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江南十六道,十六个古镇各有特色,其中要数苏杭最为富庶。
苏杭作为扬州最富庶的地方,不仅景色优美、颇具特色,商业也异常发达,是天下商人汇集之地。
扬州之所以实力如此雄厚,自然和大州政令法律的严明是分不开的,这些年来,苏杭作为扬州第一个对外开放经商的试点,为整个扬州经济复苏带来的巨大的效益。
这里不仅仅是农业文明的中心,更是商业的起源地和政治的氛围圈,这里的人们即使是穿着粗麻的老汉,也有可能身家骇人。
一个又一个传奇从这里诞生,一个又一个故事从这里流传。
在第二次九州大战结束没多久,新的剑府府长肖凡上任,他对扬州先是不管不问,放置一边任由其闹腾了一段时间,等到商人们都没了后劲儿,又以快刀斩乱麻的速度,把整个苏杭的经济命脉切断,并将其控制权牢牢掌握在了手中。
要想整个扬州振兴起来,必须要让苏杭这两座古镇先带头富起来,肖凡就是打定了这样的主意,才大力发展苏杭两个古镇的商业。
时至今日,数十年过去了,苏杭果然成为了九州的经济中心,无数商人富甲每年都会云集在这里,谈笑间或许决定的就是上万两黄金的订单。
商业兴盛起来的同时,另外一个行业也跟着火了起来,那就是护镖者。
因为商业交易往往是跨州的,中途过境的时候难免会路过一些三不管的地方,另外有些地方路途艰辛,常有流匪活动,如果没有镖师护送,是很难把货物安全给送达到地方的。
镖局和商人之间的关系是非常密切的,扬州第一大镖局——鱼龙镖局,更是和无数商人们都保持着深厚的友谊。
不少前来扬州做生意的商人们,个个都透露着商人骨子里的精明劲儿,他们往往会先花上一些小钱,找人打听哪个镖局最为妥帖,然后再依据行情行事。
而这些商人最终得到的答案往往就是鱼龙镖局,这个坐落在扬州中心的镖局,有着得天独厚的优点——不少镖师都是扬州剑府中的剑客。
当然,这也说明了另外一个问题,鱼龙镖局幕后的主人很可能就是扬州的剑府府长,当今的圣上。
其实这也并没有什么,在扬州,整个天下都是他的,又有什么好争议的呢?
商人们会把货物安全地交付给鱼龙镖局,由鱼龙镖局在短时间内迅速送到指定的地方。
而这些货物也五花八门、各种各样,有日常小件的也有大宗货物的,要求快点送到的就要由人御剑空中送去,慢一点儿的镖师们则会用马车送到。
收件的客人们对这些送货的镖师有一个亲切的称呼——小哥,因为这些镖师大多都是年轻的小伙子,所以“小哥”是再准确不过的称呼了。
这些年随着九州经济的复苏,鱼龙镖局承载的任务量也越来越多了,原来的镖师们已经没办法按时完成送货量,因此镖局只能大量招入新人。
这些年来圣上号召扬州所有人都要有事可做,为了响应圣上的口谕,鱼龙镖局特意把招聘镖师的门槛降低,不再只限于招收男性成员作为镖师。
镖师是个说危险却又高薪的行业,他们可能一年里什么事都没有,轻轻松松就把一大把钱给拿到手了,也有可能一个月就出好几次事儿,遇到比较强悍的流匪,甚至连命都保不住。
虽然鱼龙镖局放开了招聘要求,但是招收近来的人员还是不多,离他们的要求还有一个大口子。
任务量又摆在那里,鱼龙镖局上层又下令,为了让苏杭经济加快步伐,进而收缩整个扬州的金银流量,他们必须要在规定时间内解决那么多的任务量。
三队为首的老镖师实属没有办法,就只好把那份原本已经丢掉了的名单给找了回来,然后用朱笔在上面批红,又加进来了两个人。
一个是个二十出头的儒生,看起来文文弱弱的,虽然提着长剑,但是实在没有半点儿剑客的样子,让人看了都心生笑意。
另外一个则是一个年纪十五六的少女,身手倒是不错,不过她这个年纪尚小,按照扬州的法令条例是不能走镖的,不过眼下情况紧急,事情非同寻常,老镖师只能这么办了。
剑道大会还没有结束的时候,这趟镖就已经从扬州出发了,终点是位于冀州和豫州交接的地方。
那个地方老镖师去了不少次,年轻的时候第一次到了那里,被那里的景色震惊得无以复加,老镖师自认自己是个大俗之人,不懂什么文人的风情雅趣,不过到达那里后的一瞬间,看着眼前的景色,老镖师还是深深地醉了。
拨开那一片青青的芦蒿,一汪泛着淡蓝色天光的湖水便呈现在了眼前,远处青烟环绕群山,偶尔有不知名的鸟儿略过水面,惊起一圈圈的涟漪。
时至今日,老镖师对长荡湖迷人的景色依旧记忆犹新,只不过他的年纪已经大了,这趟走镖怕是最后一次去看长荡湖的景色了。
老镖师一辈子也没有什么伴儿,只有年轻的时候遇到过个俊俏的小娘子,只不过她说她只喜欢那青衫仗剑走江湖的儿郎,老镖师自认没有那份豪情,最终还是没有追上去询问那个让他至今依旧牵挂的人。
世间有些缘分就是这样,越是强求,越是得不到,有些东西远远地看起来挺好,真的走近了,反而没有了那份朦胧迷人的美感。
老镖师再三请求,终于得到了总管的承诺,走完这趟镖,他就可以退隐了。
这么多年风风雨雨都过去了,什么也都见过了,也是时候过一段真正属于自己的生活了。
人在江湖,真的是身不由己,老镖师为现在的自己感到庆幸,为那个第一次走镖而兴奋的儒生而感到无奈酸涩。
每一个少年总是向往着自己心中的江湖,只是可惜啊,这世上,从来就没有真正的江湖。