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下午,吕湛、吕澈、左寒山回到王宫,梳洗整束之后,一行人都被带去昭明殿,在殿外候着。
在偏殿里,越国国主尹沐江、大将军屠一骨、丞相章静言、金吾卫将军屠寂、吕青野,连同一班王宫侍卫都已聚齐。
梅兮颜神色自若地站在殿外,正四处打量昭明殿的结构。看管她的侍卫不时低声呵斥,禁止她动作,她只笑笑,却不说话。
左寒山不认识她,但吕湛、吕澈却知道,只是第一次见她女装打扮,竟也有些陌生感。梅兮颜看了他们三人一眼,装作不识,好奇地从头看到脚。
在被侍卫带进偏殿前,左寒山看到梅兮颜左脸的伤疤,心头一跳。
只因并非正式廷会,大家都坐在各自的位子上,左寒山进去谒见行礼后便也坐下了。
照例一番寒暄,吕青野把这两个月的经历重新叙述一次。只是遇到狂车那一段修改一番,变成他自己受伤逃走后晕厥、被梅兮颜所救。左寒山在一旁补充。
“国主,属下本欲请吕世子观摩实战,却因疏忽使得吕世子被枢国掳去。幸得天佑,保吕世子无恙,几经辗转终返回乾邑,属下失职,请国主处罚。”屠一骨不痛不痒地表态。
“国主,屠大将军从北定城返回的这一路都在寻找吕世子的下落,也派人去了姜国暗查,请看在大将军尽力寻找吕世子的份上,从轻发落。”屠寂道。
“错便是错,无需其他理由,请国主责罚便是。”屠一骨道。
“国主,枢国明知吕世子身份,却不肯让他从北定城返回,竟绕行朔州,穿姜国再回乾邑,致使有人趁机谋害吕世子,并挑起吕国之不满,其心可诛。”章静言火上浇油。
吕青野面无表情地看着他三人唱大戏,暗中却在观察尹沐江的反应。只是他脸上一直挂着似有若无的笑意,眼神明亮却无丁点闪烁,让人很难通过表情去琢磨判断他的内心。
当初是屠一骨主动问他是否去北定城,他确实欣然答应,从始至终,尹沐江都没有反对,却也没有鼓励,只是回了一句“那就去吧”,所以吕青野不知他内心的真正想法是否也和屠一骨一样。
等他们唱够了,见尹沐江仍没有反应,吕青野才说道:“国主,枢国侍卫一路护送我回到乾邑,适才已经说明,并无任何不轨之谋。只因我一时好奇,才应了屠大将军的邀请去了北定城,惹下这诸多意料之外的事情,还请国主宽宥。”
“吕世子终于承认是枢国的侍卫送你回来的,那么你说的侍卫可是昨夜与你一起的那个女子?”屠寂终于等到他说话,挑着他的措辞发难。
吕青野没有回答,看向尹沐江。对方也看着他,却不说话。
“怎么?吕世子为何不敢回答?”屠寂追问。
“在下口误。只因一直到西泰关前,枢国侍卫都在尽力保护我等安全,所以表达不善。然屠小将军从昨夜开始,便致力于把我的恩人歪曲成枢国侍卫或奸细,对陌生人多加防范确是称职之举,但草木皆兵是否失了大国气度?还是——有意编排我与枢国亲近呢?”
屠寂不置可否,转向左寒山,问道。“左侍卫,殿外站着的女子,你可认识?”
左寒山犹豫片刻,才回道:“仿佛见过,不能确定。”
早晨左寒山并不知道吕青野进入路战房间把路战诓骗走,所以也不知道在吕青野的故事里,枢国国主已经“战死”了。
“见过便是见过,什么叫仿佛见过?”章静言斥道。
“秉国主。属下知道的鬼骑里有两位女子,其中一个是罗敷女本人,另一个叫柳朔雁。但她们始终带着一副面甲,遮住了容貌,所以只要摘下面甲,便无人能识。”左寒山回道。
“既不能识,何以又说仿佛见过?”章静言道。
“适才属下与那女子擦肩而过,见她左眼眼神,与曾和魏及鲁将军交手时的鬼骑眼神一模一样。魏及鲁将军,便是被罗敷女亲手杀害的,她那种眼神,属下一辈子也忘不了。”
“只凭眼神,纯属个人感观,左侍卫太武断。”吕青野道。
“吕世子和属下在长山被袭时才分开,当时和吕世子在一起的只有罗敷女。吕世子说他逃出后晕厥了一段时间,之后再醒来便已在这位姑娘家中。罗敷女很有可能就是趁吕世子昏迷这段时间,伪装成孤女,重新回到吕世子身边,这样便可以跟随吕世子进入乾邑,甚至进入王宫。以鬼骑的武功,无声无息中便可取人性命……”
“左侍卫有些危言耸听。枢国国主声音有异于常人,若是她换装假扮,我一定会听出。”吕青野打断他的话。
“禀国主,这也正是属下想说的证据——罗敷女虽是女儿身,却生就一副男子嗓音。”
除了吕青野和尹沐江,在场所有人眼神都稍微一变,似乎已然捉住了枢国国主的小辫子。吕青野早已料到左寒山会提到这一点,倒不惊慌。
“吕世子只怕也没听过她说话吧?”左寒山轻轻试探着问道。
“她一个孤苦女子,既不说话,自然是不能言语,我怎么忍心揭短。”
“青野,你还没说救你的姑娘叫什么名字。”尹沐江笑着问道。
“她姓梅,不知道名字。”
“吕世子怎知她姓梅?不是不会说话么?”屠寂又问道。
“我问过她的姓名,她指着一棵梅树回答的。”
屠寂吃瘪,气呼呼闭了嘴。
“叫那个梅姑娘进来。外面寒冷,叫吕湛、吕澈也一并进来吧。”尹沐江说道。
“国主,不可。若她当真是鬼骑,只怕会伤到国主。”左寒山立刻阻止。
“国主!此刻高手在列,鬼骑再厉害,也不可能是这么多人的对手,何必涨他人志气灭自己威风。若她当真是鬼骑亦或者是枢国国主,便教她知道越国作为第一大国的厉害。”屠寂起身说道。
侍卫们把梅兮颜、吕湛、吕澈带进来,吕湛、吕澈向尹沐江行礼后,自动站到吕青野身后,梅兮颜却环视一周,不声不响地仍旧站在殿中。
众人见她,初始反应倒是一致。若只看右脸,实在算是个美人,但左眼的三条伤疤突兀又诡异,倒是有些瘆人。
梅兮颜目光掠过其他人,看着坐在主位上不怒自威的中年男人,据说这位雄主在六国大战中的表现极为亮眼和残忍。从乾邑出兵,一路势如破竹,在屠了两座城池十五万人后,率军逼近姜国都城椒城。若不是姜国大将军耿浣衣及时救援,姜国很有可能覆灭。便是这一战,越国隐隐成为五大国之首。那时,他不过刚过中年。
屠一骨也正眼观察着梅兮颜,想从她的言行举止上找出一点点鬼骑的痕迹,以佐证屠寂的推测,同时也把吕青野推进漩涡。只是眼前的女子一副没见过世面的无知者无畏的表情,连一丝拘谨和惶恐都没有。
“跪!”站在梅兮颜身后的侍卫推了推她。按越国律,庶民见官,需行跪礼。
梅兮颜却不动,目光落在吕青野身上。
“国主,梅姑娘久居深山,不懂越国礼法。”吕青野替她解围。
“说了便懂了,庶民见国主,自当该跪。”屠寂道。
侍卫按住梅兮颜肩膀,便要压她跪下。
吕湛面无表情,吕澈却隐隐抽动一下嘴角。殿上只有他主仆三人见过梅兮颜的真面目,虽说吕青野把路战骗走,但并没说要害了梅兮颜性命,而且鬼骑是他们主仆的救命恩人,实在也不忍心她堂堂国主却受此屈辱。
梅兮颜挣了挣,却佯装没有挣开侍卫的钳制。突然张口说道:“我长在长山深处,属枢国地域,非越国子民,为何要跪?”
清清脆脆的嗓音,带着独特的韵味,听不出任何口音,却十足十是个女子。