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“终于回来了！”
踏足雷鸣山麓的一刻，雷哲长长舒了口气，颇有些数日不见，如隔三秋的感慨，从未有如此一刻，雷鸣山和山上人烟让他感到格外亲切。
此番变故，就像在他低调而冷淡的生活浇下一瓢滚烫的沸油，随之一连串峰回路转，柳暗花明，让他这见惯各种狗血剧情的人也感目不暇接。
好在，他成功活下来了！
尽管，今后的生活定然已给这瓢“热油”烫得面目全非。
“吃一堑，长一智……雷氏部族的戒备的确严密了不少！”
“大哲”辣手摧花之后，声音愈发冷酷，近乎有种魔性的魅力。
雷哲顺着他的指引，扭头瞥了眼百步外山丘上的一株茂密古松，抬腿缓步上山。
堆满积雪的古松树冠下，一个矮瘦的雷氏战士正蜷缩着藏身其中，只从眯起的眼睛射出些许微光，透出树冠的缝隙，投向雷哲的背影。
“好小子，如此机警！没想到他还能活着回来……”
……
粗木寨墙依山势曲曲折折，自山腰绵延绕往山顶，将好几座山头囊括在内，纵然雷氏族人多达千人，熙熙攘攘，亦从无拥挤之感。
平心而论，这寨子的规格确实有些虚大，以雷氏一族如今的人手，除了保证正常生产外，巡守如此大的寨子明显有所不足，此次给山蛮钻了空子也不乏这个缘由。
事实上，据雷哲通读族史典籍所知，雷氏一族几经起落，如今的规模远不是雷氏山寨的最大规模。
大约两百年前，雷氏一族曾一度繁衍到四五千人，连连吞灭了近十个山蛮部落，将方圆二三十里的平坦沃土尽数圈作耕地，牧场，可谓盛极一时。
当时的族长更曾放出豪言，必将率领族人在这片蛮荒的大地上创立第一个国度，以雷氏族人为核心的文明国度，称王建制，福泽千秋！
可惜好景不长，一场突如其来的瘟疫，一月之间让雷氏族人尸积如山，近七成的家庭满门绝户，余祸更造成了漫长的持续减员……
蛮荒生存便是如此！
人少时，面对大群野兽、蛮人部落的威胁而朝不保夕；人多时，因资产、权位分配不均而引发的内耗还在其次，最可怕的还是各种从天而降的灾祸，瘟疫正是其中之一。
纵然雷氏一族来历神秘，底蕴深厚，巫医乐师百工之类皆有较为完整的传承，但在很多天灾人祸面前，仍是那么的不堪一击。
“人道主流，固然争斗不休，波云诡谲，然而离群索居，远避蛮荒，同样大不易啊！”
雷哲感慨着，跨过了大块方石垒成的坚固寨门。
入目所见，山上山下的许多人家都挂上了素纱白幡，为牺牲的亲人治丧，可惜他们的悲哀之意，就像随着素纱白幡给漫山积雪冲淡了一般，所剩无几。
事实也是如此。
生死频繁的恶劣环境，尚武好战的极端氛围，造就了族人们大多轻生死，重传承的独特风气。
“现在怎么办，是回家窝着，还是直接去山上的族长大宅避难？”
眼看岔路口已然不远，雷哲眸光闪烁，仍自沉吟未决。
如今既知雷冗要杀自己，他当然得小心戒备，以雷冗的耳目之众，要不了一时半刻，他回来的消息就会传到雷冗的耳中，那时不论是雷冗亲自出手，还是再次派出麾下干将，他都将在劫难逃。
最不妙的是，他家所在的位置，正是住宅群落最外围的僻静之处，恰恰予人最佳可乘之机。
若论族地何处最为安全，毫无疑问非族长大宅莫属！
虽说族长大宅深处族中权力斗争的漩涡中心不假，可同时也是族长一脉的护卫重点，而且与之比邻的祖祠，乃是更甚于族长大宅的重地，也有精锐部曲镇守。
族长大宅但有异常，不光会遭到这两股精锐的合力镇压，还会顷刻间引来全族瞩目，足以让任何心怀不轨者投鼠忌器。
“伯父、堂兄遇袭及堂兄的死讯应该还未传回来，若我现在去族长大宅，如何跟伯母、堂姐分说，难道跟提前她们报丧吗？”
“那可吃力不讨好！既招人恨，又惹人疑，万一最后落个谋杀伯父及堂兄的罪名，那才呜呼哀哉！”
莫须有之罪，可谓源远流长，岳飞绝非第一个受害者，更不是最后一个！
雷哲势单力孤，正是替罪羊的最佳人选之一，犹其不能落人口实。
“可是现在回家的话，白日里还好，一旦入夜，那可叫天天不应，唤地地不灵……罢了，到时候见招拆招就是！”
叉路口处，雷哲咬了咬牙，还是踏上了回家的路。
“叮叮！叮叮……”
不一会儿，熟悉的打铁声入耳。
“咦？你小子还能安然归来，不简单啊……”
炉火熊熊，铁庐温暖。
铁砧前的中年壮汉随意锤打铁胚，白须白发的老者则懒洋洋倚着墙角立柱，举壶小啜，二人均一眼惊讶的看着雷哲。
“小子命大，侥幸化险为夷……让阿公、锭叔挂心了！”
雷哲摸了摸后脑勺，一副傻人有傻福的模样，完全没有因昨夜亲手杀死他们的孙女、女儿而露出丝毫心虚，愧疚，破绽。
杀人者，人恒杀之！
雷哲不管这是不是什么自古颠扑不破的真理，只是打心眼里认为，生命是平等的，是宇宙天地的最大恩赐，无论富贵贫贱，皆有且只有一次。
若论世间还有唯一一件公平之事，那便是人皆有一死！
莫说此次雷哲只是自卫反杀，纵然今后他主动杀人，至乎株连无辜，他也不会有丝毫愧疚，这无关乎冷血不冷血，无情不无情，更不是什么视人命如草芥的魔道意志，而仅仅只是他今世见惯生死，有感而发的一点点觉悟罢了。
将来，若他想要杀某个人却被人反杀了，那时他绝不会有丝毫怨愤。
“阿哲……果然是你！”
在屋内听到声音的落英冲了出来，一见到雷哲，登时满脸惊喜。
雷哲心尖一跳，面对路人甲一般的砧公、锭叔，他可以杀了他们的孙女、女儿而心如止水，然而面对一向对他关怀备至的落英，他又如何能杀了她姐姐，令她伤心欲绝而不存一丝不忍？
“大哲”也难得语气沉重，“杀都杀了……以后对落英好一点便是！”
“落英啊……”雷哲对落英呵呵一笑，却很难确定自己的笑容是否一如往日般轻松，亲密，“都怪我武艺不精，让落英你担心了……”
好在落英一时满心欢喜，并未发现他的细微异常，“你回来便好！回来便好！”
雷哲脸上露出一丝疲色，“折腾了好几天，吃也吃不好，睡也睡不好……我先回去缓缓，我们改天再聊吧！”
落英连连点头，目送着他的背影徐徐远去。
砧公、锭叔同样看着他的背影，但前者眼神微眯，后者眉头皱起，比起单纯的落英，父子二人知道得多，同样想得也多，此刻的心思一般无二：雷哲小子，藏得很深呐！
……
木桥简短，溪水潺潺。
两畔沃土遗留着稀稀拉拉的各色药草自残雪里冒出头来，一栋朴素的二层竹楼孤独的坐落在溪流对岸，断崖之下。
“小桥流水人家……雅致是雅致了，可这防御性也太差了！”
雷哲看着自家的竹楼，对当初选址并设计竹楼的便宜父亲暗暗吐糟。
犹其是紧邻着竹楼的那座断崖，只比竹楼屋顶高了不足一丈，若有人藏身于崖头边缘，即可居高临下将竹楼附近的一切动静尽收眼底；若想猝下杀手，更可随时跃向竹楼，直接踏破屋顶扑入楼里……
想想都没安全感！
“崖顶有人监视……”
雷哲刚刚踏上竹楼，脑中便响起“大哲”的提醒，顿时让他无语之极。
“雷冗也太心急了吧？”“大哲”嘿嘿冷笑着：“看来便宜伯父的确凶多吉少了，否则雷冗不会如此急着除去我们……”
不怪雷冗如此沉不住气，实在是雷氏一族但凡还剩一个族长嫡脉男丁，那么其余的庶出子孙继承族长之位，都显得名不正言不顺。
雷氏族长，与其说是族长，不如说是家主，或是君主，集一族之军政大权于一身，其传承一向是严格依照嫡长子继承制，而非什么德高望重、行辈最高、众望所归。
至于比武决胜，强者为尊，那更是提都不消提，否则每次族长交接，都将演变成一场自相残杀，用不了几次，雷氏一族都得灭绝了。
当然，实际上每代族长，最终都会成为族中最强者之一，如此四百年来，族长之位竟从未脱离过嫡脉之手，嫡脉子孙的独特光环，毋庸多言。
说到底，雷哲父子堂堂嫡脉血裔，又文采医术出众，本不该人缘惨淡，之所以沦落到如今的尴尬境地，一者是因伯父的蓄意打压，另一者便是他们父子如出一辙的习武资质平平的拖累；
二者之中，又以前者犹为关键，如今前者已去，后者更另有隐情，不足为虑，不久的将来，一切都将大为不同。
近年来，族长嫡脉本就人丁单薄，在大伯、堂兄这嫡长房一脉一朝凋零之后，雷哲尽管只是嫡二房，却已然成为唯一的嫡脉子孙，登时变得扎眼无比，无论庶出旁支里谁想继承族长之位，都得先除去他。
这一点，雷哲固然身不由己，雷冗又何尝不是如此？
……
山蛮部落。
老妪酋长、阿罗莜、羽鹄赫然在座，下方跪伏着数个小头目一般的山蛮男女，正你一言我一语的诉说着雷髯率人夜袭的具体过程。
羽鹄本已因为得闻丈夫山甲的阵亡而俏脸苍白，双目无神，待得听到山甲败于雷髯，却死于老妪酋长为阿罗莜所选的夫婿，那个毛头小子之手时，更是手捂心口，一阵阵窒息。
就连老妪酋长、阿罗莜的脸色也更难看了！
老妪酋长重重笃了下鹿角手杖，怒极反笑：“竖子欺我太甚！当初，当初……雷氏贼子，果然尽是一丘之貉！”
阿罗莜握了握手中紫纹竹笛，咬着嘴唇久久无语。