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第三十章 患难之交

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    段鸿羽道:“老美,你无论如何也要坚持住,你的大仇人黄天略还没死呢!”

    一提黄天略,老美的眼睛马上瞪得溜圆:“不错!黄天略实在太恶毒了,无论如何也不能让他活在世上。”

    段鸿羽道:“老美,却不知黄天略哪里得罪了你,你竟和他一直斗到现在?”

    老美长吸口气道:“段公子,实不相瞒。我和黄天略起初不但不是仇敌,还是一对非常要好的朋友。”

    段鸿羽极为意外,实在没有想到这对生死冤家以前竟是好兄弟。

    老美道:“我本名其实叫陈小美,乃开封人氏。在少年之时,家境很是殷实。说来惭愧,虽然父母希望我能考取个功名,以便光宗耀祖,可我实在不是读书的料,每次赶考都是名落孙山。父母去世后,我因为没有了管束,便日益沉沦,整日流落于烟花柳巷,不出几年,便把家产败个精光,想起往事,真是愧对前人。”

    段鸿羽暗道:“真难以想象一直落拓江湖的老美年少时竟是一个富家公子。”

    老美道:“像我这样的人一旦没有了家产,还不如普通人。既没有功名,做一些粗活又拉不下脸,一时生活十分困窘。往日的亲朋好友都离我而去,那时我整日借酒浇愁,心情真是遭透了。就在我陷入困顿之时,黄天略走进了我的生活。”

    段鸿羽道:“如此说来,你和黄天略也是患难之交了。”

    老美道:“不错!那时的黄天略不但有一身好武功,为人也很仗义,多亏了他的接济,我才得已渡过那段艰难的岁月,对于这些,真到今天我都是十分感激的。我觉得总是靠黄天略接济也不是办法,便远走西域,企图建立一番功名。可谁想天不遂人愿,虽然我付出了最大的努力,仍是一事无成。其间我和一些江湖败类混在了一起,成了打家劫舍的强盗。那段岁月,可以说是我一生中最大的耻辱,现在回想起来,都常常陷入深深的自责之中。不瞒公子说,我杀过人,放过火,也侮辱过妇女,真是把坏事都干尽了。”

    段鸿羽暗道:“他虽然做过那么多坏事,可如果不说便无人知晓,他能口无遮拦地讲出,比那些虚伪的小人可是强多了。”

    老美道:“那一年,我们在延安府外看上一个大户,当天夜里便进去打劫,谁想太不走运,遇到一个武功极高的人物,他手使一对跨虎篮,所到之处,我平日那些威风八面的朋友个个身手异处,我也是身负重伤。我当时完全昏迷,等醒来时,发现自己睡在一个马棚里。我正好奇自己怎么没有死,忽从外面走进来一个十六七岁的少女,他身穿一身粉色的衣裳,那模样,真和天上的仙女一般。”说到这里,老美的眼神里全是喜悦的神色。

    段鸿羽道:“是这个少女救了你?”

    老美道:“正是!她刚好经过那里,看我没死但把我拖回了家,我真是幸运,今生遇到了她,只要让我看她一眼,便是死掉也值了。此后那少女每天都来看我,给我端饭拿药。”

    段鸿羽道:“却不知她为何不把你送进屋中,却要养在马棚里?”

    老美道:“因为她爱干净,不想让我弄脏她的房间。不过尽管如此,我的命也是她救的。她每天都来看我一次,而且每次都没什么好脸色,不过对我来说,她对我怎么样都无所谓,只要每天都能见到她,我就开心不已了。”

    段鸿羽暗道:“老美当时也很年轻,看来一定是喜欢上这家小姐了。”

    老美道:“我在马棚里躺了一整年,眼看便到了第二年的冬天了。”

    段鸿羽道:“美兄,凭你的武功,便是再重的伤只怕也用不了一年的。”

    老美道:“你知道什么?我的伤其实早好了,我所以不敢说,是怕那小姐把我赶走,我不知怎么了,只要一天不见那小姐,便像没了魂似的。每到那小姐快来看我的时候,我就倒在地上装病。她一离开,我就悄悄起来去看她。我每天都看到她在园子里跳舞、荡秋千,那段日子,是我今生最幸福的日子,只可惜这样的日子如今已是一去不复返了。有一次,我正在偷偷看那小姐跳舞,忽然有人在背后拍了我一下。我回头一瞧,原来是个形貌凶恶的汉子。他自称姓赵,是那小姐的父亲,已经在暗中观察我一年了。我一听他偷偷观察我这么久,而我却一无所知,此人武功之高可想而知了,一时吓得魂不附体。那赵员外说他见我没有过头举动,是个可靠之人,想收我为家人,听他差使。我当然十分乐意,忙答应下来。赵员外身边还有五个仆人,长的都十分矮小,我和他们一家不久就熟识了。”

    段鸿羽暗道:“老美一直守在这小姐身边也好,纵然他们地位悬殊,不可能

    在一起,但对老美来说还是很幸福的。”

    老美道:“我正沉浸在前所未有的快活日子里,忽有一天黄天略找上了我。”

    段鸿羽奇道:“他是怎么知道你在那里的?”

    老美道:“对于这件事我也不知道,但黄天略神通广大,不知怎么的还是打听到了我的下落。”

    段鸿羽道:“曾经的恩人来见,想必你也是十分高兴了。”

    老美道:“不错!我当时开心死了,他是我最好的朋友,便是要我为他去死我都愿意。黄天略一副愁眉苦脸的样子,像是遇到了什么为难之事。我追问他,他说他在江湖上闯了大祸,是来避祸的,我要不帮他,他便死定了。我当即答应收留他。我找到赵员外,撒谎说黄天略是我老家的表哥。赵员外一听是我表兄,也没怀疑,便将他收在府中。黄天略只负责看护马匹,工作十分清闲。我那时感觉报答了恩人,心里非常高兴,谁想我引进门的竟是一条豺狼,我不但害了自己,还害死了赵员外一家人,一想到这些,我就痛悔不已。”