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一开始布置这些探子只是防着胖员外等图谋豆腐方子的,后来生意越做越大,小领也越发重视情报的收集,他给这只暗探起名叫做“藏钱”,现在有三部分,各司其职。
斗笠人腰间悬挂着一枚牌子,若隐若现的浮着个铜字。他坠在小领身后,低声道:“原本这琴鸢与书阁阁主商定,若是攒够赎金便放她出阁,突然变了主意却是因为第一红泪向阁主建议,第一红泪与琴鸢有什么过节我们却没打探到。琴鸢要出阁的消息被传出来时,奇域老板邀您一同去其实是要试探您,您的酒楼开的红火,他虽然有股份,但毕竟您是大股东,最近几个月伙计暗中换了不少,账目也有些出入,您都不曾管,他就有了夺取酒楼的打算。那天他装作要招揽琴鸢的样子,与您约好,由你出面,事后他负责琴鸢的赎金,骗您花重金赎下琴鸢后,又以价格太高为由不承认这笔交易,原以为您会陷入窘况,他自是不知长乐坊还有间酒楼是您的,几处闹市都有您的生意,十几万两不过是九牛一毛罢了。”
小领却是少有的冷漠,“继续说他,你倒是把我的底探了不少。”
斗笠人不敢多言其他,继续说道:“那日过后,他曾派人联系过您,直接被您挡了出去,他经营了十几年奇域,也有着诸多手段,不过却不愿与您撕破脸,今日他主动上门赔罪,必然觉得您还有很大的利用价值。”
小领沉默,隔了一会儿,挥手道:“你去吧,想来最近值得注意的也就这么一件事了。”斗笠人侧着身子隐入了人来人往中,小领一路走着,穿过了和平街,不知不觉就到了暗香坊。“都走了这么远了?”他看了看两边摆放着的胭脂水粉,以及冲着他招手的姑娘和大娘,这个画面很喜感,也将他的戾气冲淡了一些,冲着空气,他自语道:“商人啊,重利轻离别,还好积累的不错,不然可就让人捡了便宜了。”想了想,还是有些不顺,“场子只能以后找了。先把那丫头安抚住,不管怎么说我也是个债主啊。”
他转身往回走,匆匆人流擦身而过,他却像不属于这方世界一般,一个人逆着人流行走,便是这喧闹声再大声些,也压不住他身上的无穷落寞,就算知道了许多事,忘了自己也是真的,便如同无根的浮萍一般,纵使有着天地的风流,终究还是被雨打风吹去。
回了家中,伤感少了一些。正房住着奶奶,她有些耐不得凉,着春寒料峭,奶奶屋中尚点着火盆,最近也少出来走动。倒是关心他的婚事,奶奶请了不少人来说媒。多数人只道他是小商贩,就算说媒也都是些老姑娘,他倒不会有些偏见,反而觉得年龄正合适,就是长得奇葩了些,不然倒是将就能过,怎么也得先让她开心比较好。不过总是不如人意,一来二去,婚事拖了下去,小领心也够大,反正你们负责,我就不操心了,倒是没少落埋怨。
院中萧瑟,那棵枣树才刚发芽,树下一张摇椅经过半年的日晒风吹,没人打理,有些残破了,点点泥浆干涸在上边。他仰身躺在上面,西侧厢房叮叮咚咚地传来一阵琴声,渐成曲调。伊人独唱,声音细细软软,如同浣纱的少女轻声哼唱,水流浸过她的双手,却又不带一丝留恋地离去。曲调再变,伊人困苦,辗转反侧,终于沉沉睡去,嘴边却有着呓语,喃喃不休。
小领冲着屋内喊道:“换个曲子,再唱一会儿该睡着了。”只听“争”得一声,一会儿,西厢房门一开,小姑娘脸带寒霜,怒气冲冲地闯出来。
“你!”羞恼异常,一时竟不知从哪里说起,待心情平静她才将出一句完整的话来:“你若是不听,自可离去,可有人逼着你了?”
晃着摇椅,小领淡然说道:“就是因为懒得离开才叫你换曲子嘛。”他倒是说的理所当然。
阿鸢十指紧握,只想把这个惫懒的家伙打个落花流水,但想了想他那天在船上的身手,还是放弃了这般打算,只得气道:“原来只知小掌柜和善,却不知竟也这般的......”她却不知用什么来形容才能平自己的气了。
“这般的无赖是吗?阿鸢姑娘你欠着我的钱还不让我说两句了?”
“不就是欠你一万两银子吗?我在书阁里哪天不是日入万金的。”
“我知道如果你有就不会欠我钱了,日入万金与你有什么关系呢?书阁阁主又不会给你。再说了.....”他起身走至阿鸢身边,撩起她的发尖,阿鸢向后退,却被他搂在了腰间,身体便用不上力了。“你欠我的可是十万两啊,这只是收些利息而已。”无视阿鸢的反抗,轻轻吻了吻她的额头,鼻尖嗅了嗅,“很香啊!”
脑中一片空白的阿鸢被他惊醒,羞怒道:“你竟然是这样的登徒子,小蛮妹妹真是瞎了眼了,才会为了你不惜得罪歌栏的姐妹。”
“嗯?”小领一怔,小蛮是谁?歌栏,难道是奇域的小蛮,只听说她和琴鸢关系较好,我这一个月究竟发生了什么事儿?
正想着,门被悄悄推开,手里提着一个小包裹,虽是初春却穿的单薄的姑娘探头进来,只看眉眼,便知她不是中原人士,只是她容颜精致,却又别于西域姑娘,只当她是混血便对了。半截身子还在外边,用炮制的兽皮缝制的衣物遮挡着些许的寒风,姑娘似是不怕冷似得穿着暴露,两条小麦色的腿若隐若现,一截纤腰也体味着风寒。只是她探头进去许久,却是一动不动了,直教人以为她是冻傻了。
小领沉思深了,竟没有发现她,只听门“桄榔”响了一声,一个异族女子闯进院里,将手中的包裹扔向他,满脸泪水如星辰划过天空,令人心中悸动,该是有多大的罪孽才会惹她伤心啊。她转身冲了出去,却是让还在小领怀里的阿鸢心急不已。
“小蛮,小蛮。”一下没有挣脱小领的手,不禁又气又恼,骂了声:“无赖,你还没抱够吗?”愣着的小领这才放开手,让她追着出去了。