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10. 乳母

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    从未经历过死亡,身边人却一个个死去。这样的阴影,要多久才能彻底走出来?

    刘婷不知道。

    身体的疼痛让她很难思考,也让她不至于完全被死亡的阴影崩溃。在不敢想,不愿去想的状态下,她顺从的吃下强婶端来的所有食物和药,也在外屋传来的交谈中知道了自己现在的情况。

    无论是搬到外屋住的老两口,还是前来串门的邻里,交谈时从不刻意隐瞒什么。在强婶家醒来短短半天,她知道自己被强叔救了回来。老两口一直把她当成从夷匪手中脱险的可怜人,敦厚的强婶更是感叹:“姑娘到现在还是呆呆的。只怕家人都在夷匪掳劫盘山庵时……”

    “小点声!万一姑娘听见,想起那事又难过。”

    刘婷通过声音便知道打断强婶的人是强叔。她木然的看着天花板,承受伤痛的同时,听到强叔稍稍压低声音说:“昨天的事,听说忠武将军府也有人遇难。这下好了,惹上了忠武将军府,可就不是塞点银子便能罢了的。”

    “那可未必。”一个陌生的女声从更远的地方飘来:“夷族在马市上成交的买卖,难道光给镇太爷不成?源庆镇哪个忠武将军没有一份?夷族作乱的事这几十年来从来没有消停过,闹得再大,死得人再多,也没有哪个忠武将军舍得关了马市。若不是这样,又哪来那么多可怜的孩子命丧夷匪之手?我家那个和您两老的儿子们……”

    强婶的抽泣声响了起来,说话者只好骤然收声。几声寒喧和沉重的脚步声远去之后,外屋又回复了平静,只能听到碗碟交碰,木头磨擦的声音。窗外的光亮浅浅暗下来后,刘婷又闻到了肉香味。依稀可闻的切菜声中,刘婷听到强叔问了一句:“姑娘怎么样了?”

    “看着还好,就是不说话。问她也不答。”强婶的语气满是担忧:“若是她还有家人在找,可不得急死了?”

    “我明天去盘山转转。若真有寻人的,总能问到些什么。”

    强叔的这句话,让刘婷的脑海中又闪现出着端燕窝的郭英英。突然吞噬全身的惧意不仅让她差一点失声喊出“我不要再回庄府”,也让她耳边了响起挥之不去的幻音。这声音,来自于穿越后第一个给自己温暖的人,来自于昨天真真切切死在自己眼前的李菊。

    她不停的重复着。她说,“好好活下去”“离开源庆镇”“离开庄郭二姓的人”。

    乳母说的话要听吗?刘婷强迫自己思考,至少,她得决定是否要回到庄家。

    在强婶将晚饭端进来之前的短短时间里,刘婷强忍着惧意,细细回味在盘山庵所经历的一切。

    李菊喝下毒药死了,紧接着就是夷匪赶到。而本该在庵外守着的庄羽被蒋嬷嬷叫走了,他带着的驻兵不久后也离开……

    她还想起云奇。那个只比她大几岁,笑起来有两个酒窝浮在嘴角边的姑娘;那个把生的希望留给了自己,死前都在想办法助她逃离的爱笑丫头。

    在盘山庵时,云奇说“匪夷们在数数”。而夷匪说的话,刘婷一个字都不会记错。他们说“东家给了人数,还差一个”。

    是谁给了他们人数?又是谁指挥得动夷匪?感觉头痛欲裂的刘婷抓紧了身下的棉垫,把满脑的恨意压进了心里。眼角有泪水溢出时,她因害怕选择了听李菊的话。

    虽身处大吴只有一个月时间,刘婷仍然或多或少得到了一些信息。她知道李菊对庄硕来说意味着什么,也知道李菊在庄家的处境。

    每个孩子的乳母,都由亲母一手指定。因是要把孩子从小带到大,各家主妇都会在乳母挑选上慎之又慎,以防孩子受到不好的影响。这也使得嫡子嫡女的乳母身份在下人里面比较特殊。

    用蒋嬷嬷的话来说“乳母把小姐少年们从小奶到大,虽说是个下人,却在世家子弟眼里有了一份哺育的恩情在,自然不是寻常下人可比。便是得宠的妾室们见到乳母,也得看在她们奶了小姐少年,又深受主妇赏识的份上,礼让三分呢。”

    蒋嬷嬷的话,十分贴切的形容了乳母特殊的下人身份。在整个将军府,能请得动庄硕的乳母办事的人,怕是非郭英英不可。没有哪个主妇会让不信任的下人成为儿女的乳母,同理,忠武将军府里,除了郭英英,也没有其他女性可以指得动庄硕的乳母。

    只有郭英英亲自下的毒,才能让李菊端到庄硕面前。也只有无法完成郭英英亲自交待的嘱咐,李菊才需要付出生命的代价。如若非郭英英授意,她完全可以把一切都告诉郭英英,让出自世族,治理后院颇有手段的郭英英主持公道。可事实却是,李菊喝下了毒药,并求庄硕离开……

    刘婷记得,自己穿越到庄硕身上的第一天时,李菊做了什么。

    她乞求庄硕别把摔倒的事说出去了,为的是保住庄硕屋里的其他丫环不受处罚。

    她说:“忠武将军府不是源庆镇寻常官宦人家可比,对下人宽待更是整个源庆镇都出了名了。可每每涉及小姐的事,夫人和将军都不能忍。他们把您含在嘴里怕化了,捧在掌心怕摔了,又岂能再容害您摔伤的下人?外人不知内情,只会觉得连将军府都容不下的人,必是犯了大错。姑娘们若是被打发了出去,只有死路一条。”

    李菊把庄硕当亲生女儿一般对待,更是心存善良!

    得出结论的刘婷抓紧了身下的棉垫,在强婶的脚步声中抬起头。

    “快躺下,快躺下。”强婶慌得把碗放在桌子上,便过来搀扶。“是不是哪儿不舒服了?”

    就着眼内尚未干涸的泪水,刘婷扑在了强婶怀里。她大声嚎啕,把所有的委屈尽数哭了出来:“我父亲,我们家所有的人,都被夷匪给害死了!”

    刘婷没想到这话让强婶也哭出了声来,抱着她的妇人全身直颤,抽泣着说:“可怜的孩子!我的三个儿子,也和你家人一样。”

    谎言换来的安慰让刘婷脸红。把脸埋进强婶的怀里,刘婷惭愧再也说不出一句话来。