里想道。古代行军作战，粮草的供应是最艰难也是最重要的。没有粮食，再精锐的军队也可能一朝崩溃。孙子兵法有云：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。只有充足的粮食供应，军队才能有战斗力，而向千里之外供粮则更是无比艰难。因而孙武极为提倡因粮于敌，也就是从敌国抢粮食。并且认为，假若真能因粮于敌，其效果则是“食敌一钟，当吾二十钟”。
像这一次楚国大军伐齐，大军北上可真的算得上是远赴数千里外作战了，如果要从楚国国内给前线供粮，其中最近的也是从淮北陈蔡故地往北方供应，这花费也是不算少了。而宋国愿意从陶丘收购的话，凭着宋国国内水网密布的优势，又是就近供应，那么楚国在这次战争中所花费的成本绝对是比齐国都还要低了。昭睢内心大喜，然而却丝毫不显露出来，随后他对戴言说道：“既然宋国如此盛情为我楚国供应粮草，我楚国怎么可能会不嫌弃贵国收取费用太高呢？这样吧，既然贵国这么辛苦的为我国供应粮草，我楚国堂堂五千里大国，当然也不能亏待贵国，就将粮食价格上涨三成作为贵国的辛苦费了，你看如何？”
昭睢竟然主动提高价格？天下间有这么傻的人？戴言开始还不了解详情，随后他看到了昭睢那一副意味深长的眼神，有些明白了。于是他说道：“既然左尹如此说，那我宋国未来必定感激楚国，感激左尹的大恩。”
随后昭睢取出了一支竹简，将其递给了戴言。戴言拿开扫了一眼，随后就知道该怎么做了。昭睢果然是想要收取好处，那多出来的两成差价，昭睢要收取其中的一成半，而剩下的他则分给了戴言。对于这样的决定，戴言也是不会拒绝的。于是他对昭睢说道：“左尹之意，我已知之，在下一定会将此事做得天衣无缝。”
昭睢随后满意的说道：“那么以后我楚国大军的粮草供应就依赖贵国了。”
当然，虽然昭睢说是这么说，但是大军在外，将粮草完全交给另外一国供应，楚国是怎么也不会放心的。因此，淮河舟师该运的粮还是得运，这个其实也最终决定了楚国伐齐的路线，确实如戴言所说，楚军只能往宋国东部走，宋国也确实没必要放开西境和北境。看来，宋国算计的还真是精确啊，昭睢想道。
随后戴言又向昭睢提及了宋国的要求，楚军行进在宋国境内，务必不要骚扰宋国百姓。宋国帮了楚国和他昭睢这么大的忙，而且这也是之前屈原就和宋国商量好的，昭睢当然是一口答应。
通过这一事，戴言算是看清楚了昭睢这人的特性了，也知道了以后该怎样和昭睢去打交道。其实宋国压根就不在乎那一成的辛苦费，戴言也压根看不上那多出来的办成辛苦费。因为戴言获取利益的方式压根就不在这所收取的辛苦费上面，戴言其实就是在赌整个天下的粮价上升。
当两年前，徐州相王的消息刚刚传出来时，戴言就很快预见到未来天下必然会有大战。而一旦天下发生大战了，那么必需品（粮食）的价格必然会极速上涨。能够做出这种判断，这一方面是因为戴言穿越前对历史感兴趣，知道徐州相王事件引发了齐楚大战。而另一方面，则是他在后世的某些教训。以前他工作的时候他曾经炒过白银，结果利比亚战争突然爆发，使得做空白银的他损失惨重，由此他就特别注意去研究战争与必需品和金融衍生品之间的关系。
在这个时代，战争一旦爆发，粮食价格上涨是必然的，许多人都会有这样的判断。然而能够判断出这种涨幅究竟有多么惊人的，却没有多少人了。而运用经济规律去主动引发粮食危机促使粮食价格上涨，则更是没有多少人能办到了。毕竟在这个时代以前，只出现过两位真正意义上的经济学家，一位是齐国的管仲，另一位就是宋国的计然。
时间回到前333年的一月份，在这个时间里，赵国的好战君主赵语直接率领大军开始进攻魏国，包围了黄城。随后魏国派出大军防守，双方由此在黄城对峙不下。虽然这场赵国与魏国之间的战争规模不算特别大，但是它所造成的影响却是非常大的。黄城虽然是一个小城，然而它却是魏国北部重镇邺城的屏障。
邺地在魏国初年是一个极为贫穷的地方，它的改变是在西门豹治邺以后。西门豹来到邺地，将邺地的巫师和三老沉入漳水，随后又亲自带领邺地百姓兴修水利，开沟渠十二，由此使得邺地大治，百姓富裕。到了这个时候，邺城地区是整个魏国仅次于大梁周边的富裕地区，也是中原最重要的粮食供应地之一。戴言在这两年内不断从陶丘屯粮到丰邑，来自邺城的粮食占了其中很大的一部分。如今邺地陷入了战争状态，这直接就使得粮食价格开始迅速上涨。
陶丘的粮价是天下粮价的参照物，以往在战争时期，陶丘粮价也会极速上升，然后待战争结束以后，粮食价格就会迅速下降。戴言在战争爆发之前，就开始大量的囤积粮食，即使前两年天下大部分地区是丰收年也使得粮食开始缓慢的上涨。到了赵国和魏国爆发战争前夕，粮食的价格已经到了一金10石粮食的地步，这几乎是徐州相王前粮食价格的两倍了。
赵国进攻黄城以后，陶丘的粮食价格在短短几天之内直接涨到了1金5石粮食的水平。到了二月份，楚国大军进入符离要塞的时候，陶丘的粮食价格已经上涨到了1金4石粮食的地步。如果按照徐州相王前的价格计算，那么短短两年内，就相当于粮食价格直接变成了原来的五倍！
而且粮食价格上涨的幅度还没有停止，戴言在之前依靠陶丘三大商人收购的粮食就达到了100万石，如果戴言此时就将这些粮食抛售出去，立即就可以赚取超过20万金的利润，这就已经相当于是宋国两年的财税收入了。如果以两年前宋君子喜所拿出的5万金作为成本来算的话，立即就可以拥有400%的利润！
能够达到这样的效果，固然是有战争的因素。然而若不是戴言抢先一步通过陶丘三大商人在开战前夕就慢慢的抢购市场上的余粮，粮价或许会上涨，但是绝对不会上涨得这么快，而戴言所能获得的利润也绝对不会有这么高。
然而戴言对于这样的利润还不满足。在他看来，齐国和楚国两国之间的战争还没有正式开打，真正的好戏还没有正式开场。以他通过商人们从齐国和楚国打听到的消息来看，为了这次大战，齐国和楚国各自都征发了超过十万的大军！这场战争如果正式开打了，那么粮价会飙升到一个什么水平，戴言自己都无法想象。
粮食价格的变化昭睢自然也是无法预测的，然而就宋国为楚军供粮一事，昭睢觉得楚国是占了大便宜，他也能获取巨大的好处，这样公私两利的事做起来令他的心情十分愉悦。
半个月后，楚国的先锋开进了丰邑，而一直跟随在楚军先锋后面的楚国大军主力以及楚王的王驾也开始进入了宋国境内。