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“小风,小风呀!”
突然,门口传来几声声嘶力竭的喊叫,每个人听见,都吃了一惊。
只见一个矮胖的人影疯了般冲进门来,笨拙而不顾一切地向那手持长剑的汉子冲去:“我儿子不跟你去铸剑,你要是带他走,我就跟你拼了!”
“爹!”小风霍地站起,急叫,一贯冷定的神色竟有了剧烈变化。
众人看到为了儿子匆匆赶来的王铁匠,都是一愣。大家知道这个老铁匠平时性格懦弱,胆小怕事,没几分本事,因此家里穷得叮当响。当年杜霄因为父亲去世跟了他做学徒,还有不少人为那个手艺不错的年轻人叫屈。可是众人知道他对小风极为疼爱,家里虽然贫穷,稍有些好的,便要先留给这个体弱多病的儿子。因此见他这么不顾一切地冲上来,大家既感震惊,又隐隐觉得丝毫不出意料之外。
“哼,为我家大人铸剑有何不好,主公权倾天下,待剑铸好,一定重重有封赏,说不定你儿子,还能成为主公的门客,包你们一辈子荣华富贵。难道不比当个小镇里贫贱的铁匠强上千万倍。老铁匠,可不要敬酒不吃吃罚酒。”那汉子冷笑起来。
然而,王铁匠用力摇了摇头。他一双不大的眼睛紧瞪着那凶悍的江湖客,喘着粗气道:“我老王就是一辈子受苦的命,我认啦!你们主公就是给我再多的金银财宝,封我们再大的官,我也不能拿我儿子的命来赌这一把!你给我听着,老王我就是个草包老铁匠,什么道理也不懂,可这点我清楚——什么荣华富贵,什么声名地位,也比不上我儿子性命的万分之一,值不得我拿儿子的性命去换!”
王铁匠的话刚刚出口,小风竟忽然如被重锤击中般,一动不动地怔在当地。这个一贯冷静淡定的年轻人,在那一瞬间脸上竟有了极为罕见的震惊和动容。他硬生生偏过头——那双平时波澜不惊的眼眸,竟在那一刻迅速地泛起一抹红潮。
如果是在平常,哪怕是他心头已经汹涌如潮,他也极少让自己的心绪显露半分。然而王铁匠的那句话,却不知牵动了哪些深藏的心事,竟然让他有那样的震惊!
“爹......”那一刻,小风喃喃,声音居然都在颤抖。
只是在一怔之间,王铁匠已拼了命般地向那剽悍的江湖客扑了上去,高声叫嚷:“我儿子他身子弱,干不了活,更不会铸剑,你们干嘛要他去,他不是铸剑师,不是!你们大人干什么找他!”他年纪已经不轻,身子胖大,手无寸铁,此刻手脚笨拙地扭打拉扯。那一幕本是有些可笑的,但此情此景下竟没人笑得出来。
“你这老儿,不要命了么?”那江湖客怒极,刷地举起了锋利无匹的长剑骖龙翔。惊险万状的刹那,小风猛地冲上,不顾迎头而下的利刃,一把将王铁匠推在一旁。锋利的剑刃瞬间落下,然而小风却用身子牢牢护住了惊呆的王铁匠,任凭利刃斩落,在他手臂上落下一道伤口,鲜血疾涌而出。
“小风啊!”王铁匠惊得呆了半晌,一把紧紧抱住了不顾安危相救自己的儿子,突然“哇”地大哭起来。
“爹,你别怕,有我。”鲜血仍在滴落,小风抓住父亲的手,在他耳边低声,合上眼帘。
许久以来,他已习惯了淡漠地看待许多东西。然而另有些东西,却是他宁可拼尽一切去抓住的渴求。
——他暗暗打定了主意,如果事情进一步发展,那么他将不顾任何后果,护父亲周全。
此时,那江湖客已然提剑上前。对于那个一贯视人命如草芥的汉子,解决掉一个麻烦的障碍,只不过是一举手之间而已。
众人看着这紧紧相依的一对父子,心中都不禁绞拧起来。单单看这两人的话,许多人会觉得他们完全不像父亲和儿子——一个是矮胖懦弱的老铁匠,一个是清瘦而似有些古怪的年轻人。可是看到两人之间方才无比真挚的举动,却又让人确凿无疑地相信这是一对感情深厚的父子。
骖龙翔的锋刃瞬间落下,每个人心头都仿佛被生生一扯。
寒光疾闪,霍然落下。
“住手。”
在这一刻,斜刺里突然有一道光闪过,宛如长虹。
那江湖客手中之剑竟应声脱手飞出,叮当一声斜斜钉于地上,仍在微微摇晃。
“什么人!”手中长剑竟被人在猝不及防间击落,他惊怒交迸。
就在这时,杂乱的锻坊之中有数道光华倏然落地,剑气纵横,仿佛降世的神明。
法阵如光芒交织的巨网般延展开来,光芒落地之处,竟然瞬地幻化为了四个年轻男子,就这般不可思议地凭空现身。
每个人的手中,都有一把长剑——被重重布帛包裹着。
那四个人,正是方才露天小酒铺中,隐藏在黑暗之中的几个陌生人影。在场的众工匠乍然看到这一幕,只觉得呼吸都被夺取,不敢相信自己的眼睛。
在他们看来,那是梦中才可能见到的情景。
一旁里,王铁匠仿佛被吓呆了,紧紧把小风搂在了怀里,惊惧地悄悄瞥了那几个人一眼,身子竟开始剧烈颤抖。
与此同时,手持骖龙翔的江湖客看到法阵中的那几个人影,竟然也一惊变了脸色。
“赛孟尝手下的门客?居然张狂至此。”
法阵的光华尚未敛去,当先一名执剑的男子已然缓步上前,看着他淡淡开口。
那是一个看起来沉稳有度的青年,高冠束发,俊朗不凡,气度出尘,宛似谪仙。他脸上带着某种似笑非笑的神情,看起来和善有礼,但身上又似乎有着某种气质,任谁只要看上他一眼,态度中都会不自觉地多三分敬畏。
他手中的长剑隐藏在布帛之中,然而那江湖客一眼瞥见,便即一惊,脸色骤变。
“原来你是......璀阳派门下!”
听到那个称呼从江湖客口中说出,众工匠全部目瞪口呆。
那是一个只在传说中才会出现的名字,几乎常常被与异域仙界等同。
而这几个青年居然......居然就是传说中的璀阳弟子?
“在下璀阳派夙兴掌门座下首徒,沈长松。”
气度高华的青年只是淡淡开口回答,从容的语气中竟有种莫名的震慑力。
一旁,清瘦的年轻铸剑师极其迅速地抬了一下眸子,随即试图躲避般,默不作声地瑟缩到了父亲与众人身后。
“我等本有要事在身,无意与阁下纠缠。然而见阁下仗势逞凶,侠义为先,实在不能坐视不理。”沈长松从容开口,神色依旧端然,甚至带着微笑,却有种不可抗拒的威慑力。
不愧是,传说中璀阳派的门人,果然不同凡响......
看到那个青年的举止风度,几乎每个人都在心中感叹了一声,升起一种难言的崇敬。
但是,沈长松此话说毕,他身后不知是谁,竟意似不屑地低低“切”了一声,小声嘀咕了些什么,说了一句似乎是“装模作样”的话。
然而沈长松恍如不闻。
他对那江湖客看也不看,从容走上几步,来到那一对刚刚被自己救下的父子身畔,温言道:“两位别怕,在下与几位师弟在此,定会与你们主持公道。”
然而眼前的老铁匠满脸惊慌,下意识地把怀里的儿子抱得更紧。而被父亲紧紧搂在怀里那个瘦削单薄的年轻人,更是一直垂落着眼眸,似乎十分害怕般不敢和他目光相触。
沈长松并不意外。他知道璀阳派在这些寻常铁匠看来,是犹如仙山圣境一般的存在,而璀阳弟子,则被视为会御剑的仙人。会有那样惊惧的反应,是再正常不过的。
然而身为夙兴掌门座下的大弟子,他一向办事稳妥有度,知道该如何应对那样的情景。
“小兄弟,你受伤了?”他态度和蔼地俯身,看向那个一直瑟缩在一旁的年轻人,看着他一身粗布短衣上浸透的血迹,“不要动,看来伤口并不深,让在下想想办法。”
沈长松伸出手去,然而单薄的年轻人捂着伤口,只是向后躲闪了一下,摇头。
好意被拒绝,沈长松并不意外。他知道,对于这些普通人而言,璀阳派的法术与绝技是怎样不可思议,甚至骇人听闻的存在,还需要慢慢获取他们的信任,不可过于心急。
于是,夙兴掌门的大弟子转身走开,却并没有注意到转过身去那一瞬间,身后满身血迹的年轻人霍地抬眸向自己一瞥,目光冷然如水。
“璀阳弟子......”看着眼前对自己视而不见,气度从容自若的年轻剑客,那手持骖龙翔的江湖客额上竟有冷汗泛起,强作镇定,“井水不犯河水,我奉命征召匠人为凌大人铸剑,与你们和干?”
他话音才落,沈长松身后已有一个声音高声叫了起来:
“你问与我们何干?谁让你就凭这点本事,也好意思拿把破剑乱晃,哼,叫人见了便觉欠揍!”
忽然之间,沈长松与另两名璀阳弟子身后,竟站出一个少年,向那江湖客一指,斜睨着他抱胸站在当地。
“你说什么?再给老子说一遍?”那江湖客仗势逞凶惯了,又见是个稚气未脱的少年,下意识地怒喝一声。
眼前的少年不过十七八岁年纪,望去却与沈长松与另外两名璀阳弟子迥异——他肤色黝黑,剑眉星目,轮廓分明,身材矫健匀称,就如苍穹上一只初次展翅翱翔的雏鹰,明朗亮烈,意气风发。
“什么?你不服?不服来打一架啊?让你知道自己为何欠揍!哼,水仙不开花你当是头蒜,宝玉不擦亮了你当是板砖?”
那少年嘴角一扬,霍然将手臂平举,暗运灵力——手中那把以布帛包裹的剑立即透出奇异的光华来,如云雾缭绕,围着剑身层层旋舞。
那不是一把以凡铁铸成的剑,清光明灭,竟像是活物的呼吸吐纳。隐没在布帛之中,已是惊世骇俗。
周围一片鸦雀无声。
方才,所有人见到这个少年跳着脚开口时,几乎每人的心里都冒出了同一句话——难道,这个不着调的毛头小伙,也和那些仙风道骨的高人是一路,是璀阳派精通法术的剑仙不成?
然而此刻,众人皆为之震慑,再说不出话来。
——那就是,璀阳弟子的佩剑!
在所有人目瞪口呆的同时,杜霄更是惊愕得合不拢嘴——他猛地想起方才郑老人说的那些关于璀阳弟子的,令人难以置信的见闻。
郑爷爷说,他曾在郝医仙的医馆附近,看到一个神秘的白衣青年,手中是一把会发光的青色长剑——难道,那都是真的,那白衣青年的剑,就像眼前这个剑仙少年手中的一样么!
杜霄怔怔出神,心噗通通跳个不停——其实,他与绝大多数人一样,只是觉得璀阳派高深莫测,却对璀阳派的秘术全无所知。
璀阳弟子的剑,并不仅仅是一件防身的兵器——经过秘法淬炼过的剑,与独特的修炼方法相配合,使璀阳弟子达到了“人剑合一”的境界——而唤醒长剑中的剑气,则是他们修习所要做的第一步。每一把剑的剑气,都与持剑者的灵力和修为息息相关,他们的剑,不仅是一件武器,更是他们施展术法的凭依,衡量修为的标志。
而眼前这个看上去与另外几人格格不入,不过十七八岁的少年,竟已可以如此娴熟地掌控剑内的灵力——那意味着,尽管似乎与“剑仙”该有的风范差得有点远,可这个少年,毕竟已是修为精深的璀阳入室弟子!
“天擎!休要胡闹!”
得意洋洋的少年刚刚唤醒了剑中的灵力,引得周围一片震惊时,沈长松已忽地伸手,将他手中的长剑一把按住。那只手不知带着什么力量,竟让那些奇异的清光在瞬间被遏制般熄灭,重新恢复被布帛包裹的暗淡。
灵力被那只手的力量所制,那名叫姚天擎的少年挣了几下没有挣脱,不禁愤愤叫起来,又撇着嘴喃喃嘀咕了些不知什么,似乎是些“管的着我么”之类。
沈长松皱眉,无可奈何——这一路下山,他们受了门派中几位长老的秘密托付,有着少有人知的重任在身,本应隐匿行踪低调行事的。然而,那个性情冲动不管不顾的小师弟,早就不知多生了多少事端。
他一贯办事稳妥可靠,极得夙兴掌门信任。然而,这个顽劣的小师弟姚天擎,却是唯一让他头疼不已,无论如何摆不平的。
此时,那赛孟尝手下的江湖客见到几人分神,眉头一皱,忽然身形一闪,便夺门而出,不见踪影——他见势不对,索性尽快避开。
沈长松眼角余光一掠,早已发觉。他身形未动,只是霍然转头向了身后同来的同伴,淡淡吩咐——“追上去。”
“是,师兄。”他身后另一名看起来极为干练的执剑男子躬身,语气恭谨:“该如何处置?”
“用‘失魂’之术。”沈长松微微扬头。
“是。”那男子俯身一礼,不再多言,一道法阵在脚下延展,竟瞬息敛去了踪影。
听到“失魂”这个名字,众人倒吸了一口凉气——那究竟是怎样可怕的法术?莫非是要取那个江湖客性命么?
“喂,沈师兄,要打架不打,却使这种封人记忆的法术,这算什么!”显然对沈长松口中所谓“失魂”之术并不陌生,姚天擎一个箭步窜到沈长松面前,怒道:“哼,还是掌门人的大弟子呢,不敢堂堂正正打架,只会施术封人记忆!算什么男子汉大丈夫?”
沈长松并不理会姚天擎气急败坏的指责,面不改色地微微一笑。他做事向来谨慎,知道在这种情形下不可大动干戈,引起太多人注意,更不可放任不管。因为那名赛孟尝的门客,一旦将他们的行踪禀报给他的主公,对于此次的任务而言,将是个不小的麻烦。
他很清楚,这次下山,他们几人要完成的,是如何一件关系重大,又必须极为谨慎地完成的任务。
因此,使用这名为“失魂”的法术,将那名赛孟尝手下的江湖客的心神弄得错乱颠倒,对璀阳弟子现身之事不再有所记忆,无疑可说是上策了。
而剩下的局面,该如何处理?
沈长松面带微笑,神色端然地转向了锻坊之内如在梦中的众工匠。那些平日里只知道埋头劳作的工匠哪见过这些情景,一下子里接连发生许多平时想都不敢想的变故与奇事,早已吓得呆了。
“各位不必惊慌。赛孟尝的门客仗势欺人已久,我等璀阳派门人既已遇见,必不会坐视不理,一定会妥善处理此事,护各位周全。请大家安心。”沈长松不疾不徐走上一步,朗朗道,语气平和,笑意使人如沐春风。
“真,真的么!你会帮我们对么?我们,不用怕那个赛孟尝了!剑......剑仙!真的是剑仙!多谢,多谢剑仙啊!”
那些工匠惊喜交集,有些人甚至忙不迭地拜倒在地,仿佛面前真的是救人于水火的仙人。
“嘿嘿,不用谢,不用谢,小事一桩,哼,那个赛孟尝算什么?要是我们去,几下子就打发了!”突然见到众人这样的反应,璀阳小弟子姚天擎忍不住有些得意,插着腰嘿嘿而笑。
沈长松却缓步上前,将几人一一扶起,微笑道:
“不必言谢,其实,在下也有一事,想请诸位帮忙。”
众工匠愕然——这位看起来身怀绝技的青年剑仙,居然要他们帮忙?
“在下只是想要打听一个人。请问,几位是否看到过一个二十八九岁的男子,随身携带一把青色的长剑?那把剑与寻常之物不同,会发出奇异的光亮。”沈长松仍是平静开口,眼底却神色不明。
众人听见,对望了几眼,说不出话来。杜霄却是心里一震,之前在地下的锻坊内,郑老人所讲的那些见闻顿时在他脑海里盘旋。
——白衣青年,会发光的青色长剑!
他张大了口,恨不得立刻站出来,把之前郑老人所说的话向几名璀阳弟子全盘说出!
就在这时,只听得旁边一声闷响——一旁受了伤的年轻铸剑师支持着想要站起,却仿佛是体力不济般再一次摔倒。
“小风!”看到衣上染血,脸色惨白的清瘦年轻人,杜霄惊呼了一声。
此时,众人才想起这个在方才为了救人,奋不顾身挺身而出,被赛孟尝强征为铸剑师的年轻人,纷纷神色担忧地围拢过去,你一言我一语地询问他的伤势。
小风脸色惨白,似乎在强自支持,摇了摇头,却没有做声。众人并不知道,此刻让他身体虚弱至此的原因,并不是受伤或失血——而是,伴随折磨他已经太久的某种东西。
“剑仙,剑仙!”见了小风的模样,有人连忙抢到沈长松等人面前,求恳道:“这位小兄弟刚才为了救人,自愿为赛孟尝大人铸剑......听说那赛孟尝大人十分残暴,被找去的铸剑师几乎没有一个回来,都死在了他府上......这小兄弟身体虚弱,要是去了,一定就回不来了!他是为了帮我们才......还望剑仙救救他啊!”
周围一片焦急的应和声。
“师兄——”这时,与沈长松同来的另一名璀阳弟子悄声开口。他自现身一直不声不响,此时仿佛是担心什么般突然出声。
然而沈长松向那名师弟闭目轻轻摇了摇头,对焦急求恳的众人开口:“各位放心。璀阳派侠义为先,既然路见不平,决不能坐视不理。一定会将此事帮到底的。”
“真的,真的!那,那要怎样.......”众人喜出望外。
“这位小兄弟既然身体羸弱,孤身一人前去恐怕凶多吉少。”沈长松扫视众人,又看向一旁默不作声的小风,缓缓开口,“我等虽学艺不精,总算出身璀阳门下,稍会些可以防身的剑法法术。不如,在下便令一名修为精湛的师弟与这位小兄弟一同以铸剑师的名义到赛孟尝府上,如果遇险,可以作为照应,保护他的安全。”
顿时,众人中起了一阵哗然——他们想不到这些高来高往的璀阳弟子,竟会为了帮一个小镇中的年轻人如此费心,不禁感激莫名。何况,有修为深不可测且精于铸剑之道的璀阳弟子同行,小风这一来可保平安了。更何况,有了这个与璀阳弟子相处的机会,对这个一向身体病弱却痴迷铸剑的年轻人,应当是可遇不可求的机缘。
——说不定,他甚至能够学得璀阳道法,甚至,能有入门修习的机会!那是无数人梦寐以求的东西!
小风这是,得到仙缘了么!
“师兄,你这是——”那名一直沉默的璀阳弟子听见沈长松的话,不禁一怔,想不明白师兄为何会做出这样的打算——璀阳弟子一向行踪莫测,与常人极少来往,这次下山,他们更是担负着非比寻常的任务。师兄怎么会为了帮助区区一个少年,如此大费周折?
然而转念一想,知道这个一贯行事稳妥的师兄一定有自己的的主意,也就不再多言。
角落之中,小风静静抬头,看着眼前这三名璀阳弟子,半晌没有说话。
他脑海中飞快地转着各种念头,甚至有些杂乱。
他身边,王铁匠仿佛是吓坏了,仍瑟缩着连头也不敢抬。
杂乱的锻坊中风波初平,昏暗的光线中透过一抹淡金色的夕阳。然而,那抹暖意融融的阳光被架上数柄长剑反射,却也成了冰冷的寒光。
“多谢几位的好意.......”终于,在周围一片感激的致谢声之中,年轻铸剑师低声开口:“只是,我爹刚才受了惊吓,现在需要休息。是否......让我们先回家?”
沈长松听了这句话,倒有些意外,但随即失笑道:“小兄弟果然十分孝顺,那是自然。你受了伤,更需要好好休息。”
小风点了点头,扶起仍在发抖的王铁匠。
锻坊之中消散了锻冶的热气,重新充斥深秋的寒意,随着太阳的渐渐西沉变得愈发浓烈。
沈长松举步来至小风面前,这一次,他的声音却很低:“这样罢,明日一早,请小兄弟来小镇西边的树林,我等会在那里相候。实在是失礼了,但我等身份特殊,不宜引起旁人过多关注,还请见谅。”
小风点了点头,嘴角微微扬起,倾身一礼:“多谢了。璀阳派所做的一切,我感激不尽。会一直铭记在心——绝不敢忘。”
他抬起头,凝望着面前风度翩翩的璀阳年轻剑客,语气郑重得像吐出一个誓言。
......
暮色已在说话间便浸染了整个苍穹,清冷的气息浮动弥撒开来,锋利如匕首般的月牙镶嵌在深色的天幕,又仿佛挂在对月坊那微微浮凸的檐角。
几名璀阳弟子没有在对月坊中再作停留,在那些崇拜而好奇的工匠围拢过来询问打听之前,他们已凭借着幻术敛去踪迹。不难想象,他们身后锻坊中如梦初醒的人们,此时是怎样一副翻腾如沸的情景。
仍不甘心的工匠们四处寻找,却也没能再找到他们的行踪。
然而,沈长松等一行璀阳弟子其实并未走远。
玉树临风般的人影遥遥望着那一片深色的屋檐,负手而立,衣襟微扬,良久没有做声。
“沈师兄,你刚才打算帮那个被赛孟尝找上的小铁匠,是什么用意?难道真的是要我们的人一路跟在他身边,保护他么?”
沈长松正在沉思,同来的师弟龙束月已上前开口,微微蹙眉,“虽说路见不平仗义相助,是侠义之道的本分,可是我们如今身兼重任,不可再在别处耽搁,到底师兄是怎样打算的?”
沈长松转过头来,意味深长地一笑:“师弟说得对,但正是因为如此,我才做了这个打算。师弟,你应当清楚,我们此次下山,最重要的任务之一是什么?”
“自然是寻找掌门人当年铸剑的手札,从而找出修复啸锋剑剑气中缺陷的方法......”龙束月一愣,不知师兄此问的用意。
——所谓掌门人的铸剑手札,自然指的是如今已是璀阳掌门的大铸剑师夙兴,当年铸造啸锋剑时记下的手记,其中详细记载了铸剑的整个过程,包括所用的种种珍稀材料,秘法,仙术,以及凝结了无数心血的心得与经验。
然而那样几卷手札,却在八年前啸锋剑初成时,门派的一场变故中遗失,散落各处,因为当时璀阳派中接连的巨变,竟一直没有追回,就此耽搁下来。
直到此时,门派之中才因为某些关系重大的原因,急令弟子秘密下山,寻访手札的去向。
听了师弟的回答,沈长松点了点头,淡然一笑:“不错。但你应该知道,掌门铸剑手札中的一卷,如今就在赛孟尝手里。而那个小铁匠,也正好是被赛孟尝征为了铸剑师。”
龙束月一怔,若有所悟。他知道,八年之前,璀阳派中曾发生过一场几大的变故——那时,门派中用来防御外人的结界,竟不知被何人所破,因而外界有些早就对璀阳秘术垂涎的凡俗之人,竟试图利用这个机会,暗中潜入璀阳派之中,盗取那些从不外传的秘术法宝。
其中,赛孟尝手下的一众门客,便是这些人中的带头之人。
当时啸锋剑的铸造正值最关键的阶段,所有门人都将精力用在了铸剑之上,竟然没能及时控制事态的发展,以至于一场大乱,让不少外来的盗宝者最终侥幸潜逃。
而掌门铸剑手札中的一卷,竟也在那时遗失,变为一件珍稀的藏品,落入了那个酷爱收集天下奇珍异宝的赛孟尝凌大人手中。
“原来师兄的意思,是要以帮助那个小铁匠为名义,利用这个机会暗中混入赛孟尝府上,找回手札!”龙束月恍然大悟,“赛孟尝手下能人无数,可是于我们璀阳门人看来也不过尔尔,何必大费周折?“
“想拿回掌门手札,自然有无数方法。但是,依目前的情形看来,我们必须选择最不引人注目的一种,最好,不要暴露我们的身份。所以,利用那个小铁匠,是很好的方法。”
听到这句话,龙束月明白了什么般点头——他知道师兄这几句话极有道理。因为,他们秘密下山,寻访掌门手札的原因,本是与璀阳镇派之宝啸锋剑密切相关。
而他,恰巧知道一些内情。