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杜府议事厅的后面,有一间很隐蔽的书房,全家上下,只有杜金尊处理及其微妙的事情时,才会使用此处。
书房里没有窗户,空气不流通,导致朱录广一进去就感到有些胸口发闷。
杜金尊坐在铺着整张熊皮的太师椅上,垂着眼皮,双眸藏在睫毛的阴影中,让人看不出此时他在想着什么。
朱录广走过去为油灯把油添满,灯火摇曳,整间书房沉浸在温暖的光线里,但这并没改变这里阴郁的气氛。
杜金尊白手起家,靠着智慧、毅力、运气,和一股子狠劲才有了今日的财富,以及地位。
他从年轻时起就睡得很少,仿佛身体里有永远不会枯竭的精力,可这半年来,他明显感到力不从心了。
“录广,现在是何时?”他轻轻地按压两眼之间,以舒缓疲惫之感。
“已入夜半。”
“季王爷一行人此次远道从央都而来,一路之上,必有御医随行。若琴如撑得住,还有一线希望。”
“三妹是有福之人,必可化险为夷。”
“看她的造化吧。”
眼下,杜金尊最关心的并不是三女儿的安危。他是为了明天迎接尊客的事情焦虑不已。
他的四个女儿都嫁给了非富即贵之人。
大女婿是北境郡王,三女婿是北境第一大学士,而他本人掌握着北境的财富。
在百姓眼里,这疆土面积超过央都的孤风北境,实则已经姓杜了。
杜金尊怎么会不知道树大招风这个简单的道理。何况他的四女儿还是季王爷的儿媳。都城有人对北境心怀不安也正常。
杜金尊转动手腕,关节发出“嘎巴嘎巴”的响声。
朱录广瞄见杜金尊衣袖下露出的祥龙护腕。
这个护腕是当今皇上还是皇子时,来孤风北境狩猎,途中遭遇一只穷途末路的孤狼的袭击。如果不是杜金尊以己命保护,今天的皇上就不可能是他萧昊了。
杜金尊在与孤狼的对抗中伤了手腕,萧昊亲自摘了自己的翔龙护腕赐予他。现如今,这护腕已成了杜家的“免死牌”。
可“免死牌”也是有时效的。
朱录广坐在杜金尊一侧,见他满怀心事,迟疑了一下,还是开口问道:“岳丈大人,明日季王爷就到了,这二皇子能亲自来我北境向您提亲,是何等荣耀之事,但我见岳丈大人好像并不欢喜。”
“欢喜?”杜金尊闷闷地说,“录广,对于皇上此举,你有何看法?”
“这…”朱录广转动眼珠,犹豫该不该将内心所想说出来,毕竟有些话对朝廷和皇上是大逆不道的。
杜金尊看出他心有介怀,抬手指向房门:“没关系,在这书房里,你我只是自家人说闲话,怎么想就怎么说,这些话不会出了这扇门。”
朱录广不语,起身走到书房门口,遣走了侯在外面的下人,才回到杜金尊身旁低声说:“看似皇恩浩荡,实则是“起着”。
岳丈大人,我冷眼瞧着,咱们那位当今皇上可不是豁达大度的主子。
当年皇位之争,便足显其残暴。登基后清除异己,所用手段也谈不上光明磊落。
他既生性多疑,恐怕对你我是有了忌惮之意。”(起着:象棋术语,意为开局第一着)
朱录广此话一出,房间内顿时陷入了沉默。只有杜金尊的呼吸声回荡在屋里,声音像拉风箱似的。
朱录广眼见着杜金尊脸上浮现出老态,忙劝道:“岳丈大人,您最近劳心劳力,不如先歇了吧。”
朱录广深知他和杜家是一根绳上两只蚂蚱,一荣俱荣,一损俱损。如果杜家这座大金山倒了,他也跑不掉,说不准就被这山压死掩埋了。
朱录广想要过去搀扶杜金尊,却被杜金尊制止了:“不必。现在就是让我睡,我也睡不着。北境疆土辽阔,屯兵护关,税收自治,日益强大,我看有些人是坐不住了。”
朱录广点点头,重新坐回到位子上:“哼,他哪里是送来位皇子,他这是把刀递给了咱们。可这刀刃的方向朝向哪边还不一定呢。”
“录广,我不想承认,但年岁不饶人。我老了,不再像年轻时,舞刀弄剑信手而来。现在别说刀,就是筷子,我拿着手都颤。”
杜金尊抬起头,看向朱录广,可眼中的神情依旧意味不明。
“岳丈大人的意思是缓?”
“老夫求子多年,才得了赟儿。这孩子还年幼,我不得不为他考虑周全。”(汉字“赟”,读音yūn。涵义美好,多用于人名,延指大,形取通文解武有钱。)
“录广唯岳丈大人之命是从。”
“什么话?咱们相辅相成,同舟共济,何谈唯命是从?不过就是安身立命罢了。希望虎不伤我吧。”
朱录广点头应是,但有那么一瞬间,他从杜金尊眼中捕捉到了一丝生杀戾气,虽然转瞬即逝,还是让朱录广记在心里。
虎无伤人意,人有屠虎心。只不过,谁是人,谁是虎,还没准呢。
“岳丈大人,那小婿先行告退。几个时辰后,还要出城迎接尊客,您也适当休息休息。”
杜金尊“嗯”了一声,抬手摆摆,示意他退下。
朱录广起身告辞。背对杜金尊时,脸上的谦恭全都不见了,转而变得阴测测的。
所谓险中求胜,如果做得好,这次的危机反而可以成为他朱录广的机会。他想着。出了书房,便径直往杜若琴那里找大学士谭玄初去了。