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梅若斋，郑氏是没有来过的。
那个时候，这里还不叫梅若斋，只是老侯爷平日听取看戏的的小院，推平了，扩张出去，倒是比从前郑氏住过的西园正院还要大一些。
她从来不是能委屈自己的人。
在梅若斋大门口等待的是余妈妈，崔妈妈不在府里的日子，隐隐有赶超对方在老夫人心中地位的趋势。
余妈妈站在这里，自然不是欢迎她们的到来。
沈嘉和被拦了下来，面色不虞。
郑氏看了女儿一眼，沈妙珠拉了拉沈嘉和的袖子。
沈嘉和见是她，表情缓了一些。
余妈妈看得惊疑，忍不住打量了好几眼。
沈妙珠微微皱眉，她不太喜欢别人用审视的目光看着她，就好像是货物一样，在评估价值好坏。
像是看够了，余妈妈朝郑氏福了福身子：“三太太，……姑娘，这边请。”动作一丝不苟，只是脸色那丝若有若无的不屑没有表露出来就更好了。
沈嘉和眉头皱了起来。
沈妙珠低声说道：“我们都说好了。”到了京都会碰到什么情况，沈妙珠也是有一些猜测，她不希望让沈嘉和的处境更难，而她也不会让郑氏和自己吃亏。她大概能猜到沈家会有的一些做法，或者说在那些地方做文章。比如郑氏的析产别居，她的出生，以及她的排序问题。
最重要的是还未到撕破脸皮的时候。
沈嘉和还是走了。
梅若斋里，很是热闹。
从她们进来后，那屋子里的笑声就不绝于耳。
正房那里是一排五间的屋子，中间做了堂屋，方便待客所用，左次间这是寝居室，据说是因为那正对的窗户外面就是一丛芭蕉树，而右次间连着堂屋的地方就是暖阁、库房。沈家的女眷都在暖阁里，沈若画也被叫了过来。
她刚到没有多久，屋内若有若无的打量让她浑身不自在。
余妈妈进来回禀的时候，崔妈妈正和陈妈妈二人坐在老夫人前面的小杌上说着在塘栖镇的事情，有沈嘉和、郑氏，当然更多的还是沈妙珠。
在场的人对郑氏、对沈嘉和或多或少都是有些了解，唯独沈妙珠……崔妈妈不遗余力地描述一个有些粗鄙不堪，没头脑的人。
余妈妈觉得不太像，刚才第一眼看过去，倒像是个沉稳的，至少知人知面不知心，何况不过是装个样子，这种人，她在深宅大院里也是看惯了，别说是那些主子了，就是她们这些底下人谁不是一个人有多张面孔。
老夫人眼睛微阖似在假寐，听到余妈妈的话后，撩开眼皮子，淡淡地说道：“这一等，也快十多年了。”
郑氏掀了帘子，正好听到，笑道：“这么多年过去了，老夫人的记性依然不太好。”沈妙珠随后走了进来。
“你也是一样的……没规矩。”老夫人面色难看。
郑氏慢慢走过去。
两边坐着的人都是她的妯娌或是沈家的小辈们，有见过的也有素未谋面的，但都在看着她们母女。
郑氏携女归府，对沈家来说是一件大事。
沈家现今的格局有可能被打破，也有可能就像落入平静水面的小石子，只有一点涟漪。李氏是沈家第三代唯一的儿媳妇，出门子前家中就同她说过这个三婶母的事情，不多，寥寥数语，就足够让她好奇。
父母在不分家，沈家是世家，底蕴不是暴发户家庭能比的，可沈家三房却是那个例外，当年充满之际，沈家当然也不能真的让郑氏得了原本该分配给沈家三房的二分之一财产，可也是差不多了。
更何况为了一块遮羞布，那才是沈家耗伤元气的真正所在。
可无论怎么算，郑氏也是拿走了当时沈家十分之一的家产，哪怕碍于所迫，许多产业不能变卖，可年年盈利也够郑氏母女吃香喝辣。
她们的归来，也引得不少人红了眼睛。
郑氏朝老夫人盈盈一拜，笑着回道：“这还多亏了婆母教导有方。”十多年过去了，本以为有些事情也慢慢淡忘了，可站在这个人面前，那些记忆又一点点清晰起来，如果可以，她恨不得杀了这个人。
只是她早已不是一个人，察觉到她细微变化的沈妙珠轻轻握住郑氏的手，她有些不安，这样的母亲，实在陌生。
这幅样子落在有心人眼里，倒是佐证了崔妈妈那有些夸大其词的话。
老夫人也是见了。
她看了看沈妙珠，又看向郑氏：“倒是有些进步。”
郑氏握紧了手。
沈妙珠不解，直觉认为这话里有深意。
沈老夫人朝沈妙珠招手：“上前一些。”
沈妙珠没有动，因为郑氏没有松手。
气氛有些僵持起来。
“别怕，那是你祖母呢。”说话的人是个三十多岁快四十岁的妇女，打扮地雍容华贵，脸上带着温和而又疏离的笑容。
在进来的时候，沈妙珠就看了一圈屋里的人。坐着的人里面有两个妇人，年纪都比郑氏要大一些，说话的人应该就是大伯母胡氏，另外一个表情平静一些，无悲无喜的应该是二伯母卓氏。
沈嘉和同郑氏都以自己的了解细细分析过沈家的人，多是亲近一些，住在沈府大院里的人。沈家是老牌世家，现任的定远侯是家中长子，与三老爷沈则言都是老夫人的亲子，除此之外老侯爷还有一庶子，就是沈家的二老爷，生母卓姨娘已逝，娶的是卓家表姐即现在的沈家二太太卓氏，除此之外还有沈则言这个幺子，另有几个庶女，都已嫁出去。长子继承爵位，老夫人的生活可谓是非常舒坦，哪怕老侯爷住到了外院，也不影响她的好心情，只除了沈家三房的事情。
沈妙珠当然知道这是她的祖母。
郑氏松开手，沈妙珠稳稳上前，定定地看着老夫人，就在对方被看得有些不悦的时候，歪了歪头不经意地说道：“原来祖母是这样的！”
是这样的！
是哪样的？
所有人都想知道。
沈妙珠却是不说了。
沈若画看得有些心急，她想催又觉得不合适，她的身份不管是说什么都容易被人说成不怀好意。
当然她对这个姐姐，本来也没什么好感。
不用回头，沈妙珠就判断出身后那道敌意的方向，站在那个位置的唯有沈家二房和那个便宜姐姐。
沈妙珠敛衽行礼：“祖母。”
不知道为什么，老夫人就觉得若非大儿媳出声，兴许她还听不到这一声祖母，这个念头让她很不高兴。
她不高兴，所以不出声。
沈妙珠不以为意，她本就没有打算从对方身上得到善意，她朝大伯母等人行李，又给卓氏等人行礼。
不知是得了吩咐还是如何，沈家几个姐姐妹妹的都回了礼。
没人知道，沈妙珠为此松了一口气。
她不怕，沈家纵然是龙潭虎穴，她都会来走一遭，也由不得她不来。可若是身边所有人都是恶意的，她还是惶恐的。
就如兄长所言，世家也不都是齐心的。
只要不是拧成一根绳子，对接下来的沈家生活，她就不畏惧。
……
沈嘉和不放心。
几个月的相处却也让他知道，妹妹是个有自己想法的人。她可以帮忙，但不能一直把人护着，因为对方也想护着她这个兄长。
沈嘉和心中暖洋洋的，不自觉在脸上带了出来。
黄阁在梅院前来回踱步，时不时地停下来往外面看去。
“三少爷。”总算是回来了，黄阁差一点就要喜极而泣了。
“黄叔。”沈嘉和板了脸。
“唉，唉。”黄阁一听到这个称呼，扑通跳着的心也没那么剧烈了，他往院里指了指：“老侯爷在里面呢。”
沈嘉和嗯了一声。
黄阁小声说道：“今天的事情，老侯爷很生气。”
沈嘉和点点头，越过黄阁往里面走去。
黄阁正打算把白齐拦住。
白齐已经先一步跳开，笑着说道：“少爷还有事吩咐我，我先走了。”
黄阁抓不住人，恼得也笑了起来。
沈嘉和敲了敲房门，没有等到回答，略微等了一下，就推了门进去。
老侯爷看了他一眼，敲了敲面前的位置。
沈嘉和走上前去，沉默地磕头，沉默地起身，沉默地坐到老侯爷的对面，一声不吭。
老侯爷随意放下黑子。
沈嘉和不假思索地执白子落下。
一炷香后，老侯爷目光如炬地看着他。
沈嘉和抬头，不退不善。
老侯爷哼声：“别忘了，你也姓沈。”对这个一手带大的孙子，他是寄予厚望的，对他不满十五就有的狠劲更是满意。
可这股狠劲放错了地方。“你以为沈家不在了，你还能过着现在的生活？墙倒众人推……”
“树倒猢狲散。”沈嘉和说：“我知道。”
“你知道？”老侯爷拔高了声音。
沈嘉和点头。
黄阁就听到屋里哐当一声，随之一静，他的寒毛都竖起来。