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</strong>天元百年,夏。
一处山路,骄阳下一旅商队在盘山小道上艰难行进。
这是往北寒堡方向去的山路,山很高,与远处黛色连成一片山脉,山顶还有不少积雪没化,黛墨点白。
比起渊极、照日来说,北寒毕竟地处北面,向来不算太热。但今年不同往年,今年的北寒夏日可谓酷暑,就是在如此阴凉的山路上也可以清晰感觉到头顶太阳的毒辣。
这商队应该是在山路上走了有段时间了,包括坐在驼马上的人在内,所有人都是一副倦容,疲惫且毫无防备。
走在前头的是俩十二-三岁的少年,脸上稚气未脱,眼神倒是十分坚毅。粗糙的不符合年纪的黝黑皮肤彰显出他们生活的不易,可二人嘴角微翘起的弧度让人觉得他们还算乐在其中。
其中身着褐色衣服的少年抹去头上的细汗,他哑哑的说道:“二狗子,这还得走多久才能到下个营地啊?”
二狗子吸了下鼻子,将腰间的牛皮水袋递给少年道:“三虎你喝口水吧,下个营地还远着呢。”
“哎!”三虎眉间暗淡下来,他道:“今年北寒光景不好也就罢了,可这是什么鬼天气!还让不让人活了!”
“你可少说两句吧,要是让领队的听了又该罚你了!”
听了二狗子的话,三虎立马噤声了。二狗子说的没错,这还好是在山路上,要是在北寒堡中——后果不堪设想!
三虎脸色阴沉下来,完全不是他这个年纪该有的模样。
两个少年前后都有同商队的大人,多少都听到一些他们的对话。虽没插的上嘴,但所有人心中想到的都是同样阴郁的事情。
天元百年春末,北寒堡风云骤变,时至天元百年夏,北寒堡中无人不知北寒无天子,唯何相独尊。何晏未称皇,却形同北寒皇帝。
以向轻寒服丹过多神志不清为名,向轻寒被何晏软禁在北寒堡皇宫之中,已多时不为人所见。而何晏同流联名上书,揭发外戚私下起兵逼宫,禁卫军寻脉而去所查属实,北寒一派本就式微的外戚更加凋零。
自北寒为中心发散,整个北寒都笼罩在一副紧张的气氛中。上层人物明白,他们这些底层的商户也嗅到了灾噩的气味,愈发小心起来。
烈阳之中,商队阴沉的可怕。默默走着,每一步都十分的沉重。
世界的颜色仿佛要被这一瞬间吸净,蓦然,有一点浓彩从商队某处打破了寂静。
“看来北寒局势比我们想的还要紧张。”
是跟随商队的一辆马车内发出的声音,语调很沉重很沉重,但听的出是个年轻人。
此时,有人接了话茬说道:“紧张是紧张,只是想不到那人如此耐得住性子。”
“呵呵。”又有一极度嘲讽的笑声从马车中传出,哂笑的人顿了顿后说道:“那人要是耐不住性子,又怎么能将那些事做的如此滴水不漏呢?”
马车内没声了,车辕的咕噜声压过了一切声响,世界在此刻仿佛又暗淡了下来。
突然,马车停了,车轮子因为急刹车发出一声不堪重负的哀鸣。
感受到这些动静,一名锦衣公子从马车内走了出来,朝赶车之人问道:“怎么回事?”
赶车之人看起来颇为眼熟,仔细瞧瞧,竟然是竹心!而竹心瞳孔中映射出的,是叶惊鸿!
竹心向前面望了望,扭头道:“车队前面停了,大概出了什么事情。”
叶惊鸿点点头:“原来如此,那我先进去了。”
掀开帘子,叶惊鸿一步入内,原来,跟着商队同行的马车正是唐无衣一行。
马车是竹心赶的,马车内有叶氏兄弟、澹台澜和唐无衣,澹台烈因为处理渊极国事不在其中。
叶惊鸿入内后如实禀报道:“二少爷,竹侍卫说商队前面遇到了点麻烦,没法儿只能先停下来了。”
“原来如此。”倚靠在车壁上的唐无衣点点头。
坐在一旁的澹台澜掀开车窗帘向外望了望,放下后说道:“都说乱世出妖,果然不假。如今北寒国之根本不稳,这一路上还真是多灾多难的。”他瞧了瞧唐无衣面上细密的汗珠,又道:“如此恶劣的天,也苦了唐公子了。”
“澜叔何出此言。”唐无衣惨笑,“这哪是苦,澜叔不觉得我是累赘就好了。”
澹台澜轻叹:“累赘严重了,只是北寒现在乱的很,某私以为唐公子其实不必随我一同前来。”
唐无衣听了无奈笑道:“不来,我实在不安心。从前我也以为我不会再踏入北寒半步,可当真到了这种时候,我……”
未再继续说下去,唐无衣扭头看向一边,眼前恍过小半月前的事情。
那日他与澹台烈论事时得到北寒堡出事的消息后,唐无衣真是夜不能寐。为防不测,澹台烈当日就又派了人往北寒打听。
探子报的没错,北寒堡的确出事了。
与众人想的不差多少,城北之事就是借刀杀人之计。但也有所不同,并非胁迫也并非伪装,而是唐家偏系已对何晏俯首称臣。唐家嫡系兵权被收,困守唐府,如孤岛无援。
唐无衣就算再看的开,对这件事却是不能容忍的。再三思虑之下,没几日他就同澹台烈表示自己想要北上北寒。可澹台烈哪里会肯放人?
北寒于唐无衣来说无异于龙潭虎穴,更何况澹台烈实在不想让唐无衣离开自己的视线!
再说若是寻常之时,澹台烈亲自陪同前往也就罢了,偏偏那时候正是澹台炎发难的危急之时。于是,这件事就继续耽搁了一些时间。
但随着探子们回报的消息越来越不利,澹台烈亲自前往北寒也越来越有必要。走不开的澹台烈只得求助澹台澜,这给了唐无衣一个机会。
唐无衣去见了澹台澜,出乎意料,澹台澜很爽快。
有了澹台澜的保证,澹台烈才放行。唐无衣带着叶氏兄弟出城之时,澹台烈对他说了一句话。
想起这句话,唐无衣红了耳朵。
“二公子,二公子!”耳边叶惊鸿的声音朦胧传来,唐无衣顺声望去,满眼迷离。
唐无衣的脸红扑扑的,意识也未完全恢复,自然也没应声。
蓦然,唐无衣的额头上覆盖上了一只冰凉的手。叶孤鸿道:“兄长,二公子怎么突然这幅样子?难道是热得烧起来了?”
这下唐无衣听清了,他伸手摸了摸自己的脸颊低声道:“没事,就是太热了。”
澹台澜见状低笑:“唐公子是又想起什么了吧!你们两个叶姓小娃娃就是不识趣!”
叶氏兄弟听了撇撇嘴,只能悻悻坐回自己位置上。
“澜叔,你可别笑我了。”唐无衣直起身子不好意思道。
“我可不笑你,我是太羡慕你。”澹台澜不说话了,过了好久他才说:“我也佩服烈儿的勇气,若是我当年,哎——”
车内没了声音,燥热的空气顺着缝隙疯狂涌入车内,将所有人都烧的烦闷起来。
几道杂乱的脚步就是这时候过来的,接着就听外面的竹心说了声“可以走了。”,车队又开始翻山越岭。
其实他们离北寒堡不远了,只剩下来去一个营地的距离,而最快的那个营地,只要下了这座山就能到了。
看现在的天色,晚上,差不多了。
很久,很久很久之后,白日的热霾才消失无踪,夜晚的凉风重新出现,车队也稍稍缓过神来。这是到了营地了,车队开始卸货,唐无衣一行也从马车上下来。
叶孤鸿揉了揉自己坐痛的屁股嘀咕道:“这坐马车赶山路就是不舒服,当初雍沙山那般难走,骑着马也没成这样,疼死我了。”
叶惊鸿瞥了他一眼道:“就你受不了,你看看二公子。”
被叶惊鸿说了声,叶孤鸿有些委屈的闭了嘴,唐无衣看到他被吃的死死的,不由笑出声。
望过残存的夕阳,唐无衣选了处地儿与众人坐下来,然后说道:“再走这么一段路就该到北寒堡了,不知道现在城内是个什么情况。”
澹台澜从包裹里拿出干粮,掰开分给众人后说:“无论如何也就那种情况,到时候小心点就是了。”
“也是。”唐无衣啃了口干硬了的面饼,饮下几口水后警惕的扫了扫周围,这才小声说道:“等到了北寒堡,咱们到时候怎么潜入城北?”
竹心是坐在他身旁的,他冷冷道:“主上都做好准备了,唐公子有什么可担心的。”
虽是回答,却是十分不待见的语气,引得几个人都看向竹心。唐无衣知道竹心不喜欢自己,也就没跟他计较,说了声“好”,又啃起干粮来。
气氛尴尬时间却过得很快,夕阳也随之沉入地底,夜色笼上天空。
众人都吃完了东西,澹台澜开口了。他道:“唐公子也别太担心了,我也联系了几名旧识,总会有办法的。今夜先好好休息吧……”