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第五章 强盗窝里的夜晚

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    黄昏,神圣大陆东部,珊瑚帝国,东海行省,三河郡,鹰川县,凤凰集。凤凰集是一个热闹的小镇。

    杜晴拉着陆离的手,望着喧哗扰攘的人群,心里却有一种莫名的宁静,一种只有在成功、顺利地完成深度冥想后才能体验到的宁静。陆离看到她恬静如水的表情中带着三分笑意,同时隐隐有月光般的魔法元素开始在她全身上下波动流离,当真是月照沙汀,蓝玉生烟,一时也看得痴了。杜晴满足地叹了口气,问道:“人来人往,为什么我却拉着你的手?”陆离赞道:“好诗!”

    虽然答非所问,但杜晴倒也满意,她忽然道:“可惜那个车夫自杀了,不然就可以逼问他是不是想把我们带到这里。”陆离道:“他不会把我们带到这里的。”杜晴奇道:“你这么肯定?”陆离微笑道:“生活在这个小镇上的人,生活来源或多或少都和陆家有点关系。”杜晴笑道:“陆家哪位公子这么孩子气,买下这样一个小镇?”

    陆离失笑道:“哪有人买一个小镇的?这附近有一个巨大的金矿,否则这一带地广人稀,民生也不富裕,怎么会有这么繁华的小镇?换言之,这个小镇是被那个金矿制造出来的。”杜晴道:“哦,那个金矿才是陆家的产业。那我们是不是可以在这个小镇上蹭饭吃了?”陆离微笑道:“你想蹭什么都可以的。”

    陆离带着她十字街口转了个弯,向西走了半条街,在镇上最富丽壮观的大门前停了下来,上前向门卫低声说了几句话。那门卫本来昏昏欲睡,此刻瞬间满血复活,撒腿就向里面狂奔。

    陆离向杜晴道:“我们也进去吧。今晚会很有趣。”杜晴奇道:“很有趣?”陆离煞有介事地道:“现在还说不好。”

    他们刚进门十余步,转过一道照壁,一个胖胖的管家模样的中年人已经小跑着迎了出来,连声道:“不知公子大驾光临,小人有失远迎!有失远迎啊!”小跑着来到陆离身前跪下施礼,陆离忙伸手将他拉了起来,道:“陆管家不必声张。我们也是路过,明天就走了。除了今晚的食宿,你再给我们准备一辆马车,要能在里面躺着睡觉的那种。但外面看起来一定要普通,别太惹眼。”陆管家垂手低头,恭恭敬敬地道:“小人马上去准备。不知和公子同行的这位姑娘——”陆离微笑道:“自然是单独给她准备一个房间。”陆管家道:“是。来人,先引公子到正房休息。”陆离温言道:“没关系,我认得路,你先去忙吧。”陆管家应了一声,更不多说一字,恭敬地退到一旁,转身快步离去。

    杜晴低声道:“你们家这个管家不错,没有没完没了地废话。”陆离点头道:“喜欢废话的主人并不多,喜欢废话的管家自然也不会多。”

    两人避开正房,选了两间相邻的厢房当卧室。杜晴先来到陆离的房间,笑问道:“你怎么不住正房?”神情甚是愉悦。陆离笑道:“看你的样子,倒像是明知故问。”杜晴嫣然一笑,忽然附到他耳边低声道:“如果我肯陪你一起,你会不会住正房?”

    不待陆离回答,她已飘然退开,指着陆离笑道:“哈哈,你竟然脸红了。”陆离悠然道:“脸红是女人的美德。而如果一个男人也会脸红,那他就无限接近圣人的境界了。”说着向杜晴眨了眨眼睛。

    杜晴似乎也觉得这个玩笑开得有点大了,立刻表现出了女人的美德,在陆离的大笑声中逃回了自己的房间。

    过不多时,便有四个仆佣送了晚饭过来。那个陆管家很是了解陆离的意思,既没有铺张,也不显得随意草率。陆离向一个侍女道:“把这些饭菜挑几样女孩子爱吃的,送到隔壁去。”

    一个空灵优美的声音门口道:“不用了,我爱吃什么别人怎么知道?”杜晴神色如常地走了回来。

    仆人们退下后,杜晴飞快地释放出一个阻绝声音的结界,将他们所在的房间覆盖住,然后道:“我们刚到这个小镇,就被人跟踪了,对不对?”陆离微笑道:“是的。”杜晴接着道:“我刚在隔壁悄悄用意念探测过,发现这座宅院恐怕早就是个强盗窝啦。哎,可惜,可惜。这晚餐虽然不错,我却不敢吃了。”

    陆离夹起一片嫩笋腊肉放进嘴里,向杜晴道:“那个椰汁芸豆鸡汤很不错的,你尝尝。如果不喜欢荤腥,再试试那个柠檬水果味的。”

    杜晴道:“你——”

    陆离笑道:“放心吃吧。吃完再说别的。”杜晴道:“好吧,这种事你的确比我有经验。”

    陆离那边已经开始风卷残云式吃法,一桌子菜肴七成进了他的肚子,杜晴斯斯文文地吃到七分饱,结果桌子上的菜还剩下两成有余。陆离提起酒壶给她斟了杯甜酒,笑道:“没什么好奇怪的,因为这地方的‘强盗’我其实也是认识的。”

    杜晴瞪大了眼睛,疑惑道:“你认识这里的强盗?”

    陆离道:“这地方本身就主要是黑帮在维持秩序。而且是和地方官府达成了默契的。因为金矿这种东西太敏感,其中的利益牵扯也很复杂,而且这个金矿的所有权并不是帝国政府的,而是私人的。所以这里的很多事情,官府管起来就力不从心了。第一呢,官府没那么多人力,第二呢,官府如果参与进来,肯定就要在利益上分一杯羹。结果各方面达成默契后,这里就成了黑帮维持秩序,收保护费。然后定期向官府缴纳一笔孝敬罢了。能稳稳收保护费的黑帮,在自己地盘上,基本上是不会轻易下毒、打闷棍、坏了自己的招牌的。再者,我们是陆管家亲自接待的人,他们自然心里有数。强盗如果不懂得欺软怕硬,专门找硬手子,那也就不用混了。”

    杜晴道:“难道以陆家的地位,竟然会和黑帮一起开金矿?”

    陆离微笑道:“虽然不能这么说,但倒也不算错。这个金矿的主人,是在陆家门下投了帖子的。只是这层关系,外人多半不知道罢了。”杜晴道:“这个主人是谁,竟然能把帖子投到你们家去?”陆离微笑道:“陆家又不是只有一个担任陆军大臣的陆老先生。比如陆老先生还有一个女婿,是帝国派遣的驻三河郡的将军。帝国地方上的驻军主要是两部分,一部分是属于中央禁军的,一部分则是地方军,地方军归行省总督统领。而中央禁军在地方上的驻军,就是由帝国直接派遣的将领统领了。中间还有许多区分,只是大体上就是这样了。这也是一种制衡的意思,让一个行省内没有任何人有权力管理、调动该行省的所有军队。”

    杜晴笑道:“难怪皇帝陛下可以高高在上了。”

    陆离道:“能听进去这些东西的女孩子可不多。”

    杜晴嫣然道:“魔法师的冥想是要有具体内容的,又不是一个人坐在黑屋子里空想。所以我当然要多看多听。再强大的智慧,没有了具体的知识为基础,也就大而无当、百无一用了。更不说用来施展代表着天地间终极奥秘的魔法了。魔法本来就是入世的学问,这些具体的知识,甚至比我的各种魔法道具还重要。所以,陆离先生,未来几十年里投喂一个可爱的女魔法师的光荣任务,就交给你啦。你要努力!否则我的魔法就会被饿死哦。”

    陆离笑道:“厉害厉害,杜大小姐谈笑间就向我解释了最高级别的魔法精髓,胜过一万本魔法书籍。至于什么‘投喂’,我尽力吧。”

    杜晴笑道:“最高级别的精髓,通常都是正确的废话。在我看来,远远比不上你的‘形意斗气’,以及你上面那段话。唉,师父让我回来找你,真是明见万里,功德无量。”

    杜晴拿起酒杯抿了一口,道:“对了,既然这里的黑帮不会和我们捣乱,你那句‘今晚会很有趣’又是什么意思?”

    陆离悠然道:“这里的黑帮虽然不会和我们捣乱,但恐怕却有人要捣他们的乱了。”

    杜晴道:“你是说那些刺客们?”

    陆离微笑道:“你反应真快。不错,我是这个意思。”杜晴道:“可是我不明白。”

    陆离道:“我之前说过,那些袭击我们的刺客,属于一个野心和实力都非常可怕的组织。他们在凤凰集当然也是有据点的,否则他们就很难对我们采取那么精准的行动。我们在海边一出大门,就被他们盯上了。这当然不是偶然的,显然是他们在长期监视。一个外来的组织,如果在本地没有根基地盘,是做不到这一点的。光是维持运转的基本经费,就足以让他们耗不下去了。而这附近,除了这个凤凰集,并没有第二个地方适合大规模的黑帮活动。黑帮做事,拳头一定要硬。如果被人打趴下了,也就没脸收保护费了。黄昏时我们在街上转了很久,以我的判断,这几年来,那些刺客们的组织,一定在不断蚕食本土黑帮的地盘。只是他们人数有限,所以现在两家大概是划界而治,谁也压不倒谁。”

    杜晴恍然道:“所以那个门卫和陆管家见到你才那么激动?”

    陆离道:“对的。陆家的公子和一位闪烁着魔法光泽的仙女,选择住在他们的地盘上,当然是给他们脸上贴金,说出去也是很威风的了。殊不知我们也是那个刺客组织的标靶。”

    杜晴道:“那你打算怎么办?帮他们打架吗?”陆离悠然道:“对我这样的人来说,为了这种事打架,未免太低端了。”杜晴嗤地一笑,道:“那陆大公子准备用什么高端的办法?”

    陆离笑道:“哪有什么高端办法?我无非是满足你蹭吃蹭住的愿望,顺便找个晚上不会被那些刺客骚扰的地方睡觉罢了。无数人无数次明争暗斗,才好不容易形成的江湖秩序,岂是一个人可以随便改变的?”

    杜晴道:“难道我们就只管在这里睡觉,任由他们晚上去和那些刺客们拼命,给我们当保镖?”

    陆离笑道:“黑帮之间想打起来也不是很容易的,只是为了我们两个人就更不至于了。他们今晚最多是唇枪舌剑地谈判一番,最后相互撂两句狠话,然后各自回家睡觉。这就是我说的‘今晚会很有趣’。只不过我们走出这个小镇后,恐怕就不好说了。”

    杜晴走到身旁坐下,把手放在他头上,叹息道:“你这颗脑袋里到底装的是什么稀奇古怪的东西?用这种法子躲避追杀——嗯,真是太刺激啦。”

    陆离也摸摸她的头发,微笑道:“不过这么走下去的话,我们估计得半年后才能见到师父了。可惜我不会风系魔法,你的魔法咒语我念出来也没用。你拉着一个大男人使用驭风术,负担未免也太重了点。”

    杜晴道:“你早说呗,这还不简单?喏!”伸出右手,让陆离看她无名指上镶着蓝宝石的翡翠戒指,接着道:“这是一枚空间戒指,里面至少藏有五六件加持了中级风系魔法的装备,其中就有专门辅助飞翔的,随便给你用一件,你那一百多斤体重就可以忽略不计了。我拉着你,最多就像多穿了一件衣服而已,一点也不费劲儿。另外,我和三哥从北国过来的时候,师父特意送了我们两件飞行斗篷,我自然用不着,师父当然是给你准备的了。”

    陆离伸了个懒腰道:“很好,那么从明天起,我们就提速吧!”杜晴眨着眼睛道:“其实师父交代过,允许我们慢慢走的。我也喜欢慢慢走。”

    陆离笑道:“师父爱护小辈,小辈也得尊敬师父。这样吧,我们飞行两天,然后慢慢走一天。如此循环,如何?”杜晴点头答应了。两人又聊了几句,分别就寝。