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有甄榛压在头顶,甄容与甄颜不管如何出色,都始终低人一等。
所以,甄榛的回归,对于她说,是斩草除根的机会,也未尝不是一种威胁。
所有的心思不过一瞬间,贾氏眼中厉色一闪,脸上的笑容不曾有半点改变,迎面向那几个贵妇走去。
那几个贵妇见两人走来,在看清楚甄榛的模样之后,纷纷惊诧不已,有人已经认出了她,但也有人是近两年新嫁的妇人,不曾见过甄榛与韩氏,只是看到她与丞相甄仲秋有几分相似,心底不由猜想甄榛的身份。
“这是……甄二小姐?”其中一人并不确定的看着她。
“甄榛见过几位夫人。”甄榛温文尔雅的施了个礼,抬起头,目光一一掠过这几个妇人,笑得眼角微弯,“林夫人,张夫人,刘夫人……”她的声音也十分恬淡平和,给人感觉十分熟稔,不觉间便拉近了距离,“这两位是……”
她皱起眉想了想,用带着求救意味的目光望着几位相识的夫人。这个表情十分讨人喜欢,立即就有李夫人接口道:“这位是礼部尚书的夫人,还有她,我家老三的媳妇。”
李夫人在几人中辈分最高,说起话来十分随和,听她有些调侃的语气说自家儿媳,大伙不约而同的笑起来,唯独那被说的人羞红了脸。
甄榛也善意的笑了笑,接着分别喊过两人。听她一一喊出自己的名号,几位夫人喜出望外,又见她模样乖巧中透着一股子机灵,不由都生出了亲近之意,忍不住开口询问她这几年的情况,甄榛笑着挑了些好玩的事说,逗得几人笑声不断。
几个夫人与她聊得不亦乐乎,一时竟忘了旁边还有一个贾氏。
彼时,贾氏的脸色并不好看,但很快又收敛,轻声一笑,道:“看几位欢喜的,要叙旧也得找个好地方,这么站着也不大好看,不如大伙一起入席吧。”
直到这时,几人才注意到还有一个贾氏在这里,不由面面相觑。
目光在甄榛与贾氏之间徘徊,一时有种说不出的意味。
这时,甄榛十分善解人意的做出让步:“几位夫人先聊,甄榛还有约在身,恕甄榛先失陪了。”说罢,分别对几位长辈施了个礼,一举一动都十分温顺乖巧。几位夫人也不是吃素的,又怎会不知她这么做的原因:她才回京,哪里会有什么约会?分明是碍于贾氏在场,有些话不好说,又担心扰了大伙的兴致,才主动提出离开。
几位夫人对甄榛不由多了几分怜惜,只是明面上都没说什么。只有李夫人仗着辈分高,不怕贾氏会不高兴,对甄榛柔声道:“你且去吧,有时间就到我府上来叙叙,跟老婆子我讲讲外头的趣事。”
虽是客气话,甄榛还是十分认真的应下来,而后跟着带路的宫人转身而去,同时,背后有一道目光,恨不得戳她两个洞。她没有回头,但可以想象出贾氏的脸色有多么精彩。
人往往是最缺什么,便极力掩饰什么。贾氏的苦心经营,她不用猜也能知道:贾氏出身低贱,是以最在意别人的看法,哪怕是已经做了丞相夫人,内心深处那份自卑依旧无法磨灭,这种自卑,令她花费大量精力去争取一个好名声,以遮掩出身带来的不自信。
是啊,她轻而易举的,就将贾氏苦心经营的人际关系拉拢过来,贾氏怎么可能不惊,不恨?
这只是一个开始,好戏还在后头。
这次的宴会在御花园里举行,时下刚入秋,天气有些闷热,但到了夜间,晚风轻轻拂来,整个御花园便清爽起来,凉而不寒,暖而不燥,十分的宜人。周边尽是奇花异草,红肥绿瘦争相绽放,彼时虽然没有富贵牡丹,却也不乏国色天香,在琉璃宫灯的照耀下,衬得整个场地一派繁华雍容。
这几年她在南方,对京城的事情不甚了解,但宣帝的名头不时还会传过去。
这位宣帝可说是个庸君,碌碌无为,最喜享乐,好在内有先皇留下的几个肱骨大臣打理朝政,外有怀王守卫边疆,这十多年来大齐非但没有衰退,反而国力日渐昌盛。
仗着国大业大,宫中是五天一小宴,十天一大宴,极尽浮华。而宣帝行事十分任性诡异,有人因为一句话而一夜之间平步青云,也有人因为同一件事从食万石俸禄突然变成布衣,诸位阁老不是没有劝阻过,但从来都没起过作用,最终看他没有在政事上胡闹,倒也睁一只眼闭一只眼,只是偶尔感叹:当初若是怀王继位,他们这几把老骨头兴许就不会这么劳累了。
希望今晚的事情,不会被行事乖张的宣帝搅乱了。
就在甄榛胡思乱想间,入席的人已经基本到齐,黑压压的坐满一片,好不热闹。
从甄榛入席开始,便一直有不少好奇的目光投过来,带着探寻的意味,其间有不少人想过来一探究竟,但因为她坐在丞相府的座位上,最终无人敢上前来。贾氏在她入席不久,也回到了座上,与她隔着一个座位,一句话也不说,形同陌路人。
而到了这个时候,甄仲秋与甄容两姐妹都还没有入席。
“皇上驾到!”
拔地而起的一声唱喏,便见一群人从拱门外面走进来,为首的是一个身着明黄锦裳的男人,四十多岁,微胖的身形高大魁梧,看样子就是常年笙歌飨宴养成的,一双丹凤眼半眯半睁,似乎有些慵懒,但眼风过处,庄严的威仪浑然自成,叫人不敢生出半点亵渎之心。
不必多想,这就是当今圣上,宣帝。
宣帝身旁站着身着正红宫装的妇人,眉目清丽柔和,正是甄榛前几日见过的皇后。帝后二人的后面还有几个人,分别是品级较高的妃子,而丞相甄仲秋并不意外的在列。
紧挨着宣帝的,是而今极受宠爱的大公主惜月,大公主身后跟着妙龄少女,便是进宫时便被请走的甄容与甄颜,后面还有几个宫婢,一群人显然是与大公主赶来参宴的路上遇到了宣帝,便一起过来了。
能与皇帝同行,这在常人眼中是无比的荣耀与恩典,一时间,看向甄氏两姐妹的目光多了几分艳慕与嫉妒。
宴会里的众人纷纷起身,跪倒在地上,齐声高呼:“皇上万岁万万岁!皇后千岁千千岁!”
“都起了吧,今晚是家宴,没有那么多规矩。”
话虽如此说,众人还是恭恭敬敬的道了谢主隆恩,才敢起身坐回自己的位子。宣帝径直走到首座上,皇后紧随其后,在宣帝的身旁坐下,其后的一群人也纷纷入座。
随着一声“开宴”,宴会里响起丝竹之声,众人推杯换盏,席间觥筹交错,热闹非凡。
宣帝今日心情十分好,酒过三巡,已经赏赐了好几个人,他的嘴角一直挂着淡淡的笑,用温和的目光居高临下的扫视全场。
从宣帝到来,甄榛除了看了皇后一眼,便一直都低着头,似是想让所有人都忘记自己的存在,奈何她坐在最为显眼的丞相身边,又顶着一张新面孔,想不叫人注意都难。好在别人看是看,都只是暗中议论,席间又有人为了博圣颜一笑,不断的出席表演,渐渐地,注意她的人越来越少。
一场献艺落幕,众人抚掌赞叹,宣帝笑眯眯的派了赏赐,眸光一转,便落到了相府这一片位子上——
“甄卿,听说你的次女回来了,在哪儿呢?让朕瞧瞧。”
随着宣帝的话音落下,所有人的目光都凝注在了甄榛的身上。
甄榛低着头,起身离席,跪在中央:“臣女甄榛,见过皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
“抬起头来。”
在意味不同的目光中,甄榛似乎犹豫了一下,才小心翼翼的抬起头,目光依旧没有对上宣帝,规矩而守礼,还有一些紧张与兴奋,与寻常人面见圣颜的时候表现无二。
宣帝看了一会儿,见她无甚出奇的地方,有些散漫的问道:“你母亲是韩太傅长女?”
听到说起母亲,甄榛心底涌出漫天的怨恨,当年如果不是宣帝将贾氏赏赐给甄仲秋,母亲也许就不会落得那个下场。但她知道这不是发泄情绪的时候,暗吸了一口气,将心中的波澜压下去,她低声道:“回皇上,正是。”
席间的贾氏脸色变了变,虽然还保持着笑容,却显得有些勉强,一旁的甄仲秋却面无表情,仿佛宣帝说起的事情与自己没有一点关系。
宣帝懒懒的笑了,“当年你母亲可是赫赫有名的才女,不知迷倒了多少年轻才俊,最后却嫁给了甄卿。”
他用了一个“却”字。
要知道甄仲秋当年曾是意气风发的状元郎,先皇也夸他有琳琅之才,最为难得的是他生的一副绝美的好模样,温润如玉,风度翩翩,世人称为玉郎,京中的贵女迷倒一片,即便韩氏出身不凡,但是嫁给甄仲秋,可说是郎才女貌,门当户对。
而宣帝用了一个却字,无疑是在否定这门亲事。
如此正大光明的说起人家逝去的亲人,还是些风韵往事,未免有些失礼,然而众人都对宣帝无理的作为见多了,也听多了,倒也没觉得这有什么不可。
而当事人甄仲秋,依旧是一副波浪不惊的样子。
宣帝看了甄仲秋一眼,又问甄榛:“今年多大了?”
听到这个问题,甄榛骤然紧张起来,咬了咬唇,回道:“回皇上的话,臣女今年十八。”
“十八?那正好可以婚配了。”话是对甄榛说的,但宣帝却似有深意的瞄了甄仲秋一眼。
真是怕什么来什么。
但转念一想,这样也好,顺着宣帝的话便可引出她要做的事。
一直没说话的皇后似有感触的开了腔:“当年本宫与你母亲也有些交情,你母亲曾经嘱托本宫照顾你,可惜你后来去了南方养病,这些年一直不得见,如今见你甚好,本宫也放心了。”
这番话无疑是在告诉众人,皇后对这个甄二小姐是看重的,立时,众人看向甄榛的目光又有了些改变。
席上的贾氏已经笑不出来,垂在桌下的双手紧紧拽着丝帕,像是在撕扯某人,恨不得要撕成碎片。
“皇后娘娘厚爱,甄榛不胜惶恐。”甄榛拜倒在地上。
皇后微笑道:“你年纪也不小,不知配了谁家的公子?”
闻言,甄榛的脸色渐渐变得苍白,似乎想起了什么不好的事,但她硬撑着不表露出来,“未曾。”她神色挣扎,接着不等皇后再度发话,再度跪拜在地上,向帝后二人告罪:“臣女在外养病之时,曾经遇到一个道士,那道士给臣女算过命,说臣女命格太硬……”
颤抖的嗓音满含无奈与凄苦,后面的话已经说不下去,但在场的众人却都已经听明白了——
命太硬的人,于亲友不详,说白了就是克夫的命,这样的人注定孤苦一生。
这话要是早些年说出来,大多数人许是会一笑了之,可当甄榛说出这番话后,众人都不由想起了另一个人——怀王。
先皇子嗣稀薄,膝下只有三个皇子,皇长子幼年夭折,如今的宣帝是皇二子,而怀王就是皇三子。
怀王的出生伴随着母妃的难产去世,没过多久,就有个道士说怀王命中带煞,注定克父克母克妻儿,先皇不信,还亲自抚养怀王,结果在怀王五岁的时候,先皇在一次秋猎中为了保护怀王,被刺客重伤,最终不治驾崩。
据说这样的人是天生的杀神,大齐一直受北魏的侵扰,但自从怀王挂帅守卫边疆,在屠了边疆三城之后,北魏再也不敢来犯,而怀王的名声在北魏可止小儿夜啼。
事实摆在眼前,叫人不得不相信。
所以甄榛一说起来,众人便不可避免的想起怀王,一下子都相信了几分。
命中带煞的女子,再怎么尊贵,也不及小命重要啊。
场中众人神色各异,又是一番变化。