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走出甬道的时候,炽热的橙红色扑面而来,那情景和他第一次走进铸剑厅时何其相似。但是眼前空旷的铸剑厅,却弥漫着异常的冷清。粗大的铁链斜斜横过,无数明灭的灯盏垂落,安静得能听见他自己的呼吸声。
铸剑厅巨大,空旷。柳晗风从半腰处的露台俯视,粘着血迹的衣摆在热浪里翻飞,他高而瘦的身影渺小得像是沧海一粟。
那古拙的铸剑炉正对着脚下,铜绿依稀,然而炉中的火焰已不复上次的明亮,挣扎般跳跃,火光无力地明灭,像是将燃尽的木材,以最后的余热勉强泛出红炽。炉中沐着的剑形带着惨白色的光,在越来越弱的炉火里忽明忽暗。
一道比炉中的剑大数十倍的影子衬在剑炉后,是形状一模一样的剑影——那是啸锋剑“剑气”的雏形。那道影子像雾一样试图凝形,却仿佛缺少使其化为实体的力量,始终缥缥缈缈地游荡。
在璀阳派铸剑师的眼中,真正的剑分为“剑躯”和“剑气”两部分。可以淬炼,可以触摸的凡铁,在他们眼中只是盛剑的容器。而剑的灵魂,乃是这剑躯之中蕴藏的“剑气”。要铸成璀阳铸剑师眼中真正的好剑,除了淬炼凡铁,还要淬炼的,乃是剑气。
而啸锋剑的凡铁剑躯,早已在数十年前,便以最珍稀的矿藏铸造成型。然而作为其灵魂的“剑气”,却足足拖了几代铸剑大师毕生光阴,直到即将火尽剑毁,仍然难以成型。
炉中的啸锋剑,此刻正宛如茧中蜕变到了最关键时刻的蛹,下一刻不是羽化成蝶,腾翔九天,就是力尽而亡,僵死在这狭小的躯壳中。
这时候,柳晗风看见了父亲。多日不见,夙兴一身广袖黑衣的身影仿佛憔悴佝偻了。他在铸剑厅最底部距离剑炉数丈的地方,正急促地反复踱步,来来回回,急促而狂乱,几乎把地面踏出深沟。铸剑厅底部很暗,几乎看不见底,火光微弱的铸剑炉,是仅存的光源。而夙兴一身黑衣的身影,就隐没在那阴影中。只有那张苍白的,眉头紧皱的脸,在阴影与火光间忽隐忽现。
而在他身畔,头梳垂髫的俊秀的少年谦恭地垂着头,却是安安静静站在那里,一动也不动,手捧长剑,一副静候吩咐的模样。
“长松,为何还不见动静!”忽然,夙兴扬声道,嗓音嘶哑而焦虑。
“师尊宽心,还有足足一个时辰时间呢。”捧剑的俊秀少年谦恭地垂着头道:“小师叔是师尊您最信赖的助手,更是万中无一的人才,一定不会让您失望的。”
“不,没有一个时辰了,最多半个时辰......”夙兴的深色很焦虑,眉头紧缩,眼底有两道乌青,“以往交给他的事情,从未有过差池,难道......”
夙兴黑色袍服下的双脚边,居然也遍布着那些诡异的血红色符咒。适应了厅内黯淡的光线,柳晗风才分辨出来——那些符咒从透光的高窗自外,一路延伸,漫过大厅底部,纠缠渐密,一直汇聚到铸剑炉的所在。
正想呼唤父亲的柳晗风停住了。隐隐地,他觉得气氛中有些不寻常,一切似乎,都不是他之前预想的那样。
“长松,你速去看看小师叔那边的情况!”夙兴猛地掷袖,沉声,“另外,确认这附近是否有闲杂人等窥看。若有,你知道怎么处理。”
“是。”长松恭顺地回答,做个剑诀,背后银色的长自动飞出,化作光弧。他一个纵身,自厅底御剑而起,稳稳站上了柳晗风所在的露台。
柳晗风有些意外。他不知道这个师兄何时已掌握了御剑之术。印象里,长松师兄的资质算得上乘,却未必是一等一的出挑。几月前的比剑中,甚至还会败给年纪小着几岁的他。然而单凭这御剑而飞的身法,已可看出几个月不见,长松师兄的修为,竟然已经精进到了比他有过之而无不及的地步。
是他因为比剑输了受到刺激,这几个月他痛下苦功,竟然有了这样大的进步,还是......从前他一直藏招,不让人看清自己的真实实力?
在他这样想的时候,长松已踏上露台,向着通往厅外的甬道走去。一转眼,他便看到了浑身血迹的柳晗风,错身瞬间,眸底泛出几分惊愕,却不动声色地向他点了点头。
柳晗风“哼”了一声,神色冷冷地径自走开,与长松擦肩而过。不知道怎么,他对这个师兄一向没什么好感,不愿和他多言。
柳晗风想要出声招呼父亲。然而就在他和长松错身的刹那,突然全身一阵酸麻,像被一道无形的绳索束缚,瞬间动弹不得。
——是定身术!柳晗风愕然,却已经无法回头,招呼父亲的话也淹没在喉间。
“师弟什么时候不声不响进来了呢?”背后,长松停下施术的动作,笑盈盈地道,“可惜来得有些早了啊。哎......”他放低了声音,一面走开,一面喃喃,“不是很是时候啊。”
柳晗风的惊愕凝结在脸上,冷然看着长松不疾不徐地走出了门。须臾,他又返回,御剑而下,站定在夙兴面前,抱拳施礼。
“可有其他人在附近?”夙兴道。
“禀师尊,再无旁人。请放心。”长松微笑着躬身。
一阵焦躁的踱步后,夙兴的体力终于到了极限。他颓然寻了一处石阶坐下,扶着额头待了一会,疲惫地揉着眉心。
“师尊太累了,歇歇罢。”长松上前,走到夙兴背后,手法娴熟地替师尊按揉肩膀。半晌,夙兴吐出一口气来,淡淡嗯了一声,开口问:“晗风呢?为师曾命你这些日子看着他的情旷吧?他们兄妹两个,可有乖乖待在家中?”
却听长松语气如常地道:“放心,晗风师弟一向敬重您,不会违命的。此刻他还在家中习练剑法呢。”他不轻不重地替师尊按摩肩膀,再加上几句宽慰的话,夙兴紧蹙的眉头渐渐松了。
柳晗风的心瞬间提到了胸口。他远远听着,视线也被一根粗大的铁链挡住,行动被定身术所束缚,根本无法做出反应。
“嗯。”夙兴疲惫地吐出一口长气,“就怕他这时节顽皮乱闯,多生事端。长松,有你这样一个懂事的弟子,是为师之幸。你虽然资质算不上绝顶,但谦虚肯学,将来成就不可限量。”
“师尊过奖。”长松慌忙躬身,“虎父无犬子,晗风师弟才是真正不可限量的天才,弟子就算再怎么勤奋,也是比不过了。只盼能多向他讨教学习才好。”
“呵,晗风那小子啊,虽然是为师的亲生儿子,但不知是不是我对他自小太过严苛的缘故,见了我这个父亲,总是一副敬而远之的模样,还不如你与我来得亲近。”夙兴慨叹,沉默了一会,“大约是我从**他太过,整日督促他的功课武功,他是嫌恶我了吧。罢了,罢了.....”
听到“还不如你与我来得亲近。”这句话,长松一怔,继而不易察觉地露出了微笑,殷勤地替师父按摩。
远远听着这番对话,柳晗风的心底却起了重重波澜。一种迫不及待想替自己辩解的冲动自心底诞生,却带上几分愧疚,几分失落,让他哑口无言。
回想自己从小到大,竟未像长松一般替父亲按摩过,甚至在父亲彻夜忙碌的时候,也不曾说出过几句宽慰的话来。遇到父亲的训斥教导,长松师兄总是立刻态度谦恭地低头认错,而他自己,却总是一言不发地和父亲较劲,甚至出言顶撞,几天冷战。柳晗风心中一痛——大约正是如此,才让父亲方才给出那样的评价罢。其实,有时候他的心中积蓄了满满的话,可是或许是由于父亲严肃的表情,苛刻的要求,总让他心底没来由的产生一股对抗的力量,让他倔强地闭嘴,让他无法把这番话说出口。
他因为父亲的几句期望,可以没日没夜地练剑,从小到大,身为大铸剑师的父亲在他心中犹如神明,只可仰望,不敢轻易亲近。听了父亲方才的话,柳晗风心底苦涩难言——原来这一切表现在父亲眼中,竟然像是嫌恶。
时间缓缓流逝,偌大的铸剑厅内静谧无声。然而,铸剑炉中的火焰,跳动得一次比一次弱,火光以肉眼可见的速度,逐渐黯淡下去。
夙兴不眨眼地盯着铸剑炉,长久未合的双眼布满血丝,火光每黯淡一分,他的脸色变难看一分。
终于,一声细微的响动,打破了死寂——铸剑炉中,那一柄银白通透的啸锋剑上,出现了第一道裂痕,像毒草黑色的根,顺着剑身一寸寸蔓延。
过渡的淬炼,已经使得炉火和金铁到了极限。裂痕再深下去,不出一炷香的时间,这把凝结了他几千个日日夜夜心血的神剑,就会碎裂为一堆废铁。
那道小小的裂痕,也像是突然扯裂了夙兴最后的心防。他猛地跳了起来,大口喘着气,几步上前,掠过地上猩红色的符咒,声嘶力竭地叫喊出声,“究竟怎么回事!他呢!商岳瀛呢!长松,去把他给我找回来!”
“不必麻烦了,师兄,我来了。”这时,一个沉静如水的声音,自某一处响起。
青色的剑光坠地,化作长身玉立的人影。商岳瀛走到夙兴面前,平静地躬身行礼。
“你,你......”夙兴死死盯着一身黑衣的他,眉头间的青筋跳了几跳,“难道说,你......!”
“师兄,很抱歉,我没有听从你的吩咐。那些前来盗剑的人,已被我全部放走了。”
夙兴的身体像被天雷击中,猛地摇晃了一下,“你,你说什么......”他再顾不上大宗师的风度,一个箭步抢上,一把扯住商岳瀛的衣领,“你在干什么!干什么!”
商岳瀛只是微微一笑,神色未改,语气波澜不惊,“师兄吩咐我遣开所有门人弟子,毁去结界,给那些江湖浪客一个可乘之机,岳瀛已经听从了吩咐。果然他们和师兄想得一模一样,冒冒失失地便来了。”
“师兄料得很准。神剑将成,果然有一批批地人甘冒奇险。师兄在山谷内布下机关,引得他们上钩,然后一个个地葬身谷底,再以血戮之阵噬其鲜血,变为啸锋剑的血祭。师兄的吩咐,岳瀛做了,然而最后一刻,终究是背叛了师兄。请师兄恕罪。”
“要让我再一次看着这几十个活生生的人有来无回,不明就里地葬身璀阳派,岳瀛做不到。即便是再卑微的盗剑者,也是一条条性命。我已沾了满手血腥,再不可一错到底了。”
听到这番话,柳晗风脑中“轰”地一声,一片空白。
夙兴松开了手,后退几步。商岳瀛神色平静,那双颜色极淡的眸子,却沉静得像是幽潭。他忽然一扬手,将身上的那件黑衣扯下,露出一身白衣如雪,在热浪中翻飞。他随手抛去,那件黑衣被铸剑炉残存的火焰舔舐,瞬间化为灰烬。
夙兴急促喘着气,冷冷逼视着自己的小师弟,“难道,你是舍不得区区几个江湖杂碎的性命!我且告诉你,他们自己存了贼心,我等便是将他们诛杀于此,一个不留,也是理所应当!”