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就在大战一触即发之时，达克、乔治、伊莎贝拉和乔治娜却很悠闲地来到斯坦福的一家餐厅，点了美酒美食，尽情享用。值得一提的是，乔治的臂弯里，挽着乔治娜。
这让达克和伊莎贝拉惊掉了下巴。乔治娜有些害羞，而乔治仍然是万年不变死人脸，毫无波澜。
斯坦福人丁不旺，即使是用餐的黄金时间，餐厅里也有一小半座位空着，更不要说此时已届深夜。但达克出现在门口时，餐厅里就餐的人们仍然全体起立，由衷地为达克送上热烈的掌声。
“好，好！”还有些身着紧身短衣的汉子忍不住叫喊起来，鼓掌也分外热烈。
这不合用餐礼仪的举动明显让周围几位绅士感到不爽，有人低声道：“这都是些干什么的？”
“工厂里做活的粗坯，明天歇班，出来撒野。”
“怪不得这么没教养。”
“慎言啊兄弟，粗坯在这里被捧上了天，薪水又高，福利又好，个个趾高气扬，现在斯坦福的老大来了，他们肯定要捧场啊——别惹麻烦。”
发言者一脸不忿地坐下了。
达克一面挥手向众人致意，一面向后面的包间走去。
包间是半开放式结构，推门出去，另一半在凭海临风的露台上。
今夜满月无风，静海上洒满银辉，无数大大小小冰山点缀其间，平添几分情趣。
都是自己人，也就不管什么菜式搭配了，点顺口的来。什么煎扇贝配烤花菜、香煎鳕鱼柳、杜松腌鹿肉、草莓海绵蛋糕，都在桌上摆着。
因为一会还有事情要谈，所以男人们点了星空鸡尾酒，女孩子一人要了一份蔓越莓汁。
用餐之后，四人走上露台，在银色月光下，注视着渐渐苏醒的海。
浪涛开始变得喧哗。
乔治率先道：“看哪，朋友们，涌动的潮汐，是我们下一个开发和利用的目标。这无穷无尽的涌动的力量，会推动我们继续前进的。”
乔治娜和达克齐声道：“好想法！”
乔治娜先道：“潮汐是最守信的，我们有了浮岛制造和联结技术，可以很方便的在浮岛外围建立水库，利用潮汐来推动叶轮，这样一来，除了法拉肯之喉这样的深海地热资源，浅海的潮汐也变成可供利用的资源了。”
伊莎贝拉也很开心：“对啊，不但有涨潮，还有落潮，一来一回，每天可以用两次。”
达克笑道：“为什么是两次，我们配置高低两个不同的水库，安装双向轮机组，双库双向蓄能，岂不是更好？”
两个女孩目瞪口呆，乔治抚掌大笑：“达克，好啊！”
达克只是淡淡地笑了笑，指指餐桌：“那边有份‘天空之城’，你们俩，上！”
两个女孩回头一看，餐桌正中摆了一份精致的甜点。
它看起来像一棵银色的垂柳，仔细看，原来是一份很大的棉花糖，中间以装满碎冰的高脚杯挑起，四周低垂，在低垂下来的部分下方小托盘里，还摆着四杯颜色鲜亮、晶莹剔透的果汁。
两个女孩噔噔噔跑过去了。
达克大喊：“小心长胖！”
伊莎贝拉大喊：“才不给你留呢！一点也不！”
达克不想跟女孩抢棉花糖，和乔治一起走到露台护栏边，迎着猎猎海风，问道：“你搞什么鬼？嫌自己事情太少？”
乔治笑道：“哎呀呀，总督大人，大敌当前，还有时间关心黑暗神教内部的教务？”
“有代差的战争要是打输了，我拔根头发上吊吧。堡垒总是容易从内部攻破，文件已经下发，秘密就不再是秘密，我想听听你到底想干什么。”
乔治坦然道：“引蛇出洞，清洗黑暗神教。我说过，有些人把脚伸过界了，不老老实实地做研究，满脑子变天！”
“有这样的事？”
“你这傻乎乎的总督啊，要不是我和卡尼迪权力欲不强，早完蛋了！看这个！”
达克把纸头接来一看，脸一下子沉下去。
这是一份会议纪要，是莱莉在一次黑暗神教高级人员内部交流会上的谈话记录。
有人明确提出，黑暗神教是一个幌子，应该直接撤销；也有人提出，保留也可以，自创立至今，高层从未进行过改选，不够民主；甚至还有人放出狂言，要选出优秀分子直接升任高层，让原本的高层“到底层来，好了解实际情况”。
乔治定定地注视着卷起惊涛的怒海：“这些家伙是想扣帽子打棍子抢桃子啊。你妹妹挺聪明，听出风向不对，没作什么实质性表态，从头到尾都在和稀泥。她没责任。不过，她还是太单纯，没看出这里头的文章，还天真的想站出来保护一部分人。”
“幼稚。”
达克冷冷地评价，也不知道是说莱莉，还是说那些挑事的家伙。
乔治叹道：“党同伐异。黑暗神教是个炼金术师研究学术，诞生奇思妙想的地方，也是我们引导世界前进的把手，现在，有些人恃宠而骄，觉得提出几个点子就是立功了，能闹腾了，能结党营私了。”
达克道：“下发的那两个文件是诱饵吧？让那些臭鱼烂虾都跳出来，然后收拾？”
“不全是。第一个文件劝诫的意思多，让他们知道该干什么，不该干什么，第二个文件是真正的诱饵，”乔治啜了一口手中的美酒，“我曾经跟新特诺蒂兰的阿塔瓦尔国王说过，不管什么教，念经的只管念经。既然是学术第一，那就只谈学术，别考虑别的。心思不在研究上，成天想着上蹿下跳，早收拾早好。”
“让谁下手？”
“拉莫斯，他地位足够高，足够狠，足够谨慎。”
达克好像听到了什么不得了的笑话：“谨慎？”
“当然，因为他很清楚，他的一切权力地位声望都来自于我们，如果做得太过分，我肯定借他的人头来平息民众的怒气。他没得选，要么办得漂亮，要么死。”
达克沉默了，事情已经无可挽回，再说，他也不知道这种事应该怎么处理，他毕竟还不到三十岁。
“少搞株连。”
“我尽量少。”
乔治的笑容里也有些萧索和无奈。这种事情，毫无疑问地会沾上无辜者的鲜血。但是，如果不前进一步，就只能后退一步，而后退是万丈深渊。
“将来的史书，会怎么记载我们的所作所为啊。”
“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。”
“什么？什么意思？”
“将来你会懂的。”
达克呵呵笑着摇摇头：“乔治，我可以辞职吗？你的世界太深，我有点跟不上了，很累了。”
“男人别随便说累啊。你当然可以甩手不干，只要考虑清楚后果。”
“你这混蛋，每次都把最难办的事儿扔给我。”
“但每次挨骂最多的是我，达克，我亲爱的兄弟，这就是我们先行者的悲哀啊。”
“好吧，不管是什么敌人，里面的，还是外面的，有一个算一个，来吧！”
达克吼完，转头朝餐桌那边大叫：“拉拉，我的好拉拉，天空之城给我留一口！”
1645年4月10日，雅根克城市卫队主力向斯坦福主岛进军。同日，黑暗神教内部开始了史无前例的“整理教务运动”。