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随着悉悉索索的枝叶晃动声,一小队佣兵出现在达克他们的视线里。
“一张猴子的头盖皮值五百遭可,换成镑也有三百五十多,这买卖值。”一名壮汉看看手里还在滴血的猴子头皮,嘿嘿笑道。
有人不客气地打破他的幻想:“阿特拉斯的条件是‘巨’猴的头盖皮,你剥的最多算‘大’。”
壮汉毫不客气地挥挥手:“那怕什么?谁能分那么清楚?万一要算,不就赚到了?这回猴子成抢手货了。”
也有人道:“阿特拉斯这次开出的赏格怎么这么莫名其妙呢?猴子头皮有什么用啊?”
“谁知道,说不定哪个巫医研发出不死药剂来了呢。”
走在前面用魔能搜索探路的一名法师回头道:“我看,是阿特拉斯想招徕人手,用这种方式挑动各家佣兵团队互相较量。”
壮汉笑道:“五百遭可就想叫这些人互撕,赏格低了点。”
“大公会肯定不在乎,小规模的佣兵团准有为了这个玩命的,胜利者多半会接到阿特拉斯的下一轮任务。所以聪明人不会随随便便抓猴子,而是摸清猴子巢穴的分布。只要下一轮任务一公布,阿特拉斯的目的就很明确了,到时候就看谁的前期准备更充分。再说,你在外围抓得越凶,猴子就越往深处逃,巢穴分布一团糟,到时候怎么办?”
“有道理。”
“我还有个想法,这任务是神庙发布的,还是王宫里发布的?”
“神庙。”
“听说原来的阿特拉斯英雄尤潘基在这里出现了,他是遭到神庙迫害出逃,说不定,这事跟猴子头盖皮有关。”
“这能有什么关系?”
“阿特拉斯神庙对库特巴洛泽这边向来不管不问,但尤潘基出现的消息一传出去,马上来了头盖皮悬赏,太巧了吧?”
“我明白了,这个尤潘基一定是化装成人类的猴王,行踪暴露逃走了!”
“……你脑洞太大,补补吧,小心进水。”
一群人边走边谈,渐渐远去。
拉莫斯轻轻吐出一口气,站起身来:“好了,安全。听起来不像撒谎,你们怎么看?”
伊莎贝拉问道:“阿特拉斯过去有没有使用猴子祭祀的传统?难道是受特诺蒂兰影响,废除活人生祭,用猴子代替了?”
尤潘基道:“不。阿特拉斯可是传统国家,传统哪能说废就废。依我看,既然是神庙发布的任务,肯定是出自库鲁马的授意,他的目标一定是昨天我们碰上的那只大猴子。”
达克道:“同意,你记不记得我们第一次碰上的时候,攻击你的那只猴子,和这一只很像。”
“嗯,当时我给划伤了手筋,还是伊莎贝拉帮忙接起来的。不过那一只比昨天这只可厉害多了。”
伊莎贝拉补充:“但是它不会像昨天这只一样用法术,感觉是特别精通战斗的猴子。”
拉莫斯笑道:“这猴子也有战士法师的分工啊,真不简单——”他的脸色突然一僵:“难道说,崛起了一支有人类一样智慧的猴子部落?队长你怎么看?”
达克没说话,静静地思考了一会,道:“那不是猴子,是人。”
尤潘基和拉莫斯异口同声:“不可能!”两人对视一眼,尤潘基道:“明明就是猴子,人哪有那么长的尾巴?而且动作也完全跟猴子一样!”
拉莫斯道:“至于使用道具,应该是误打误撞中摸索出来的——有的猴子就会用石头砸果子吃,那又能说明什么呢?”
达克摇头:“拉莫斯你可能没跟他们打过交道,但伊莎贝拉和尤潘基一定记得他们。”
“谁?”
“亚诺马部落,老山魈巴拉克!”
伊莎贝拉和尤潘基齐声叫道:“变形术!”
“对,利用图腾柱发动的变形术,把人暂时变成野兽的形态,同时兼备人类的智慧和野兽的力量。这是古特诺蒂兰的遗产之一,在亚诺马一族的萨满中流传下来的。”
伊莎贝拉道:“你这一说我想起来了,巴拉克说过,变形期间图腾柱要是被摧毁了,就只能保持野兽形态,难道,这两只猴子,都是被迫用猴子形态生活的人类?”
尤潘基眉头一皱:“如果推理正确,那么,库鲁马要杀光所有巨猴,其实是想把这些人杀光?这些人一定知道什么!”
拉莫斯道:“我听说过库鲁马大祭司这个人,似乎是个野心勃勃的家伙呢,貌似,他跟王室貌合神离,还有,他的前任大祭司不明不白地病了,然后他接了大祭司位子,这事也很可疑。”
达克道:“既然库鲁马要猴子死,我们就要让猴子活!”
拉莫斯有些顾虑:“可是,那些大公会怎么办?得罪了他们,以后我们怎么办?”
众人都笑了,尤潘基道:“大公会?和特诺蒂兰比,哪个大?你还真想做一辈子向导?”
伊莎贝拉也打趣道:“拿出当年转学逃学的勇气来!”
拉莫斯听了也是一笑,道:“既然如此,我们要暂时改变目标,由寻找雷霆史莱姆暂时改为营救猴子,还要做好打硬仗的准备,每一次营救和伏击都必须一击得手。而且越到后面难度越大,佣兵们肯定会把我们这支猴子营救队的消息传播开,防御也会越来越严密。所以,”他的护臂咔嚓一响,向左右分开,弹出三根寒气森森的铳管来,“该让他们见识见识,什么叫真正的深渊之噬!”
达克道:“不,我们用买的。”
拉莫斯一愣:“买?”
“不错。进来的人跟猴子没仇,是因为库鲁马的悬赏。你想,库鲁马那边有钱拿,我们却大开杀戒,这不正好把他们都推到库鲁马那边去了吗?我们也悬赏,库鲁马出五百遭可一张头盖皮,我们要活的,一千,到特诺蒂兰交割。”
伊莎贝拉道:“说的对,既然库鲁马能悬赏,我们也能。别忘了,我们可不是一般的佣兵,在背后支持我们的,是一个正在崛起的国家。”
“好办法,看来要回酒馆一趟,但是,在消息传播开之前,我们无法保证所有巨猴的安全——如果他们确实有很多只的话。派谁回去呢?”
“当然是你。你火速返回酒馆,把悬赏的消息传播开,再顺便雇只靠得住的队伍,”达克把猴子用的法术单元拍在拉莫斯手里,“把这个送到特诺蒂兰城乔治手里,他一看这东西就明白。告诉他派人来支援。至于巨猴,你觉得它们会轻易就范?一定会闹得天塌地陷,到时候,就该我们出马了。”
“我走了,你们能行吗?”
达克哈哈一笑:“无非是跟别的队伍回到同一条起跑线上,怕什么?我有种预感,既然巨猴主动找上我们,一定有原因,它们肯定会再出现。倒是你,酒馆里不少人都见过你和我们在一起,千万小心有人卖了你跟库鲁马邀功。”
“放心吧,我已经有一百多次逃脱经验了,再加一次也不算什么。那我走了,师弟,你小心。”
“你也是,一路顺风!”