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廊下青花釉里红山水纹大瓷缸中养着七八尾各种色彩的大锦鲤,郭棋问廊下候命的小丫鬟要了一包鱼食,随手碾成碎末,抛入缸中。
锦鲤摇摆着尾巴纷纷冲上来,嘴巴一张一合地夺食。水花飞溅,鱼尾如花,水缸之中顿时生动起来。
“祖母喜静,”郭棋忽然开口道,“所以那些鸟儿虫儿的一概不养,只养了花草和这缸鱼。”
江苒有些惊讶地看了眼郭棋,她是在告诉自己娄太夫人的脾性吗?
郭棋又道:“祖母看着严肃得很,其实对小辈再慈和不过,尤其欣赏懂规矩,行事落落大方的小辈。六姐姐这样的,祖母必定喜欢。母亲的脾气则再好不过,只要你敬着她,她都会对你极好。”
这孩子,当真是在指点她呢。江苒虽只是个过客,并不需要讨好这些人,但知道这些并没有坏处。她柔和了眉眼,望着郭棋感激地笑了笑。
小郭棋看着顽皮,其实真是十分贴心。
郭棋又道:“父亲为人最是严肃,从不理内宅之事,即使回来也多半在外院。只要我们不失了规矩,父亲不会多管。”
也就是说,在内院只要不得罪娄太夫人和夏夫人便可。
正说着话,身后响起郭朴一板一眼的声音:“在这里说什么悄悄话?”
郭棋吓了一跳,回身瞪了郭朴一眼道:“我和六姐姐说女儿家之间的话呢,你要听?”
郭朴面无表情地看了她一眼,淡淡道:“母亲已经到了,正到处找你们呢。”
郭棋“啊呀”一声,笑道:“母亲到了吗?都怪我贪玩耽搁了时间。”拉着江苒正要往花厅而去。
院门口传来一个陌生的活泼声音:“你们三个在外面玩什么呢?”
三人望过去,正好看到两个华服少年走进院子。
当先一人玉冠束发,一身月白色螭龙纹袍,外披玄色绣银大氅,发若乌檀,睫似鸦羽,丰姿无双,赫然是卫襄。
他身后半步处跟着一个跟他差不多年纪的少年,衣饰华美,皮肤微黑,身量不高,眼睛又大又圆,唇角弯弯,不笑时都带着三分笑意。
江苒心中一动:卫襄他怎么来了?是因为知道她今天要在郭家人面前露面吗?这家伙,伤还没好呢,不好好养伤,出来乱跑做什么,就这么不放心她?
她看向他,卫襄却和平时在她面前的模样全然不同,神情淡淡的,显得矜贵而疏远。
院子中矮下一片,纷纷向卫襄行礼。江苒三人依礼参见了卫襄,就听郭朴郭棋对陌生少年喊了一声:“三哥。”
江苒做过功课,知道郭家小辈一共四个男丁,老大郭梓、老四郭朴乃大房所出,老二郭榆、老三郭松则是二房郭庄和方夫人嫡子。其中只有老大郭梓和老二郭榆已经成亲。
郭梓和郭朴她都已见过,郭家二房的两个孩子,郭榆在天固山大营任职,要一旬才能回来一次;郭松则是卫襄的陪读,常年陪着卫襄在京卫厮混,也不常回家。
原来这位就是方夫人的次子郭松。倒是巧,她第一次来请安,就碰到了他。不过,她偷偷瞥了卫襄一眼,应该也不是巧合吧。
郭棋行完礼,好奇地问道:“殿下,你怎么有空来了?”
卫襄目光在江苒面上一掠而过,没有回答。江苒莫名地面上有些发烫,连忙掩饰地低下头去。
郭松笑道:“是我听说你们回来了,急着回来看看。殿下想起好久没来看祖母了,正好有空闲,就一起过来了。”
卫襄淡淡开口道:“外面风大,进去说话吧。”
几个人一起进了宴息室。
*
江苒一进去,就看到宴息室左手第一张圈椅上坐着一个装束华丽的妇人,三十余岁的模样,一张雪白的瓜子脸,眉目秀丽,神情温和。
郭梧正坐在她下首亲亲热热地说着什么,妇人含笑听着,目光偶尔望向门口,似在等着什么人。
这位应该就是魏国公的续弦夏夫人了。
魏国公的第一任夫人是庆安大长公主的女儿常乐县主,出身高贵、容貌美丽。只可惜红颜薄命,在生下郭柳不久后就因为产后血崩不止而撒手人寰。
聘第二任夫人时,魏国公无论如何都不愿再娶贵女,就说了夏氏。
夏家世代皇商,家资万千,夏氏别的不显,妆奁的丰厚举京皆知。嫁进国公府那日,红妆十里,第一担嫁妆进了魏国公府,最后一担还没出夏府,轰动了整个京城。嫁进魏国公府后,与魏国公也是琴瑟和谐,除了没有亲生子女,旁的都令人艳羡不已。
江苒几人次第进去,夏夫人见到卫襄,连忙带着郭梧站起行礼。
卫襄淡淡道:“舅母不必多礼。”抬抬手,免了她礼。
郭梧招呼小丫鬟奉茶,脸蛋微红,问卫襄道:“我记得殿下最爱君山银针?我让他们上这个。”
卫襄无可无不可地点了点头。
郭梧又向郭松叫了声“三哥”问他,“三哥也喝和殿下一样的茶?”
郭梧无所谓:“随便你安排。”几个小辈也向夏夫人行了礼。
郭棋这才笑眯眯地喊了声母亲,拉着江苒道:“母亲,这位就是六姐姐,您都念了好久啦。”
夏夫人的目光落在江苒身上。
江苒上前盈盈下拜,早有夏夫人的贴身大丫鬟彩画快步上前将她扶起。夏夫人招了招手道:“好孩子,过来让我瞧瞧。”
江苒走近几步。
夏夫人携了她的手细细打量一番,露出笑容:“你自幼养在外面,我这做母亲的没有多尽心。现在可好了,既回了府,以后缺什么了,或者有什么想吃的想玩的,休要不好意思,只管和我说。”
江苒低垂着头只作害羞状,心里暗自庆幸自己的身份是哑巴,不然她还真演不下去。
夏夫人知道她不能说话,也不在意,叫了声“彩画”。
彩画上前呈上一个描金绘彩的匣子。
夏夫人接过,递给江苒道:“柳儿这些年在外面受苦了。我们母女也还是第一次见面,些许小玩意休要嫌简薄。”
江苒双手接过,鸣叶连忙代她道:“谢太太赏。”
夏夫人又对其他几个小辈笑道:“六姑娘刚刚回家,你们这些做姐姐妹妹和兄弟的要多多照顾才是,要和和睦睦的才好。”
几个人纷纷应是。
郭梧笑道:“我一见六妹妹这模样,爱都爱不过来,自当和睦,只要六妹妹不嫌我粗笨。”
夏夫人笑道:“你们姐妹投缘便好。”
一时气氛融洽无比。
郭松望向江苒笑道:“听说六妹妹回来了,三哥也没别的稀罕的见面礼,特地去寻了一对叫声顶顶好听的黄鹂儿给妹妹解闷,呆会儿就让他们送到你那儿去。比不得大伯母的好东西,不过也是三哥的一片心意。”
郭梧笑道:“三哥你又送这些。”对江苒道,“上次四姐生辰,三哥送了她一只蓝绿眼睛的波斯猫儿,把四姐压帐的一个银制玲珑香薰球抓了下来,连四姐最宝贝的烟霞帐都扯坏了。那猫野性难驯,后来不知闯了多少祸。”
郭松不以为然地道:“四姐不照样喜欢它得很。”
郭梧道:“还不是因为那猫儿稀罕,浑身雪白,又长得漂亮。也不知三哥送六妹妹的黄鹂儿又是什么稀罕品种?”
郭松大大咧咧地道:“黄鹂儿就是黄鹂儿,哪有什么稀罕品种?”
郭梧就意味深长地“哦”了一声,没有再说什么。
江苒眉梢微微一动,郭梧这是什么意思,是暗指郭松送她的鸟雀比不得送郭柶的稀罕吗?
她只作听不懂,对郭松感激地笑了笑,承了他的情。
郭松笑呵呵的:“六妹妹喜欢就好。”仿佛完全没有发现郭梧的小心思,反而兴致勃勃地问郭梧,“你给六妹妹准备了什么见面礼?”
郭梧哑然,她根本没想到郭六会来,当然什么都没准备。郭松却还在笑呵呵地等着看。
她心中暗恼郭松没眼色,想了想,从臂上捋下一只赤金八宝手钏笑道:“没想到今日会见到六妹妹,没有准备,这只手钏我今日第一次戴,妹妹休要嫌弃。”
江苒笑了笑,鸣叶上前接过手钏道:“谢五姑娘。”
卫襄坐在座位上把玩着手中的茶盏,听着他们你来我往的,忽然开口道:“说起来,本王和六表妹虽然见过,倒是忘了见面礼了。”
本王?江苒一时没适应这个称呼,随即反应过来他已经封郡王了,忍不住抬眼偷偷看了他一眼。
卫襄目光和她一触,飞快地掠过一丝笑意,面上却是神情淡淡地问道:“不知六表妹可有什么想要的?”
这家伙,哪有这样问人的,他这是想干吗呢?江苒心中升起警惕,谨慎地摇了摇头。
郭松在一边笑道:“六妹妹无须和他客气,他那里好东西多着呢。比如说他新得的那匣子西洋宝石和霓影罗就挺不错的。唉,”他冲着卫襄挤眉弄眼的,“你舍不舍得,就给了六妹妹吧?”
卫襄道:“好。”
郭梧神色微变,西洋宝石本就是稀罕物,一颗就价值不菲,更别提一匣子之多。而霓影罗乃上贡之品,色泽华美,光彩熠熠,在阳光下如飞虹霓影,绚丽夺目,更是价比黄金,即使郭家这样的人家,一年也不一定能取到一小匹。
郭松不过是这样随随便便一说,十一殿下竟就这样答应了送给这个哑巴。
郭松笑到一半卡住,一脸呆滞:“你不是在开玩笑吧?”
卫襄不屑地扫了他一眼:“本王像在开玩笑吗?”
夏夫人也吃了一惊,不由道:“殿下,这也太贵重了。”
卫襄不在意地道:“不过是些玩赏之物。表妹头一次回家,算不得什么。”
夏夫人便不再说什么。
郭松纠结了一下,忽然眨巴着眼睛看向卫襄:“殿下,当年你有没有给过我见面礼?”
卫襄淡淡道:“你年纪比我大,应该你给我才是,记得补一份给我。”
郭松顿时露出了苦瓜脸,肉疼地捧心道:“我这叫偷鸡不着蚀把米吗?罢了罢了,六妹妹,算我对不起你,送你的两只黄鹂鸟儿匀出来一只给殿下吧。”
众人听得都笑起来,卫襄也露出一丝笑影道:“你也忒小气了,旁人不知,还以为我要夺六表妹的东西呢。”
郭松叫起屈来:“殿下,我哪有你财大气粗……”
宴息室内顿时笑声一片。