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曙光历989年…瑞西大陆…伊斯瑞尔一区…埃菲尔商会总部…夜阑
皓月之下，督空骑兵乘着黑羽狮鹫掠过林立的高耸塔楼，执行着日常的巡逻任务。
无论是骑兵还是狮鹫，身上皆着装漆黑甲胄，甲胄上曼妙的刻纹昭示着他们的归属——埃菲尔商会私家军空中骑兵团。
一名督空骑兵驾驭着狮鹫振翅而来，当骑兵看到那扇打开的窗户时，便拍了拍自己身下伙计那被柔顺羽翎遮覆着的脖颈，于是黑羽狮鹫会意地调控羽翼的幅度与频率，降低了高度，从窗户的下方飞过。
那是埃菲尔商会会长，伊斯瑞尔城市长官阿克顿的会客室。
室内没有灯，仅有几丝月光沁入窗户，扑在黑曜石长桌的光洁平面上。
阿克顿端坐着，鹰鹫般的鼻翼微微翕动，修整的浓眉之中掺着不少白丝，横眉之下深凹的眼窝如被黑暗吞噬，形如无物。
即使看不见阿克顿的眼神，布伦特也知道，阿克顿正审视着自己。
两人一立一坐，皆是默然不语。
按照以往的惯例，布伦特每一月都会与镜月会面一次，向镜月汇报东恒重工内部的近况及法勒的动向。
会面的地点，即是在阿克顿的会客室，或者说成是镜月的会客室也没错，镜月有令，没有他的允许，任何人也不准进入这间会客室，“任何人”中包括阿克顿。
此时镜月外出未归，但是不知什么缘由，阿克顿竟然在场，之前的几次均是只有自己与镜月，想必是镜月有什么安排，否则阿克顿绝不敢擅作主张，出现在这里。
严格意义上，两人皆直接效力于镜月，彼此之间没有上下级关系，布伦特没有向阿克顿汇报的义务，自然也不会无话找话与阿克顿寒暄什么。
通过往日的周密调查，布伦特已是十分谙熟阿克顿的为人——一个永远只信任自己人的铁腕市长。
自己人，指的是组成埃菲尔商会的各大成员家族，心腹，和他一手栽培起来的私家军。
信任自己人的隐意是，效力于阿克顿的所有人必须绝对忠诚，阿克顿不会容忍背叛。
而布伦特，显然不在阿克顿所谓的自己人之列。
甚至现今的状况是，他已背叛一手栽培自己的养父法勒，阿克顿更是不可能对他产生什么好感。
近几日，镜月才告知阿克顿布伦特倒戈己方。得知这个消息时，阿克顿自然又是满腹牢骚。
他不认可布伦特，更不可能信任布伦特，只因布伦特冲击了他脑中根深蒂固“自己人永远忠诚”的经世理念。
阿克顿极力反对布伦特加入“黑鸦”计划，但是无奈计划负责人是镜月，他仅仅是镜月的下手，没有决定的权力，只能听从镜月的调遣。
于是，在镜月到来之前，阿克顿只能冷眼看着布伦特。
……
前几个月法勒委托西恩送来的信筒，让阿克顿改变了对西恩的看法：看来，他并非是一无是处的贱民。
法勒在信中深切赞许了西恩的才能，称道西恩给东恒重工商会注入了强劲的活力，阿克顿自然知道这是屁话。
除去无用内容，信中的精华是来自法勒的两份馈赠。
第一份馈赠，是东恒重工枪械研发部的枪械研发资料。
信中提到法勒愿意派遣自商会研发“猎犬二式”的部分技术人员前往埃菲尔商会的研发部，与“屠夫系列”的研究设计人员交流枪械元素序列阵的构筑心得，并分享部分“猎犬二式”的设计蓝图！
东恒重工的猎犬系列灵能枪械，以其优良的战术适用性，精良的元素序列阵闻名于世已久。
除去珀斯商会的异类不谈，东恒重工的枪械研发人员与其掌握的秘密资料，绝对称得上是繁星地区最值钱的资产！
毫不夸张的说，猎犬系列灵能枪械是繁星人挺直腰杆的资本！
猎犬一式的问世，昭示着一个时代的来临！自猎犬一式诞生的那一天起，就被放在了天平的一边，与奥汀帝国的“荣光”系列灵能枪械比较。
这是因为“猎犬”的技术水准，已足以媲美奥汀帝国的“荣光”系列！
众所周知，奥汀帝国的综合国力是世界级的，前所未有的强大，如果说奥汀帝国的国力在世界上只排第二，那一定是因为这个排行榜之上只有两个位置，一个是奥汀帝国，另一个是除奥汀之外的世上所有国家。
促成奥汀帝国的强盛国势的缘由是多方面的，其中之一就是持续不断地侵略与占领。而使奥汀帝国的侵略战争取得胜利的一个重要因素，便是它先进的军备。
在一些繁星地区的时局分析师与舆论家的言论之中，“猎犬一式”的横空出世，直接导致奥汀军队放弃了吞并繁星地区的野心，不再觊觎繁星大地！“猎犬”的震撼力与影响力由此可见一斑。
除埃菲尔商会之外的六商会，之所以能够成为繁星商业的首脑，把控着繁星地区的经济命脉，除了庞大的资本积累与完善的战略方针，最为至关重要的，仍是各自隐藏至深的机密核心技术，即称为“黑匣”。
技术力决定竞争力，“黑匣”技术，即是七大商会立足繁星的根本。
东恒重工被称为军工大鳄，称霸繁星，遥遥领先所有其他的军工企业，包括埃菲尔在内，其原因便是其卓越超群的军备革新力与雄厚的技术力。
猎犬二式，继承了猎犬一式的诸多优点，改进了生产工艺，使得大规模的流水线生产成为可能。猎犬二式的设计图纸，正是东恒重工的军工产业“黑匣”结晶所在。
只这一份大礼，就让阿克顿惊得彻夜难眠！
阿克顿深知，屠夫一式与猎犬一式相比，除了低廉价格这唯一的优势之外，本身的设计乏善可陈，元素序列阵的强度也不尽人意，几乎可以说完败于猎犬一式。
屠夫二式亟待改进一式的技术缺陷，但是二式的研发一直处于瓶颈阶段，陷于停滞。
东恒重工的“猎犬”研发资料与设计蓝图，尽管只是部分，也对屠夫系列的技术革新以及二式的研发，有着极大的借鉴参考价值。
这些珍稀的资料，对发展迅猛，“黑匣”之中匮乏内容的埃菲尔商会来说，再多也不嫌多。
法勒的第二份馈赠——西恩升格东恒重工货运部门的计划师！
只是半年时间，西恩就成功介入了东恒重工、福里斯特及麦克唐纳三大商会的货运计划，成为货运计划师，这足以说明法勒已不再警惕西恩，乃至对西恩已产生了信任。
阿克顿担忧的事情并没有发生，西恩这个连自己是什么身份都不清楚的愣头青，不但没有搞砸“黑鸦”行动，反而还使行动向前跨出了建设性的一步！
阿克顿开始有些领会镜月的安排了，一个一无所知的普通人，也许真的比知根知底的自己人更适合卧底的工作……
这两份厚礼，传递出法勒向阿克顿示好，向埃菲尔商会寻求合作的积极信号！阿克顿绞尽脑汁，也不知西恩究竟做了什么，竟能让法勒甘愿下如此血本，只为寻求与自己的合作！
按着阿克顿的最初构想，是由自己主动提出与东恒重工的合作事宜，待两大商会合作之后，再派遣自己的心腹混入东恒重工的内部，伺机窃取繁星复兴军的军备运送计划文件。
不过，鉴于两大商会的台柱产业均为军工，此前在商业上一直存在着竞争，且埃菲尔商会处于劣势，突兀地提出合作不可能马上得到法勒的回应，阿克顿预测的最好结果是经过几年的磨合与试探时期，得到法勒的一纸合约。
阿克顿的计划并没有被镜月认可。
“反抗军的战马嘶啼声近在耳边，你觉得我们还有几年的时间？”
“即便到时候合作成功，你觉得，你的人成功窃取的几率有多大？”
“再有，你能够保证他窃取的计划书，就是最有价值的一批，而不是毫无价值的普通物资？”
“这种事只可行一次，一次之后，法勒必然警觉，若是他窃取了无关紧要的文件，那么，你费力费时苦求一纸合约，岂不成了笑话？”
镜月认为阿克顿的计划太过耗时耗力，最终结果仍有极高不确定性，已是脱离“黑鸦”计划的本意，于是，阿克顿的计划被搁置一旁。
起初，阿克顿对镜月不采用自己的计划感到恼怒与耻辱，他是堂堂伊斯瑞尔市长，埃菲尔商会之主，这世上能够对他说不的人寥寥可数，他可不认为镜月是其中之一。
阿克顿对镜月提出的见解嗤之以鼻。
在他根深蒂固的观念中，镜月不过是乳臭未干，初出茅庐的轻狂贵族少爷，只是命好，成了奥汀王族恩宠的跳梁小丑。
如今，他不得不承认自己不如镜月。就成效而言，自己的计划，与镜月向法勒举荐西恩的举措相比，无如儿戏，相形见拙。
西恩成功推进了“黑鸦”计划，触及了东恒重工商会的核心。法勒主动向阿克顿示好，不必大费周章与其试探，两大商会合作近在咫尺。
并且，他还得到了“猎犬二式”部分的设计蓝图，有了这些珍贵的资料，“屠夫二式”的一鸣惊人指日可待。
收效之丰硕，远远出乎阿克顿的意料。
在他的计划之中，可从来不敢想象法勒会主动请求合作，更不敢奢望得到东恒重工商会的“黑匣”技术。
镜月一石三鸟之计，让阿克顿如何不惊？怎可不叹！
心高气傲如阿克顿，挣扎许久之后，终是一声叹息，对镜月由衷地生出一股叹服之情。
阿克顿想起镜月的那句“你老了”，不由地吁气自省：也许，我真是老了……