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前一世,墨紫幽刚回墨家没到过年就进了秦\\王府,之后就几乎是被楚烈禁足在内院和后宫,从来没参加过这样热闹的宴会,倒是有些期待。
到了初八那天,整个墨府上下都忙碌起来,墨家是新贵,比不得那些世家望族底蕴深厚,但墨老夫人是个极好面子,要强的,于是要求宴席上方方面面,无论是菜色果品,还是摆设物件,一样都不能出了错,恐让那些钟鸣鼎食之家耻笑了去。
官客的宴席设在外院,堂客的宴席设在内院,两院都搭起了戏台请了戏班子,另收拾了两间大花厅和两三个空置院落用作退居,开宴前歇客吃茶之用。【注1】
自早上开中门迎客时起,墨府里就热热闹闹,外院男宾由墨越青和墨云天招待着喝茶玩乐,内院女眷自是封夫人陪同墨老夫人款待,就连几个女孩也都各自招待交好的姑娘在各处闲聊。
墨家请的戏班子,正是近来在金陵名声大噪的芙蓉班。芙蓉班果然如墨紫幽前世记忆那般一到金陵就打响了名号,特别是班主姬渊这个当家旦角,最是受人追捧。各家争相请他去唱戏,众人都夸姬渊的旦角,扮相俊俏婉丽,唱腔醇厚缠绵,身段窈窕动人,尤其是他扮《牡丹亭》里的杜丽娘【注2】,堪称一绝。
那日他在福德楼摆台唱了三天全本的《长生殿》【注3】,引得金陵万人空巷前去听戏,据说不少人都被姬渊扮的杨贵妃唱哭了。
所以一到正月,家家摆宴都下帖请芙蓉班去唱戏,指名了一定要姬渊去,姬渊分身乏术,自然只能拣几家去,其他都告罪辞了。那些没请到姬渊的人家虽然心中不喜,但也没说什么,还望着下一次姬渊能来。
而那些请到姬渊的人家,就觉得倍有面子。虽说优伶不过是个玩物,但哪怕是玩物高看你,也是件值得得意的事,更何况还是个万人追捧的玩物。墨老夫人就觉得自己很有面子,特别是听说宁国公府都没能请到姬渊时,她就更高兴了,特意把姬渊安排在内院唱。
墨紫幽带着飞萤到宴席时,就看见墨老夫人望着老宁国公夫人那得意的小眼神,她顿时觉得好笑。
她知道听戏这事上,墨老夫人一直都有对墨越青的元配萧夫人有心结。
墨老夫人一直都极喜欢听戏,墨越青就为墨老夫人养了个家班,方便墨老夫人听戏。毕竟是要经常出入内院的,所以养的是个坤班【注4】,一开始萧夫人对此没什么意见,她也喜欢听戏。
只是没想到后来墨越青居然和家班里的一个女戏子有了首尾,还提出要把那女戏子纳为姨娘,这件事气得萧夫人大闹了一场,差点杀了那个女戏子。
可男人三妻四妾本属正常,闹到哪都是萧夫人没理,最后萧夫人只能同意女戏子进门,但逼着墨越青解散了家班。
这样一来,墨老夫人平时就没戏听了,再加上萧夫人自那次后就对戏子有了心病,除非重要宴请,平时连个女先儿都不许府里请。
墨老夫人虽然生气,却也无可奈何,只是想到那是长子为她养的戏班子,萧夫人问都没问她就逼着解散了,到底是气不顺。又畏惧宁国公府不敢向萧夫人发火,只好把气全撒到那个女戏子身上。
那个女戏子就是墨紫菡的生母红姨娘。
听说红姨娘当年当真好颜色,才会迷得墨越青宁可得罪萧夫人也要纳她为妾。但墨越青也只是贪一时新鲜,红姨娘怀了墨紫菡之后,姿容稍减,墨越青立时就将她丢开手了,另纳了自己的表妹,墨老夫人的侄女,也就是墨紫薇的生母蒋姨娘为妾。
红姨娘得罪了萧夫人,失宠于墨越青,又不得墨老夫人待见,在墨家过得十分辛苦。墨紫菡一出生,就被萧夫人抱走,她也无可奈何。也因为她戏子的身份,墨紫菡在一众贵女间多少会被人看不起。
还好萧夫人在墨紫冉出生后不久就病世了,到墨紫菡懂事时,封夫人已经进门,虽然封夫人待她并不亲近,但也没有苛待过她,对她和墨紫薇一视同仁。
墨紫幽看了墨紫菡一眼,墨紫菡正领着她们姐妹过去向老宁国公夫人行礼问安。
老宁国公夫人嗯了一声,看也懒看别人,只对墨紫冉笑,“紫冉,过来我这里坐,外祖母眼睛不好,你来帮我点戏。”
墨紫冉亲亲热热地过去坐在老宁国公夫人身边,还炫耀一般地看了另外被晾着的几个姐妹一眼。
墨紫薇眼露不服,墨紫菡和墨紫幽一脸无所谓,蒋兰青却是上前站到墨老夫人身边,“老太太,我伺候你。”
“好好。”墨老夫人笑着拍了拍蒋兰青的手,对墨紫幽三人说,“你们过去坐吧。”
墨紫幽三人正要退下去,却听见宁国公夫人声音颇为严厉地问,“你们哪个是墨紫幽!”
“是我。”墨紫幽一怔,向宁国公夫人福了福身。
墨老夫人皱起眉头,她听说了,自上次在上林苑见过墨紫幽之后,萧朔之回家就闹着要娶墨紫幽为妻,逼得宁国公夫人禁了他的足,就连正月都没放他出来。所以今天萧家的外男里只来了萧镜之和代表英国公府的萧望之。
宁国公夫人就是想看一看这墨紫幽到底是怎样天仙一般的人物,把她的小儿子迷成那德性。要知道,也就是六年前,萧朔之迷恋苏雪君时这样大闹过,后来可就没见萧朔之对哪个女子动过心思。
宁国公府的两位公子,萧镜之和萧朔之都已及冠,换成别人家别说订亲,就连孩子都会打酱油了,偏偏她这两个儿子楞是没动静。
萧镜之也就罢了,他在军中任职,向来主意大,每每有人上门说亲都被他一口回绝,宁国公夫人管不了他。但萧朔之从来只会吃喝玩乐,比不得他大哥公务忙,可就连他都不肯如宁国公夫人的意。宁国公夫人还以为他真地是为苏雪君伤透了心,生怕他哪天遁入空门,也不敢太逼他。
谁知道那天他从上林苑回来,冲进她屋里第一句话就是要娶墨紫幽。
宁国公夫人心中大喜,心想这傻儿子终于回转心意了,结果一打听,墨紫幽就是墨家要送去代替思柔公主和亲的人选。宁国公夫人顿时大惊失色,自然不能顺着萧朔之的意思,萧朔之就威胁说要带着墨紫幽私奔,宁国公夫人只好让人把他关起来,免得他真做出什么傻事来。
想到这里,宁国公夫人就觉得无比心塞,口气更加不善,“抬起头来!”
墨老夫人对宁国公夫人的态度,有些不满地皱了皱眉,到底没说什么。
老宁国公夫人自然也是知道这事的,听到宁国公夫人的话后,也跟着看过来,就见墨紫幽缓缓抬头,露出她那张清丽绝俗的脸来。
老宁国公夫人和宁国公夫人同时皱起眉头,老宁国公夫人看着墨紫幽的目光略微阴沉,宁国公夫人张嘴正想说什么,却被墨老夫人打断,“紫幽,你们都下去吧。”
“是。”墨紫幽和两个姐妹退下去了,隐隐听见老宁国公夫人苍老沉缓的声音,对墨老夫人,“你这孙女,果然还是送去西狼的好……”
墨紫幽面色微冷,萧朔之闹着要娶她的事,她也听说了。但那是萧朔之自己看上她,她并未曾暗示勾引,这老宁国公夫人倒好,就因为这个就巴不得她去西狼受苦?
只是,她还真想不到自己魅力如此之大,不过见过一面,就让萧朔之跟家里闹成这样。这实在让她觉得奇怪。难道前世楚烈不喜欢她见外人,就是因为担心她魅力太大?
正纳闷间,戏已经开锣了,先演的两出是最受众人喜爱的《牡丹亭》的《惊梦》、《游园》,然后是一出《千金记》的《别姬》。【注5】
不得不说姬渊扮上旦角,果真是沉鱼落雁,闭月羞花,令在场的女眷都心感自愧不如。难怪前世姬渊不仅受到许多名门贵女倾慕,还能让诸多男子为他神魂颠倒。
眼见他扮着虞姬,捡起霸王赐下的青锋剑,在台上舞了一圈剑,那身段舞姿,柔中带刚,多情而凌厉,舞毕之后,举剑横在颈边,唱道:“大王,和你分别去,除非梦裏重相会,放心前去……”唱到此时,引颈自刎,临退下台前还幽幽唱道,“粉憔玉碎——”
余韵悠悠,哀婉不绝。
这一出唱得实在是形魂兼备,那生离失别的凄美悲壮之感排山倒海而来,听得人黯然神伤,竟有不少女眷落下泪来。
墨紫幽也心戚戚,忍不住痛饮一杯酒,放下杯时却无意瞥见东乡侯府席位上的薛颖,正巧薛颖也转过眼来看她,目光相对的一瞬间,墨紫幽忽然有种交锋之感。还好薛颖只瞪了她一眼,就别开眼,不然她总觉得薛颖随时会跳起来拿酒泼她。
她到现在还没想明白,她是怎么惹到这位薛大小姐的。
忽然,听见有人说,“这姬渊果然绝妙,难怪能引得万人空巷去看他的《长生殿》。”
“听人说这姬渊生得天上有,人间无,人送雅号‘檀郎’呢。”宁国公夫人开玩笑道。