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梅兮颜原本也有这样的打算,毕竟作为质子,吕青野不能离开越国。现在明显有一股势力要在暗中置他于死地,总归要把他尽快送回越国,枢国才能安全。至于他回到越国会如何,与她无关。
“世子想何时出发?”
“等左侍卫苏醒过来便启程返回。”
“好。”
左寒山伤得极重,梅兮颜为了他能尽快醒过来,让路战下了猛药。作为鬼骑里的鬼医,路战只用了两天,就让左寒山睁开了眼,状况似乎好了很多。
梅兮颜已传令给康棣,拨出五千人入驻铁壁城,待之后铁壁城士兵补充完毕再返回朔州。
另外把鬼隐三兄弟,曲仁、曲义、曲礼留在铁壁城辅助申云,实际上也是震慑康棣的五千朔州军。
铁壁城事宜都安排完毕,十日后,左寒山已能起身走动,梅兮颜带着剩余鬼骑返回都城枢钥,顺道护送吕青野,随行的还有伺候吕青野的梁姬。她的母国也是越国,请吕青野带她到越国边境,她自行偷偷回家。
事实上吕青野回到越国最快的方法就是穿过一线河回北定城,再回越国都城乾邑,但又怕被屠一骨残部暗中追杀。他们身上都有伤,禁不起剧烈的打斗。所以只能绕远路,先跟梅兮颜同路到朔州,再通过姜国,返回乾邑。
到朔州时康棣到城外相迎,留在主城过了除夕新年,梅兮颜和康棣密谈了一场,前嫌尽释,初二继续赶路。
朔州西南有座长山山脉,南北绵长一千八百里,是枢国和姜国的界山。在朔州境内设有一个西泰关关口,地处朔州境最西边的桑林县边缘,是两国通商贸易的重要通行关口。
从这里进入姜国,再回越国,路程最短,而且相对安全。
在官道已能遥遥看到一条黑线,便是巍峨的西泰关。平日里这条官道上各国平民、商贾等来往频繁,极其热闹,此时正值新年,反倒是一年里最冷清的时段。
旁边山道上下来几个猎户,扛着的猎叉上倒挂着野鸡、兔子等小野物,一脸满足地讨论着如何过年。梅兮颜一群人经过他们身边,他们还热情地打招呼。
走出一箭之地,梅兮颜突然放慢速度、勒住马头,正要说话,前面左右两旁的山坡上突然滚下无数落石堵住前路,同时箭矢纷飞,朝着他们射过来。
“退!”梅兮颜一边拨打着箭矢,一边下令。
吕澈从车中出来替吕湛拨开箭雨,而吕湛立刻也把马车转头后退。
正退到刚才与猎户相遇的地方,前面又有滚石挡路、箭矢直射过来,对方似乎有意要逼他们入山。
梅兮颜、程铁鞍和丁开连闯几次都无法突破箭雨和滚石,无奈之下只能顺了他们的意,取山路上山。
吕青野、左寒山和伺候吕青野的梁姬在鬼骑的掩护下出了马车,五人被鬼骑们各自带上马,梅兮颜开路,丁开断后,向山上退去。
山路两旁也有弓箭手埋伏,好在数量不多,没有威胁性。
直到他们退到射程之外,消失在山林中,官道上涌出三百左右平民打扮的弓箭手,另有十名骑兵,利索地把地面上的箭羽、石头、枯枝等都清理干净、铲平了纷乱的马蹄印。
其中两人重新驾起马车,和骑兵一起好整以暇地赶往西泰关,剩余的人都零散地进入了山里,官道上重新恢复了宁静,如同什么事都没有发生过。
“小心陷阱。”众人都下了马,梅兮颜一边探路一边提醒。
“我和北山下去,抓两个活的问明身份。”丁开道。
“肯定和之前偷袭吕世子的是一伙人。”顾晓道。“招式都一样的,逼我们入山。长山山脉广阔,野兽比极冷的铁壁山更多。目前知道的下山路径就这一条,他们堵在山下,我们在山上冻也冻死了。”
“吕世子,你可真是个香饽饽,吃了能抵多少天饿?”苗华打趣。鬼骑里他最小,性格比较活泼。
“如果你吃了,应该能活到见我父兄那一天。”吕青野扶着梁姬,不愠不恼地回答。
“他们可能比我更想吃你的肉呢。”苗华无心地回了一句,遭来吕澈的瞪视。
“你们都是一群杀人不眨眼的怪物,也许对方是找你们寻仇的呢。”吕澈也亲眼见过梅兮颜、丁开和北山越在瞬间杀死六名高手,他自愧弗如,相当震惊。这些天和这群人混得也有些熟了,却总无法释怀他们绝杀敌人的诡异能力。
“若不是吕世子在此,我们又怎么会被那些人缠住?”苗华反驳。
“贵国早已是别人眼中的肥肉,任谁都清楚,追源祸始,我们世子不过是一个具体的借口而已。”吕湛虽然稳重,却也不想鬼骑们总认为吕青野是祸端。
“若不是他跟着屠一骨跑到战场上,又参加偷袭,事态也不会变成如今这样?”眼见自己人吃亏,丁开也开始帮腔。
“正是如此。或者你们原本就和屠一骨商量好了,仗着吕国质子的身份,其他国不能把你怎么样,所以才留下来当诱饵,把我们带进你们早已设好的圈套。”北山越也加入辩论。
“弓箭没射到你们,舌箭倒是都厉害,刚才怎么没见你们张嘴把敌人射倒,这会儿一个劲儿浪费唾沫?”梅兮颜开口,不分枢国吕国,都训斥了一顿。
所有人都乖乖闭了嘴。吕湛和吕澈虽然不服气,但吕青野给他们使了眼色,只好忍了。
一行人闷头走到一块稍微平坦的山坡上,梅兮颜停下脚步,开始分派任务:
“洛英和顾晓去查看一下附近的山势地形,哪里有能容身的地方。”
“大苗小苗查看附近是否设有陷阱,注意是否有野兽出没的痕迹。”
“丁开、北山、吕湛、吕澈去寻马草,多多益善。”
“铁子和朔雁去打猎。”
“路战照看左寒山。”
“我负责守卫。”
“马匹暂时留在这里,大家分散后各自小心,注意留意是否有埋伏;最晚天黑前到这里来碰头。如若遇到袭击失散,保护好自己,寻找机会下山,直接返回枢钥再聚。”
鬼骑们领了命立刻散去,只剩吕湛和吕澈还站在吕青野旁边没有动。
“你们去吧。”吕青野淡淡地吩咐。
两人这才离开了。
路战扶着左寒山,吕青野扶着梁姬,跟着梅兮颜又往山上走了一段,选的路径都是早已有人经过的山路,无法被追踪脚印,小路很窄,一边是山壁,一边则是落差极大的山谷。最后在一块挡风的石头后发现一个小平坡,正好可以容纳他们几人,便安顿下来。
路战迅速为左寒山处理伤口,左寒山躺在梁姬的怀里,疼得满头大汗。
他伤势原本就极重,是路战用了特殊的手法才让他短时内恢复部分体力,经过这场激烈的奔逃,体力又被透支,自然支撑不住。路战没办法,只好让他沉睡过去,先恢复体力。
吕青野的棉衣也透出一些血迹,但没说什么,路战就当没看到,收拾好医药包,重新绑回自己身上。
“国主,要给康棣发信号么?”路战走到梅兮颜身边,小声问道。
“暂时摸不清敌人的意图,也不知道他们的身份,先不要发。”梅兮颜另有顾虑,且自信以十名鬼骑联手,想下山总会找到办法。
“你身上,什么味道?刚才碰过什么?”梅兮颜突然皱起眉头轻轻抽了抽鼻子,问道。
路战立刻仔细地闻了闻,面色凝重地答道:“是辰香,使用的一个时辰内香味会愈渐浓烈,之后一个时辰消——”
话还未说完,梅兮颜瞬间转身,手中寒光一闪而出,腰间的短剑已经扎进了梁姬右肩,力道之大,直接将梁姬击倒在雪地上。
吕青野反应速度也相当快,立刻把梁姬腿上的左寒山拉到一旁,长剑出鞘,已架在梁姬的脖子上,叱问:“你到底是什么人?”