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孟绮涟小心陪不是，道:“大太太，绮涟只想过着安生，不知道哪里做错了事，还请大太太明示！”
大太太最容忍不了，就是她这副楚楚可人的模样。在老爷的面前装模作样、献媚风情也就算了，如今，在她的面前也敢故伎重演。
想到这，大太太冷冷地剜她一眼，猛拍着桌子，盛怒道:“别在我面前演戏，我还以为你孟绮涟是一个品格高尚的千金小姐，没想到，你和那些庸脂俗粉没什么区别，你想嫁进常府，享受一辈子荣华富贵，我告诉你，别在做梦了。”
孟绮涟无话可说，也没什么好解释的，这是她亲口答应嫁给常祉渊，其目的是为了接近常祉渊，施行复仇计划。只是，在大太太面前，没什么好说的，她只能把这份苦楚埋在心里，绝不能让第二个人知道的她计划。
面对大太太的指责，孟绮涟自始至终保持着沉默。尽管，她已看出来大太太今夜前来，是为了阻止这门婚事。然而，她已决定，是任何人没办法改变的。
大太太见她不说话，恨不得扒了她的皮，抽了她的筋，狠狠地修理她。然而，大太太最终熄灭了心中的怒火，冷笑道:“忘了告诉你，你已经中了我的贞花毒，你应该还不清楚这种毒药的利害之处...”
孟绮涟怔怔地望着她，大太太说的毒，应该是几日前，那个夜里丫鬟送来的燕窝莲子羹。虽说，孟绮涟知道下毒者是大太太，却没想到，大太太居然当她的面承认了。
大太太见她一点也不吃惊，也是知道她中毒以后怀疑到她的头上。既然如此，那就索性把话说开了。
“贞花毒，顾名思义，女子贞洁之毒。凡是中了贞花毒的女子，失去贞洁后，三个时辰毒性必发。届时，毒性从你的喉部，向脸部攀爬成一朵奇花，你的容貌也就毁了。”
大太太眼色凶狠，用一根手指指着她的喉部，一寸一寸往上挪，像是看到她毒性发作的惨状，而变得面目狰狞。孟绮涟在大太太的威逼之下，而感到害怕，仿佛意识到会有毁容的那一天，而感到深深的绝望。容貌，对于一个女子来说，有时候比生命还要重要。没有容貌，她拿什么取悦心爱的人！
大太太见她害怕了，突然，笑了起来:“你放心，只要你答应退出这门婚事，我这里有一瓶解药。虽说，这贞花毒普天之下没有解药。不过，我这瓶解药可以缓解你的痛苦，只要你记住不行男女之欢，你的容貌就会保存，不会受到毒害。”
说着，大太太手里多了一瓶解药，在她面前，诱惑起来。
孟绮涟望着大太太手里的解药，内心十分痛苦，陷入了挣扎的深渊。不得不说，大太太抓住了她的软肋，迫使她屈服。
只可惜，孟绮涟只看了大太太手里的解药一眼。很快，孟绮涟沉下眸子，跪在大太太面前，不卑不亢道:“小女子既已答应这门亲事，断然没有悔改之意，恳请大太太成全。”
“你....”大太太没想到她居然不受威胁，还反过来求她成全这门亲事。
先前，大太太只觉得她可怜，毕竟是娇生惯养的千金小姐，天生是一副病态、娇柔的模样。然而，现在所看到的她，却比普通女子，还要坚强，连毁容都不怕。
大太太见她死活都要嫁进常府，看来，她是受到了常府的迷惑，过惯了养尊处优。想到这，大太太狠狠地瞪着她，猛得起身，一怒之下摔碎了解药瓶子，道:“这可是你自找的，别等到毁容的那一天，哭着求我！”
两个丫鬟一把推开她，甩她一眼:“滚开，敢得罪太太，有你好果子吃。”
说着，这主仆几人，很快走出屋子，留下孟绮涟趴在地上，无声地抽泣。
翌日，初升的太阳，阳光折射蝎子岭如梦幻般的水雾，从枯黄的叶片上，滴下雨露，打湿了地面。在这四处寂静，不见天上的鸟儿，沉静在无声的荒野，却隐约可见躲在草丛中探出一个个脑袋，像是蹲守了大半夜，忍不住打鼾。
常祉渊站在高高的岭子上，身后是几十个兵校尉，押着满身血衣的罗罡，在这里已经等候多时了。很快，岭子下，来了一队人马，看样子有百号来人，据此有三里开外。
一个兵探子马不停蹄爬上了东岭，禀告道:“千户大人，贼人来啦！”
常祉渊点了点头，对手下的兵士，道:“传我命令，所有人原地待命，不可擅自行动。”
“是，大人。”
很快，常祉渊押着罗罡，走下东岭，高举旗帜，向那岭下百号来人进发。在这野岭、荒郊无人出没之境，双方几百人正以步步惊心，小心谨慎的姿态，逐步拉近距离，开始会面。
正当双方距离不到一里之地，足以看清对方。突然，双方领头之人，不约而同地挥手，停在原地，阻止后面的人继续前进。
常祉渊上前几步，遥望对面领头之人，观他面目奇丑无比，生得怪异，像是哪家寺庙跑出来的野和尚，心下疑惑，此人莫非就是高迎祥？
“来者何人？”
鲁汉见常祉渊身后那一人，浑身上下沾满了血，而变得情绪激动，忍不住落泪道:“大哥，大哥....”
一时间，鲁汉身后百来号人，亦是悲喜交加，冲着那人，伤心欲绝道:“大当家...”
常祉渊吃了一惊，这对面的人看起来好像忘了他们是来做什么的，冲着罗罡哭天喊地的，像是患难与共的兄弟，重逢时，露出无比激动的喜悦。罗罡在地牢里待得时间久了，不太适应这外面明堂堂的视线。待他听见对面之人，传来熟悉的声音，这才发现，对面那些人，是与他一同落草为寇、上山的弟兄。
顿时，罗罡明白了，原来冒险前来的不是天下帮，而是昔日响马山的弟兄。
罗罡被弟兄们的义举，感动地落泪，很多发自肺腑之言，话到嘴边，却也控制不了激动的情绪，高呼道:“弟兄们的大恩大德，我罗罡下辈子做牛做马无以回报。这里很危险，已经布下了天罗地网，弟兄们不要为了我枉送性命，快点走吧，走得越远越好....”
罗罡把话说偏了，越说越离谱，严重影响了常祉渊活捉高迎祥的计划。常祉渊唯恐罗罡挑唆这群反贼，临阵脱逃，将罗罡的口角遮得严实，对那百来号人，道:“你们是什么人，谁是高迎祥，有种的，站出来！”
“大哥...”鲁汉担心罗罡的安危，就算这里设下了埋伏又如何。他现在，唯一想做的就是从常祉渊的手里，救出大哥。不管有多危险，他都愿意一试。
见常祉渊指明了要见高帮主，鲁汉怒声道:“狗官，爷爷是响马山的二当家，行不更名坐不改姓，鲁汉是也。你要的钦差大人，爷爷给你带来了，快放了我大哥。”
说着，鲁汉一挥手，从身后走出几个壮汉，抬着一个麻袋，放在地上。接着，将袋口解开，从袋子里露出一个脑袋，双手被捆绑，嘴里塞着东西，像是受到了惊吓，拼命地摇晃脑袋，可怜的眼神，向周边的人发出求救的信号。
一人将他嘴里的东西拔出来，顿时，赵东辰粗喘着气，对鲁汉一个劲哀求道:“鲁汉兄弟，求求你，饶了我吧。”
“住口！”鲁汉怒斥，道:“我大哥落在你们这些狗官手里，今日，我便拿你狗官交换我大哥。你若有半点不从，坏了我的好事，休怪我一刀杀了你。”
一句话吓得赵东岭再也不敢说话，眼巴巴地看着对面朝廷派来的人，一个看上去不太友好，有点凶狠大胖子。顿时，赵东岭起疑道，这胖子是谁，为何他总是盯着他看，不带眼睛眨一下。
很快，常祉渊道:“对面可是钦差大人！”
赵东辰为了保命，灵机一动道:“我是...我是皇上派来的钦差大人，快来救我。”
“大人莫怕，下官这就来救你！”
虽说，前来的不是高迎祥。不过，对面的人质是钦差大人。常祉渊心想，先把钦差大人救下，再把这些人全给抓了，就不信问不出高迎祥的下落。
这心里想好了计划，常祉渊派出两个兵士押着罗罡，向对面走去。对面的鲁汉，也派出两个人，押着“钦差大人”，向他们这边走来。
很快，双方开始了人质交换。在这一刻，双方的兵马都是静止不动的。然而，当罗罡和“钦差大人”这二人，面对面擦肩而过，各自返程到各自营救的队伍中。随着，脚步一步步远离，拉大了彼此间的距离，快要消失在捕捉的时机范围。
突然，常祉渊露出了狐狸的尾巴，抽起刀来，遥指对面，怒吼道:“弓箭手准备，瞄准前方，放箭！”
随着常祉渊一声令下，突然，从他身后窜来几十个弓箭手，以整齐的队形，分两拨，射起箭来。
顿时，气氛变得紧张，一尘不染的荒郊野岭，四处充满了杀气。半空中，那一支支利箭落了下来，罗罡还未逃出安全地带，已顾不得自身安危，万分惊恐道:“弟兄们，快跑，快跑啊....”
鲁汉眼见常祉渊发起了攻势，这四面八方不知从哪里涌出几百、几千个官兵，杀声一片，震耳欲聋，似要将他们围困起来，逐一歼灭。当下，鲁汉也顾不了许多，焦急万分道:“快救大哥！”
顿时，鲁汉率领兄弟们迎敌而上，面对常祉渊发动全面攻击，丝毫不惧，加快脚步，冲了上去。正当鲁汉接应到大哥，准备逃跑，从对面射来的箭射死了好几个弟兄。接着，便是那些官兵似泉水涌动，源源不断，覆盖过来。
一场硬仗，迫在眉睫，双方到了不可不战，不是你死就是我亡的地步。
鲁汉从地上捡起一把刀，递给罗罡，道:“大哥，就算是死，弟兄们也愿意陪你一起死。”
几十个弟兄，也围了过来，面对四面八方都是气势汹汹的官兵。说心里话，他们都很害怕。不过，只要大当家一句话，做兄弟的死也不怕。
罗罡接过鲁汉手里的刀，看看这些和他患难与共的弟兄，而感到无比的自豪。做兄弟，做到这个份上，死又何惧！
抬头看看天，罗罡仰天长啸，道:“弟兄们，当今世道，朝廷腐败，当官的欺压百姓。今日，我们就算死在这里，也要拉一个垫背，为民除害，替天行道。”
“替天行道，杀了狗官！”
“弟兄们，随我杀！”
“杀，杀呀....”