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薛四老爷的怨念顾知县并不知情，即便知道，也没有心情理会。
只一个薛四老爷，还远远无法与清江县数万百姓的安危相提并论，在段文瑞紧急练兵的同时，顾谦也与顾泰等人商议出了一个歼灭倭寇的计策。
为了不让倭寇袭扰清江县的百姓，顾谦决定在清江城外将这股倭寇击杀，但是伏击地点的选择、此战是否有必胜的把握，都成了让顾谦颇为挠头的难题。
“大人，我觉得清水涧是个不错的选择。”顾泰看着清江地图，沉声建议道。
“清水涧？”顾谦的眉头微微蹙了起来，陷入了沉思。
“大人，下官认为清水涧不妥，还是扬谷坪更为稳妥一些。”自从汪县丞去世后，马主簿，现在的马县丞表现的也愈发积极起来，毕竟现在清江县衙已经是顾谦的天下，要想坐稳县衙二把手的交椅，他就不得不向顾谦靠拢，以求不被边缘化。
“扬谷坪？”这个地名更让人陌生，顾谦顺着马县丞的目光往地图上看去，只见扬谷坪是个离清水涧不远的平地，比起缝隙狭窄的山涧，这个地方绝对是个让人难以接受的选择。
“马大人，扬谷坪可是个平地。”顾泰提醒道。
“我知道是平地，但是顾先生可别忘了，我是清江本地人，对清江本地的地形地貌比先生要多少熟知一些。”说到这里，马县丞流露出一丝自得的神色。
“老马你就别卖关子了，详细说来就是。”顾谦见马县丞得意的胡子都要翘起来，急忙催促道。
“是，”马县丞不敢在顾谦面前拿乔，沉吟了一下，解释道，“顾先生选择的清水涧虽然占据了地利优势，但是山壁奇高，又呈刀切之势，从上往下伏击不仅不能保证击杀倭寇的性命，反而我方的官兵却有性命之忧。”
“如果从两端堵人呢？”顾泰争辩道。
“诱敌深入的话，咱们只可能从一端堵人吧？”马县丞说道，“清水涧的两端都是悬崖峭壁，根本就没有藏人的好地点，只从一端堵人的话，倭寇极有可能从另一端后退逃掉，所以我才说清水涧不是最好的伏击地点。”
马县丞这番话说得有理有据，顾泰不得不承认是自己疏忽了，好在顾泰不是那种认死理的人，知道自己思虑有误，他马上就低头请教道，“那扬谷坪呢？”
“扬谷坪是位于清水涧和清江县城之间的一个小场坪，地方不大，但是四周多林木，不仅是个极好的休息地点，也是个极好的埋伏地点。”马县丞捋了捋胡子，微笑道，“据探子回报，那股倭寇已经去了北乡，北乡民风彪悍，乡民悍不畏死，定不会让倭寇占得便宜，一旦倭寇在北乡失利，他们肯定会放弃北乡，往更富裕的县城而来。”
说到这里，马县丞停顿了一下，见顾谦和顾泰都把目光放到了自己身上，这才带着几分得意，轻声解释道，“经过了地势险峻的清水涧，倭寇们紧绷的神经一定会放松下来，而扬谷坪则是他们能找到的最好的休息地点。”
关于倭寇在北乡失利的分析是大家统一得出的结论，所以对于马县丞这番话，顾谦并没有表示异议，不过他到底是外来户，对清江本地的地形不太熟悉，为了稳妥起见，他让人把老吴头给叫了进来，老吴头在县衙里混了一辈子，整个清江就没有他不知道的事。
听闻是顾谦叫他，老吴头屁颠屁颠地来了。
“老爷您找我？”老吴头睁开一双眯缝眼，点头哈腰地对着顾谦说道。
“老吴头，你对清水涧可熟悉？”
“清水涧？”老吴头回想了一下，才小心翼翼地问道，“老爷您问这个做什么？”
“我只问你对清水涧熟不熟悉，你照实回答就好了。”
“是，”老吴头躬了躬腰，觑了顾谦一眼，才谨慎地回答道，“回大老爷的话，清水涧小老儿曾经路过几次，还算熟悉。”
“那你可知在清水涧北乡出口那端可有能藏身的地方？”
问到这里，顾泰和马县丞的心都悬了起来，他们齐齐将目光转到老吴头身上，吓得老吴头低眉垂眼不敢出声了。
“发什么楞呢？”顾谦面色一沉，语气也加重了几分。
见县太爷发怒，老吴头也不敢使什么小心眼了，他快速地瞥了马县丞和顾泰一眼，小声道，“要说藏身之处，还是有的。”
“哦？”顾谦眉头一扬，面上现出几分喜色，“速速道来！”
“小老儿的浑家就是北乡人，年轻时也时常去北乡探亲，所以那清水涧也曾经过多次，有一次天降大雨，小老儿着急躲雨，偶然间在涧边的崖壁上发现过一个石洞。”
“石洞？”马县丞不敢置信地出声道，“怎么可能？”
“二老爷有所不知，”老吴头解释道，“那清水涧本是北乡到县城的一条近路，老爷们出门必乘车马，怎么会步行走那羊肠小道？再则清水涧地势险要，一般人经过那里，都恨不能肋生双翼，直接飞过去，少有人会在涧边停留的。”
“所以你才偶然发现了那处山洞？”顾泰插话道，“你说你是年轻时发现的那个山洞，那么现在那山洞可还在？洞中有无危险？能容几人藏身？这处山洞是否还有其他人知晓？”
顾泰这一番话问下来，差点把老吴头问懵，好在他是老衙吏，思路也很清晰，他躬了躬腰，慢条斯理道，“那山洞还在，北乡剿匪时小老儿还从那里走过，洞中无甚危险，能容五六个人藏身，至于其他人知不知晓，小老儿就不知道了。不过那山洞距离地面有一人多高，还有灌木掩盖，知晓的人应是不多。”
老吴头这番话可是给了三人以意外之喜，如果那山洞果然可用的话，那么将倭寇引入清水涧，就可以堵住两边的出口，形成关门打狗之势，让那些穷凶极恶的倭寇叫天天不应叫地地不灵，只等着被段文瑞带兵灭杀掉。
顾谦脸上带出几分喜色，一叠声道，“快把段文瑞叫过来！”
“大人，可还要实地勘察一番？”本想大大露脸一次的马县丞马失前蹄，神色有些郁郁。
“老马，时间不等人，那股倭寇已经去了北乡，咱们必须在他们回程的时候拦住他们，现在让段文瑞带人赶赴清水涧已经是冒了险，再去实地勘察的话，恐怕倭寇都已经杀到清江来了。”
马县丞算了算脚程，不得不承认顾谦说得有道理，他无奈地退后一步，不再吭声了。
得了顾谦的命令，段文瑞二话不说，带着人就出了县衙。
用顾谦教给的法子练了两天兵，虽然对阵法还不是太熟练，但是官兵们的心里总算是多了几分底气，再说清水涧这个地方地势奇险，易守难攻，听说是在这里截击敌人，大家心中底气更盛。
段文瑞本就有冷面杀神之称，有他镇着，再会偷懒耍滑的兵勇也乖乖地收敛了几分，听闻段文瑞让他们收拾东西，马上赶往清水涧阻击敌人，大家的心里都敲起了小鼓。
“倭寇们还不知道在哪里呢就让咱们去清水涧埋伏，万一倭寇不去怎么办？”趁着检查武器的功夫，有人低声抱怨道。
“虽然段典史教咱们演习了几种阵法，但是凭借几杆毛竹真的能抵挡得住倭寇的长刀？”
“小声点啊，段大人过来了！”
几个人凑在一起嘀嘀咕咕的，虽然心里发憷，但是也不敢当面和段文瑞叫板，大家扛起武器，在大院里点了名后，在组长的带领下，迈着整齐的步伐往清水涧行去。
“就这么大剌剌的出去，不怕被倭寇得到情报吗？”马县丞看着雄纠纠气昂昂的兵勇们，忍不住咋舌道。
“据探子回报，倭寇们已经从北乡铩羽而归了，我们要抢在他们之前在清水涧布置好，所以即便是暴露了行踪，也不能让他们赶上来。”段文瑞眼中露出一抹杀气，“我已经在路上布置好了人手，任何人都不许通过小路去往北乡。”一旦遇到有通敌之人，立即拿下。
“这就好，这就好。”面对蕴藏杀气的段文瑞，马县丞也忍不住收了声，不动声色的退到了顾谦身后。
“文瑞，一切小心。”时间不等人，顾谦也来不及说什么鼓励的话，双眼忧虑地注视着段文瑞，一切尽在不言中。
“大人请放心，文瑞一定带着倭寇的人头回来请功。”
“好，去吧！”顾谦精神一震，拍了拍段文瑞的肩膀，看着他翻身上马，飞驰而去。
“大人且回签押房宽坐，静候文瑞的好消息吧。”见顾谦眉头微蹙，顾泰忍不住劝慰道。
“我哪里能坐得住啊！”顾谦苦笑道，“这两日练兵的情形你不是没看到，我只盼着他们能顺利灭杀倭寇，平安归来。”
“即便兵勇们的阵法尚不熟练，不是还有文瑞在吗？”顾泰笑道，“当年北乡一战，文瑞可是实打实的拼杀出来的，区区几个倭寇，恐怕还不放在文瑞的眼中。”
“倭寇都是些穷凶极恶之徒，断不可掉以轻心。”东南沿海的倭寇之乱可是闹了好些年，顾谦可没有顾泰那样乐观的心态。
就在县衙诸人的担忧中，段文瑞带兵来到了位于北乡和清江县衙之间的清水涧，他刚刚把人塞进山洞，在外面掩映上灌木毛竹等物，就听到了不远处的山路上传来了急促地脚步声。
咔嗒，咔嗒，正是木屐敲击在石板上的独有声响。