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我两眼不眨地望向马老板,期待满腹的疑团能得到答案。
马老板老实巴交的脸上,显出了惶恐不安的神色。他猛抽了几口烟斗,终于叹道:“几十年了,祖屋就那一次出过事,打那以后我们族人就把祖屋锁起来,长年无人居住。本来以为这就不会再有事,没想到还是出事了,唉……”
我忙问:“几十年前这屋里发生过什么?还有,这种奇特的井底葬俗,到底是怎么个由来?”我只听说过火葬、水葬、土葬以及天葬,甚至太空葬,但是,井底葬我却闻所未闻。
马老板于是开始说起祖屋旧事:
原来,马家祖上曾出过好几任大官,在明、清两代都是乡中名门望族。至明代万历年间,马家有一位先人高中进士,官拜京府丞之后,便开始兴建这座官邸。在整个修建计划之中,也包括在庭园里开凿一口井。
这口井大约挖至五米深的时候,马府丞就听挖井的家仆说,地底下有些古怪。怎么个古怪法?他们说,在井底部的石壁上凿出一道裂缝,裂缝里渗出一股极强的阴寒之气。当时正是炎炎夏季,但是人站在井底一分钟,居然冻得直哈气,起了一层鸡皮疙瘩。
举着蜡烛从裂缝往里边看,黑洞洞的,似乎有个不小的空间。
马府丞听了仆人们说的怪事,便亲自下井底察看,果真如此。当下,马府丞惊诧不已,便命人凿开裂缝,他要进去一探究竟。
几个仆人顶着寒气,七手八脚就在井底凿开一个大洞,不得了,里面赫然是一个巨大的溶洞,长满了五彩的石笋、石钟乳,在昏暗的灯光下,显出一种大自然特有的瑰丽。在溶洞内仔细辩听,隐约可以听到潺潺的流水声,显然,这附近有地下河。至于那股强烈的阴寒之气从何而来,却找不出合理的解释,也许,这的地理位置比较独特。
溶洞深处有三个洞口,不知通往何处。马府丞便带着仆人进入每条岔路,但是,他们走了两百多米,仍然看不到尽头!马府丞担心继续深入会遇到不测,便没有再往前走。
这洞内不仅是温度非常低,而且,从地上抓起一坯土一看,黑得象煤粉,说明这是一处保存尸体的好地方。马府丞又请来一位有名的风水先生,掐指一算,说,这是一处极佳的风水宝地!马府丞便有了主意,把这溶洞改建为家族墓地,以保尸身长久不腐。
马府丞死后,族中子弟遵照他的遗嘱,把他的灵柩安放到溶洞内。自从,马家后人便沿袭了这种葬俗,凡族中较有威望的长者,死后都会下葬到溶洞之内。日子一长,洞内长眠的马家先人,足足有数十位之多。
时移世易,斗转星移。至清末宣统元年,天下大乱,军阀割据,又有不少流寇土匪四处作恶。连马家村这块偏僻小地,也免不了生出一些富户被绑架、祖坟被盗掘之事。
族中一位曾经中举的长辈,在遭歹人绑架之后,家人花上一大笔钱才将他赎回来。马举人死里逃生,始觉世道不好,担心祖坟被掘,破坏风水,影响子孙后代的福泽绵长。于是命人把家族墓地的入口,修成一口井,井底洞口用大石头堵得严实,从地面上看根本看不出来。
继而又在墓地上修建一座举人府邸,并不用作宿用途,只用作供奉、祭祀。
有了族中子弟的精心打理,这座清代举人府得以保存完好,平日里,大门都是紧锁着,逢年过节才打开来供子孙后人祭祀。但是,传至马老板的父亲那一代,即在他八岁那年,老宅出了一件骇人听闻的怪事。
那时,马老板有两个很好的玩伴,一个叫阿祥,一个叫二喜,两人都比马老板稍微大一点,十分调皮捣蛋。而马老板侧是一个老实巴交的孩子,通常只是听从他们俩的鬼主意,跟在后面耍耍,对于那些挨大人们揍屁股的事,他极少参与。
一天傍晚,小伙伴三人来到马家老宅的围墙外,墙外有棵大榕树,长了颇有些年头,粗大的横丫越过围墙,伸到庭园里。
阿祥一眼看到,伸进庭园的那根横丫上有个鸟巢,便开始淘气,要爬上去掏鸟蛋。他个子小,手脚灵便,刷啦啦的很快就爬上横丫,越过围墙,到了庭园的上方。二喜和马老板侧站在树下,仰面看着他。
阿祥把鸟蛋全部装进衣袋里,又朝下面一看,便大声朝围墙外喊道:“我这下面有一口井!我这个位置,能清楚看到井底呐!”说着,他兴奋而大幅度地挥挥手。
二喜便说:“你小心点!掏完赶紧下来!”
阿祥正想转身下来,突然,他耳边响起一阵翅膀扑腾的声音。原来是麻将妈妈回来了,一看鸟蛋被阿祥掏走了,十分生气,用力扇着翅膀直冲阿祥的脸门。阿祥坐在并不太粗的树干上,避无可避,扭动了几下,竟然一头载了下去!
二喜和马老板同时惊叫出来,慌忙大叫:“阿祥!你怎样了?”
好一会,才听到阿祥的声音从井底传上来:“哎哟……痛死我啦!我的脚崴了,你们快找人把我弄上去!”
两个小孩立即飞跑回家,把大人们叫过来。当他们领着一群人还有绳子、梯子回到墙外,天已经黑了,根本看不到井下面是什么状况。
人们围住古井,朝井下大声道:“阿祥!阿祥!”久久没有回应。打开手电筒一照,所有人都被吓呆了,——阿祥躺在井底下,鲜血淋淳,两眼瞪得老大!看样子,象是受了极度的惊吓。他一动不动地躺着,地面上的众人大有不祥之感。
阿祥爸爸急哄哄的把梯子放下去,飞快地蹿到井底,一碰阿祥的身体,尸体没有脉搏没有呼吸,于是便嚎淘大哭,把阿祥弄出古井。
周围的人也听得心酸。
就在祥父快要触到井栏的时候,突然,一阵“嗷嗷”的怪叫声从井下传来,很象是狮子老虎叫。他心头一凛,马上停止了嚎哭。
站在井边的其余人也听得清清楚楚,忙七手八脚把祥父拉扯上来,用大石块堵住井口,锁上宅门,躲得老远。
从那以后,族中人极少进入老宅,偶尔会有三几个人在大白天进去打扫一番,拜祭完,便匆匆锁上大门。
……
几年之后,在某一个月圆之夜,马老爹睡不着觉,便走到屋外打算抽会烟。突然,隔着围墙,他隐约听到老祖屋里有动静。
难道,有歹人翻墙进去?
他十分好奇,一时忘记了几年前阿祥的死,于是,他把身边的一把竹梯靠在墙上,蹑手蹑脚地爬上去一看,可把他吓得腿都软了,差点摔下来。他看到,压在古井口的大条石不知什么时候被掀掉了,数十位马家先人,一个个站在庭园中张着嘴,在吸收月亮精华。先人们一个个脸容阴森,獠牙尖尖、十指尖削而发黑;而且,他们走路是两足并拢,一高一低地跳着的!
马老爹终于明白阿祥是怎么死的了!他大气也不敢出,看着这群妖怪一个个跳回井里,才回过神来,连滚带爬的逃回屋里。
第二天,马老爹就换了一把更大的锁,严令族中老小不得进入祖屋。所以这几十年来,倒也没再生出什么事。