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校尉让华苍与唐超稍事休息,接着按照太子殿下的要求,拿来校场的建造图纸。
少微铺开图纸,另取纸笔写写画画。校尉按捺不住好奇心,上前瞄了几眼,只见那纸上画了三个墨点,又按照图上标注的几个长度列出算式,那算式复杂玄妙,校尉看着就觉得头晕眼花,亦不知太子殿下这是要作何用处。
“校场长约五十丈,宽约三十丈,高台四丈三尺……但是高台并不是在中间线上么?那便不是取半数……”列出勾股,少微以算式取了四次弦长,对比结果后,他搁下笔,展颜道,“好了,准备加赛吧。”
校尉连忙应声:“是。”
少微吩咐:“让华苍站在校场西北角,唐超站在校场西南角,我会在高台上扔出一只橘子,谁射中了,谁便胜出。”
校尉问:“那若是他二人都未射中呢?”
“为何对千挑万选出的队正如此没信心?”
“属下……呃……只是以防万一。”
少微拿起橘子闻了闻:“那就多备几个橘子呗。”
校尉果真多拿了一盘橘子过来,少微不客气地剥皮开吃,还分了旁人几个。
射不中?他怎会射不中?杞人忧天。
战鼓擂响,少微已然吃了三个橘子了。
他问:“什么时辰了?”
校尉答:“巳时三刻。”
“刚好。”少微抄起一个橙红色的大橘子,走到高台前。
校场中一时骚动。
“太子殿下,是太子殿下!”
“哪儿呢?哎呀别挡着我!太子殿下长什么样?”
“太远了,看不太清啊……”
少微抬手,鼓声暂歇,台下立时安静下来。
他身披一件黑面绣金斗篷,望着下方的校场,朗声道:“羽林军新兵征召至今,经过了百里行军、百人比武、百步穿杨三轮选拔,两位勇士脱颖而出,吾甚为感佩。然事先有言,只有一人可领队正之职,故而吾提出加赛一场,就以吾手中柑橘为靶,柑橘抛出,射中者则得胜,二位可有异议?”
华苍与唐超分立于校场的西北角和西南角,距离少微颇有些距离,加之校场空旷,又有风声夹杂其间,其实听得不甚清楚。但先前已有人告知过他们要如何加赛,此时太子殿下亲自问起,自是礼遇荣宠,只要谢恩即可。
唐超上前一步,殷切道:“能得太子殿下出题加赛,是属下莫大的荣幸!属下定当竭尽所能,不负殿下厚望!”
那位太子殿下的声音……
华苍蹙着眉头看向高台,奈何那处背光,只能依稀瞧见一个披着斗篷的少年身形。
唐超余光见他愣在那里,只当是没见过世面,暗暗嗤笑。
华苍未及多想,行礼:“谢太子殿下。”
少微颔首,示意战鼓再次擂响:“那便开始吧。”
少微手中托着那只橘子,先是看了看地上的日影,再看了看华苍所在的地方。
日光从东边照向西边,从他这里能够清楚地看见华苍的模样,他就是觉得华苍在骄阳下发着光,纵是沙尘覆面,亦不掩其锋芒。
少微勾起嘴角朝他笑了一下。
他知道华苍看不见。
橘子被高高抛起,所有人的目光都随着那一抹橙红移至高空。
只有少微还在注视着那个人。
他看见那人弯弓拉弦,侧身东望,仿佛射日的后羿,眼中燃烧着炙热的火,真真切切地告诉世人,他的箭矢所到之处,必将无往而不胜。
华苍的箭率先射出,唐超的箭略微迟疑,但也紧随其后。
鼓点骤停,全场屏息,唯余箭矢破空之音。
橙红色的橘子被一箭穿透,坠落下来。
“好!”
场内响起欢呼声,然而紧接着有人惊呼:“太子殿下小心!”
原来另一箭失了准头,竟是向着少微所站的地方偏去。
与少微同站在高台上的校尉简直要被吓得肝胆俱裂,却见少微不慌不忙地侧身一让,像是早有预料一般,避开了那一箭。
咚地一声,这一箭钉在了旁边的木柱上。
众人惊魂甫定,唐超未能看清上面发生了什么,但听到惊呼声,也知道大事不妙。
说起来他实在是冤枉,那橘子抛至高空,他刚要射箭,却被忽然冒出的日头晃了一下眼,迟了一步不说,还失了准头,差点伤了太子。此事若追究起来,他就是有十个脑袋也不够掉的,当下骇得双腿发软,跪地请罪。
少微反而没事人一样站出来,继续主持大局:“无妨,箭矢无眼,吾相信这位勇士也不是故意的,不过虚惊一场,众将士不必放在心上。这位勇士也请起来吧,恕你无罪。”
唐超慌忙磕头谢恩,起身后浑身是汗地退到一边,别说当什么队正了,能保住小命他就已经很满足了。
于是少微宣布:“获胜者,华苍。即刻起,擢升华苍为新兵玖队队正。”
华苍微眯起眼看着他:“谢太子殿下。”
羽林军帅帐中,太子殿下单独召见了华苍。
在等待华苍的时候,少微有些局促,手里不停转着那根穿着橘子的箭,听到通报,又赶紧换了个姿势。于是华苍进帐,就见一个华服少年低着头,正专心致志地把橘子从箭上取下来,然后一瓣瓣地剥开皮。
人就站在自己跟前,但少微一时不知该说什么好,尴尬得脸上都有些发红。
倒是华苍坦然得多,他单膝跪地,抱拳施礼:“原来是太子殿下,多有得罪。”
难怪这人那么积极地拉他参军,难怪他那么自信地约他在校场相见。
原来他是将,他是兵,他是君,他是臣。
少微轻咳一声,走下来将他扶起:“无妨,我就知道你有能耐的,你看,这不是刚进来就当上队正了。”
华苍道:“此事亦要感谢殿下的照顾。”
“你看出来了?”少微瞅瞅他,怕他不高兴,忙道,“你不要觉得胜之不武,就算没有我插手,你也一定能赢他。我只是看不惯他之前那般做法,所以略施薄惩而已。”
“……”
“真的,你是凭实力获胜的。我也没有违反规则帮你,我只是计算了一下西北角和西南角到高台中心的距离,发现西北角的距离稍稍近一些,而且那个时辰,西北角的日头不太刺眼罢了。”
“……”
“我承认是有一点点不公平。”少微懊恼道,“但这不是你的错,也不是我的错,都是……对,都是时辰的错,谁让那时候太阳刚好照到那边呢。更何况,你本来就比他厉害啊,由你来当队正,所有人都服气的。”
“殿下不用向属下解释,羽林军归殿下掌管,殿下想怎么做都可以。”
华苍语气无波无澜,然而少微羞愧难当,想明白后自己叹了口气:“……是我错了。”
他向父皇要求掌管羽林军时,承诺的便是“一视同仁”,今日自己却刻意偏袒,犯了大忌,方才种种,不过都是借口罢了。
只是事已至此,无可挽回。
华苍看着眼前沮丧的少年,只觉得他像是要被自己蠢哭了。
这小瞎子,怎这般傻气?
华苍本就不纠结于此事,想到什么,解下腰上的题牌:“这个还你。”
少微还沉浸在自我反省之中,闻言愣了一下。
伸手接过来,认出是什么东西后,少微不禁讶然:“这个怎么在你那儿?我还以为弄丢了。不过这也不是什么值钱的东西,又不好看,你怎么还当饰物挂上了。”
华苍问:“这什么鬼画符?”
少微笑着把题牌递回给他,逗他说:“这叫勾股弦符,保平安的,送你了。好歹是本太子的真迹呢,你继续挂着吧。”
华苍也没多说什么,顺手挂回了腰间。
趁着气氛缓和,少微把剥好的橘子递给他:“你射中的橘子,特别甜!”
华苍拿过来吃了,酸甜的汁水溢满口中:“唔。”
两人分吃完橘子,华苍蓦地又想起一件事:“你知道是我……”
少微还未反应过来:“什么?”
“那日你在小陶巷遇见我,不是巧合吧?”
“啊,那件事。”少微点头承认,“不是巧合,我就是去找你的。”
华苍眸光微变:“你知道我擅自离营,也知道我去了哪里,是么?”
“我还知道发生了什么。”少微正色道,“你不要把我的羽林军看成可以随便来去的地方,你擅自离营的第一天校尉便发现了,只是我压着这件事没有声张。”
“为什么?”
“因为我也想知道那些人的目的是什么。”少微看着他道,“九月廿三,西桥渡口,以物易人……我想知道,物是何物?物在谁的手中?”
“……”华苍没有回答。
少微也没有追问:“什么时候你信我了,再告诉我好了。只不过对方约定的日子还剩七日,信阳侯的越骑军还没查出贼人下落,怕是没有那么多时间准备了。”
华苍心想,看来这个小瞎子也不是真的那么傻气,还是有些储君的样子的。
他斟酌良久,道:“所以那罚我三日不准吃饭的人也是殿下你了?殿下是已经想好了要怎样罚我,才请我吃那顿馄饨的,是么?”
“那个……”少微万万没想到他还记着这茬,只得顾左右而言他,“还吃橘子吗?”