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第二天一早,军士来给骆莲池送饭,这时才发现地上坐的不是骆莲池而是段鸿羽,吓得他们大惊失色,饭菜也摔在地上。
段鸿羽正色道:“此事与你们无关,你们不必害怕,快去通知夏千寻和林凤亭便是!”
军士不敢耽搁,撒腿前去通告。
过不多时,夏千寻和林凤亭赶到了。放走朝廷重犯可是祸灭九族的重罪,夏千寻和林凤亭吓得脸都白了。
段鸿羽平静地道:“两位大人,骆莲池已被在下放走了,你们倒也不必为难,带我去见皇上便是。我会当面向皇上说明事情经过,无论皇上如何处置我,在下都毫无怨言。”
夏千寻怒道:“你真是胆大包天,皇上也是你说见就见的?先到衙门再说!”他不敢耽误,下令即刻起程。
大队人马加快行军,午后便到了京师。段鸿羽一路被严密押送,投入到刑部大狱之中。狱卒换下他的枷锁,换上沉重的手铐和脚镣。关他的这间狱室三面围墙,外面是铁栅栏,从走廊中透出缕缕暗光,外面不时传来鞭挞声和犯人的惨叫声,空气中弥漫着呛血腥气,真是个可怕的巢穴,直让人不寒而栗。
段鸿羽丝毫没有恐惧慌乱,暗道:“反正我烂命一条,也了无牵挂,只要不连累别人便好。”
过道里脚步声响起,一大群狱卒手握锁链木棍打开狱门,如狼似虎地闯进。他们不由分说,用木棍架起段鸿羽便往外走。
段鸿羽被架到一座宽广的幽室内,四下里全是如狼似虎的狱卒,当中坐着一位头戴乌纱帽的官员。此人五十多岁的年纪,黑色脸膛,脸上罩着一层瘆人的杀气。
狱卒把段鸿羽往地上一扔,一头领样人回命道:“胡大人,罪犯段鸿羽提到。”
那胡大人道:“段鸿羽,抬起头来。”
段鸿羽正色道:“罪民段鸿羽见过大人。”
胡大人飘髯道:“段鸿羽,大明朝的法律庄严清明,绝不会冤枉好人。只要你老实交待,本大人定会给你个清白。”
段鸿羽道:“谢大人!”
胡大人道:“段鸿羽,你说。是不是铁弓山勾结你和骆莲池盗出的藏宝图?”
段鸿羽道:“大人,骆莲池盗取藏宝图事,与在下和铁大人绝无关点关联。铁大人被关进牢狱,实在是巨大的冤枉。”
“可有人目击,你曾出现在铁大人府中。”
“不错。在下是铁大人女儿铁冰心的朋友。”
“你和铁冰心是如何结识的?”
“铁姑娘追捕江洋大盗‘梅山四友’,在下助过她一臂之力。”
“在进攻灵芝岛时,是不是有万刃山的人参与其中?”
段鸿羽知道隐瞒不过,点头道:“是!”
胡大人目光一厉道:“你与万刃山的过云峰是什么关系?”
段鸿羽不想把众兄弟牵入其中,便道:“在下并不认识过云峰。”
胡大人一拍惊堂木,厉声道:“段鸿羽,你不要欺骗本官,你与过云峰如不相识,他为何要出兵助你?”
段鸿羽道:“以在下绵薄之力实在难以对抗灵芝岛,这才托朋友不惜重金请万刃山的人前来助战,此前,小人与万刃山的人真的毫无联系。”
胡大人冷笑道:“你真会撒谎。想那过云峰是江湖头号悍匪,要请他出兵相助非万两黄金绝难办到,你一介草民,哪来那么多银两?此外,谁是你们的中间人?快快从实招来?”
段鸿羽一时语塞,竟答不出。
胡大人道:“在灵芝岛,有人目击你与那万刃山的人称兄道弟,你到底是不是万刃山的人?”
段鸿羽知道隐瞒不过,暗想仅勾结万刃山一事恐就难逃一死,不如从实招了,只要别连累铁冰心父女也就是了,便道:“小人不过是一个浪迹四方的游子,与万刃山的人小有交情,但从没为万刃山做过事,也不清楚他们往日都做过些什么。”
胡大人道:“你不过是一个落拓江湖的游子,可你平日花费钱从何来,是诓骗良善还是偷盗劫掠?”
“都是小人早年积蓄和江湖朋友结济。”
“可你的包袱里竟有白银七十多两,你一介草民怎会有这么多银两?我看你就是李自成和过云峰派到京师的内应,赶快从实招来。”
段鸿羽道:“小人的银子确是先人留下,小人绝不敢欺瞒大人。”
胡大人从座位上下来,走到段鸿羽身前道:“这些我且不问你。那日皇上派铁弓山、夏千寻、林凤亭前去行刺李自成。铁弓山已经落入到李自成手中,可他是怎么逃出来的?”
段鸿羽没想到胡大人会翻出这件事,怕他给铁弓山安上暗通闯王的罪名,如实道:“是小人救出的铁大人!”
胡大人道:“你与他素无瓜葛,为什么要救他?”
“我已说过,我是铁姑娘的好朋友。”
“如此说来,铁冰心和你的关系可不一般了?”
“大人,铁姑娘绝对是清白的,望大人明查。”
胡大人怒道:“你说你和铁冰心是清白的,可你为何拼着性命不要也要救出他父亲?”
“因为铁大人为官清廉,在下不忍忠良遇害,才出手相救的,此事倒与铁姑娘无关。”
胡大人道:“姓段的,你就招了吧!是不是铁弓山父女暗通李闯,你就是他们的联络人?你们一手导演了骆莲池盗图一案,就是想让你领功接近圣上,你们这些人再与李闯、过云峰里应外合颠覆我大明江山,我说的是也不是?”
段鸿羽道:“小人便有天大的胆子也不敢做此大逆不道之事。”
胡大人笑道:“你会承认的!”一挥手:“把铁弓山给我提上来!”
过不多时,只见铁弓山满身血污地被提了上来,他满身是伤,看来是受尽了折磨。
段鸿羽越发不忍,暗道:“都是我做事不秘,才使铁大人受此折磨。”