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平常人等离家尚且有些不舍,更何况吕弘毅一辈子都在汉中郡奋斗,这个时候率军突围就是舍弃了自己多年的根基,所以一时间之间自然是有些犹豫不决。不过南郑城已经岌岌可危,继续死守城池只能是坐以待毙,所以郭长安断定吕弘毅最终还是要突围。
张文远略带忧心道:“围三缺一的战术并不算太高明,以吕弘毅的眼光未必就看不出这一点,万一他不从南门突围却该如何?”
赵弘轻笑道:“如果吕弘毅不肯突围倒也罢了,如果他打定主意要突围,那就只能从南门附近!现如今汉中郡出了南郑城之外已经全部落入我军手中,吕弘毅唯有逃到成都方面才有一线生机。除了南门之外其余几处城门皆是防备森严,所以吕弘毅就算明知道南门附近有我军的伏兵,却也不得不从这里突围了!”
南郑城之中眼下还有大军一万余人,如果吕弘毅铁了心率军突围,还是有一战之力的。所以赵弘已经吩咐严开山和夏侯成率领骑兵队预先设下埋伏。
无论如何,吕弘毅麾下没有成建制的骑兵队就是最大破绽,在本部骑兵的追击之下,就算吕弘毅能够勉强逃出城去,也难以躲过四千名骑兵的追杀。
元和十二年,七月初五,南郑城。
因为城外鹰扬军正在攻城,所以这段时间以来城中一直实行宵禁,等到天色彻底暗下来之后,一般是不许百姓随意出门走动。
其实城中普通百姓胆小,就算是没有宵禁的白天也很少有人会主动上接走动,听到城墙附近传来一阵阵的杀喊声,这些百姓也只能躲在家中紧闭房门而已。
此时已经是夜深三更之后了,大街之上的汉中郡巡逻队人数虽然不少,不过明显可以看出他们大部分都有写精神不济。
这些巡逻队一般都是五到十人为一组,其中领头的都是军中正兵,而剩下的数人大部分都是临时抽调出来的青壮。
虽然用这些青壮巡逻一番发现突发情况很难应对,不过吕弘毅为了保证城池不丢,将自己麾下大部分正兵都集中在城头之上布防,所以城中巡逻的力度只能是弱了下来。
看到自己前方的巡逻队已经渐渐去远,从黑暗之中走出来一人,这人先是左右张望一番,然后立即跑到城墙下方一个准备好的木盒直接扔出城去。
南郑城周长数里,城中守军兵力有限不可能在每一段城墙都安排人手巡视。而且就算是有人巡视,眼下乃是夜深时分,也有不少军士已经沉沉睡去,只有少部分人手能够真正是在巡逻。
将手中木盒扔出去之后,这名黑衣人立即闪身进了一个胡同,然后几步之后没入黑暗之中彻底消失不见。
城墙外面,此时正有一名鹰扬军斥候将这个木盒结果,然后立即悄悄的远离城墙。等到距离城墙数十丈远的时候,这名斥候立即牵过一匹战马,然后飞身上马直接朝着本部大营的位置奔去。
片刻之后,这名骑兵就已经策马赶到大营之中,负责守卫的将士确认过身份之后,立即将这名斥候放入大营之中。
等到天色完全放亮之后,赵弘立即在帅帐之中召集众将。
看到众将已经到齐,赵弘沉声道:“城中斥候昨夜来报,吕弘毅这几日明显是在调动兵力准备突围,最多今夜或者明夜必然有所行动了。”
说完这些之后,赵弘对着严开山和夏侯成两人吩咐道:“吕弘毅一旦率军突围,本帅会亲率大军在前方进行阻击,不过吕弘毅麾下兵力不少,若是他们突破前方包围之后,那就只能让你们骑兵队前去追击了!此战乃是我军攻打汉中郡的最后一战,你们务必在城中大军突围之际擒杀吕弘毅,都明白了么?”
两人立即抱拳道:“主公放心!末将一定不辱使命!”
吩咐完骑兵队之后,赵弘立即催动大军继续攻打南郑城。
这一天大战下来,鹰扬军本身损失七百余人,不过城中守军更不好过。除了损失不少的青壮之外,就连本部正兵也损失了四五百人。
等到天色渐渐入夜之后,吕弘毅在书房之中召集杨国忠和陈平原商议对策,除了三人之外,吕建文同样也在座。
在鹰扬军攻城之前,赵弘开出条件给自己一个县令的位置让自己开城纳降,不过吕弘毅自然不可能同意。但是现在城池将破,一想到城破之后赵弘已经准备下令族灭自己,吕弘毅自然是准备将城中自己的家眷全部带上一起出逃。
看到吕弘毅仍是有些捉摸不定,杨国忠沉声道:“还请主公早做决断!眼下城中大军还有近万人可用,就算他们不愿意跟着我们逃往成都,至少还能协助我军冲开敌军第一道包围。如果继续迟疑下去,只怕一两天之后就城池将破,到时候可就来不及了!”
南郑城之中的守军全部都是本地人士,如果吕弘毅继续死守城池,数十年的威压下来,他们或许还不敢反抗。不过现在吕弘毅想逃出逃,那就是让他们抛家弃子跟着一起前去成都,如此一来自然就不是每个军士都愿意跟着逃亡了。
鹰扬军历次大战下来,城破之后很少会斩杀城中俘虏的大军和百姓,所以这些军士也只能是努力保命,然后等到城破之后求得一条活路了。
大将陈平原同样抱拳道:“主公,军师所言极是。这几日以来城中不少军士明显怨言越来越多,末将实在有些担心过两天之后就很难弹压他们了。若是一旦城中大军自行崩溃,到时候再想出逃就来不及了!”
听到两人的劝谏,吕弘毅叹息一声道:“传本官军令!今夜准备突围!”
想要准备突围,可不是一句话下去这么简单。
一般来说,如果吕弘毅想逃成功躲过鹰扬军骑兵队的追杀,首先就是要把自己打扮成普通百姓,然后再命人假扮成自己混淆视听,要让鹰扬军彻底迷惑起来才有成功脱逃的可能。
所以在吕弘毅打定主意之后,城中立即彻底忙碌起来,吕弘毅先是安排自己家属乔装打扮,然后是将郡守府之中的金银细软全部打包。
在杨国忠的建议之下,吕弘毅又从城中抽调出不少百姓将他们赶到城门附近,一旦准备突围之后,这些百姓就是自己用来混淆视听的屏障。数千甚至上万名普通百姓一起跟着出逃,就算是鹰扬军也很难彻底一一甄别出来。
到了这个时候,吕弘毅已经是彻底不管南郑城百姓怎么看待自己,只想着能够带上家人逃得一命了。
其实吕弘毅心中明白,鹰扬军在沉重肯定早有斥候埋伏,自己准备突围这么大的动作不可能瞒住城外的鹰扬军。既然准备突围的消息无法隐藏著,那就只能想办法准备的更为充足一些了。
三更时分,南郑城南门之内。
吕弘毅此时已经率领一众大军集结完毕,不过在整个阵营最前方却不是大军,而是一个个拖家带口的百姓。
这些百姓皆是南郑城本地人士,从心内深处来说他们并不愿意跟随吕弘毅一起逃往,只是想着城破之后立即归降鹰扬军求取活命而已。
不过他们不想走,吕弘毅却是不得不让他们走,如果这些百姓不肯出城,自己就无法跟家眷一起混入百姓之中逃走,所以在吕弘毅的威逼之下,这些百姓也只能跟着来到城门之后准备出城。
听到陈平原禀报说已经准备妥当,吕弘毅立即下令打开城门,一阵阵刺耳的声响之后,南郑城南大门已经彻底打开。
随着吕弘毅的继续威逼,这些百姓只能无奈的直接朝着城外冲了过去,而吕弘毅府中的家眷同样是已经化装成百姓跟着出城。这些家眷皆由府中亲卫暗中保护,这些亲卫都是吕弘毅的铁杆心腹,所以就算是到了此时仍愿意为他效死。
城中大小有限,而百姓却是为数不少,所以一直到两刻钟之后,整个城门之外这才被一众百姓给完全占据。
城门以南,距离城池五里之处。
听到前方传来的吵闹声,郭长安对着赵弘拱手道:“主公,看来吕弘毅已经开始突围了,而且是以百姓打头阵,好让我军不能下手!”
让百姓率先出城,吕弘毅主要是从两方面考虑。第一自然就是能将自己的家眷混入其中趁机逃脱,其二则是为了打击鹰扬军的声望。
赵弘想要彻底掌握汉中郡,城中百姓自然是必不可少,不过现在自己混入百姓之中出逃,赵弘除非是能够狠下手来斩杀这些逃难的百姓才能找出自己。如果鹰扬军真的这么做了,至少在南郑城百姓心目中,鹰扬军的地位比起之前自然是一落千丈。
赵弘冷声道:“吕弘毅倒是好打算,为了自己能够成功脱逃,丝毫不将南郑城百姓的性命放在心上!不过他纵然手段万千,我军现在却是已经彻底占据优势,他要是能够逃得出去才行!”
说完这些之后,赵弘立即对着张文远和秦猛两人吩咐道:“立即率领本部大军分成数队进行拦截!同时喝令百姓和汉中军降者不杀!若是他们跪地请降自然能够免死,若是还有人胆敢趁机乱窜立即斩杀决不轻饶!”